见她狐疑与两难，便知道有戏，不露声色，问道：“准备好了吗，陷入那无边的黑暗？即便你刚才从鬼门关走了一遭，想必在求生欲的驱使下，也多少有点恐惧吧。”老头缓缓抬起一只手，显然是在施用星介。
“老先生，我错了。你说得对，未来怎样的生活，是自己努力的结果。我不想死了，我要好好活着。以前是我太愚蠢、太懦弱，一直迁就，总是逆来顺受，想想忍一下就会过去。”她开始苦苦哀求，声音中夹带了哽咽，“这次，我一定会好好把握，不会像从前那样天真、那样一直往后退。所以，请你让我回到过去，我要重新开始我的生活。”
“看来你当真是想通了，”他一脸欣慰，说着抬起另一只手，问道，“那我就把你送回大郎身边，让你们小两口踏踏实实过日子。你没有往门大沙赫身上泼水，细婆那老妇人还在小铺子缝缝补补，继续唠唠叨叨，你的小叔子还是都统，让这一切都没有发生过。”
“不，我不要回到那个时候。”金莲拒绝道。
“什么？”老者放下双手，徐徐下落，不再漂浮在地面。双脚落地，走上前来，相距不足一尺。他紧紧盯着金莲的眼睛，问道，“你想回到什么时候？”
“我要回到昨天晚上，在杀死县令之前。”她脸转过去，眼眶里开始噙着泪水。
只见老者开始震惊，一脸不敢相信的表情。他知道，回到那个时辰，意味着县令的计谋就会得逞。他不明白，到底有怎样的痛彻心扉，宁可面对本可以避免的伤害，也不愿回到从前？他揣测，既然知道了小叔子是流放外迁，避免死亡，未尝不是一个好的结果。试想，如果一直生活在兄弟的处心积虑，而自己毫无戒备，那么危险随时会来。
他开始为她的勇敢付出而欣慰，赞赏有加的说道：“好，我成全你。”
“真的？”金莲别过头，悲喜交集，问道。
“我不仅让你回到县令被害之后，还能令你毫发无损、保你周全，怎样？”
县令死之后？她品味一下，不解道：“你这样的安排，有什么用意？”
既然县官被害，自己也逃脱不了干系，而且一旦候补升堂，那牢狱中的人，结局又该变幻莫测了。
“这点你大可放心，”只见老者胸有成竹，捋一捋胡须，说道，“如此安排，我自有用意。我让你回到那官员被害之后，再传授你些许星介，用以防身，然后运用起死回生的手段，让他活过来不就行了吗？”
这样也可以？她不可思议。
“让颀慕华知道，你可以杀他，也可以救他。如此一来，在他面前，你的地位，就如此时站在你面前的我。”他自信满满，“到时候，他该怎么判这个案子，还要看你的眼色行事了。”
功楼无罪，大郎自杀，细婆从中作梗，枭首示众，门大沙赫风形成性，自作孽不可活。如此一来，自己的未来，当真是一片光明了。想到这些，她按捺不住喜悦，开始“吃吃”笑了起来。
然而，生活总是这样，绝望时给点希望，让人继续坚持。眼前一片平坦时，浇一盆冷水，让你清醒。
“有了半点星介，就忘记自己是谁了？”他仿佛看穿了她的心思，说道，“记住，星介的运用，是给自己带来诸多益处，但受此影响的人越少，消耗的也就越少，才能长久获益。像你这般大肆挥霍，肆意篡改，唯恐天下人不知，到时候如何收场？怎么行！”
“那不知道老先生有什么打算？”金莲幻想破灭，知道自己的未来，还是掌握在他人手中，也不知道他会给自己怎样的安排。
“县令死而复生，自然对你敬仰，唯你是从。你只需要按照昂国律法，功楼流放，细婆与大郎店铺充公。”
“我又能得到什么？”她不解问道。
“有了星介，还愁你以后的生活吗？”
确实，从案情中安然抽身，再以无辜受害人的身份获得同情，着实不错。
