挫折、失败是对成绩的一种否定，为什么人们又总把失败、挫折与成功连在一起呢？它们之间有着怎样的联系？成功是人人都期望获得的，失败和挫折是人人都希望可以避免的。因为成功意味着自己事业的成就和对社会的贡献，而失败和挫折则会带来损失和沮丧。但失败和挫折往往与成功相伴随，失败和挫折是通向成功的途径，成功是从失败和挫折中实现的。爱迪生在晚年总结自己的成功经验时说：“失败也是我需要的，它和成功对我一样有价值，只有在我知道一切做不好的方法以后，我才能知道做好一件工作的方法是什么。”
挫折的积极作用具体表现在以下三个方面：
1.挫折能够增长人的聪明才智
一个人在遭遇挫折之后，如果他想要再一次站起来，那他就会去认真总结经验教训，探究导致失败的原因，寻找摆脱困境的办法。他正是在这样一个思考、总结、探索、创造的过程中，提高自己的认识、增长自己的才智，使自己变得比以前更加聪明起来。
另外，挫折还能使人真正懂得人生的意义而更加高尚起来。
心灵大师卡内基在青年会中执教的时候，曾因自己失败的演讲而被解雇。正当他对自己不抱什么信心的时候，他收到了一位名叫伊利莎白·康妮女士寄来的一封信。正是这封信使他看清了自己，最终找到了发挥自己才智的地方。
康妮在信中说：
亲爱的先生，我在给你写这封信时，突然想起了乔治五世挂在白金汉宫上的那句话：“教我不要为月亮哭泣，也不要因事情而后悔”。现在我想只跟你说一说我的故事。
有一天我接到国防部的电报，说我的侄儿———我最爱的一个人———在战场上失踪了。
我的心跳速度一下子加快了，在随后的日子里，我无法安心的睡觉，也无心吃饭。过了不久，我终于接到了我侄儿阵亡的通知书。那时，我的心无比的悲伤。
在那件事发生以前，我一直觉得命运对我很好，伟大的上帝赐给了我一份喜欢的工作，又让我顺利地抚养大了相依为命的侄儿。在我看来，我侄儿代表着年轻人美好的一切。我觉得以前付出的努力，现在一定会有一个很好的回报……
然而，却来了这样一份电报，我的整个世界都被粉碎了，我再也找不到使自己活下去的理由了，我失去了生存的意义和继续生存下去的借口。我开始忽视我的工作，忽视我的朋友，我抛开了生活的一切。我开始对这个世界冷淡和怨恨。为什么死的是我最爱的侄儿？为什么这么好的孩子还没有开始他的生活就离开了这个世界？为什么他应该死在战场上？
我没有办法接受这个事实，由于悲伤过度，我无力再去工作。所以，我决定放弃工作，离开家乡，把自己藏在眼泪和悔恨之中。就在我清理桌子准备辞职的时候，我突然看到一封几乎被我遗忘的信件———一封由我的侄儿生前寄来的信，当时，我的母亲刚刚去世。
他在信上说：“当然我们都会想念她的，尤其是你。不过我知道你会平静地度过的。
以你个人对人生的看法，就能让自己坚强起来。我永远不会忘记你教给我的那些宝贵的道理。
不论我在哪里生活，不论我们离得多么远，我永远都会记得你的教导。你告诉我要笑对生活，要像一个男子汉一样学会承受一切发生的事情。”
我把那封信读了一遍又一遍，觉得他就在我的身边，好像这封信是他说给我听的。仿佛他在对我说：“你为什么不照你教给我的办法去做呢？坚持下去，不论发生什么事情，把你个人的悲伤藏在微笑的下面，继续生活下去。”
侄儿的信给了我极大的鼓舞，我觉得人生又充满了期望，我决定回去工作。我不再对人冷淡无礼。我一再对自己说：“事情到了这个地步，我没有能力改变它，不过我能够像他所希望的那样继续活下去。”我把所有的思想和精力都用在了工作上，我还给前方的士兵们写了信，好像他们就是我的侄儿。另外，在工作之余，我还参加了成人教育班———找出了新的兴趣，结交了许多新的朋友。我几乎不敢相信发生在我身上的这些变化。
我不再为已经过去的那些事悲伤，现在我每天的生活都充满了快乐———就像我的侄儿要我做到的那样。
戴尔·卡内基读罢这封信，心中涌出了一些感叹：
伊利莎白·康妮学到了我们所有人迟早都要学到的事情，这就是我们必须深知覆水难收的道理，有些事情一旦发生了，就没有办法再去弥补。现在需要做的就是如何让自己在事情发生之后，保持一种积极的心态，重新定位自己的人生。
2.挫折可以激发人的进取精神
对于一个有志者来说，挫折的发生，会唤起他的自信心，激发他的进取心。失败只能说明某一时间、某一地点的情况，许多失败可能连着成功；这时的失败也许正蕴含着那时的成功。如果你拒绝了失败，实际上你也就拒绝了成功。如果你是一个害怕失败的人，那你就不会成功，成功的人是在失败中产生的。
德国跳高运动员迈法特16岁那年在第20届奥运会上跳过1.92米，打破奥运会女子跳高纪录，轰动世界田坛。回国后，她在一片喝彩声中骄傲起来，放松了训练，热衷于参加社交活动。后来，在第21届奥运会上，仅跳过1.80米，惨遭失败。回国时迎接她的已不再是鲜花和喝彩，而是来自多方的责难和冷遇。她在深深的思索中认识到：成功或者失败都只能说明过去，既不能自我陶醉，更不能一蹶不振。她调整好心态，刻苦训练。终于，在第23届奥运会上跳过2.02米，创造了新的世界纪录，重新登上了冠军宝座。
3.挫折还能磨砺人的意志
有的人渴望成为强者，但却经不住失败的打击，他们经过一段时间的拼搏，如果遭到一次乃至几次的失败后，便会偃旗息鼓，鸣金收兵。这不是对意志的磨砺，只是弱者的一事无成。“自古英雄多磨难，从来纨绔少伟男”。真正出类拔萃的人，大多是那些历尽艰辛，在挫折中磨炼出坚强意志的人，是在逆境中不懈地奋斗的人。
爱迪生的晚年曾发生过这样一件事：一天晚上，他的实验楼突然起火，瞬间把他多年来研究和改进有声电影的宝贵资料、电影样片都化为了灰烬。他的妻子难过得失声痛哭起来，但爱迪生安慰妻子说：“别难过，我们应该感谢这场火，因为它要让我忘记过去，从头再来。从明天早晨起，一切都将重新开始”。第二天，爱迪生以一种崭新的精神，投入了自己的工作，结果他取得了成功———发明了有声电影。爱迪生的超人之处，正在于他对挫折和不幸所表现出的非凡的坚强意志。
挫折对造就人才和促进事业的成功有着极大的推动作用。但是，挫折毕竟是人生道路上的逆流，与人生前进的方向背道而驰。所以并不是提倡挫折越多越好，并不是多多益善。正确的态度应该是，尽量避免，争取向成功转化。
