“王爷，还请您尽快出去吧。如果玄真道长他们进来，用强硬的手段让您出去，只怕您的面子上就更不好看了！”一名侍卫进来，催促火明道。
“好，我现在就跟你一起出去！”火明冷笑，对着镜子整理好仪容，起身跟在侍卫身后离开。走了几步之后，他忽然又想起了什么，将那颗王爷大印拿到手上，揣进袖子里。
他走入银安殿，山南藩的文武官员早已在那里等候多时。
往日官员们在银安殿上是恭敬肃穆的，但今天却不是这样。官员们交头接耳，议论纷纷。惠赞和玄真道长等山南藩的大佬也都在现场，面色冷峻。
“王爷驾到！”有太监看到王爷出来，高声宣唱。
喧哗声停了下来。众人的目光都放在了火明脸上。火明对着全场扫视了一遍，之后就静默在那里一语不发，屁股也没有坐到王位上去，而是一直站着的。
半晌，玄真道长先开口了，声音中满是嘲讽：“王爷，您做出这种事情，就没有话向大伙儿说一声做个交代吗？”
火明苦笑道：“好吧。我错了！我对不起大伙儿！我在这里向大伙儿赔罪了！”
王爷赔罪，众人自然不敢轻易给出反应。大家都把目光集中在玄真道长脸上。道长看着火明的脸。火明的眼睛看着地面，不敢与他对视。
良久，玄真痛心疾首的语气向王爷说道：“王爷，您为什么要这么做？我是跟您交代过的呀！皇上不敢动您，不敢对山南用兵，是因为我们山南上下官民团结一心，也是因为我们有钱！有钱就能买到好装备，就能增强我们军队的战斗力！皇上如果动我们，就得先掂量掂量！现在，您把钱先偷偷地送给朝廷！那是在折损自己的实力，增强朝廷的实力！此消彼长之下，朝廷说不定就真的敢对我们动手了......您做的真是一件大蠢事啊......”
“可是，皇上在圣旨里明说，要我们把之前征收的山南地区的赋税上交朝廷啊！我们怎么可以违抗圣旨呢？”火明替自己辩护了一句。
玄真看了火明一眼，表情痛苦地摇头，脸上满是失望的表情，叹气道：“唉，老王爷如此睿智，公主王妃也是冰雪聪明，怎么生了您这么个......”
可能觉得用这种语气说话对王室太不尊敬，玄真收敛了一下，接着说道：“王爷，像咱们山南这样的强藩，朝廷从骨子里是不希望咱们独立存在下去的。咱们的利益与朝廷在很多情况下都不是完全一致的！所以，老王爷在日，哪怕对朝廷圣旨，也不是完全遵从。对咱们有利的当然要遵从，但对咱们不利的，就得想办法搪塞了！我知道，您初登王位，有些尺度把握不来，我们这些老臣可以教您的嘛......可是，您竟然......偷偷去拜访夏公公，偷偷将山南的财赋解赴朝廷。这相当于背叛了您的臣子......幸亏贫道见机得早，安排人手截下了那批财赋......”
众人听着玄真有理有据的话，大部分都在摇头叹息，显然是对王爷不满。当然，也有些人脸上挂着冷笑，觉得玄真对王爷如此说话，有些太过分了。这些对玄真冷笑的人，基本都是曾经拥护火青的保守派。不过，从数量上看，这些保守派已经被玄真他们清洗得差不多了。
火明细心地将这些臣子的表现都看在眼里，记在心里。
除了列位臣工，此刻殿中还有一个人是火明不敢与之对视的。他甚至都不敢往这个人所在的位置看上一眼。这个人今天才是他的最大威胁。这个人的名字叫做火烈，是火炽的亲弟弟，火明的亲叔叔。
“道长，我真的非常感谢您把我扶到王位上！”火明向玄真道长深深一揖道谢，然后以不满的语气说道，“可是，您应该知道，我其实根本就没想当这个王爷啊！昔日父王在世的时候，王兄们都觊觎这个王位，在座的各位应该都知道，我，四王子火明，只喜欢丹青书画，琴棋音律，我不想卷入任何权力纷争，对王位毫无兴趣！各位，您都知道的吧？”
火明说的是事实。众官员对此没有异议，连火烈都微微点头，脸上露出意味深长的微笑。
“道长，惠大人，是你们硬把我扶上这个我并不想坐的王位上的！哪怕到今天，我仍然不想坐上这个王位，我承认我也做不好这个王爷！咱们做人做事要讲道理！如果我一心想坐上这个王位，那坐上王位之后我没干好王爷的工作，错在我；但我根本就不想坐上王位，是你们勉强把我送到这个位子上，那么，我做不好这份工作，应该不能怪我吧？”接下来，火明的话更是惊人，“既然大家认为我这个王爷做得不称职，那么今天我宣布，这王位我不要了！玄真道长，您爱找哪个愿意坐王位的人，就找谁吧！我还是回去我的柳菊轩，继续我的琴棋书画，与世无争......”
