祝夕兰回到水吟居的时候，发现一道目光远远地注视着她。
想了想，祝夕兰转身朝对方飞去。
夜色寂寥，柳鸣和一身清素白袍，显地十分单瘦。
他静静地看着落到面前的祝夕兰，心狠狠地抽痛。
曾几何时，他多希望游戏人间的祝夕兰能够回头看看他，跟他说说话。
现在，祝夕兰回头了，也来到了他的面前。
但他知道，那个他喜爱的女子，再也回不来了。
两人在亭中默然坐下。
许久，柳鸣和问，“她走的时候，可有什么执念？”
祝夕兰摇头，“报歉。我来的时候，她的神魂已灭。”
柳鸣和闭上眼睛，好半天才睁开，长叹一声道：“以前，我总以为隐忍，就能保平安。
现在我才明白，没有足够的实力，不管你有用无用，听话还是不听话，惹事还是不惹事，都只能任人宰割。
明夷星，是她出生以来，感觉最快乐的地方。
也是我与她相隔最近，相处最长的地方。
我希望，可以好好守护。
不管接下来你与大司星要做什么，若用得着我，尽管出声。”
柳鸣和抬眼看向祝夕兰，似在透过祝夕兰看向另一个人，又似在同过去告别。
良久，柳鸣和收回目光，转身离去，毅然的背影中又杂着几分萧瑟之意。
祝夕兰在亭中静坐了许久，才有些怅然地离开。
柳鸣和像个无主孤魂般游荡在商都城外。
此时此刻，他不想回天星阁，或者说是害怕。
连日来，他不管走到哪里，停在哪里，都好像能感觉到祝夕兰的声音回响在耳边，唤着他。
他与祝夕兰每一个流连过的地方，都令他触景伤情。
他很想逃离商都，但又不舍。
如此矛盾，如此挣扎。
眼见行到一片荒草地，柳鸣和停下了脚步，他看着这片荒草地一阵发怔。
是啊。
不止商都城内，就连商都城外，也曾有过她的影子。
她曾在这里摆摊拦截几个有过结的商都贵公子，行敲诈之事。
如果不是他拦着，那几个商都贵公子恐怕连身上的衣服都保不住。
想到这里，柳鸣和又是一笑，眼中却湿润起来。
“人生七苦，生、老、病、死、怨憎会、爱别离、求不得。”
柳鸣和身后，忽然想起一道轻叹声。
闻声，柳鸣和微惊，转身看去，先是愣了愣，随即反应过来刚要行礼，就见对方拿出了一枚令牌。
柳鸣和一见到令牌，便大惊失色，扑嗵一声拜倒在地，声音有些颤抖，“柳鸣和拜见……”
那身影打断柳鸣和的话，“念你情深，又帮了她，我可以教你复活祝夕兰的方法。
只是这方法，需待你晋升为分神期才可施行。
且这方法会让你的元神力大损，以你的修为，也不知会花上多长时间，你可还愿意？”
柳鸣和的呼吸急促起来，抬头望着面前的人，声音激动，“小人愿意！小人愿意！”
顿了顿，柳鸣和又有些难过地道：“可是，夕兰的神魂尽灭……”
来人将一颗隐隐发光的圆珠递到柳鸣和面前，“那晚我恰巧也在，只是未能及时救下祝夕兰。
不过，总算留住了她一缕破碎的神魂。
此珠名凝魂珠，只能暂时封住这缕神魂。
若要保她不灭，你需尽快晋升元婴期，再以元婴之力温养她的神魂，方能等到你分神之后，助她复活。”
柳鸣和小心翼翼地接过凝魂珠，眼泪扑簌簌直落，随即伏倒在地，感恩涕零，“今后主上但有吩咐，柳鸣和万死不辞！”
来人轻应一声，飘然而去，只留下一句：
“此事不得告诉祝夕兰。”
柳鸣和起身，看向那人消失的方向，明白对方所说的祝夕兰，不是他的夕兰，而是那个现在的祝夕兰。
“是。”柳鸣和隐隐明白了什么。
他捧着手里的凝魂珠，心中万分庆幸，之前做了正确的选择。
自从上次火凤凰降于商都，洒下祥瑞，牧国臣民对君上萧艾也不再有怨言。
而且从那天起，萧艾也好像换了个人似的。
不再像以前那成天胡闹，游猎嬉戏，也不再在言行上对天星有所不敬，甚至还主动参加了两次相关的祭祀。
见此情状，牧国上下心喜一片。
当然，也有人不喜，比如萧艾的两个王叔。
牧国历来的皇位继承制，是兄终弟及。
但他们的长兄却将皇位传给了自己的儿子，自然令两位王爷心生不满。
眼看着萧艾从被天雷责罚，变成了天定圣主，两人简直气地半死。
即便如此，两人还是不甘心，一直小动作不断。
结果，萧艾一开始不管不问，最后却以雷霆手段压制了两位王叔，彻底肃清皇室。
直到此时，一些原本对萧艾并不看好的大臣才明白，萧艾不是无才，只以前没用心而已。
至此，再无人敢轻视这位年轻的天子。
眼看国内政务清明了，但国外却来了惹事的。
“中州北境几个诸侯国接连送急报入商都。”
一名老臣向萧艾禀报，“说是北州诸国最近大肆征兵囤粮，隐有要大动干戈的迹象。
只是探子们有进无出，不知具体真相如何。
陛下之前交待如果北、西、东三州有异动，无论大小事要立刻禀报。
此事究竟如何，还望陛下裁决。”
萧艾一一看过边境诸侯国的急报，“传朕旨意，急召两位丞相与大将军入宫。
还有，将这几份急报抄录一份立刻送去天星阁，亲交祝司星手中。”
“是，陛下。”一旁侍官急急应声，不敢耽搁。
萧艾转头看向远处的天星阁。
他终于，能有些用处了吗？
祝夕兰收到萧艾给她的这份急报还没过几天，另外一条消息就又跟着急传了过来。
北州宗主国领北州七十六诸侯国齐攻中州北境！
“北州实在太放肆！”
天星阁议殿里，有星尉愤愤不平，“大司星还在中州坐镇，容司星竟敢纵容北州各国攻伐中州？
巧合吗？我才不信。”
“没错。”另一名星尉接话，“中州与各州之间也不是没有战争发生，但如此大规模的战争，必然是有人在背后推波助澜！”
祝夕兰坐在位子上，以手支撑着下巴，一声不吭地想事情。
她与虞玄心都知道容木希肯定会搞事情，但这样撺掇凡人王国攻伐中州是什么意思？
“不如我们中州天星阁出面，阻止这场战争。”有星尉建议。
“不可。”柳鸣和反驳，“天星阁只有监督之责。
至于凡间王国的皇权或王权更替，国与国之间，州与州之间的争战，天星阁不得插手，这是晋星南宫星主定下的规矩。”
