一声清脆的枪响，打破了抱犊岭黎明前的寂静。
穆婴从枪声中惊醒过来。凭着超常的听力和对方向的敏锐判断，她意识到枪声是从武雄居住的宿舍方向传过来的。
穆婴翻身起床，顾不得拢拢杂乱的头发，摸着枪就冲出门去。
果然是武雄屋里出了事。
等穆婴急匆匆跑到门前的时候，武雄的门口已经被站岗执勤的哨兵守住了，不允许任何人进出。
“寨主呢？我干爹怎么样了？”
穆婴从哨兵遮挡的门缝里看进去，模糊中看见一个人斜躺在武雄屋里的地面上，身下有血流出来。
穆婴以为武雄遇难了，疯一样地想挤进去看。
两个哨兵吃力地把她挡住了，气喘吁吁地告诉她：
“寨主没事，已经被接到聚义厅去了，屋里躺着的是刺客。”
“刺客？”
穆婴听说武雄没事，心里放下了大半个心来，不过哨兵的最后一句话却让她吃惊不已，
“刺客到寨主屋里行刺？这是什么个意思？哪儿来的刺客呀？”
一位和穆婴平时熟悉的哨兵轻轻说道：
“地上躺着的好像是武术队的郭大力……”
“副教练郭大力？他是刺客？”
穆婴惊得嘴巴差点掉下来。她用手掐掐自己的胳膊，疼得自己吸溜了一口凉气：没做梦呀！难道一切都是真的？
……
穆婴自从来到抱犊岭，接触最多的人，除了武雄，就是这位郭副教练了。
郭大力是武术总教练郭怀的义子。据说是郭怀在入伙抱犊岭不久，一次下山赶集，在大街上救下一个被饭店活计追打的偷东西吃的小叫花子。
因为这个孩子手脚勤快，嘴巴又甜，深得郭怀喜欢，就带到山上来了，开始先给郭怀当贴身仆童；后来郭怀渐大，唯一的女儿又嫁人了，家里只剩下老两口孤孤单单。
见此情景，机灵的小仆童主动认郭怀为义父，并改名郭大力，正式入驻郭家。时间一长，所有的人都只记住了他是郭怀的义子，而他真正的姓名反倒没人记得了。
郭怀对这个孩子也是不薄，当成亲生儿子一样看待，锦衣玉食，而且不遗余力地教授他看家武艺。
郭大力本来就聪明，再加上郭怀的有意栽培，所以进步飞快。郭大力比武天霸还年轻好几岁，但武艺却比武天霸高了不是一个等级。在整个抱犊岭上，除了武雄、华少安和他义父郭怀这些老资格的一辈，年青点的同龄人中，很少有人是他的对手。
穆婴被武雄推荐向郭大力学习武术，其实受益匪浅。郭大力虽然是半路出徒，但生性聪明的他却精通梅花拳和八卦拳的精髓，真正做到了青出于蓝而胜于蓝，连门里出身的武雄都对他刮目相看，并破例提拔他做了武术队的副教练，在义父郭怀手下任职。
其实武雄这样安排，也有一点为郭怀着想，因为郭怀毕竟年龄一年大似一年，整天打打杀杀的，体力上觉得有些吃不消。所以让郭大力协助他，郭怀就可以做个舒舒服服的甩手掌柜了。
郭大力不但拳法过硬，剑法和棍法也是一般人望尘莫及的。每年在武术大赛中，他的拳法和棍剑法都是在整个抱犊岭独领风骚的。
穆婴被武雄亲自托付给郭大力进武术队以后，一开始郭大力好像对穆婴一个小丫头有点看不入眼，但碍于武雄的面子，却也对穆婴客客气气。
但随着对穆婴功力和人品意志的了解，郭大力对穆婴的态度也渐渐发生了变化，他开始不再从心里嘲笑武雄对穆婴的另眼相看，而是越来越佩服武雄识人的特殊眼光。穆婴确实是一个将来可以独当一面的女中豪杰，一定会成为未来抱犊岭寨主的有力争夺者。
所以城府极深的郭大力，对穆婴在客气以外，无形中又增添了一分警惕。他觉得武雄不仅仅是给他派来了一个徒弟，更是在他前进的路上埋下了一颗定时炸弹。让他不得不心生防备。
郭大力很注意穆婴和武雄的接触，虽然知道两个人是干父女关系，但郭大力总觉得武雄培养穆婴好像是另有所谋。至于“谋”在何处，他心里虽然有几个选项，但不确定到底是哪个。
……
穆婴对郭大力的态度的转变，一开始是心有不解。不过聪明的穆婴，慢慢觉察出了小小的抱犊岭，其实在酝酿着一场很大的风暴。这场风暴似乎不是在某两个人之间爆发的，它应该是海涵了好几个方面的势力：有来自华少安对寨主之位的志在必得，有来自郭怀和郭大力对抱犊岭领导权的觊觎，而华少安和郭大力之间，仿佛还有着某种说不清道不明的关系。
