接下来的时间，羽族人全部进入对知识的疯狂汲取，以及对机甲的快速熟练中。
新兵训练场并不是一块场地，而是空中一片区域。这一区域内为绝对真空，重力为零。
罗兰贝尔给了姬烈三个月时间，她是这么说的：“以你们的身体改造程度，如果三个月时间还不能熟练操纵机甲，基本可以认定缺少相关天赋。只能安排其他事务了。”
姬烈是这样传递的：“那小姑娘说，以你们的头脑，三个月时间，绝对不可能熟练掌控机甲。以后只能去星舰上当炮灰用。炮灰懂吗？就是专门替别人挡炮火攻击的垃圾。你送死，别人在后面拿贡献点，然后去享受。能忍？反正我是绝对忍不了。”
到现在，羽族人已经基本掌握这个时代的常识，知道原来的自己在别人眼中，是什么样可笑的状态。
对于联邦通用贡献点的作用，也有了切身体会。
听他这么一嚷，怎么可能受得了。
所有人都憋了一口气在心里，拼了命的练习机甲操控。如何加速，变向，如何躲避炮火攻击，对战的时候怎样才能有效杀伤对方，同时避开对方攻击。不眠不休的练习，就这样开始了。
姬烈这样说的时候，老四就在他身边。现在老四已经成了姬烈的副手，除了带他熟悉这个时代外，还要帮他处理日常事务。听得姬烈毫无心理障碍的编排罗兰贝尔，他也只能撇撇嘴。就算这话以后传到罗兰贝尔那边，他也无所谓了。
老四已经是虱子多了不怕咬，那天姬烈一句“好兄弟，够义气”出口，他就感觉浑身都不好了。
反正杰克陈已经认定了自己是姬烈的人。老四的印象中，杰克陈就是一条蛇，在没有绝对把握前，会一直隐藏观察着。然而不动则已，一动要命。
本着同为一条绳上蚂蚱的心理，老四很知趣的把罗兰贝尔与杰克陈之间的矛盾告诉了姬烈。
罗兰奥丁收养了很多子女，其中最出色的，正是杰克陈与罗兰贝尔。两人之间常有争执，尤其在罗兰奥丁提出，要选出一个二统领帮他控制混乱星球之后，两人的矛盾迅速升级。
罗兰贝尔星舰指挥能力无与伦比，手下三千多海盗，对她死心塌地。毕竟太空战斗中，指挥者的作用是如此明显，没人不喜欢有个从无败绩的指挥官。
杰克陈却强在机甲操控，曾经有过一次机甲混战中，斩杀对方四十九人的惊人记录。并且多次带领手下，硬生生以机甲攻势击毁对方星舰。同样是深得手下拥护。
正所谓一山不容二虎，这段时间来，两人之间的矛盾，已经到了水火不容的地步，仅仅在表面上维持着现状而已。
而就是在这种局面下，罗兰奥丁却将两人同时召进执政厅。
罗兰奥丁是个很奇怪的人，与其他人过一段时间就进行一次细胞重组，让自己的身体保持在最优秀状态不同的是，他一直以来，都是一副老年人面孔。
满是皱纹的脸上，那双有如婴孩一般清澈的眼睛，给人以极度古怪的错位感。
现在这双清澈的眼就安静的看着罗兰贝尔和杰克陈，似乎在等待两人的什么答案。
几乎没有人能在他的注视下保持平静。
那么清澈的，简直可以说是纯净的眼，充满好奇，充满追寻意味的看着自己。
杰克陈心头一阵发慌，他咬咬牙，低下头，强硬的说道：“我坚持自己来带队。”
“你呢？罗兰贝尔，我的女儿。女孩子，就不要太固执了，可以吗？”罗兰奥丁眼睛里那种干净到极点的味道丝毫未变，足以显示出他对自己情绪掌控能力的强大。
如果答应的话，岂非坐实了杰克陈的二统领地位？罗兰贝尔轻轻笑道：“父亲，我的指挥能力，您还不了解吗？”
罗兰奥丁眨眨眼：“那该怎么办呢？你们还是各自带领各自的团队吧。不过那处遗迹中可能存在很大的危险，你们要学会合作。”
