得了红封后，老大夫面上的笑意更真切了，将孕妇需要注意的事项一一列明，临走时开了一剂安胎的药方，春兰抓了药便在小厨房熬着。
甭看这丫鬟不爱吭声，但心思却细的很，但凡要吃进肚的东西，她都不错眼的看着，以免生出什么岔子。
在厨房做活儿的方婆子凑到她面前，吭哧了好半天才问，“春兰姑娘，你这是熬什么药呢？难道夫人的身子骨出了什么问题？”
瞥着这老妇满脸的褶子，春兰不咸不淡道，“你这人说话可真不中听，夫人身子康健着呢，不止没病，再过几个月还能为侯爷添一位小主子，瓷罐中熬的是安胎药。”
当初桐花巷的宅子开府，有不少的下人都是谭夫人送来的，虽然夫妻两个对谭家的女眷十分膈应，但身为小辈，总不好无缘无故就让长辈没脸，因此薛素一直没将前院的奴才换掉。
方婆子就是其中之一。
她听到这话，先是怔愣片刻，随后老脸强挤出一丝笑容，就跟菊花也没什么区别，连声道，“夫人真是好福气，给侯爷开枝散叶，要是能一举得男就更好了……”
春兰不乐意跟她墨迹，暗暗翻了个白眼，也不吭声，屁股坐在小杌子上，手里拿着蒲扇扇着风，等到安胎药熬好后，便飞快地送到了主卧。
见她这副目中无人的模样，方婆子心里憋屈极了，往地上狠狠啐了一口，嘴里骂骂咧咧的，说了许多不堪入耳的话。
大概是上辈子吃了太多的苦，如今薛素一看到乌漆漆的苦涩汤汁心里就觉得无比腻歪，白玉般的小脸皱成一团，轻声咕哝着，“我身强力壮，肚子里的孩子也不比旁人差，根本不用吃安胎药，你端下去吧。”
春兰面露为难，“主子，这是侯爷吩咐的，您可别为难奴婢，若是奴婢将汤药送回厨房了，明日怕是再也见不着您了，难道您忍心送奴婢回人牙子手里吃苦？”
女人磨了磨牙，想起楚清河那副德行，也知道春兰没说假话，她没好气道，“这么说来，只有侯爷才是你的主子，我的话你就不听了？”
春兰拼命摇头，“这哪能呢？奴婢永远是您的丫鬟，偶尔听侯爷的吩咐，也是为了主子的身体着想，否则一旦被赶出府，再是忠心也没有用。”
薛素没法推脱，深深叹了口气，这才硬着头皮接过碗，咕咚咕咚将苦药一口饮尽，动作豪迈，就跟豪饮的壮汉一般。
“快拿酸梅过来，我要苦死了。”
娇滴滴的声音在房中响起，楚清河走进屋时，就看到小妻子横躺在软榻上，指尖捏了一颗深红的酸梅放入口中，雪白贝齿轻咬着梅子，腌渍过的果肉吸满了汁水，稍微刺破皮，胭脂般的颜色就沾在了柔嫩唇瓣上。
将这副艳丽无比的图景收入眼底，男人一双黑眸变得越发暗沉，好像狂风暴雨前的海面般，看似平静，实则暗潮汹涌。
正院的丫鬟一个个都有眼力见儿，见侯爷进了屋，知道主子们不喜旁人打扰，纷纷退了出去。
房门咔哒一声被紧紧阖上，不留一丝缝隙，自打怀了身孕后，薛素整个人变得越发懒散起来，小手捂着嘴打了个呵欠，杏眼中一片莹亮，那副鲜嫩可人的模样简直看的他心头火起，偏偏小妻子是双身子，不能轻取妄动，否则若伤了腹中孩儿，那时他再是后悔也没有半点用处。
几步走到软榻边上，楚清河弯下腰，一把拉过如同削葱根般的玉指，见指尖还沾着些许糖渍，淡粉小巧的指甲比起贝壳还要莹润，他喉结上下滑动了一瞬，薄唇轻轻吻住。
薛素只觉得一阵火热，面颊霎时间涨的通红，软声斥道，“还不快松手？要是让别人瞧见了，我哪还有脸面见人？”
楚清河顺势坐在软榻上，他扯着一缕黑发放在鼻前嗅闻，嗓音喑哑的开口，“有什么不能见人的？你是我明媒正娶的妻子，夫妻之间的闺房乐事本就是天经地义，若有人不开眼拿这种事做文章，怕是不要命了。”
说话间，男人低头一扫，发现素娘没有穿罗袜，赤着小脚踩在深紫色的锦缎上面，暗色衬得她皮肤更白。
大掌攥住小妻子的脚踝，用掌心丈量着莲足，楚清河轻声训斥道，“屋里放着冰盆子，你这么贪凉，万一受了风寒该怎么办？就算不为自己想想，也得为我们的孩子考虑一二。”
