涂成的家境虽然不好，但父亲还是让他读了几年私塾，后来更是跑到东萍和吉春的学校学习了几年，涂成因此接受了一些新思想。在哥哥涂腾的影响下，他参加了区小队，受过比较正规的军事训练。在当时的部队中，像涂成这样有文化的人确实不多。所以，他被樊沐野一眼相中，年纪轻轻就加入了正规军。涂成虽然年轻，但打仗却十分勇猛，他英勇善战，屡建功勋。抗美援朝结束回国后，涂成调任师参谋长，已经是副师级干部了。但他不善于走上层路线，和平时期又无仗可打，看不出本事。涂成因此心灰意冷，决定转业。另外就是终身大事，部队接触人少，总没有合适的。手续很快就办妥了，他到东萍市民政局任副局长。正在这时，梁家燕再次闯入了他的生活。?他和家燕一直保持书信联系，却从未提及过感情方面的事。同战争时期不一样，这回是真正的谈恋爱了，梁家燕在东萍的部队医院工作，也还是单身，知道涂成来到了东萍，急忙跑来找他。涂成被打了个猝不及防，要知道，梁家燕比他整整大了五岁！但涂成还是接受了这桩婚事，因为确实没有更合适的人选。再说，梁家燕是他的恩人，朝鲜战场，正是梁家燕用体温救活了他，还治好了他的伤腿。人得懂得报恩！“为了报恩也得娶了他！”涂成这样想。?两个人到照像馆拍了黑白结婚照，去民政局领了结婚证。婚礼仪式很简单，回到林原，在哥哥涂腾家里，把亲朋好友喊来吃了顿饭，就算举行了。回来之后，梁家燕便把铺盖卷儿搬过来了，和涂成的紧紧靠在一起。那个年代，再没有其他东西。唯一的家俱就是一张钢管床，和一个木制的小红柜。证已经领了，搬到一起了，婚就算是结了。这当然不能算做爱情，若有，也是纯粹为了婚姻的爱情。新婚之夜，他们依然像是在朝鲜时那样，背靠着背睡了一夜。两个人都没觉得有任何别扭和不妥，像是在重温旧梦。在涂成眼里，家燕永远像个姐姐，在梁家燕看来，涂成永远像个孩子。?婚后的生活也是极其平淡，说来可笑，睡了很长时间，家燕还是一个处女。两个人还在背靠背睡！后来，在家燕的谆谆教诲下，涂成才捅破了那层窗户纸。但之后的生活绝对谈不上和谐，不论涂成怎么努力，梁家燕始终像块木头。这或许是因为她的工作性质，梁家燕在医院是妇科主任，用涂成的话来说就是，懂得太多了，一丝一毫的神秘感都没有。她与丈夫亲热就像完成任务、例行公事，梁家燕的卫生也搞到了极致，比那种有洁癖的人有过之而无不及，弄得涂成很不舒服。刚结婚两年，两人就分开住了，在一起的时候少得可怜。最最关键的是，期待之中的爱之结晶始终没有到来。本来次数就少，可能还是由于过去曾长期在战场上生活，曾度过艰苦卓绝的日子，一定影响到了梁家燕的生育能力。反正，她没能怀孕，吃了许多药，也不管用。
涂成到林原县担任副县长那一年，涂成被抽调到炼钢指挥部，担任副总指挥。但他的积极性不高，县高官虽然挂帅，却不管具体工作。上级统计数据时，林原县的完成率位于全区倒数第一，县高官在行署挨了批，回来后火冒三丈，把涂成骂了一顿。涂成是部队出身，也练就了一通坏脾气，和书记当面就嚷了起来。结果指挥部换了人，涂成被调整岗位，主抓文教卫生。?涂成不服，向区政府写了建议。但这些建议又怎么会有人听？没追究他的责任就不错了。涂成开始反思，这样下去肯定没有出头之日。于是，他组织林原县的文人们，以极大的热情投身文学创作当中。结果一炮打响，走在了全国文艺界的前面，县高官和涂成因此受到表扬，区委和省委也特别重视，要在全区甚至全省范围内推广林原经验。由于业绩突出，他深得县委赏识，被提拔为县委副书记。
