缸里江米酿了足足七八日，早已成为米酒。
薛素先把积盖稻草一把掀开，又挪开木盖，顿时浓郁酒香扑面而来，闻着味都觉得醉人，也不知喝进肚究竟是何滋味儿。
想到此她便拿着葫芦瓢舀了些出来，小口尝了尝米酒，入口甘醇的滋味让薛素双目晶亮连连，怎么也没想到自己酿酒的手艺竟然好到了这种地步。
米酒是做杨柳露的主料之一，之前木粉熬煮得来的汤汁这几日一直放在灶上炖着，此刻已变得极为浓厚。
薛素盛了碗米酒走到厨房，将透明酒水跟浓绿色汁液混合在一起，装入酒坛中放在日头下曝晒几日，才算做好了杨柳露。
这几日薛素一直在楚家安生呆着，她脸上被野蜂叮咬的红疙瘩已经看不出痕迹。
不知是不是吃的好了，原本凹陷的面颊稍微丰盈几分，杏眼好像含着水儿，透着一股媚意，平白比真正的二八少女多了丝丝风情。
薛素虽看重钱财，却也不是那等一毛不拔的铁公鸡。
好刚要用在刀刃上，家里三人个个骨瘦如柴，留着银钱攥在手里，还不如弄些吃食。
出于这种想法，薛素前几日将不太下蛋的母鸡杀了一只，跟白米放在一锅里炖煮，鸡丝粥香味浓厚，不止楚清河爱喝，就连莲生都喝的肚皮滚圆，可见味道不差。
上午楚清河不在家中，薛素去河岸边洗衣裳，村里半大小子在边上抓鱼，她花了几文钱买了些，又去隔壁陈家带回来块嫩豆腐，炖了一锅鱼汤。
正当她将湿衣晾在竹竿上时，莲生脸色煞白冲了出来，慌慌张张道：
“婶娘，我一直在流血，怎么办，我是不是要死了？”
薛素闻言一愣，目光落在小姑娘沾了点点红痕的布衣上，反应片刻才道：“别怕，只是来葵水了，戴上月事带就是。”
拉着莲生细瘦手腕进了屋，竹箧里还放着几条未用过的月事带。
薛素性子挑剔，一般的村妇来了月事，舍不得糟践价贵的新棉，都用草木灰止血。
偏她却嫌弃草木灰不干净，花了不少银子买了上好的细棉，做了好些条月事带，眼下恰好派上用场。
点了下莲生的额头，薛素笑道：“女子十二三时，都会来葵，你来了红，说明长成大姑娘了，也不必害怕……”
莲生怯怯看婶娘一眼，认真听她讲月事带的用法，等到将身上血迹擦干净后，小姑娘这才通红着脸，被薛素赶回了屋，躺在床上歇着。
许多女人来葵时，小腹疼如刀绞，薛素怕莲生咬牙强忍着疼，便在厨房里罐里翻出了十几颗红枣，加上蜜水在砂锅里熬煮，趁热让她喝了，倒也能缓解几分胀痛。
下午楚清河回来，他看不见莲生发白的面色，不过能从声音中听出几分虚弱。
今日他猎了一只野兔，野兔不比狍子，不值什么银钱，与其费心费力托人拿到泾阳城中去卖，还不如做些吃食给自家人补补。
上辈子薛素只对王佑卿一人好，用薛母留下的秘方变着法的给那畜生滋补身体，要不然只凭他瘦弱的身板，恐怕还熬不过科举就气血两虚。
重活一回，她心里如同明镜一般，知道自己能靠得住的只有楚清河跟莲生，便先给他们二人盛了碗汤。
河中小鱼肉虽不多，但炖汤却非常鲜美，而且要价不贵，比起最便宜的猪肉都要实惠许多。
吃完饭后，薛素进厨房烧热水，随着天气越发闷热，她每天夜里都会洗澡，冲冲身上的汗渍。
灶台边上热的厉害，薛素手里捏着蒲扇，有一搭没一搭扇着风。
身后传来一阵脚步声，她回过头看，发现是楚清河慢吞吞走过来。
“怎么不回去歇着？”
男人没吭声，等到锅里的水烧开后，薛素将热水倒进木桶中，刚想往屋里抬，没想到竟被楚清河一把抢过去。
见他一瘸一拐走在前头，薛素一脸高兴，暗想自己的苦心没白费，姓楚的又不是铁石心肠，总算是被她给捂热了。
加快脚步将木门推开，她状似无意说：
“我这床铺忒小了些，住着不太舒坦，你屋倒是宽敞……”
本以为话说到这份上，楚清河就会同意她搬到大屋中，哪想到这人将热水倒进木桶后，便头也不回地大步离开。
薛素紧盯着他的背影，杏眼中好似能喷出火一般，恨恨跺了跺脚。
往桶中加了井水、淘米水以及一碗米酒后，她这才进桶里泡着。
