临近中秋，泸州徐府正院东厢房，徐大夫人胡乱忙了一天，此时自觉撑不住，挥手让仆妇们退下，便卧到床帐中，只留陪房王氏一人，有搭没搭地说着话。
“老奴过去赔礼，五夫人向来好性子，并不生气，只说孩子们玩闹，起些口角不打紧，还叫来她侄女，又要让那孩子过来同太太请罪，老奴赶紧拦住了。”王氏坐在床边，一边替徐大夫人捶着腿，一边回禀。
徐大夫人 “嗯”了一声，想了想，便觉得哭笑不得：“庭哥儿平日里对姐姐妹妹也是好的，怎得今日淘气起来，好端端扯人家女孩儿头发……若他父亲知道，一顿板子定然少不了。”
“太太放心，老奴叮嘱过，这事谁都不许传到大人那儿，”王氏说到这里，便一脸谐趣：“想来咱们庭哥儿这是长大了，太太乃有福之人，凭咱们庭哥儿人品，再去文华书院历练一番，日后飞黄腾达不用说了，他年定能替太太娶个什么公主、郡主的回来。”
徐大夫人先是一笑，随即心下又有些烦：“也不知我能不能捱到那时，这府里的事，实在折磨人。”
王氏是贴身仆妇，自能明白徐大夫人指的是什么，忙道：“恕老奴以下犯上，五太太并无犯错，五老爷为了一个外室，非要将人休了，这等宠妾灭妻……就算平常人家，也是最忌讳的。”
徐大夫人翻了个身，让王氏替她敲背，口中抱怨道：“老五求到大人跟前，拿什么无子失德当由头，岳氏才嫁进来不到两年，就急吼吼赶人，教外人看了，可不是咱们徐府不讲道义，对了，明日你领着庭哥儿，再去给岳氏赔罪，免得她落下心思，以为咱们阖家都欺负她。”
王氏压低了声音：“老奴听到议论，五夫人长兄跟年前坏了事的魏将军走得近，刑部已经在查了，五老爷或是怕咱们被牵连上，才出此下策。”
“朝中这会儿风声紧，聪明的都不露声色，静观其变，老五这么一闹，外头不知道的，还以为是大人授意，老五这是没事找事。”徐大夫人眉头皱了起来。
见徐大夫人有些气了，王氏赶紧转了话题：“太太，天也晚了，让庭哥儿出来吧，也罚了几个时辰，祠堂里到底阴气重，对孩子不好。”
“去吧！”徐大夫人也不想再说，叮嘱一句，打算要睡了。
王氏笑着应下，吹熄床边烛灯，又放轻脚步，准备要退出去。
“给庭哥儿准备些吃食，再沐浴更衣，”徐大夫人说到这儿，又扭头嘱咐道：“文华书院的事，尚未定下，不许向外传。”
“是。”王氏回道。
“太太，出事了！” 屋外有仆妇急慌慌叫道。
这冷不丁一下，把王氏惊得“哎哟”叫了出来。
“什么事？”床帐里传出徐大夫人
王氏忙又退回，上去打开帐帘，转头又将油灯点上。
“方才巡更的家院，在西头小园子外头遇见五夫人娘家侄女……庭哥儿掉进园子假山下头了……”外头人越是急，话越说得颠三倒四：“家院跟去瞧过……听到是庭哥儿在喊‘救命’！”
徐大夫人愣了片刻，才回过神，问王氏：“他不是在祠堂，怎会跑去小园子？”
“太太，方才管事让人到祠堂那头瞧了，庭哥儿确实……不见。”外头人赶紧又回道。
徐大夫人顿时觉得五雷轰顶，掀开身上锦被，大叫道：“还不去救人！”
