当天晚上，在那山上的古城内点起了所有的灯烛，云雾中传来了美妙的音乐。
张飞把二位夫人迎入古城后，耐心地安慰道：“从这儿去汝南只要翻过一座山就到了。现在一切风平浪静，请二位嫂子放心吧。”
但是，到了第二天，望楼上的哨兵突然向城中急报：“一队四五十骑的人马携带着弓箭直冲古城而来。”
张飞听后满腹狐疑地问道：“来的是什么人？他们要干什么？”
他亲自登上南门观看，发现那些骑马的弓箭队已全部下了战马。
定睛一看，队伍中混杂着徐州陷落时失散的糜竺、糜芳两兄弟。
张飞高兴地喊道：“啊，你们两个不是糜氏兄弟吗？”
“哦，你果然就是张飞吗？”
“你们怎么会到这儿来的？”
“自从徐州离散后，我们一直在打听皇叔的行踪。后来听到的都是诸如皇叔隐居河北、关羽投降曹操之类没根没据的传闻。我们一时也不知道怎么办才好，就如同失去头雁的雁群那样，只能遍访各州，到处乱闯。就在最近，听说这座古城里有一个长着虎髯的凶猛大王正在招兵买马，其中也集结了不少徐州离散的士兵。后来再仔细打听，果然是足下在古城称霸一方，所以才急忙找上门来了。”
“你们来得正是时候。关羽也已经逃离了许都，昨夜进入了古城。”
“哦，关羽也在这儿啊？”
“皇叔的二位夫人也在这儿。”
“那真是太意外了。”
糜氏兄弟立刻进入古城，先拜见二位夫人，又面见了关羽，共叙久别之情。
二位夫人也向他们详细介绍了关羽在许都逗留期间的忠节之事。
张飞听了更是羞愧万分，感叹不已。
他立即命人屠牛羊，煮山茶，在那天晚上举行了盛大的酒宴。
关羽面对这丰盛的酒宴，时而叹息道：“要是家兄皇叔在此，这酒该是多么的甘醇。现在一想到家兄，再好的美酒也难以下咽。”
孙乾安慰道：“这儿离汝南已经不远了，明日一早我就陪你去那儿面见皇叔。”
关羽听了心中大喜，这是他最大的愿望。第二天天色未亮，他已带着孙乾离开古城，快马加鞭地奔向汝南。
但是，当他们赶到汝南城面见刘辟时，刘辟十分惋惜地说道：“你们真是来得不巧，刘玄德直到四天前还在这儿。由于他看到城中的兵力太少，认为靠这点军队极难成事，加之毫无你们的音讯，所以他不得不又回河北去了。真是一步之差啊。”
世上常有差之毫厘谬以千里的事例。关羽听后神色黯然地从汝南怏怏而归。
两人空手回到古城后，孙乾对关羽安慰道：“我现在马上再去河北看看，不要担心，我一定设法陪主公回来。”
张飞也向关羽提出要亲自去河北，但关羽摇头道：“这座古城虽然不是我们的家，但对我们结义兄弟来说是一个重要的据点，所以你断不可轻率离开。”
于是决定由孙乾领路，关羽只带着几位随从远去河北寻找刘玄德。
途中，他们来到卧牛山的山脚。关羽叫来周仓，对他嘱咐道：“你去以前在这儿和我们分别的裴元绍处，转达我的意思。”
周仓拜别关羽，独自一人直向卧牛山的深处走去。先前留在山中等待时机的裴袁绍，此时手下已有五百个士兵和五六十匹战马。
关羽要周仓向裴元绍转达的话语是：“最近我去迎接皇叔，回来时要经过这里，到那时希望你率军在中途相迎。”
当关羽吩咐周仓去转达这番话时，孙乾恰巧在一旁也听到了，不由得对关羽信守承诺、从不违约的做法深感佩服。
第二天，关羽和孙乾等人很快来到了冀州地界。
从明天开始，他们便要进入袁绍的势力范围了。因此，孙乾郑重其事地和关羽话别：“请你就在这儿暂住几天，耐心等待。我一个人去冀州悄悄地和皇叔会面，再设法一起逃脱出城。”
于是，关羽带着几位装扮成商旅行客模样的随从进入附近的村庄，找了一家外观气派的民居敲门借宿。
房东立即留他们住宿。盘桓数日，关羽感到房东心地善良，为人可靠，所以在无事闲聊的时候，房东询问，他坦诚相告自己就是关羽。
房东听了先是惊讶，继而对关羽的到来表示热烈的欢迎。
房东激动地说道：“这真是天下奇缘。小人也姓关，我叫关定。”
