“楚军杀进关了，大家快逃命啊....快跑啊..”一衣衫褴褛的男子边跑边喊。他身后便是楚军铁骑直冲而来，杀声震天，马蹄踏碎砂石，扬起满天黄沙。瞬间边塞一小小村落尸横遍野，大火肆虐，滚滚浓烟伴着四散冤魂，呜呜风声如其无奈的哭诉....
“陛下，如今楚国大军压境，已破长河关，颇有直取南陵之势。南陵太守急书朝廷，望朝廷派兵增援！”兵部尚书奏到。康平帝面色微愠，怒声道:“可恶！小小明楚安敢犯我大启，之前皆为边塞小战，朕顾及两国百姓之安，一让再让，可恨明楚欺人太甚，竟破我边关，觊觎我大启国，狼子野心已昭然若揭，朕亦无需再忍！传朕旨意，加封杨澜为护国大将军，领祁阳虎符，率军解南陵之危！”
此时南陵街道人声鼎沸，作为启国与楚国的半交界重城，商贩络绎不绝，一副繁荣昌盛的景象，却不知楚国大军距此仅数百里。
“阿虎，再来一壶酒！”叶初铭面颊微红，似有微醉之状。
“叶大哥，这个月的酒钱你看能不能先付了，你已经赊了一个月了，王伯那边我也只能半帮你搪塞，半帮你垫付，也实在是没办法了。”阿虎面露难色。叶初铭一听，半分微醉却变得全醒，含糊道:“这个..额..你看，阿虎，我们从小便是一起玩到大的，那便是铁哥们了，对不对？能不能再赊几天？哈哈...”
阿虎无奈的叹道:“唉，叶大哥，其实我不是逼你如何，只是当初叶大娘在世时，多么希望你成家立业，有一番作为，可惜叶大娘走得早，我相信叶大娘在那边也不愿看到你整日无所事事，消极度日啊..”
提到叶大娘，阿虎便双眼泛红，阿虎自小没有双亲，是叶大娘待其如子，将其抚养长大。不光是阿虎，邻里乡亲在叶大娘在世时也受其不少帮助，固在叶大娘离世后，待叶初铭甚善，亦为叶初铭不成器而叹息。
“叶大哥你总是说你志远而不愿做琐屑之事，却不知为事要脚踏实地，不然终将无成！”阿虎只有十几岁的年纪却有几十岁的心思，也有着该年纪不该有的忧虑。
叶初铭看着眼前稚嫩的少年突然笑出声:“好好好，叶大哥听你的，明天我就去找个正经事，倒是你，都快长成男子汉了还爱哭鼻子。”阿虎破涕为笑:“哈哈，我就知道叶大哥你不是这样的人，哈哈，我先去忙了，不然王伯又要骂我了。”临走时还不忘做个鬼脸。
叶初铭无奈的摇摇头，到底还是个小孩子。但独自揣度，自从娘离世后自己便整天浑浑噩噩，也该找点生计了，不然这样下去也不是个法子。
叶初铭独自在街上转悠着，看哪边有活需要人手的，都尝试尝试。却见城西军队正在集结操练，城墙上将士亦多了一倍。告示墙前也聚满人群，议论纷纷。叶初铭想往前挤一挤，无奈人实在是多，叶初铭只能询问一边老者:“大伯，不知道发生了什么事，怎么四处都在集结军队？”
老者看了叶初铭一眼，道:“这也是今天刚发布的告示，说楚军破关了，逼近南陵，太守正在招兵欲据守南陵，你看，那边便是招兵处，无奈老朽已是半身入土之人，有其心而无其力，倒是你们后生，也该从军杀敌以报国恩！”
叶初铭抱拳道声谢意，老者便独身离去。叶初铭来到征兵处，却看到一抹熟悉的身影。刚好那人回过头与叶初铭对视了一眼，叶初铭刚要开口，那人急忙做出个噤声的手势，拉着叶初铭来到一个偏处。
叶初铭开口:“承轩？你怎么来了，你爹能让你从军吗？”“哎呀，我爹肯定不让啊，不然我刚刚就让你不要出声，我偷偷溜出来的，嘿嘿。”赵承轩一脸得意。“你偷溜出来的？”叶初铭一脸疑惑。赵承轩解释道:“对啊，我爹一直想让我经商，继承家业，我对这些可没兴趣，好男儿当驰骋沙场，建功立业。可是一直没机会，现在正好太守募兵，我偷偷过来的，你可千万别和我爹说啊，不然他非得打断我的腿。”
赵承轩从小一直喜欢舞枪弄棒，却不懂为商之道，而他爹一直让他经商，希望他能继承家业。所以在家中父子俩天天吵，夜夜吵，几次险些把赵老爷子气的背过气去。赵老对这唯一的儿子也是又爱又恨，这几天只能把他关在家中，不让他出门，却又被他溜了出来。
叶初铭无奈的摇摇头:“你这样也不是个事，赵伯迟早会知道的，你还是回去吧，从军非平时小打小闹，赵伯不让你从军也是为你着想。”
赵承轩不乐到:“我已经做好准备了，等我画押一定，生米煮成熟饭，我爹也没法子。”叶初铭见状，无奈的摇摇头，从军之苦又岂是娇生惯养的贵公子哥能受得了的，但赵承轩如此坚持，也只能作罢。“倒是你，初铭，你怎么也想到来这的？”赵承轩凑过来问到。
叶初铭一愣，浅言:“唉，我寻思着自从我娘离世后我便没做过一件正经事，如今我孤身一人，无牵无挂，也该找点事做做，所以来这边，能选上便赚几两军饷吧。”赵承轩拍拍叶初铭的肩膀，不再多言。
