中秋之夜，五夫人岳萱极有面子地由徐大夫人贴身仆妇王氏亲自来请，带上岳如饴与岳琛，一块去了前头，参加当晚徐府家宴。
往年，徐府家宴都是男女分席，倒是这回徐侍郎起了兴致，学着宫里的样式，在府中北园的垂花楼摆桌，妇孺在一楼，男人们都坐到楼上，讲究个全家老少，合乐融融。
此时尚未开席，与垂花楼一桥之隔的花厅里笑语喧哗，各房夫人、姑娘们全聚在那儿，一时之间，里头挤得满满当当。
夫人们闲来无事，比着谁的钗环最是精致，谁家儿女最是讨喜；未出阁的女孩家三五成群，比着谁的衣裳最美，胭脂最红；一帮好热闹的小童女娃，什么都不用比，只管在花厅外的院里你追我赶。
岳琛早忘了那日被欺负的事，这会儿跟一帮岳府孩子们玩到还挺高兴,一口一个“兄弟们”，连岳如饴都佩服他的好心胸。
此时，与花厅一墙之隔的徐大夫人正院内室，岳如饴拿着一副红玛瑙耳珠子，站在妆台铜镜前，开心地比来比去。
王氏笑着过来，弯着腰，替岳如饴将耳珠子戴上，转头对坐在罗汉床上的徐大夫人道：“岳姑娘带上这对珠子，越发水灵了。”
“谢太太赏这珠子，回头我姑母瞧见，定是也喜欢。”岳如饴走到徐大夫人跟前，恭恭敬敬地福身谢过。
“如娘这孩子，比我养的那个丫头，不知懂事多少。”徐大夫人赞道。
“奴家不敢当，婉妹妹天真可人，小小年纪最是知礼，我姑母私下，不知夸过多少回。”岳如饴忙应酬一句。
徐大夫人听到岳如饴“姑母长，姑母短”，不免笑道：“如娘与你姑母倒是亲密得很。”
“家母早年过世，便由姑母代行母职，”岳如饴说到这里，稍顿了一下，故作无意地了句：“我还记得，姑母未出阁时，有一年带我去给马老夫人上寿，我姑母还得了夸，说她温柔敦厚，代兄嫂抚养一双小儿女，身为女子，难得有如此节义之心。”
“哪位马老夫人？”徐大夫人诧异地问。
岳如饴低着头道：“便是当年那位与太后一块，辅佐圣上登极的马少傅的夫人，我外祖家与马府有些交情，平素多少有些走动。”
“是吗？”徐大夫人眉心一挑，没想到，岳家居然同马家有点交情。
马少傅可是本朝举足轻重的一位人物，虽不是位极人臣，却是实打实的帝师。因为当年有从龙之功，这位少傅作古之时，皇帝还亲自到马府致祭。
说来马少傅的不凡之处，不在一生官运亨通，而是无论皇帝还是太后，都对他亲眼有加。论及左右逢源，马少傅的本事，等闲人学不来的。
“这回奴家能入文华书院，也是得马老夫人面子，”岳如饴又笑着道：“姑母还打算，寻一个日子，领我到马府道谢。”
徐大夫人瞧着岳如饴，此时已品出了她话中之意。
