是夜。
知府府衙后山幽深处，传来稀稀疏疏女子的哭泣声。
良久之后，一个青年男子的声音才缓缓的传了出来：“你别来找我了，我父亲不同意我们的亲事”。
女子抹了抹泪，不服气的回道：“我与你成亲，又不是嫁与你父亲，为何要他同意！”
“你——！”男子气怒：“你这说的什么糊话！”
女子也明显的跟着怒了：“既然他不同意，那咱们就私奔。天涯海角，总有一处是容得下我们的！”
男子想也没想的脱口拒绝：“不行！”
大概是不想继续纠缠下去，男子抬脚便走，临走时还不忘了交代一句：“你赶紧回家吧，被人看到了有损你清誉。”
“我不要清誉，我只要你……”
女子的话，未能挽留住那个决意离开的男子，她只能看着男子清瘦的身影消失在夜色中。
眼前的女子不是别人，正是西街米铺老板的幺女石灵秀。
而那个离开的男子，是知府大人的公子朱帅。
想见的人走了，石灵秀抹了抹眼泪，咬着牙从旁边的高墙上翻了出去。
……
连续几日，石灵秀都守在府衙外，等着朱帅出来时再行商议。
可守了七日七夜，从早守到晚，石灵秀都没守到朱帅。
前些日子还带她骑马听戏，与她一同猜灯谜、放孔明灯。突然间石灵秀就见不着朱帅人了。
盛怒之下，她冲到府衙外，拿起鼓槌击鼓鸣冤！
衙役把石灵秀领进大堂时，石灵秀才算是第一次见到知府大人，也就是朱帅的爹。
“堂下何人？有何冤屈？可有诉状？为何见到知府大人竟不下跪？”
面对师爷的一连串询问，石灵秀才跪了下来。
昂着一张不屈的小脸，石灵秀倔强的眼神毫无惧色的看着知府大人：“大人，小女子名叫石灵秀，家住西街。我与朱帅两情相悦。希望大人为我做主，让我与朱帅成亲。”
石灵秀这三个字，许多人都是听过的。
她的话音刚落，大堂两旁衙役们的脸色顿时变了。
就连师爷，也差点儿没站稳的开始训斥石灵秀：“大胆！府衙大堂，哪里是你胡闹的地方！”
“我没胡闹”，石灵秀据理力争：“两情相悦却不能成亲，那我也是有冤在身！”
师爷偷偷的看了面无表情的知府大人一眼，复又转回视线回石灵秀：“那你也不该击鼓鸣冤，你这样藐视公堂，可是要挨板子的。”
石灵秀不服气：“多少板子我都愿意挨，我就是想请知府大人为我主持公道！”
……
良久之后，朱知府威严的声音才缓缓吐出：“朱帅已至舞象之年，却无任何功名在身。秋闱考试在即，其他的事情等秋试以后再说吧。”
石灵秀正欲应答，她发现所有人的视线都往大堂外看去。
顺着大家的视线，她看到了朱帅的身影。
朱帅淡淡的看了石灵秀一眼，而后转身离开。
石灵秀立即起身跟着走出去。
在她踏出知府大堂的瞬间，衙役们开始窃窃私语：“知府大人怎能娶这般无知无礼的刁民做儿媳，她还真是癞蛤蟆想吃天鹅肉！”