涂成思想上的转变，梁家燕看在眼里，急在心头。从前的实干家变成了喜欢空谈，吹牛拍马、趋迎奉承的社会油子。从前在战场上奋勇拼杀、不怕牺牲的精兵强将，如今却成了畏首畏尾，偷奸耍巧的势利小人。两个人都忙于工作，涂成当上了副书记之后，更是忙得不亦乐乎，连家也不回。梁家燕最着急的就是孩子的事儿，大哥家的女儿被二哥带到了荷兰，梁家是没什么指望了。涂家倒是有仨儿子，自己又不好去说，只能让涂成去试试。?两口子好不容易见了面，家燕急忙说：“孩子的事儿，孤儿院一直没合适的，咱俩这岁数，实在不能再等了。我都快愁死了！”“别急吗，面包会有的，一切都会有的。”涂成笑着说。家燕见他不当回事儿，拉下了脸说：“你就不能认真点儿？你不拉扯孩子，将来谁管你？”“这得碰合适的吧？”涂成说，“你当是抓小猪崽儿呢？”“我是没办法了，都问遍了，你快想想办法吧！”家燕急得直跺脚。“我天天忙的，哪顾得上这个？”涂成说。“你大哥家不是仨儿子呢吗？不然的话你问问人家？”“这倒也是?”涂成一边想一边说。
涂成想了很久，不知怎么和大哥去说，虽然他三个儿子，可是个个都是心头肉啊。但他明白，这也是不得已而为之，梁家燕是医生，这几年什么招儿都使了，就是没有效果；靠医院治疗恐怕没什么戏。孤儿院又没合适的，这可能是唯一的出路。?见了涂腾，涂成说：“大哥，这些年你自己带三个孩子，太不容易了！”“连战已经十五岁了，连胜也十二了，只有连捷小些，也上了小学，”涂腾说，“三个孩子都很懂事，最困难的日子已经过去了。”涂成见他这么说，虽然有点儿泄气，也只好直截了当地说：“大哥，你看我们两口子，结婚这么多年，也没要上孩子，想抱一个吧，又没合适的?”涂腾一听，原来是这么一档子事儿，心立刻像是瓷罐落地，碎成了一堆。一时之间，他真的无法判断，究竟发生了什么，过了很长时间，他才叹了口气说：“容我想想，容我想想！”
过了些日子，梁家燕又来了，坐了好大一会儿，拉了一会儿闲事，用商量的口气和涂腾说：“大哥，您这么多孩子，让我给您带一个吧，您看我这每天心烦的。唉！”她见涂腾没答腔接着又说：“每天出来进去就我们俩个干大人，孤苦零叮的一点意思也没有，活的怪没劲的。特别是你弟弟，连个精气神儿也领不起来，成天价抱怨我，说什么‘这么长时间，公鸡也该下颗蛋了！你真烧包呀！’唉！我真是没办法呀，自己生不出来。”涂腾嘴上不说心里老大不快，虽说自己孩子多，可都是自己身上掉下来的肉，摸摸哪个也心疼，哪个也舍不得，看梁家燕也说出了口，是给，是不给，自己真难为情。再说，其其格生前可从来没嫌过多，个个都很爱，她的在天之灵能同意吗？梁家燕见涂腾不说什么，知道这事很为难，这件事也不该自己来说，应该让涂成再来提提，可自己就这么性急，冒昧地就怎么说出了口，让涂腾感到很突然，同时自己也觉得很没面子。她就这么想着告了辞，扫兴地回家了。
