夜风习习，一轮明月高挂，江中运河碧蓝的水面上波光粼粼，衬托出南晋国这座河畔宫殿有着一种宏阔辉煌。大小宫殿陆续开始上灯，璀璨夺目的宫灯如点点星光在河岸边一片片亮起，与天上的星河交相辉映，在水中映出了层层倒影。
今晚的夜宴几乎有资格走进这座大殿的文武臣僚都来了，正在内侍高宣“世子驾到”群臣噤声的时候，只见殿外世子齐珖身着紫衣锦袍与一名华服高馆相互高声谈笑着进了正中大殿。
“参见世子”群臣纷纷躬身，齐声招呼道。齐珖一瞄众人，微微一怔，却又笑道：“诸位入座，待大王与郡王一到，立即开宴。”
片刻之间，一个身姿挺拔的年轻人悠然进殿，举座目光立即被吸引了过去——一领天青色大袖夹袍，墨发玉冠高束，步履潇洒，神态从容，在贵胄满座的大殿中有一股逼人的清冽孤傲之气。
骤然之间，洪钟般的笑声在宫殿中回荡开来，只见齐珖迎上前去：“今日王弟是主角，我还在担心你会来迟呢。”
江玉从容地躬身作礼道：“王兄。”
齐珖笑着拍了拍他的肩膀，却又颇为神秘地压低了声音道：“一会宴席上若是提及我大婚之事，你可要帮衬我一二。”江玉目光幽深，会意地点点头。
群臣起身一一正与江玉作揖寒暄，“大王驾到——”只听宫殿外护卫一声长长的通报。
一瞬间，大殿鸦雀无声，众人纷纷躬身跪下行礼。“参见大王——”
南晋王齐洹从容走到大殿正前方，他一身黑色锦罗缎袍，头戴六寸墨玉王冠，面色黝黑却未续胡须，看上去踔厉风发，一双深邃的眸里闪着神采奕奕的碧色光芒，完全不像已年过半百之人。
“百官诸子入席——”内侍一声高宣，南晋王齐洹坐进正中案前，世子齐珖肃坐在长案左手，三级台阶下群臣各自就座。
南晋王齐洹的目光倏忽收敛，肃声道：“玉儿在何处？”
一片默然，却见江玉缓缓从群臣中站起，拱手道：“儿臣在。”齐洹心中一动，向他伸手道：“近前来与本王说话。”
江玉闻后拂身踏上案前，齐洹打量着他，情不自禁的伸出手来拍着江玉的胳膊，大笑道：“好！不愧是本王的儿子，你此番为南晋立下大功，来，坐到本王身边来。”
江玉垂眸颌首，“谢父王”随即便拂袖坐下。与大王同坐一席，这是最高礼遇，全场不禁愕然，世子齐珖看后眼神一黯轻轻皱眉，嘴角抽搐。
南晋王齐洹放声大笑，大袖一挥：“开宴。”只见无数华衣侍女各捧美酒佳肴飘然而入，不断摆上席面，海鲜珍奇的宴席，酒香弥漫。南晋王向来喜欢铺张奢华，为显大国气度。
“今日之宴，是为本王的小儿齐玉庆功”他举起酒盏继续道：“各位老臣与本王同干了这盏酒，南晋踏平北楚之日已在眼前。”说完，遥遥致敬，仰头饮尽。
众臣子纷纷举起酒盏，称赞之声不绝于耳。
江玉起身，轻拂了下衣褶举起酒盏，声音镇定又清冷缓缓开口道：“大王英明、南晋强大得以上天佑护，齐玉不敢居功。北楚王昏庸朝堂混乱，多年来侵占临淄城以至百姓居无定所，北楚不得民心已是朽木之躯，此番战疫顺天意得民心，必大捷。”
大臣们点头称是，众口呼应：“郡王所见极是，该当讨伐北楚，收复临淄！”话题一开，气氛顿时活跃起来，只见他们三五成群地开始议论与北楚之战。
“好！”南晋王又饮下一盏，拍案赞叹：“玉儿所言极是！正所谓顺天意，得民心，说得好！”
江玉饮完手中的酒，便又坐下未再言语。
思忖良久，世子齐珖拱手道：“父王，此番入北楚，等同吞灭诸侯。会不会被他国指责此举不合于礼？北楚有难，天子不会坐视不理。儿臣以为，当上书天子，以北楚侵占临淄为由宣战。”