接着，房东又叫来两个儿子，把他们一一介绍给关羽。
两个儿子举止斯文，看起来都像是秀才模样的良家子弟。哥哥叫关宁，精于儒学，弟弟叫关平，热衷武艺。
关羽和他的二十骑随从隐蔽在关定家里，一心等待着孙乾的消息。
孙乾混入冀州后，不久便顺利地找到刘玄德的居所，两人终于秘密地会面了。
听说了自从离散之后自己的家眷一直安然无恙，刘玄德兴奋的心情难以言表。但是，他现在深深后悔不该再特意返回冀州。
“怎样才能再次成功地脱逃呢？我现在的一举一动都受到袁绍及其手下人严密的监视。”
此时，刘玄德的心已飞到了古城那边，但他的身体却像被铁链紧锁着无法行动。
刘玄德沉吟了半晌，突然有了主意：“嗯，这样吧，借用简雍的智谋想想办法。简雍近来似乎深受袁绍的信赖。”
于是他立即派人去叫简雍。
“嗯？简雍也在这儿吗？”孙乾第一次听到这个消息，不禁惊奇地瞪大了眼睛。
简雍是孙乾以前的同僚，最近因仰慕刘玄德而特地赶到冀州，考虑到这样见面会引起袁绍的疑心，所以故意对刘玄德冷淡相待。他极力为袁绍出谋划策，讨好袁绍，现住在城里做官。
少顷，简雍匆匆而来，又匆匆而去，但在这短暂的时间内，简雍已为刘玄德定下了脱逃之计。
第二天，刘玄德心里藏着简雍密授的计谋，特意去冀州城拜见袁绍。
刘玄德道：“曹操与将军的战争最终迫不得已陷入长期僵持的状态，两雄的实力难分伯仲，至今也无法断定谁有胜算。如果我们现在外交和战争并进，把荆州的刘表成功地拉入我方阵营，则曹操必然处于完败的地位。”
“你的建议好是好，但刘表是不会轻易行动的。如果龙虎相斗互有损伤，他尽可按兵不动，坐享渔翁之利。”
“不，这是外交。如果我们错过了和九州大藩荆州的联合机会，岂不是很愚蠢吗？”
“这个你不说我也特别注意到了。我曾几次派使者到荆州去游说，没想到刘表竟然不愿和我结盟。如果我现在再派使者去，岂不有损自己的威望？”
“不，不，如果将军同意让鄙人前往，我一定如将军所愿使刘表加盟。不管怎么说，我和他毕竟都是汉室的同宗，也可说是远房的亲戚。”
袁绍陷入了沉思，看得出他已心有所动。刘玄德又反复强调道：“此外，我听说关羽也逃离了许都，正在各地流浪。如果将军派我去荆州，我一定能和关羽见面，把他带回到将军的麾下。”
“什么？关羽他……”
袁绍突然脸色一变，反问道：“关羽诛杀了颜良、文丑，不是我的仇人吗？难道你把他献给我，就是让我把他杀了偿命吗？”
“不，不，我不是这个意思。颜良和文丑就好比两头鹿，如果失去两头鹿而换来一只老虎，两者相较不是绰绰有余吗？”
“哈哈！刚才我不过是开个玩笑而已。其实我非常喜欢关羽。说句心里话，如果你去荆州说服刘表结盟，又顺便带回关羽，我怎么会不同意呢？赶快出发吧！”
“遵命！不过在实施这样重大的决策之前，千万不可泄漏消息，直到我到达荆州为止，我方一定要严格保密。”
刘玄德这样说着，一夜之间做好了动身的准备。第二天，他悄悄地带着袁绍的亲笔信，骑着马旋风般地离城而去。刘玄德走后不久，简雍立刻来见袁绍。他的话引起袁绍极大的不安。
简雍道：“听说将军让刘玄德出使荆州，这实在是不智之举。难道您不担心像刘玄德这种温和的个性，最后反而会被刘表说服，受他利用吗？刘表一直有着极大的野心，况且他和刘玄德又是同宗亲族。”
“唉，这真是‘找人者反被人找’，他日必成大害，这该怎么办才好呢？”
“那我去把他追回来，您看如何？”
“那不行，会有损我的脸面。”
“那我就作为随员随刘玄德而去，绝不会让他有辱将军的使命。”
“好吧，那是上策，你给我立刻追上去！”袁绍说着，还特意把过关的契符交给了简雍。傍晚时分，郭图才听说简雍骑着快马去向不明的消息，他立即让部下调查相关情况，获悉在此之前刘玄德已去了荆州。
“糟了！”
郭图心里暗暗叫苦，立刻仓皇地赶到冀州拜见袁绍。