淘米水有白肤的效用，薛素虽不黑，但大虞朝以白为美，没有哪个女子不希望自己肤白盛雪。
房里氤氲着淡淡酒气，女人小脸透粉，额角溢出丝丝细汗，配着微张的红唇，倒显出几分颜色来，不像之前那副干瘦蜡黄的模样。
又过了几日，杨柳露终于制好，有了前世经历，薛素对这浓绿汁水抱有极大信心，当天便琢磨着去到泾阳城里。
楚清河在院里劈柴，薛素几步走到他跟前，张了张口，磨蹭好半天才道：“我想去城里一趟……”
脑袋转向薛素，即便知道这人是个瞎子，但不知为何，站在楚清河面前她心里总有些发慌，大概是她曾经做过红杏出墙的腌臜事，心虚所致。
“为什么要去泾阳？”
她踩了踩脚边的木头，轻声道：
“我做了点东西，想拿到城中卖，若能换些银子，你也不必这么辛苦。”
楚清河知道薛素鼓捣些奇怪之物，不过他没想到女人竟然会有拿那些东西换钱的想法。
虽觉得此事不靠谱，但楚清河也没有拒绝，他思索片刻，道：“明日一早陈山会去城里卖豆腐，到时候咱们随他一并过去。”
听到这话，薛素喜得说不出话来，一整晚翻来覆去没睡着觉，等到天快亮时才迷糊了一小会儿。
薛素到底也是个好美的，即便昨夜没休息好，仍提前大半个时辰起身，用沁凉井水洗了脸，又拿了烧过火的炭条描了描眉，整个人都显得水灵许多。
煮了粥放在灶上，薛素跟楚清河趁热喝了些，等到陈山来叫人了，便急急忙忙往外走。
卖豆腐讲究时辰，若进城晚了，生意全都让同行抢了去，赚的银钱少，可不就亏本吗？
楚清河腿脚不便，坐在牛车上。
陈山一边用柳条赶车，一边偷偷觑着薛素。
平日里早出晚归，陈山足足有好几天未见着薛素了，现下细细瞧着，只觉得女人比先前更白净了些，脸蛋上也有肉了。
目光渐渐下移，落在腰臀处隆起的弧度上，他喉结上下滚动着，思绪不由有些发散。
薛素倒是没注意到陈山的眼神，她扫了眼放在板车上的坛子，一共只有两只，每只坛子足有人头大小，其中装满了杨柳露，每日喝一盏，足够大半月的分量。
泾阳城虽比不上京城繁华，到底算是大地方，还没等到城门口，过往行人便渐渐多了起来。
楚清河从板车上跳下来，与陈山不知说了什么，拿着东西，两人便分开了。
“现在要去哪儿？”
“去城东的刘家米铺。”
薛素记得很清楚，刘家米铺的小姐今年十五，尚未出嫁。
按理说这个年岁的女子应该老早就定下亲事，偏生这位刘小姐身量肥硕，足足有二百斤，就算刘家花了大价钱请了媒人，也无法将婚事定下来。
那程三娘就是让刘小姐身段恢复苗条，才在泾阳城中闯出名声。
两人虽不经常来到泾阳，但好歹是土生土长的当地人，刘家米铺开了十余年，倒也不算难找。
晨间微风清扬，不算燥热，等走到刘家米铺时，薛素压低声音说：“你先在外等会，我去去就来。”
说罢她便加快脚步直接绕到了刘家后门，守门的婆子见了薛素，一双吊梢眼瞥着她，没好气问：
“谁家的，来这做什么？”
薛素从怀里掏出了些银钱，讨好道：“劳烦大姐通融一番，让小妇人去见见小姐……”
刘家在泾阳城里虽有些恒产，却不是大户，守后门的差事也不是肥缺，能拿到十几枚铜板，便能吃一顿好的。
只见这满脸横肉的婆子颠了颠手里的银钱，问：
“你见小姐干嘛？”
薛素小声道：“小妇人有好东西给小姐，到时候她一高兴，也少不了你的好处……”
费了一番口舌，薛素总算进了刘家，那婆子直接带着她去了主人住的后院，贴身丫鬟将她引进屋去。
刚一进到卧房中，薛素就看到坐在八仙椅上的女人。
她早就听说刘小姐痴肥至二百余斤，今日一见，果然……无风不起浪。
女子身上肥肉极多，将五官挤做一团，臀部将木椅塞得满满当当，发出不堪重负的吱嘎声。
明明清早时天气并不很热，滚滚热汗从她脑门往下滑，直将襟口的衣裳打的湿淹淹一片。
刘小姐抬了抬眼，道：“你有什么好东西要给我？”
知道这是自己第一笔生意，薛素不敢怠慢，深深吸气，笑盈盈道：“小妇人有纤体的法子，不知小姐想不想要？”
