离开火坑，肖阐和苏苋很快回到了办公室。也许是因为苏苋知道了刚才肖阐在一旁偷听，此时的气氛有些沉闷。两人就这样一个在里面看资料，一个在外头登记文件。
就当苏苋看着资料，因为下午的沉闷而有些昏昏欲睡的时候，肖阐开口了：“你的猜测绝大部分都是正确的。不过，你的思想太阴暗了，无论是哪里都不会有绝对的冷漠，无论何时，这个世界总归会有出路。”
苏苋从资料里抬头向前看去，肖阐已经登记把资料好了，正在整理办公室资料，似乎没有看见苏苋的目光，肖阐自顾自的说了下去：“实际上，哨所里的人还是有途径住进黑耀城的。虽然很难，但并不是不存在。因为电子计算机始终没有被中央城造出来，所以在计算方面的人才一只很缺。这也导致了每五年，黑耀城都会举行一次统一的数学考试，只要通过考试就会分配黑耀城的工作，房屋。此外，黑耀城还会不定期的更新一些问题，只要解决任意一个，也可以获得黑耀城的工作，其余六城也有类似的政策。”
“嗯？”苏苋到这里有些感叹，无论到哪里想好好活着，如果不拼命就只能有知识啊。而肖阐看苏苋听完有些心神不定，又补充说：“当然，我们探索队虽然拼命，退下来也是有保障的。你别看吴老大一把年纪了还在干活，如果他愿意，早可以去黑耀城养老了。”说到这里，肖阐似乎想到了什么，愣了一会儿才继续开口，这次的语气低沉中夹杂着忧伤。
“我们探索队说是如果伤口愈合后，如果还是影响行动就可以退休，但绝大部分都不会到黑耀城养老。虽然黑耀城可以减缓焚身之痛，一些劳苦功高的甚至有寒蚀液配给，可很多人都不肯去。就像你说的，选择跳出油锅的勇敢青蛙会容忍自己再跳入温水中等死吗？所以探索队退休人员中有一股风气，一旦觉得自己可能可能在焚身时失去行动能力，他们会选择组队进入腐朽森林。”
“腐朽森林除了绝地，在内部和深处也是有一些极其危险的地方，比如内部的血蚊庄园，我们将其称为死地，任何一个死地的情报都至今不全，甚至其中的情况还会随着时间改变。而组队进入其中的除了精英探索队，就是他们这种老家伙。呵，进去就估计不会出来的那种。”
“这群老家伙会在里面记录小队发现的所有情报，尽可能的深入，杀敌，破坏。直到小队折损过半或是更多，然后剩下的人会选择保护焚身症状最轻，行动最敏捷的的那个，试图让他把记录的情报送出去。虽然我活到现在，没有见到过这种小队，有活人回来，但进入其中的精英探索队，还是可以在里面，找到这些情报。”说到这里，肖阐这个嬉皮笑脸的男人有些哽咽。
“他们是为什么？”苏苋放下了手中的资料，开口时才发现，自己的嗓音不知何时已经和肖阐一样沙哑了。“为什么？我也不知道，也许是一直的拼杀习惯了，也许是为了这个世界的口号喊多了当真了？也许仅仅只是不想在无法忍受的焚身中死去？他们的理由千奇百怪，但是他们最后的行动都是一样的。”肖阐迅速调整好自己的情绪，继续告诉苏苋一些事实。
“无论如何，这些人的确帮了我们这些活着的人大忙。不提情报，光杀入血蚊庄园的那群老人就大大延迟了血蚊女皇的重生时间，原来干掉血蚊女皇的那个史诗探索队，在老年时，最后一次杀进去的时候，甚至直接爆掉了女皇重生的血池。”肖阐面无表情的讲述着惊心动魄的历史，“据资料记载，那一晚，天空的城市不再闪耀微蓝的光芒。整个腐朽森林目光所及之处，笼罩着浓郁的血雾。空气中的腐朽味道被完全清除，在哨所就可以闻到腥甜的血味。整个世界都在哀悼他们的逝去。是的，即使爆掉血池，那个由年老英雄组成的史诗探索队还是没能回来。”
“我讲这些，是想告诉你，加入探索队的新人不一定都是被我骗进去，或是像你这样的聪明人。最起码，他们最后的行动证明了，这个世界不完全是冷漠的，利己的。”肖阐说完，想苏苋递上了一份文件，“来，签上字就不能后悔了。”被震撼的苏苋此时无话可说，只能默默的在肖阐指出的地方签上了自己的名字。
见苏苋签上了自己的名字，肖阐如释重负的收回了文件，放好。最后，在离开前，肖阐见苏苋听完故事神情似乎太过沉重，便用半开玩笑的语气说道：“其实我也有想过，最后要用什么理由来组队埋葬自己，思来想去，我想到我原来世界的家人。如果这个世界玩蛋了，我们原来的世界肯定不会有好事发生。所以，为了避免将来出现诸如‘我妹妹谪落后被异族山大王看上了怎么办’这种事的发生，我也不会去黑耀城养老的。我妹妹那么漂亮，怎么可能嫁给异族？”说完，就“嘿嘿嘿”的笑着了，那笑容分明就是一妹控痴汉。
“说是为了你家人，看你最后的表现，分明就是为了你妹妹吧。”苏苋在暗地里疯狂的吐槽。虽然一边吐槽，但苏苋还是沉浸于由肖阐描述带来的震撼，因为负伤而退休的探索队员不甘在光耀森林老去，选择在腐朽森林的死地拼杀死去。“即使知道未来，还是义无反顾的选择吗？我还真是太阴暗了啊。”苏苋喃喃道，“也许，这就是所谓的乱世出英雄？”苏苋没有想太多，通过肖阐的讲述，他发现自己还是对这个世界了解的太少，或许自己看完手上的，如果有时间应该看看肖阐推荐的另外一堆资料？苏苋看向了肖阐早上指出的另外一堆资料，又回头看了看自己现在看的资料厚度，“不管了，晚上问问肖阐有没有时间让我再进来看完吧！”房间里回荡着苏苋有些绝望的叹息。
