“哈——欠，终于休息过来了。”
处理完斯科特的事，返回神庙将伊斯塔与女仆送走后，方安祖一头栽倒在床上睡了过去。直到第二天傍晚才昏昏沉沉的醒来，稍稍吃了些晚餐，瞄了一眼窗外，他又睡了个回笼觉，这才恢复往日的精神头。
“喵——喵！”
“香草！来来，过来让我撸撸！哈哈，真乖！”
将枕头垫在背后，他依靠在床头板上悠闲的撸起了猫。看着小猫极为享受的发出“呼噜”声，他自言自语道：“对嘛，这才是我想要过生活。虽说没有了手机和电脑，但我有猫了！要是再有个女朋友就好了。”
说这番话时，男人的脑海中下意识地浮现出艾蕾的脸庞。柔顺的金色长发，搭配红宝石般的双眸，那甜美的微笑，还有令人拍案叫绝的厨艺，完美契合方安祖心中女神的标准。
“要是......能讨她做老婆，我这辈子就彻底知足了。香草，你愿不愿意让艾蕾做你的主人啊？”
“喵！喵！”
不知是应和他的提问，还是对男人的手艺感到满意，小猫愉快地叫了两声。待他伺候完小猫，准备“正式”起床时，门口传来一阵敲门声。不出意外，今天的早饭来了。
“果然是早饭，谢谢你。嗯？这是——”
与早饭一同送来的，还有一封请柬。他拆开一看，发现特克尔伯爵邀请他今晚到自己家共进晚餐。落款处有一个服装店的名字，暗示他去那里买一身新衣服。
“布雷德服装店......好耳熟的名字啊。新衣服......我手上还有十枚银币和一枚金币，这些钱应该够了吧？不想这些了，先去了再说。”
抱着不走冤枉路的想法，方安祖磨蹭到下午才前往服装店。店老板像是早知道他要来似的，早就备好几身一看就价格不菲的新衣，只需他依次试穿，确定哪件衣服更合身。
“不愧是英雄大人，您穿哪件衣服都好看。来，再换这件衣服看看。”
店老板殷勤的态度，让他极为不适应。为了躲避对方热情的眼神，男人的双眼来回乱逛，这时他才发现店里只有自己这一位客人。
“老板，你这儿的生意有些冷清啊！”
“哈哈，还不是因为英雄大人您来了，我要单独招待您。”
“哈？我这......我......”
对方的话让方安祖受宠若惊，沉默了几秒后，他神色复杂的对店老板说道：“咳咳，我......我实话实说吧，我只有大约两枚金币的预算。你别给我选太贵的衣服，我没那么多钱。”
“钱的问题您不必担心，伯爵大人说您的衣服钱由他支付，您随便挑。”
“他来付......这......不太好吧？”
“这有什么不好？我都听说了，您两次救了伯爵大人全家，还将伊斯塔小姐从绑匪手中安全救出。您是伊斯塔小姐的恩人，也就是我的恩人。”
“嗯？你这话怎么说？”
此言一出，他顿时有些摸不到头脑，当事人一边为他穿衣服，一边解释起来：“几天前，一个小偷来到店里，将我全部的积蓄偷走。当时伊斯塔小姐也在，她二话不说就冲了出去，最终将小偷给抓住了。”
“哦哦，这件事我有印象。你就为这个——”
“不止如此。过去诺安郡小偷泛滥，士兵们也不太上心，伊斯塔小姐自告奋勇，主动承担起抓小偷的责任。两年过去了，小偷都成了稀罕物。哈哈！”
“......原来是这样。”
听到这里，方安祖陷入了沉思，心中对伊斯塔的印象又改变了不少。
“真是没想到啊。她居然......还有这样的一面。”
“您看这件衣服如何？”
望着镜子里的自己，他在回忆中点了点头。
“嗯，就这件吧。”
————
“英雄大人，您这边请。”
在夕阳的余光中，方安祖再次踏入伯爵的住所，熟练的走上二楼，仿佛这里就是他的家。
“方安祖！”
“艾蕾！”
客厅中，身穿红色连衣裙的艾蕾一看他来了，脸上当即绽放出灿烂的笑容。她本想冲到男人的怀里，却猛然想起了什么，将迈到一半的腿收了回来。
“方......哦，你来了啊。”
艾蕾的反应十分反常，他刚想去问为什么，左侧的房门“咣”的一声被打开。一见是方安祖来了，伊斯塔的眼中闪烁着兴奋，当她注意到自己的妹妹也在客厅，表情立刻变得无比平淡，和先前判若两人。
“你好，伊斯塔。”
“嗯。”
“......”
“......”
“......”
一阵无缘无故的沉默，突然笼罩在客厅中。他瞥了眼害羞的艾蕾，又扫了眼略显失落的伊斯塔，一头雾水的站在原地，觉得两人都有些莫名其妙。
就在气氛由沉默转为尴尬时，伯爵推门而出。打量着眼前穿上新衣的男人，他满意的说道：“我听外面有动静，原来是你来了。伊斯塔、艾蕾，时间也差不多了，我们一去过去吧。方安祖，你来推我过去。”
“哦，好的。”
对于特克尔伯爵这份要求，他觉得有些奇怪，但说不上来具体哪儿奇怪。他只当现在伯爵家里缺少足够的人手，才会支使他做这种事。
“让我们为救命恩人方安祖干杯。”
“伯爵大人，这——”
“你不必谦虚，这是事实。来，干杯！”
谦虚是一种美德，过分谦虚便成了虚伪。考虑到伯爵说的都是事实，方安祖便不在推辞，饮下了手中的酒。
“方安祖，今天是我第一次正式邀请你来我们家做客。一方面是为了答谢你对我们全家人的救命之恩，另一方面则是为了艾蕾。”
“为了艾蕾？”
因为此前从未类似的经历，他一时没明白伯爵在说什么。意识到对方没听懂自己话语中的深意，伯爵深吸了口气，用直白的话语对他说道：“如果你不反对，我希望你和艾蕾能在今日订下婚约。”
“婚约？！我和艾蕾！？”
“啪——”
正在方安祖感慨之际，伊斯塔手一滑，手中的酒杯摔到了地上，杯中残余的红酒也洒在她身上。
“抱歉，我回去换身衣服，先失陪了。”
尔后，她逃跑一般的回到自己房中，将房门紧闭，然后蹲在地上，自言自语的说道：“我......我这是......怎么了？我......为什么会......我的心......好痛。”
依靠在房门上，她听到门外传来一句“我愿意”，随后她死心般的闭上了眼睛，任凭泪水顺着脸颊流下，打湿自己的衣服。
