2003年5月1日，美国总统布什在“林肯”号航空母舰上宣布伊拉克战争结束时，将伊拉克战争正式归入反恐战争的一个组成部分，并声称伊拉克战争只是美国全面反恐战争的一个重要组成部分。他明确表示，伊拉克战争只是“追剿基地组织和其他恐怖分子的更大范围反恐战争的重要组成部分，萨达姆被打败，其实就是基地组织和恐怖分子被打败”。布什还用强硬的措辞警告任何与恐怖组织有关、试图拥有大规模杀伤性武器而无法无天的国家，他们对文明世界形成了严重威胁，一定会遭到惩罚。
显然，布什的讲话是有所指的，意在直接警告伊朗等国家，并且暗示如果他们胆敢效仿伊拉克，美国同样敢对他们采取军事行动。
那么，一贯善于制造敌人的山姆大叔，下一个要打击的目标是谁？
目前，与美国闹得最凶的是伊朗和朝鲜，两者都是因核问题而受到美国和国际社会的关注，不断在核问题上与美国叫板。为了阻止两国拥有核武器，美国都曾经威胁过要对他们动武。拉姆斯菲尔德警告伊朗：“只要不是由弗兰克斯将军直接指挥的军事和情报人员进入伊拉克，都将被视为对联军的潜在威胁，这也包括伊朗境内的伊拉克伊斯兰革命最高会议的军事组织‘满月军’，伊朗是在通过支持‘满月军’干涉伊拉克内政。”实际上这是对叙利亚和伊朗的明确威胁，如果两国不有所收敛，美国将采取行动。据一些媒体报道，美国已经制定好了进攻伊朗的军事计划，美军将从设在伊拉克、格鲁吉亚和阿塞拜疆境内的军事基地向伊朗发动进攻。这一计划的披露，让阿拉伯世界非常震惊，增加了对美国控制阿拉伯世界的疑虑。
对于美国的指责和做法，伊朗迅速作出强烈反应。就在拉姆斯菲尔德讲话的第二天，伊朗政府发言人拉马赞扎代表示，美国从地球的另一端调动兵力干涉伊拉克的内部事务，却指责伊拉克反对派干涉自己国家的内部事务，伊朗对美国的这种做法感到惊讶。在伊拉克问题上，伊朗不会支持卷入这场毫无意义的战争的任何一方，伊朗的边境对所有军队关闭。
随着近年来伊朗核问题的突显，美国等西方国家加大了对伊朗的压力，美国甚至威胁对伊朗核设施实施军事打击。
伊朗从20世纪50年代开始核能源开发活动，并曾得到美国及其他西方国家的支持。1980年与美国断交后，美国曾多次指责伊朗以“和平利用核能”为掩护秘密发展核武器，并对其采取“遏制”政策。2003年初，伊朗宣布发现并提炼出能为其核电站提供燃料的铀后，伊朗的核能开发计划遭到美国的“严重质疑”。铀浓缩技术是国际社会严禁扩散的敏感技术。美国军事专家认为，伊朗拥有浓缩铀就意味着拥有核武器，因此美国政府要求伊朗停止与铀浓缩相关的活动，并威胁要将伊朗核问题提交联合国安理会审议，以对伊朗进行制裁。国际原子能机构也通过多项相关决议，要求伊朗与其合作，签署《不扩散核武器条约》附加议定书，允许国际原子能机构对其进行更为严格的突击检查，终止提炼浓缩铀试验。在国际社会，特别是在代表欧盟的法国、德国、英国积极斡旋下，伊朗为解决核问题采取了一系列积极举措。2003年12月18日，伊朗正式签署了《不扩散核武器条约》附加议定书。2004年4月，伊朗宣布暂停浓缩铀离心机的组装。
