半夏端药进来时，姜禛正伏在案头上写大字。
过冬留下的绣鞋底子厚实，走路也不见声，待姜禛搁下笔，抬起头来，人早到了跟前，半夏忙上前替她布好汤碗，笑盈盈地奉承道：“娘子好勤快！倒是这大病初愈的，可千万不要累坏了身子。”
又回头望了眼小韭，“你们这些下人怎么做事的！”半夏是老太太房里的丫鬟，自然横上几分，小韭想开口辩驳，张了张口，到底是闭上了。
姜禛没抬眼儿，低头拿起瓷勺舀药喝。
半夏又喋喋道：“这补药是老太太特地牟来的，补得紧，瞧瞧，才煎好，便打发奴婢给您送来。您可得多喝些。”
姜禛客套道：“祖母牵挂，是孙女的福分。”
碗见底了，今夏才收拾好碗筷回去，“奴婢瞧您的精神也好了许多，这回去同老太太说说，也省得她老人家总是挂念。”
见人拧着身子出了院，小韭翻了个白眼，嗤笑道：“一口一个老太太，生怕别人不知道她背后有老太太撑腰似的，再怎的，不过是个奴才，三文钱一两肉的贱命，跑主子门口拿大？不知好歹！”
姜禛面上浮现薄怒，蹙了蹙眉，厉声道：“人在这时你怎的不说，这会子走了，嘴巴子变得这么厉害。”
小韭没大小惯了，哪里会什么察言观色，便无赖道：“上回就是您说要去采残荷，说什么残荷好风骨，结果荷没采到，自个折了！拖得奴婢被打手心扣俸禄！就属这娘儿们最是开心得意，见着我都横着走——奴婢的手心还是她抽的，裂了好大张口子，上了药都不管用！奴婢骂她几句怎的了？我，我，我还要抽她呢！”说到后头，脸都急红了。
姜禛生怕这祖宗再吐出什么惊天动地的话儿来，牵了她的手，抢白道：“是，是，是，好小韭，苦了你了，等下回咱捆了这娘儿们，天天叫你掴着玩。”
“您，您又打趣我！”小韭终于被叫去前头帮忙了，水心来替她的班，人没进屋，站在门栏前招呼她：“娘子，东头院里的绿梅开了，您不去瞧瞧？”起先便听说大哥哥不知哪弄了株绿梅花，一直没工夫去看，小韭带走的兴致又涨了起来，姜禛道好。
“您是不知道的，刚开始三郎移梅来时，枝儿小，稀稀落落的，总叫人疑心成活，哪里想得到这会子生得这么密麻，奴婢也是今儿早修枝时才晓得，那绿绿的，竟是花开了。”
姜禛由水心搀着，往抄手游廊上走：“这花真是绿的？”“的的确确，奴婢亲眼见到的。”水心比小韭年龄大些，人也稳重，说话办事极懂分寸，若是小韭她恐怕还要猜疑几分，到水心头上，她便开始欢欢喜喜地期许绿梅花。
说话间，主仆二人已到了树跟前，才发的新蕊，弱不禁风的样子。
仔细花瓣仍是白的，莹白如雪。说是绿的，只是花萼罢了，叫姜禛失望了好一程。
花单看了一会子，便腻了，她问道：“大哥哥去哪儿，怎好半晌不见人。”
“您不知道吗？”见她摇了摇头，便说：“三郎前几日随人入了山，时下还未回来。”
她嘟嘟囔囔道：“哪儿来的道理，出去玩竟不带我这嫡亲的妹子。”
水心笑笑：“这梅香得很，娘子要折只回去吗？”姜禛摇摇头道：“横竖在这跑不了，摘了怪可惜的。”
她又摆摆手：“你扶我凑前看看便是。”
水心应了声那倒是，“还是娘子考虑周全。”
春风和煦，夹着屡屡暗香，沁入口鼻，姜禛在摇曳枝丛中剔出只挂牌。
