福兮祸所依，祸兮福所倚。
与此同时，正在齐家人感觉陷入危机，一筹莫展之际。
紫宸殿前，位列两班，大大小小的官员各个吹胡子瞪眼，仍旧吵得是不可开交，难解难分。
怎么办？
到底应该怎么办？
诺大的疆域，堂堂天朝上国，甚至都找不出一位亲眼见过，或是可以辩识麒麟的能人异士？
整整几个时辰过去，商量半天，结果居然连一个可以为哀家分忧的人都没有！
一个都没有？
一个都没有……
哎，如何是好？
然而年轻的少帝，宋仁宗赵祯却是没什么反应，仿佛即将发生的一切都与自己无关。
正襟危坐，如同观猴戏般，隐含戏谑的目光一一扫过，肆意欣赏，看他们表演。
“启奏陛下，党项拓跋部竟主动前来示好，贡献麒麟，实乃国运昌盛，鸿福齐天。”
良久，粉墨登场，忽有一人猛得高声断喝。
众人望去，随即偃旗息鼓。
“陛下洪福齐天，万民安康。”
夏竦此人褒贬不一，亦正亦邪，尤其是阴险狡诈，喜欢笑里藏刀，总是不择手段地排除异己，窃居高位。
时不时就会趁其不备，在背后来上这么一下，踩着前任的的肩膀往上爬。
见原来竟是他在发言，而且还当面大拍特拍皇上的龙屁。
顿时也急忙连连出列，不管不顾，俯身纳头便拜，跟着一起大喊。
“陛下容禀，李德明之举，名为纳贡，实则是探听我国虚实，请陛下明察。”
当然，也有例外。
起身后，吕夷简第一个跳将出来。
“陛下，臣倒是觉得夏参政言之有理。”
见其说完，张士逊自然也不甘落后。
尽管都是比较保守的主和派，但政见却是略有不同，为达目的，往往也是无所不用其极。
毕竟他与吕夷简向来不睦，自王曾被贬至青州，就轮到他俩开始明争暗斗，这也是人所共知之事。
“其狼子野心，不可不防啊，陛下。”
墙头草，两边倒，群臣再次齐呼。
“呸，我看你才是用意险恶，满嘴喷粪。”
“简直是胡说八道！”
“你……”
七个不服，八个不忿。
争论，辩驳，反对，方各执一词，刚刚平静一会儿，又开始无休止地僵持。
……
“报，拓跋使节求见。”
吕夷简还待再说，却不想被门外太监打断。
“启禀陛下，党项拓跋部使团携祥瑞前来觐见。”
怕仁宗没有听见，值守太监迈着碎步上前再次通报。
“喧！”
赵祯抓紧龙椅，有些迫不及待。
无论真假，听说进贡的居然是那神兽麒麟，都难免心生好奇想要涨涨见识。
“喧，拓跋使节觐见——”
太监扯着嗓子，不知怎的，好像带着颤音？
“参见陛下，万岁万岁万万岁！”
气定神闲，拓跋使节独自一人来至大殿。
“平身——”
赵祯搭眼观瞧，却并未见到麒麟。
兴趣缺缺，显得无精打采。
“谢陛下，臣此次专程前来，特意代表吾王，将由海外番邦，后经交趾国，辗转流落至拓跋部的神兽麒麟献上，望庇佑。”
使节微微前倾，面不改色。
其实早在几日前，他们的使团皆已顺利抵达京城，但始终呆在驿站内迟迟没有进宫。
目的，自然便是给宋朝预留充足的时间。
而从周围百姓的反应来看，计划得以顺利实施，这里也的确无人能能够辩识此物。
“哦，既如此，那神兽麒麟现在何处？
“还不快给朕过目，更待何时？”
赵祯却不顾这些，管对方究竟抱得什么心思，他只想要亲眼看见麒麟。
阴谋诡计也好，暗中试探也罢，跟自己又有什么关系？
不过就是一具身不由己的提线木偶而已。
傀儡皇帝，没有半点自由和选择的权利，生不如死。
活得太憋屈，太窝囊了！
枯燥，乏味。
唯一的好处似乎就是不愁吃穿。
仅剩的乐趣也就是每天听臣子们汇报的天下大事，以及看他们几个老头子为此不惜在自己争得面红耳赤。
或者，打得头破血流。
却还沾沾自喜，洋洋得意。
因此，对赵祯来说，这可是千载难逢的稀罕事，绝对的重量级，够劲爆。
“呃，回，陛下这个，因为麒麟的身躯实在庞大，恐进不得殿来。”
“所以臣才斗胆擅作主张将它留在殿外，是不得已而为之啊，还望陛下赎罪。”
“若陛下想要亲自观赏，只能移驾。”
闻言，拓跋使节略微迟疑，稍稍停顿片刻，这才开口解释。
“非我族类，其心必异。”
“万万使不得啊，皇上，党项人居心叵测，显然是提前设置的圈套，谨防有诈！”
然而尚未等赵祯同意，旁边众大臣便纷纷站出来阻挠。
“简直是胡闹！”
“要知道，这可是在我大宋的国土，又是在紫宸殿，在太后和朕，在你们的面前，何惧之有？”
“你，上前带路！”
“朕倒要亲眼看看那神兽麒麟究竟长得什么模样。”
但赵祯也是心意已决，打定算盘，只要身后之人不出声，他就可以正大光明的行使自己的威严。
“……”
果然，直到赵祯起身渐渐远去，帘子内的那道身影也始终没有动作。
“陛下，臣虽然不知道那所谓的麒麟究竟是真是假。”
“但既然是传说中的神兽，那想必就算是要现世，也应该是直接降临我朝？”
“又何须要假借那些海外蛮夷与番邦小国之手？
“于理不合啊，皇上！”
眼看已势不可挡，就在赵祯即将走下龙椅，靠近群臣之时，吕夷简再次提醒。
“请陛下，三思！”
“请陛下，三思！”
“请陛下，三思！”
一连三声，众臣再次尝试劝服赵祯，让他不要去冒这个险。
“哼！”
这次赵祯连话都懒得说，就算是脾气再怎么好，外表再什么软弱和善，那也是人。
是人就有三分火性，更何况是个年轻人？
而这个年轻人，还是当今圣上？
直接头也不回，迈开腿就向殿外走去。
“陛下……”
“嘶——”
“这，这，这，这怎么可能？”
“怎会生得如此高大？”
“世间竟真有此神物？”
“这绝不可能！”
“一定是妖人作祟，使得什么障眼法，想要蒙混陛下。”
“护驾，护驾，来人啊，赶快护驾。”
众臣一路尾随，跟着赵祯还想要做最后的努力。
可是话还没有说完，他们自己就率先张大了嘴巴，变得膛目结舌，再也吐不出半句人言。
良久，见他们乱作一团的混乱场面，拓跋使团眼底划过一丝精光，只觉得甚是可笑。
惊慌中逐渐镇定下来，赵祯非但没有感到害怕，反而倒是体验到一种前所未有的新奇，格外刺激。
见似乎根本没什么威胁，索性再次靠近两步，细细观察。
“你们，当真无人识得此物？”
身高数丈，尤其是它的脖子更是夸张，黑黄相间的长脸，尖耳，大嘴。
没有回应，众臣尴尬摇头。
“陛下，臣，启奏。”
“坊间传闻，越州齐氏一族素有辩识麒麟之法，不如……”
“你，为什么不早说？”