2004年6月底，伊朗在未能说服国际原子能机构结束对其核设施核查的情况下，宣布在暂停提炼浓缩铀活动的同时，恢复浓缩铀离心机的组装。尽管国际原子能机构理事会9月18日通过决议，要求伊朗在11月25日之前暂停与铀浓缩有关的一切活动。但伊朗明确表态不会终止铀浓缩活动，并于9月21日宣布已开始将37吨铀“黄饼”（铀矿料）的一部分用于铀转化试验。为了说服伊朗彻底终止铀浓缩活动，德法英3国与伊朗举行了多轮会谈。2004年11月初双方在巴黎初步达成协议，3国承诺向伊朗提供一座轻水反应堆、核燃料以及核技术，并将在经贸合作方面为伊朗提供帮助。11月22日，伊朗宣布中止与铀浓缩有关的一切活动。29日，国际原子能机构理事会通过决议，不将伊朗核问题提交联合国安理会。但伊朗一直坚持铀浓缩的中止只是暂时行为。
为了磋商有关巴黎协议的落实问题，伊朗与德法英3国从2004年12月以来进行过多轮谈判，但双方在关键问题上一直未能达成一致。2005年5月底，双方达成协议，欧盟表示将在两个月内提出一个综合计划，以推进与伊朗在技术和核能领域的合作，并进一步解决伊朗核问题。8月5日，德、英、法3国代表欧盟向伊朗递交了解决伊朗核问题的一揽子提议。但伊朗称这一提议“是无法接受的”。8月8日伊朗恢复了在伊斯法罕的铀转化活动。为此，国际原子能机构理事会8月9日举行紧急会议，并以协商一致的方式于11日通过一项决议，要求伊朗立即停止与铀浓缩有关的一切核活动，与欧盟继续就其核问题进行谈判，但遭伊朗拒绝。伊朗与欧盟之间有关核问题的谈判陷入僵局。9月17日，伊朗总统艾哈迈迪·内贾德在参加第60届联合国大会发言时，重申了坚持和平利用核能的一贯立场，并就解决伊朗核问题提出了一系列建议，其中包括邀请外国公司参加该国的铀浓缩计划，以最大限度确保该计划的透明性。德法英3国立即作出反应，对伊朗的立场表示失望，并决定将伊朗核问题提交联合国安理会。18日，德法英3国开始起草有关决议草案。2006年6月1日，美、俄、中、英、法、德有关伊朗核问题的外长级会晤就伊朗核问题解决方案达成共识。美国要求伊朗在7月12日之前对6国方案作出答复，如果届时伊朗不答复，美国将谋求通过联合国对伊朗采取行动。7月31日，联合国安理会通过了要求伊朗在8月底之前暂停铀浓缩活动的决议，但伊朗已经表示决不会在核问题上妥协。
美国的确有对伊朗动武的想法，企图以武力阻止伊朗停止核计划。但是，一方面，伊朗声称其核计划完全是为了和平目的，不会试图拥有核武器，并且签署了《不扩散核武器条约》，至今也未找到伊朗制造核武器的直接证据，美国攻击伊朗的理由并不充分。另一方面，伊朗是中东地区影响力最大的国家之一，不仅拥有较强的军事实力，而且对穆斯林特别是什叶派穆斯林具有强大的号召力，美国对伊动武势必引起什叶派穆斯林的强烈反应。同时，美国还陷在伊拉克泥潭难以自拔，世界其他国家也不会支持美国对伊动武。因此，只要伊朗不采取进一步激化矛盾的措施，短期内美国还不大可能军事打击伊朗。但是，如果伊朗一意孤行，不理会国际社会的严重关切，引起美国的严重忧虑，那就不能排除美国会在伊拉克局势稍有好转时断然出手，以外科手术式的战法摧毁伊朗的核设施。