“好的，父亲。”罗兰贝尔乖巧回答。
杰克陈却提出疑问：“统领，为什么一定要跨越那么遥远的距离，去搜寻一件可能根本不存在的事物？最近几个星河年，我们已经进行过四次这种徒劳无功的搜寻了。我很想知道答案。”
“因为那事物，我很想得到啊。”罗兰奥丁像是没有听出他话语中的不满，眨眨眼，平静的看着杰克陈，“这个答案好吗？”
杰克陈一握拳，破釜沉舟一般的说道：“但是团员已经开始发出疑问了。我们海盗团存在的目地，是以强硬手段获得贡献点，以此从黑市购买让我们得到享受的物资。不是为了某个人的喜好。”
罗兰奥丁眉头微微皱起来，然而那双眼中依旧是清澈得如同看不到底的清流，他说道：“那某个人，指的是我吗？”
杰克陈猛然抬头：“是的。”
两个字斩钉切铁，没有任何犹豫。
“真是个倔强的孩子。”罗兰奥丁呵呵笑了起来，一股庞大的能量从他身体内冲起，以无法想象的速度席卷过两人之间的空间，狠狠撞在杰克陈胸前。
长达一千米的执政厅，杰克陈甚至没来得及感受到自己在空中飞出的过程，人已经从最里面跌落门口。停下之后，身体刚好触及那张巨大的门，连一丝轻微的撞击声都没有发出。
罗兰贝尔似乎习以为常，根本没为老者突兀的举动吃惊，依旧安静的低头看着地面。似乎那毫无光泽的奇异材料上，有某种事物吸引了她所有注意力。
杰克陈身子一停下，那庞大的能量消失无踪，他感应一下体内，没有受到任何伤害。罗兰奥丁对他的教训，就让他飞起，摔倒，如此而已。
他整理一下装束，走到老者面前，一个字一个字的说道：“我依旧坚持自己的观点，但是一定会执行您的命令。大统领。”
“我知道。”罗兰奥丁眼中古井无波，“大家都有疑问，认为这种搜索完全在浪费生命。但是生命是为了什么呢？”
他停了一停，似乎他自己对这个问题，也无法给出准确的结论：“对他们来说，生命在于满足当下的种种欲望，然而欲望又是永无止境的，那根本就是一个死循环啊。既然是这样，为什么不尝试追寻更值得追寻的目标？”
杰克陈好像完全没有接受教训：“那东西是您想要的，岂非同样是你的欲望。”
“对啊。”罗兰奥丁似乎恍然大悟，呵呵笑道，“既然都一样，我掌控着他们，那么他们就该优先满足我的欲望才对。你说呢？”
“那东西，到底是什么？”罗兰贝尔突然开口，“您给我们的信息太少，很难完成任务。”
罗兰奥丁眨眨眼，执政厅侧面的的墙壁变得透明，那边个有更为宽阔的房间。房间的中心，一块数百米长宽的纯黑四方体。数百个科研人员正围绕在其周围，操纵各种仪器。
“这东西，他们说像古代的魔方。那就叫它魔方。”罗兰奥丁说着，敲敲透明墙面手，一个胖胖的科研人员抬头，小跑着穿过一张门，来到几人身前。
他兴奋的嚷着：“统领，太神奇了。我们依旧无法查明魔方的制造材料，但是有些新的发现。”
他说着对胸前别着的联络器低声讲了几句，那边科研人员马上开始操纵仪器。
五道光束从大厅的不同角落照射在魔方上。
光束亮度极高，然而魔方看起来异常光滑的表面似乎根本不具备反光的能力，依旧是黑得深沉。
那胖子指挥一阵，五条光束开始移动，相互间角度发生变化。
然后像是启动了某种程序，魔方突然亮了起来，清冷的光辉笼罩在整个房间，却没有穿透墙壁的透明面板。
在那光芒的照射下，几人赫然发现，所有人的衣物肌肉都成了透明的。房间里只有到数百具骷髅骨架在动作。然而更为恐怖的是，那些骷髅毫无所觉，依旧在忙碌的操作着仪器。