“那门大家族的人怎么会善罢甘休，家大势大，区区县令如何能稳妥善后？只怕不答应。”
“这个没什么。”说着，从胸怀衣服中飞出两点亮光，“这两颗星介丹赠送给你，你只需要找到一个缘人，让其服用，从此就会为你马首是瞻，协助你。”
金莲伸出手接住，原来是一黑一红两颗药丸。她问道：“这星介丹有何功效？”
“红丹是为能量汇集，能让你功力大增，成为高手，用于自保和攻伐。”
“黑色的呢？”
“黑丹蕴藏智慧，服下之后，智力超群，见识远胜于常人，出谋划策，卓尔不凡。”是自己多年炼就而成，十分满意。
“既然是一文一武，为什么还要找有缘人？不如我一起服用，岂不是万全之策。”
“不可！”他告诫道，“星介丹是我集星辰光辉与悬崖绝壁之下黑暗灵介炼制而成，二者互有怨恨，彼此冲撞，而且同为阴寒，一起服用，身体控制不住，毫无益处。”
原来如此，金莲又问道：“那我该服用哪颗？”
“这个自然随你，你是看重武力超群还是智慧过人，都取决于你。有一点完全可以放心，星介丹经你手送与他人，无论那人有何能力，都会听你命令，对你构不成威胁，冥冥之中自有牵引。假借你手，你就是主人。”
“假借之人，便是主人。”金莲口中喃喃自语，念叨两遍。
“有了这般能力，只要你不过分炫耀，所知之人甚少，想必荣华富贵，如探囊取物，万人敬仰，信手拈来。”他在勾画美好蓝图。
金莲虽然欢喜满满，可还有理智，她问道：“老先生如此帮我，难道只是因为有缘？”
“当然不是！我们又不是慈善家，费劲千辛万苦，苦苦寻觅仍逃不出造化弄人，好不容易找到有缘人，当然是有所图的。”
她开始警觉，小心翼翼问道：“不知道代价是什么？”
“代价？”他似乎在玩味，“‘代价’这个词用得真好，还挺精准。”看着金莲不自觉后退一步，他笑道，“代价是有的，不过以你目前的条件，还有什么不能失去的？你已一无所有，有何资格担心？”看她逐渐惊恐的神色，也不好继续吓唬，说道，“至于回报，你不用耿耿于怀，时机成熟自然会告知于你。为求回报最大化，我定然会在你风光无限时索要。到时候，就怕你不舍得了。”
经历了死亡-希望的循环，一旦再一次面临抉择，那么此刻的恐惧，尤胜于从前！毕竟此一时彼一时，曾经生无可恋，眼下该有的都有。可是，金莲此刻只有无奈。她突然记起一件事，问道：“老者，我心中的有个疑问。”
“什么，但说无妨。”
“那日在牢狱中，我记得你是满头白发，现在什么是灰色的，显得年轻了几十岁。”
“几十岁？呵，你也太小瞧我等了。变换白发，是为了更好的迷惑世人。”轻描淡写一带而过，转而问道，“准备好了吗，我现在送你回去？”忽而身边风声四起，云雾缠绕。可是，屋内的火苗，却纹丝不动。
“先生，请把我送至悬崖边上。这最后一段路，我想自己走。”金莲说道。
“好，没有问题。现在我先传你一载星介，之后就要靠你修炼与积攒。”说着，老者右手一指，金莲顿觉那一点暖热无比，过后在经络中游荡全身，最后荡然无存。
她不由得闭上双眼，感觉身体轻飘飘上浮，脚尖探了探，果然是在飞！等到耳边再一次安静，她睁开双眼，看到对面竟是平原，自己还悬浮在悬崖空中。脑海下意识往前倾斜，身体不由自主前移。刚有下落意识，便开始下落，直至双脚踩在厚实的土壤上。她不敢相信刚才发生的事都是真的，不自主转过身，小心翼翼低头往深渊凝视，似乎那里很有诱惑力，一直在吸引着自己。
“小心，别掉下去了。”突然，耳边传来人说话的声音。