“噢？”南晋王眉心微拢，“珖儿竟如此看？何为礼？他国？指的可是那魏国？”
一连几问，南晋王不满之意很明显。宴席上一片沉默，齐珖有些心惊…他一向主和不主战，即便要战，也该名正言顺才不会遭天下人指责。可大王这个态度…
稳稳心神，齐珖道：“儿臣只是认为名正则言顺，或思虑不周，不择则已，父王明断。”
南晋王微微点头：“无妨，珖儿考虑事情周全。”他极有气度地笑笑，又看向江玉：“北楚一战玉儿怎么看？”
江玉一直垂眼沉思，这时抬头，一笑道：“王兄之见，可行却无用。”
齐珖听后有些尴尬，但还是呵呵一笑，道：“王弟有何高见，自当受教。”
江玉拱手，从容道：“不敢，只是我认为即便上书天子那一片王书也无用。昨日收到消息，北楚王已拟好降书，归还临淄，到时我们再以何理由宣战？现如今主动权在我们手中，何惧之有？既然吞灭便是弱肉强食的道理，何必又自找麻烦。”
南晋王面色如常，对二人的一番辩论丝毫没有责怪之意，但是心中却对江玉暗暗赞许，可惜……心中涌上一阵惋惜。
沉默许久，南晋王不禁一笑，他端起酒盏：“诸位老臣，你们可否听见？本王这二子有进有退，思虑周全，有他两在是我南晋之幸啊！”
一句话缓解了紧张的气氛，宴席下的众臣瞬时一齐大笑，举起酒盏，齐声称赞二位公子之声络绎不绝。
正在此时，一内侍匆匆进殿道：“禀报大王，北楚使臣求见。”
“北楚使臣？”南晋王不耐烦地环视众人皱起眉头，“北楚现在派人来是为何？”
殿下几位重臣齐声回道：“臣等不知。”
齐珖与江玉对视会意，笑道：“按照王弟的消息，北楚可是来送降书？”
“哈哈哈——”南晋王骤然大笑，“这个北楚王，将士一死便又露出本性了。”只见他摆摆手，脸上露出一丝莫测高深的笑意，“打发回去，不见。”
“大王且慢。”方才与世子齐珖一同前来的高官起身拱手道：“两国之争不辱来使。北楚现在派使臣来访若真如郡王所说是送降书，大王不妨一见，或许正可借此刁难一番。”
“好。刘太守既有此说，见见无妨。”南晋王大度地挥手，“命他进来。”
很快，内侍引着北楚使臣进入大殿，躬身做礼后南晋王肃声开口道：“楚使为何而来？”
使臣双手执令嘶哑着的嗓子高声道：“启禀大王，两国因临淄多年相争对立，以致周遭城池殃及衰颓破败、民不聊生。我王实不忍看百姓如此困苦，现决定将临淄城拱手相让，我军后退三百里。特派在下前来奉上国书。”
一顿片刻，南晋王哈哈大笑，“北楚王休得嘲弄本王。临淄本就是我南晋土地，他与本王争了这么多年，现在谈相让？那我南晋战死的士兵岂不是白白牺牲？”
使臣正色道：“我王岂会嘲弄大王？相让临淄乃我王一片苦心。楚晋激战多年，生灵涂炭，死伤无算。如若相让出临淄日后百姓安居耕牧，不再交恶，休战歇兵对两国都好。不知大王意下如何？”
“北楚王果真是为这黎民百姓所想？”南晋王深邃的眼睛渐渐明亮起来。
“正是。”
“好！”他一字一板道：“既是为天下百姓，便让北楚军队后退到王都城，其余五座城池也一并相让罢。”
话音未落，大殿中已哄然大笑。
使臣料到南晋王会刁难，可却曾想他竟提出如此这般狂言！顿时面色涨红，本想发作，可奈何根本已无底气。他不禁仰天长叹：“既然南晋王作此要求，在下也不再多言。大王的意思在下会转告我王。告辞！”说完转身佛袖离去。
南晋王已乐不可支，手中端起的酒展都跟着轻微摇晃，酒水四溢，众臣更是笑声更响。
齐珖向江玉笑道：“王弟的凤宝斋确实厉害，消息竟如此灵通。”
江玉带着揶揄的微笑：“是北楚王太愚蠢。”