梁家燕走后，涂腾心里好像打翻了调料瓶，酸甜苦辣不是滋味，不给吧他们两口子说出了口，也怪可怜的。不过，自己有过殇子的经历，都多少年了心里仍割舍不下，何况死的那个连功还小，自己都承受不了，再送别一个的心情是可想而知的。给吧，给哪个呢？老大都这么大了，意识形态已经形成，他能接受得了吗？再说眼下都能指上了。老三已经八岁了，也上了学，胖墩墩的，憨态可掬，从不哭泣；玩也和别的孩子不一样，爱学小驴叫，爱戴套缨子，用绳子把他系在小树桩上，他就在原地打转转，孩子们说他在学小驴拉磨，他也不恼。就这么挨个数，已经数了好几天了，数来数去，盘算来盘算去，哪个也舍不得，唉，可怎么办呢？
涂腾成天价愁眉不展，已经好几天了，茶不思，饭不香，活儿也懒得做，家也懒得收拾，涂成夫妻二人的话不时在耳边响起：“让我给您带一个吧！”“我们俩个干大人，孤苦零叮的一点意思也没有，活的怪没劲的。”“我自己又生不出来。”一个女人的无奈，可怜，梁家燕的话深深地刺痛了他。一奶同胞的深情厚谊，又不由得不舍身处地的替涂成想一想。于是他又换了一个角度思考，孩子跟了他们肯定受不了委屈，梁家燕心灵手巧，能描龙能绣凤，茶饭厨艺精湛，更重要的是她心眼好，脾气好，为人和善，知道疼人，会比我更强，更胜过我疼爱孩子。孩子的居住条件，生活条件，受教育条件等等都要胜过自己。自己一个大老爷们，孩子就是有点多，还真有点看不过来，常常是顾了这个顾不了那个，丢三落四的。那就让她带一个？他自己问自己，那就带一个吧，离的又这么近，孩子要是不愿意，合不来，又跑回来了。那让她带哪个呢？他又搬起了手指头，数来数去想起了连胜。这孩子从小就透着那么一股机灵劲，应变能力强，憨厚、朴实还很随和。这孩子十二了，有独立的生活能力，他们带他也不很累，应该是最佳人选。其其格能同意吗？跟她商量商量？离的太遥远了！还是让长生天选择吧！想通了之后，烦恼没了，身上轻松了一大半。涂腾从外屋的大红柜上拿来一个签桶，挑了三根留下，其他的都拿出去。凑在灯前一看，是“吉”、“大吉”和“上上吉”。“就让长生天来决定吧！”涂腾闭上眼睛默念着摇了一会儿，拿出一根来，在灯下一看，是个“大吉”，依顺序，那自然是涂连胜了。“其其格呀，长生天和我们想的一样啊！”涂腾兴奋地说。?开始连胜当然不同意，架不住涂腾死乞白赖的说。你老叔家如何如何好，他们家没小孩，就你自己是个宝，吃好的，穿好的，没人和你争，没人和你抢，你看多好，这里有你哥哥弟弟，好东西轮到你就不多了。日子久了不想在了，爸爸再把你接回来。你两边跑着，想在哪在哪，由着你。小孩好圈哄，终于说的连胜心动了，答应了涂腾。
事不宜迟，第二天吃完早饭，涂腾乘热打铁领着连胜上了涂成家。涂成正在炕上打盹，见哥哥来了，还领个孩子，不用细讲，顿时明白了什么意思。梁家燕也在，她一下子来了精神，异常兴奋，忙拉住连胜的手，摸摸这儿，摸摸那儿，连胜不好意思，直往涂腾怀里钻。梁家燕乐哈哈地上街买了糖葫芦和块糖回来，塞在了连胜手里，连胜手里兜里都塞的满满当当。涂成买菜时又买回来一堆玩具，什么“小兔爷”、“不倒翁”、“泥娃娃”，还有吹的“短笛”...摆了一炕，连胜还没见过这么多玩具，刚才的腼腆劲儿一下子抛到了九霄云外，自己玩去了。
涂腾和家燕说：“你那次去我没说，这几天让你难过了，这不我把连胜领来了，让他陪着你们过吧。”梁家燕早高兴的合不拢嘴：“这还用说嘛，你们爷俩一进来我就明白了，我谢谢您了。您放一万个心吧，我会疼他的，不会让他受任何委屈！”