再加上外部还有个对抱犊岭虎视眈眈的土匪吴三源，让这场错综复杂的关系变得更加让人迷茫。
不过这错综复杂的关系的最终目标，倒是都有个明确的指向，那就是抱犊岭现任最大的王者——武雄。
穆婴至此才似乎有些明白了干爹武雄为什么对自己寄予了厚望，以及他每年单独外出，借口采药而实际去找寻那个神秘的山洞的奇怪举动。
穆婴猜测，虽然武雄没有明说山洞里面具体有什么东西，但那里面的东西绝对是关系抱犊岭未来生死存亡的顶级秘密。而抱犊岭上出现的这些繁复冗杂的关系，其实就是围绕着这个秘密展开的。
那么，今天这次突如其来的“刺杀”事件，是不是也是因为这个秘密，才让原本就蠢蠢欲动的郭大力铤而走险的呢？
穆婴看了一眼地上躺着的郭大力，目测他应该是被手枪击中了要害，已经没有了生命特征。既然他死在了武雄的屋里，应该就是他袭击了武雄。那么，武雄怎么样了呢？
穆婴顾不得再多猜测郭大力的刺杀理由，她现在唯一的想法就是：赶快赶到干爹武雄的身边，看看他有没有受到什么伤害！
……
武雄被安排进了聚义厅旁边的休息室里，武臣和华少安都陪在身边。让穆婴万分吃惊的是，郭大力的义父郭怀，竟然也在这里。虽然脸上挂满了孤寂和痛苦，但却在武雄面前破口大骂已经死去的郭大力：
“他娘的这小子，竟然胆敢以下犯上，刺杀寨主！真是活腻歪了！要搁过去，皇上在位的时候，那还不是株连九族的大罪呀！寨主，都怪我郭怀有眼无珠，这么多年，竟然豢养了一头白眼狼在身边！真是家门不幸啊！”
武雄应该是左臂受了刀伤，武臣正在给他包扎左臂。
“郭兄，咱们也不是一年两年的兄弟了，你是什么样的人，我心里门清。只是这次，大力这孩子也不知道是睡迷糊了，还是暗地里受人蛊惑，大半夜里竟然去我屋里刺杀我，而且，不顾我的苦苦哀求，对我招招毙命。我一介古稀老翁，哪里还能吃的了他的壮年之力，无奈之下，我才扣动了手枪扳机。本来想吓唬吓唬他，让他收手。没想到却误伤了他的心脏，要了他的命。”
“郭兄，事已至此，我也不说对不起你的话，你也甭说对不起我的话。咱们对外就说大力是自己打猎误伤，然后咱们厚葬了他，你说行吗？”
郭怀涕泪交零，起身对武雄深施一礼：
“兄弟大仁大义，郭怀心里感激。但愿大力那个不孝之子，在地下能反悔自己的所作所为，不听老夫平日教诲，偏信他人之言，最终为了一己之私，落个身死人亡的境地，成了别有用心之人的替死鬼。可叹啊可叹！”
郭怀的一番话里有话的数落，让华少安觉得不舒服了：
“郭大人，俗话说，有子不孝父之过，如今郭大力是你的儿子，刺杀寨主死亡。武寨主宽宏大量，不记私仇地厚葬他，其实就是给你脸面。你不但不反思，反而在这里絮絮叨叨，为自己开脱，想嫁祸于人。众所周知，你儿子再胳膊肘往外拐，他最听信的也是你这个老父亲吧？”
郭怀有些变了脸色。
武雄怕两个人再呛呛起来，忙嘱咐二娃把郭怀送回家好好安慰，并借口想休息，把华少安也打发回了府。房间里只剩下武臣和穆婴照顾着武雄。
“干爹，你没事吧？”
穆婴抚摸着武雄受伤已经包扎好的左手，眼泪有些不受控制地流出来。
武雄把武臣打发出去，他爱抚地摸摸穆婴的头，轻声说道：
“我没事，孩子。你不用为我担心。只是以后，你要多张几个心眼：不要轻易相信周围的人，如果见到什么可疑的人或事，你除了告诉我，不要和另外的任何人说，其中包括你干哥武天霸。天霸耳朵根子软，嘴又没把门，性格上又莽撞，知道的事情多了，反倒对他有危险。”
“现在，干爹唯一能相信和依靠的人，就只有你了。只是，以后呀，咱爷们的日子更不好过了，你要学会眼观六路，耳听八方，千万小心身边随时随地的危险！干爹的话记住了吗？”
穆婴郑重地点了点头，擦干了脸上的眼泪。