1990年，美国以朝鲜在平安道宁边郡建设核设施、秘密研制核武器为由，向朝鲜施加军事和政治压力。1992年4月，朝鲜在核安全保障文件上签字，接受国际原子能机构的核查。但国际原子能机构要求对朝鲜两个核设施进行特别检查，被朝鲜拒绝。1993年，朝鲜宣布退出《不扩散核武器条约》。1994年，美军直升机侵犯朝鲜领空，美朝矛盾加剧。美国非常担心朝鲜会因为国内经济和国际孤立而采取极端手段摆脱困境，因此克林顿政府改变了对朝鲜一味孤立和遏制的战略，开始实行遏制加接触的战略。1994年10月，朝美两国通过谈判签署了《日内瓦核框架协议》，朝鲜冻结其现有的核计划，美国则承诺帮助朝鲜在大约10年时间内建造一座2000兆瓦或两座1000兆瓦的轻水反应堆；在轻水反应堆建成前，美国将同其他国家一起向朝鲜提供重油，以弥补朝鲜停止核能计划造成的电力损失。1998年发生了朝鲜发射导弹事件，一度造成美朝关系紧张，1999年，克林顿命令前国防部长佩里就美对朝政策进行全面审查，5月佩里访朝，9月发表《佩里报告》，提出对朝接触加遏制的双轨战略和分阶段改善朝美关系的建议。同时，美朝双方经过谈判，朝鲜承诺暂时停止导弹试验，美国则宣布解除对朝长达45年的经济制裁。2000年是美朝关系大发展的一年，美国不仅向朝鲜提供了5万吨小麦援助，两国外长举行了半个多世纪以来的首次会谈，而且金正日还派遣特使访问了美国，双方在互设联络处、将朝鲜从“支持恐怖主义国家”名单上消除、核和导弹等问题进行了会谈，达成了许多共识。但好景不长，小布什政府上台后，认为克林顿政府对朝让步太多，而对对朝政策进行审查，奉行对朝强硬政策，要求朝鲜接受国际原子能机构的特别核查，否则美国将考虑是否以常规反应堆代替轻水反应堆。2002年12月，美国以朝鲜违反核框架协议为由停止每年向朝鲜提供50万吨重油，朝鲜则宣布解除核冻结，重新启动电力生产所需的核设施。2003年1月，朝鲜退出《不扩散核武器条约》。2002年11月6日，朝鲜宣布，由于美国通过朝鲜半岛能源开发组织停止履行朝美核框架协议中关于在朝鲜建设轻水反应堆的义务，美国必须向朝鲜支付违约金。2002年11月21日，朝鲜半岛能源开发组织在纽约宣布，该组织在朝鲜建设两座轻水反应堆的工作暂停一年，延至2004年12月1日，而此时原计划2003年完工的电站工程至今仅仅完成约24%。2004年11月，朝鲜半岛能源开发组织宣布把在朝鲜修建轻水反应堆的计划再冻结一年。在2005年9月签署的第四轮六方会谈共同声明中，“朝方声明拥有和平利用核能的权利。其他各方对此表示尊重，并同意在适当时候讨论向朝鲜提供轻水反应堆问题。”
2005年9月20日，即第四轮6方会谈共同声明签署的第二天，朝鲜外务省发言人发表声明，强调美国提供轻水反应堆是解决朝核问题的关键，声明朝鲜将在美国提供轻水反应堆之后才能重返《不扩散核武器条约》并接受国际原子能机构的安全保障监督。该发言人称：“提供轻水反应堆是朝美构建信任的基础，一旦美国向朝鲜提供轻水反应堆，朝鲜将立即重返《不扩散核武器条约》，并将与国际原子能机构签订并履行安全保障协定，”并称，“朝鲜已多次表示，如果朝美关系实现正常化，朝美间建立信任，朝鲜不再感受到美国的核威胁，朝鲜将放弃所有的核武器。因此，解决核问题的关键的关键是尽快提供轻水反应堆，以证明允许朝鲜从事和平的核活动。”该发言人强调，“如果不提供轻水反应堆，就不可能期待朝鲜会放弃业已拥有的核遏制力。这是朝鲜坚如磐石的正当而一贯的立场。”朝鲜的立场与美国所主张的“朝鲜首先重返《不扩散核武器条约》，履行国际原子能机构的安全措施后，再讨论援建轻水反应堆问题”的立场，存在巨大差距。此外，美国国会也对援建朝鲜轻水反应堆一事持反对立场，美国总统国家安全顾问哈德利也明确表示，即便朝鲜放弃了核武器，美朝关系正常化也要等人权、导弹等问题解决之后才能加以考虑。