说着话，火明将王爷的大印取出，往玄真道长手里一递：“道长，这王爷大印就给您了！我的才能不足以当王爷，您另请高明吧！在山南，谁当王爷还不是您说了算！当然，如果您自己愿意当这个王爷，您当也没关系！”
玄真脸色变了。今天，他本来请了王叔火烈，的确是准备会同众官员一起，废掉火明的王位，让火烈上台的。但是，火明忽然玩了这一出，让他有些措手不及。如果此刻顺着火明的话去做，岂不是在众人面前做实了玄真道长只手遮天的形象？从实力和威望上讲，此刻的玄真确实有弄权的能力，但是，他暂时还不想给人以这种印象。
玄真连忙跪下：“王爷，您如此说话，是要折煞贫道啊！贫道对王爷忠心耿耿，如有谮越的二心，请天道女神即刻将我击杀......我脾气直说话冲，规劝王爷教导王爷，是希望王爷能够尽快成熟起来，领导我们......请王爷明察！王爷可能对贫道的管束觉得不舒服，但是，须知良药苦口利于病，忠言逆耳利于行啊！这次，贫道违逆了王爷的意思，阻拦王爷将财赋交给朝廷，其实还是为了我们山南的利益，王爷现在年轻不明白，将来您会明白贫道的一片苦心和忠心的！”
火明又观察了一下殿上诸臣的反应，心中涌起一阵悲哀：看来，支持玄真的臣子占绝大多数啊。
他知道，自己偷会夏公公，偷偷将财赋运往朝廷，已经失去了很多高级文武官员的心了。于是，他咬咬牙，决定将自己这一退的戏份演足！
“各位都知道我本来是什么人！坐在这王位上，我真的太累了！”火明仍然把大印塞进了玄真的手，“道长，既然您对王室忠心耿耿，那本王相信您！同时也拜托您，以后山南的事情，就按照您的意思办理吧！不用再请示我，您觉得可以，直接在上面盖章就行！”
“这这......这怎么行？”玄真连连推辞。
“这怎么不行？”火明再次看了一眼全场，然后和声叮嘱玄真道，“道长，以后，山南的事情您多费心！本王呢？当然是做个闲散王爷，继续我的书画丹青。我还写了一出戏剧，刚开了头，得尽快写完让人排练出来呢......”
说着话，火明完全不看群臣反应，自顾自退到后殿去了。
王爷走后，众官员在那里面面相觑。
火烈走上王位近前，痛心地对玄真道长说：“真是不可救药！我不能眼睁睁看着祖宗留下的基业生生毁在这个不成器的家伙手里！道长，既然他完全没有履行王爷职务的责任感，那我答应您的请求......”
山南王的王位只能是火家的。几百年来，这个家族在山南积累了相当的人望。所以，当玄真准备把火明推下王位的时候，就想好了得推出另一个火家人来接替王位。鉴于火炽这一脉只剩下了火明，那就只能从血脉最近的旁支来寻找继承人了。于是他就找到了火烈。火烈并不是个对玄真言听计从的人，但是，他与玄真的政治主张基本一致。
他们前一晚的确是说好了，就在今日废黜火明，让火烈登位。但事到临头，玄真忽然感觉到火烈有些迫不及待。他捧着王爷的大印，心中突然犹豫了起来。
火烈比老王爷火炽小了足足十岁，此刻正是中年，有丰富的社会经验，有相当高的人望，也有几支听命于他的军队。这位殿下一旦登基为王，还真不一定事事都给玄真面子。
而眼下这位火明，很明显，是个无能之辈，或者说是个在权谋上的无能之辈----毕竟玄真也承认火明在书画方面的造诣是相当高的----只要火明继续在位子上，他玄真说的话还会继续有分量。
玄真之所以要废黜火明，是因为火明的政治主张与朝廷一致，而与山南的军头们相左。可是现在，火明甘愿做个甩手掌柜，将王爷大印都委托给玄真了，火明的政治主张如何反而不那么重要了......
玄真在心中盘算了一下，向火烈笑道：“贫道知晓殿下很是痛心王爷的不争气。但是，王爷毕竟还年轻嘛！谁年轻的时候还没犯过错呢？我觉得咱们对年轻人犯错，不能一棍子打死，至少得给他改过自新的机会。如果他真的不知悔改，到时候再行大事也不迟嘛！殿下意下如何？”
火烈是聪明人，已经从玄真的话里判断出：这牛鼻子道人并不支持自己立即夺位！
没有玄真的支持，火烈是不可能夺位成功的。既然如此，火烈笑道：“我是王爷的叔叔，此刻的心情也是爱之深责之切而已！无非是恨铁不成钢！那就再给他一些机会吧。”
......
火明在后殿等待，心里紧张万分。
他知道今天自己方才面临着被废黜的危险。他也知道自己是火炽的亲儿子，名正言顺的接班人；而作为旁系的叔叔一旦继位，只怕会很难留下他的性命。
所以，他赌了一把。以他对玄真道长的了解，他认为玄真是个权力欲望很重的人。那么自己就表现出甘做傀儡的态度来！
他赌玄真会给自己一个机会，而不是支持火烈。毕竟，在玄真眼里，自己比火烈容易控制多了。
这段等待的时间并不长，但火明深刻感觉到了度日如年的滋味。
终于，太监的通报声响起，火明看到玄真道长带着随从们进入了后殿。玄真将王爷大印重新交到火明手里，并说了些勉励效忠的话。火明知道自己今天以退为进的策略奏效了，那颗悬着的心方才落了下来。
玄真的人走后，他方才对躲在房中的姬士玉说道：“幸亏你把车队被劫的事情尽早告诉了我，我能提前做好应对。否则的话，今天真的是凶多吉少啊！”