指腹上积着的层层糙茧从脚心划过，就跟羽毛似的，痒的不行。
“你先放开，痒死了！”薛素边说边笑，浑身力气去了十之七八，就跟没长牙的奶猫儿似的，张牙舞爪色厉内荏的神情，说不出的可人。
楚清河听到清脆悦耳的声音，素来严酷的面庞也露出一丝笑容，眼底满是宠溺之色，不止没有松手，反而变本加厉地屈起手指，轻轻搔弄着。
“痒吗？我怎么不觉得？”
“你无耻！”
等到软榻上的女人彻底化成了一汪水，楚清河才慢吞吞放开手，居高临下俯视着她，“无耻便无耻罢，总得让你长点记性，日后还敢不敢赤着脚了？”
薛素暗暗磨牙，眼珠子骨碌骨碌直转，刚想跟男人顶上几句，但对上黑眸中浓郁的威胁之意，她悻悻缩了缩脖子，恨恨道：
“都听你的便是，堂堂七尺男儿，却比妇人还要婆妈，连我穿不穿罗袜都要管，若是被城北大营中的将士得知了，你这辅国侯也就不必当了！”
楚清河面色不变，薄唇隐隐带着一丝笑意，虽不明显，却让他原本刚硬的轮廓柔和不少，这副模样很难让人联想到他在战场上杀敌无数，浑身尽染鲜血，就跟从阿鼻地狱中爬出的修罗也没甚两样。
* * *
有了方婆子这尊耳报神，薛素怀孕的消息很快就传到了谭家母女耳中。
谭元清坐在八仙椅上，手里端着茶盏，听到丫鬟的禀告，指尖一颤，滚烫的茶汤泼在了手背上，她到底也是高门大户娇养着的小姐，浑身细皮嫩肉，哪里经得起热水泼烫？
只见那块皮肉以肉眼可见的速度红肿起来，好在泡茶的并非开水，这才没起燎泡。即便如此，依旧让她疼的倒抽冷气。
谭夫人心疼女儿，让手底下的婆子拿了上好的烫伤膏过来，仔细在伤处涂抹着，不由斥了一声，“多大的人了，竟然越活越回去，清河有后，对于咱们谭家而言是难得的好事，你何必如此惊诧？”
原本谭元清就看不上薛氏，再加上她最早是楚清河的未婚妻，即便两人的婚约已经不做数了，当年心智未成熟时，她也曾偷偷恋慕过那人，只不过后来那人在战场上受了重伤，成了瞎眼瘸腿的废人，自己才想方设法将婚约解除。
哪想到两年不到，不止楚清河的身体恢复如初，声望甚至比以前更高，在朝堂上跺跺脚，都会让人噤若寒蝉，不敢妄动。
原本自己弃如敝履的东西，竟是世上难寻的珍宝，现下还被一个上不得台面的村妇抢了去，甚至还怀有身孕，谭元清心口仿佛被无数毒虫狠狠啃噬，充满了不甘。
眼眶通红，女人纤瘦的身子轻轻颤抖着，声音沙哑又愤怒，“母亲，薛氏何德何能？她那种贱妇，根本就不配当辅国侯夫人！”
“住口！”
谭夫人好悬没被女儿气的厥过去，摆手示意屋里的奴才全都退下。
先前出了肖惜年那档子事，已经让谭正生出了几分不满，若是再与楚清河交恶，无论是对谭家，还是对她们母女而言都不算好事。
“事情已成定局，你不许再去找薛氏的麻烦，左不过是个以色侍人的玩意，她那副皮囊能维持三年五载，难道会貌美一辈子不成？等到那村妇失了宠爱，清河脑筋清醒了，想怎么磋磨娘都不拦你，但此刻绝对不成，万一让你爹听到了方才的话，少不得会动家法。”
面对母亲苦口婆心的一再劝说，谭元清即便不快，却也不会做出什么蠢事。
伸手点了点女儿的额角，谭夫人语重心长道，“五皇子好不容易才回到京城，当初大败匈奴，他也有一份功劳，在诸多皇子中也算是十分出众的，且尚未娶正妃。”
话说到这份上，若谭元清再不明白，她跟傻子也没有多大区别了。
方才她心口还压了块大石，万分憋屈，但此刻抑郁却一扫而空，凤眼中异彩连连，“您是说，让我……”
谭夫人轻轻颔首。
想到自己有机会坐上一人之下万人之上的位置，谭元清呼吸不由粗重几分，她仿佛间好像看到了所有人对着她俯首跪拜的模样，其中也包括了楚清河。
那人再是勇武，立下赫赫战功又如何？终究是臣子，一辈子都翻不了天，若是自己成了五皇子妃，乃至于皇后，到时候君要臣死臣不得不死，楚清河跟薛氏二人，一定会付出代价！