2005年11月22日，在美国的主导下，朝鲜半岛能源开发组织正式宣布停建朝鲜轻水反应堆。11月28日，朝鲜外务省表示，由于朝鲜半岛能源开发组织宣布停建轻水反应堆，《朝美核框架协议》已遭到彻底破坏，朝鲜蒙受了巨大的经济损失，朝鲜将向美国追究完全撕毁《朝美核框架协议》的责任，向美国提出赔偿政治、经济方面损失的要求。目前，轻水反应堆问题已成为美朝之间新角力点，双方均没有表现出让步的迹象。
根据第四轮6方会谈共同声明中有关“2005年11月上旬在北京举行第五轮6方会谈”的共识，11月9日至11日，第五轮6方会谈第一阶段会谈在北京举行。朝鲜在会前提出了一个新的五步走的弃核“路线图”，即朝鲜停止核试验、避免核转移、不再制造新的核武器、停止核活动并弃核、重返《不扩散核武器条约》并接受国际核查等。与此同时，朝鲜也提出了实施弃核“路线图”的一系列条件：经过国际核查确认韩国无核化，有关国家做出不对朝鲜进行核攻击的保证，美国放弃对韩国的核保护并停止在本地区的核活动等。而美日等国不愿履行第四轮共同声明确定的“承诺对承诺、行动对行动”的同步行动原则，依然强调朝鲜应首先做出让步。由于双方的立场依旧对立，又都不愿轻易让步，致使第五轮6方会谈第一阶段会谈在落实第四轮6方会谈共同声明方面没有取得任何进展。会后发表了一个简短的主席声明，重申了第四轮6方会谈确定的一些基本原则。
2005年10月月21日，美国以涉嫌“伪造过货币”和“从事过非法贸易”为名，宣布对8家朝鲜公司进行金融制裁，冻结这些企业的在美资产。对此，朝鲜外务省发言人称：“朝鲜对美国提出的所谓‘资料’进行了核实，结果发现‘资料’完全是捏造的”，“朝鲜既没有伪造过货币，也没有从事过非法贸易”。该发言人说，种种举动表明，美国根本无意于对话解决朝核问题，正在逐一违反6方会谈共同声明所确立的基本原则；美国在加快对朝鲜进行先发制人核打击准备的同时，对朝鲜进行恶意中伤，目的是“通过造谣中伤促使朝鲜不能参加6方会谈”从而使会谈彻底陷入瘫痪。朝方6方会谈代表团团长金桂冠也表示，金融制裁有悖第四轮6方会谈的共同声明，阻碍共同声明的落实，并称：“由于美国在此前停止对朝敌视政策，愿意和朝鲜和平共存，我们才同意参加6方会谈的。”但美国认为，对朝鲜公司实施金融制裁是美朝之间的事，与6方会谈无关，不应影响6方会谈的举行。朝方称，美国原本同意朝方6方会谈代表团团长金桂冠访美，就金融制裁问题与美方6方会谈代表团团长希尔讨论解决有关争端，但在金桂冠临行前，美国又出尔反尔，通知朝鲜只能同美方更低级别的官员会谈，而朝鲜认为低级别的官员根本无法解决问题，于是取消了金桂冠的访美计划。因此，朝鲜认为，对朝鲜企业实施金融制裁的根本原因是美国不承认朝鲜政权，说明美国依然敌视朝鲜，不愿放弃对朝敌视政策。在这种情况下，即使参加6方会谈，也不会取得任何实际进展。目前，朝鲜强调在美国对朝鲜公司实施金融制裁问题解决前，朝鲜不会参加六方会谈。2006年7月初，朝鲜向日本海发射多枚导弹，导致朝鲜更加孤立。