她个子比水心矮，踮起脚尖也还差一点。
管事婆婆换了一个，入春的新衣置办的不甚合身，袖子口太大，一抬手，便直溜溜地滑过胳膊肘。
水心忙把她的手压下来，四下张望了一番，无奈道：“您这番被老太太撞见了又改落得一顿好训的了，还是奴婢来吧。”言罢替她正了正衣领，便转身去够木挂牌。
姜禛道了声好，便立在一旁。木质的挂牌入手冰冰凉凉的，版面叫人打磨的光滑，不割手。
姜禛送到鼻前嗅了嗅，浓烈的梅香透着点树木的清纯。
她把碎发笼到耳后，笑弯了一双细眉，不觉低吟出声：“墨客何须添颜色，自然如玉美无瑕。”
水心正掸着衣袍，及至听清了姜禛念的什么，提步上前，笑道：“不怕您笑奴婢见识短，奴婢觉得，这倒不为失一句好诗。”
“是句好诗。”姜禛淡淡地笑了，“却不是大哥哥的字，家里来了客人？”
水心道：“人倒是……有！救您落水的那位郎君在家里歇过脚，不过转眼便去了，说是要赶什么路，三郎便是去送他的。”
如此说来，这题诗该是那小郎君作的？
“拿笔砚来。”
穿过梅树便是姜禛善适的书房，水心不明所以地望向她，好半晌才起身去拿东西。
姜禛抬头看向她亦步亦趋的身影，勾起了嘴角，这丫头，操心的许多。
水心手脚利索，三两下的功夫便稳当当地端来了东西，“小姐这是要……”
“他这句诗尚不算顶好，只要……小改一处。”便说着，她提起狼毫果断地划去一字，又舔舔墨，在一边儿添上个“毋”。
水心要去拦，却不敢妄自伸手，只得干巴巴地道：“娘子，这，不好吧。”
谁想她不做搭理，放下笔，打了个哈欠道：“快些把东西拾落拾落，我有些犯瞌睡。”
水心没的办法，无奈道：“这挂牌奴婢挂回去好了。”
待水心扶着姜禛出了院子，墙角才颤颤巍巍地立起个人，相貌同姜禛有三分相似，另七分却满是弱态的柔美。
她略略扶额，眉目间闪过几丝忧愁，稍纵即逝。
“娘子，咱还赏梅吗？”
她眉眼盈盈，冲丫鬟轻轻道：“不了，先回屋吧。”歇了好些天，身子果真爽快起来了，姜禛便不肯安生卧塌上。
水心当值，她打了壶热茶水，正抬脚入屋，便又听姜禛催她过去。
才到跟前，姜禛便蹭蹭地竖起来，一双眸子被火光照得铮亮的。水心笑着去扶她：“您慢些，您慢些。”反手续了杯茶水，递了上去：“您先润润喉，莫急。”
姜禛没去接茶，水心顺手便给晾高几上，姜禛道：“姐姐跟我好些年了罢？”
水心怔了怔，不知她言下何意，有些不知所措，可转眼的功夫又收拾好情绪，轻声应道：“是，奴婢打懂事起便跟着小姐……算起来，该足有十个年头。”
姜禛凝视着明明灭灭的烛光，指尖轻击着床棂，好半晌才开口：“先下去罢，我倦了，明早准点儿唤我起来。”
水心下意识一口应下，许久才狐疑道：“您说的是哪个点？”她嘴上噙着懒懒的笑，“还能平白多出个时辰来？”她说的是大概是同老太太请安。
水心道：“不成不成，您病还没除齐全，万一落了根可如何是好？”姜禛便无赖道：“哪儿那么娇？早该下床的，老这么赖着骨头都该散了！再者晨省昏定古人留的规矩，坏不得，坏不得。”
言罢，姜禛一扯被褥三两下缩进被窝里，嗡声道：“熄灯。”