朝核问题还没有将可能取得重大进展的迹象。当前，美国相当部分的注意力被伊朗核问题、伊拉克问题和巴以、黎以问题所牵扯，难以全力投入到朝核问题的解决中，也正因为如此，加上朝鲜较强的军事能力和朝鲜半岛的地缘因素，美国不可能像对待伊拉克一样，轻率地发动对朝军事打击，更不用说对朝战争了。几年后，美国在稳定了伊拉克，解决了伊朗问题后，如果朝鲜以各种借口不重返6方会谈、核问题未能取得进展，甚至变本加厉试射导弹、进行地下核试验，那么美国就完全有可能对朝鲜实施军事打击。
除了伊朗和朝鲜外，还有古巴、叙利亚、利比亚、伊拉克和苏丹，这7个国家是2002年布什所称的“邪恶轴心”国。那么下一个目标到底会是谁？
古巴：美国企图颠覆古巴已经达几十年之久了。1898年美西战争后，美国乘机占领了古巴，取得了对古巴的控制权。1901年美国强行把《普拉特修正案》纳入古巴宪法。修正案规定，美国有权为了维护古巴的独立而进行干涉，实际上，古巴变成了美国的保护国。1902年古巴获得名义上的独立。1903年，美国强行租借古巴关塔那摩和翁达湾两处海军基地，其中关塔那摩基地至今仍被美国占领。1906年，美国第二次占领古巴达3年之久。1912年和1917年美国还对古巴进行了两次军事干涉。虽然罗斯福政府1934年取消了《普拉特修正案》，但是古巴对美国的依附丝毫没有减弱。此后直到古巴革命胜利之前，美国全面控制了古巴，并屡次残酷镇压古巴人民争取独立的斗争。1959年1月1日，卡斯特罗领导古巴革命取得胜利，开始收回国家权力，行使国家主权，对经济进行国有化改造，触动了美国利益。特别是古巴在被美国视为后院的加勒比地区建立起社会主义政权，使美国骨鲠在喉，几十年来，一直借口民主人权等问题，资助反对派和流亡者，必欲除之而后快。
叙利亚：就在伊拉克战争进行得如火如荼的2003年3月28日，美国国防部长拉姆斯菲尔德在五角大楼举行的新闻发布会上语气强硬地指责叙利亚：“我们的情报显示，叙利亚和伊拉克边境地区正在进行军火、设备和人员交流，其中包括夜视仪等装备，这使局势更加复杂化。”2002年12月，以色列总理沙龙指责叙利亚，伊拉克将化学或生物武器转移到了叙利亚。2003年4月8日的英国《每日电讯报》称，一位布什政府官员说，重要的设备甚至可能包括专门技术在内都被转移了，而且早在2002年八九月就出现了进行这种转移的迹象。伊拉克的核科学家很可能到了叙利亚，而萨达姆政权可能在那里保留了部分军队。美国对叙的指责还在不断升级。几天后的4月14日，白宫发言人弗莱舍说：“叙利亚是一个真正的无赖国家”，并称“叙利亚确实收容了恐怖分子，叙利亚是恐怖主义国家”，“若叙利亚为萨达姆的高级官员提供避难所，美国不会坐视不管”。美国中央情报局向美国国会提交的一份报告显示，叙利亚一直在试图建立包括沙林毒气在内的武器库。拉姆斯菲尔德甚至说，叙利亚在过去的12至15个月的时间里进行了与化学制剂有关的实验。“美国有情报显示，一些伊拉克人获准潜入叙利亚，这些人要么留在叙利亚，要么经由叙利亚去了其他地方。”他还向外界透露，美英联军关闭了伊拉克境内一条“非法向叙利亚输送石油”的管道。与此同时，美国总统国家安全事务助理赖斯称，布什总统在处理叙利亚问题上不排除采取军事行动的可能。
那么叙利亚是个什么样的国家呢？叙利亚领土面积18.5万平方公里，人口近2千万，人均GDP在中东国家中排名靠后，但却是中东地区军事强国之一。然而以色列“贾菲战略研究中心”认为，叙利亚军队缺乏实战训练，若美叙动武，叙利亚绝对占不到便宜。叙利亚与黎巴嫩特别是黎巴嫩真主党关系密切，而美国和以色列将真主党列为恐怖组织。伊拉克战争后，美国继续指责叙利亚企图拥有大规模杀伤性武器和支持恐怖主义。叙利亚一边表示愿意与美国在伊拉克问题上进行合作，一边也表示不会向美国妥协。由于叙以矛盾始终难以解决，美叙之间也很难有根本性的改善。
尽管美以不断指责叙利亚，甚至发出战争威胁，但美国将叙利亚作为新的打击目标，短时期内还难以做到。“911”事件后，叙利亚在反恐问题上为美国提供了一定的合作，在伊拉克问题上表现得很克制。叙利亚是中东的重要国家，同除以色列之外的所有中东地区国家保持着良好关系。法国、德国、英国等欧盟国家和俄罗斯也同叙利亚保持着良好的关系，如果美国发动针对叙利亚的战争，势必会恶化与上述重要国家的关系。在美国仍然陷在伊拉克泥潭的时候，他还不会去冒这么大的风险。
利比亚：美国对利比亚的指责主要集中在制造泛美航空公司客机案、研制大规模杀伤性武器和支持恐怖主义上。1988年，一架泛美航空公司的客机在飞经苏格兰小镇洛克比上空时发生爆炸，造成270人丧生。次年，一架法国联合运输航空公司的客机在尼日尔境内坠毁，造成170人死亡。美、英、法3国指责利比亚制造了这两起空难事故，并推动安理会于1992年和1993年通过对利比亚实施一系列制裁措施的决议。2003年8月，利比亚和美英达成协议，利比亚承认在泛美航空公司空难事件中的责任，谴责恐怖主义，并同意在制裁取消后分批为洛克比空难遇难者亲属支付27亿美元的赔偿金。利比亚的核计划始于上世纪70年代。伊拉克战争爆发后，利比亚与英国和美国进行了多次秘密谈判，并于2003年12月正式宣布自愿放弃研发大规模杀伤性武器计划，接受国际社会的核查。12月28日，巴拉迪率领国际原子能机构专家组视察利首都的黎波里地区的4处核设施。2004年1月，利比亚正式批准《全面禁止核试验条约》，并正式申请加入《禁止化学武器公约》。3月10日利比亚在维也纳与国际原子能机构正式签署了《不扩散核武器条约》的附加议定书，允许该机构的核查人员对其境内的所有核设施进行突击式检查。2006年5月15日美国国务卿赖斯发表声明，宣布美国决定全面恢复同利比亚的外交关系，重新开放驻的黎波里使馆，并将利比亚从“支持恐怖主义国家”的名单上删除。因此，美国已不存在军事打击利比亚的可能。
苏丹：美国对苏丹的指责主要是支持恐怖主义、独裁和武力镇压人民。2003年2月，达尔富尔地区的部族武装、民兵组织和苏丹政府军之间爆发大规模流血冲突。同年8月，非盟派遣维和部队在达尔富尔地区执行监督停火任务。当前，联合国已介入苏丹国内局势，苏丹各方也已达成停火协议。美国指责苏丹支持恐怖主义并没有直接证据，只不过担心苏丹会成为“基地”组织的下一个活动基地。美国对苏丹的石油等能源窥视已久，这可能是它向苏丹政府施压不便言明的原因。近期内，美国有伊拉克问题、朝核问题和伊朗核问题要处理，不大可能对苏丹使用武力。
伊拉克：萨达姆政权已被推翻，伊拉克新政府也已经成立了，但伊拉克局势还很不稳定，几乎每天都会发生炸弹袭击事件，令美军十分头痛。美国也想从伊拉克泥潭中拔出来，培训伊拉克军队，以便其担负起伊安全事务，但伊拉克混乱的局势一时还难以有根本改善，针对美、英等国家驻军以及伊拉克政府军的袭击也不会停止，美军在伊拉克仍然处于战斗状态，伊拉克战争这样大规模战斗不会重演，但小规模战斗还会经常发生。