“就是这样。”胖子手舞足蹈，“对人体毫无伤害。我们甚至无法捕捉到这种光的光子介质。它根本没有物质形态。体现出来的特性，明明是光，但不具备粒子属性，也检测不到波动属性。”
胖子脸色通红：“知道这意味着什么？它与现有宇宙规则完全不同。”
说到这里，胖子陡然哭丧着脸说道：“也就是说，我们无论怎样，都不可能去理解它。因为所有的仪器，所有的研究方式，所有对这个宇宙的认知，在它面前，都是没用的。”
“你们有的是时间。”罗兰奥丁拍拍他肩膀，安慰道，“慢慢来。”
“时间，它所遵循的物理规则，甚至可能没有时间属性。”胖子点点头，一边嘀咕一边进入那边房间。
透明面板又恢复原本墙壁形状，罗兰奥丁对两人说道：“我需要你们去找的，就是与魔方有关的信息。”
这任务也太虚无缥缈了吧？
似乎是看出两人的疑惑，罗兰奥丁说道：“据我所知，联邦在很久以前，就获得了魔方，对它的研究，进行以久。几乎所有的魔方，都来自于称之为遗迹的所在。所以如果有关于它的信息，一定也在遗迹中。”
他所说的遗迹，并非指某种建筑遗留或者是智慧生物活动痕迹，而是飘荡在太空中无处不在的宇宙尘埃。宇宙尘埃的体积可以只有一个行星那么大，也有可能是一个星系那么大——如果它足够分散的话。
“现在，离我们这里五百光年的位置，出现了新的遗迹。它从何处飘来，在那处存在了多久，都已经无法追寻。我需要你们去搜索，联邦肯定也会有相关举动。你们要小心。”
两人抚胸一礼，同时转身朝外走去。
……
蓝星，马尔斯一脸平静的看着眼前报告，沉默一阵后，突然开口：“通知雪豹佣兵团，答应他们的条件。前提是，携手进攻紫罗兰海盗团。”
“团长！”四个心腹手下几乎不敢相信自己的耳朵。
雪豹佣兵团一直以来都是黑风的竞争对手，双方的冲突也来源已久。虽然在以往的冲突中，双方都谨守底线，从未发生过人员伤亡。但是现在团长的命令，与投降有什么两样？
那可是蓝星五分之一的生意，对方狮子大开口，明显毫无诚意，怎么可以全盘接受。
黑风什么时候承受过这样的羞辱。
四人面色都有点苍白。
马尔斯点一点投影面板，一具人体被自动设备送来。
那人体的面孔，与姬烈毫无区别。
马尔斯站起来，心情有些激动，指点那明显没有生命气息的人体：“这个人，是从剑的机甲残骸上收集到的基因残片复制出来。那基因残片受到过高温灼烧，已经残破不完整。但是这个人，活了三十二秒。”
他平复一下心中激动，声音不由自主的压低一些：“那三十二秒中，从他的体内，检测到90能级的能量反应。”
四个属下面面相觑，这意味着什么？
马尔斯彻底冷静下来：“智能中心推测，剑，是被这个人徒手击杀。”
“不可能！”
“肯定是哪里出错了。”
“对方肯定是合成人，否则绝对不可能。”
有一个头脑转动得更快：“2800的能级，从人体内发出？这种基因，怎么可能出现在世上。”
马尔斯蓝得几乎没有颜色的眼里，有狂热的光芒跃动：“紫罗兰海盗团从来不会主动去检测人体DNA，也不会扫描人体，他们一定还不知道，自己团员中有这种罕见的变异基因存在。我们的时间不多，如果这个人表现得太过突出，被罗兰奥丁发现的话，我们就没有机会了。”
他定定神，说道：“我已经派出五人前往混乱星球，希望他们能够获得相关信息。现在，你们可以理解我的决定了？”
体内蓄积超过微型能量炮能量的基因改造人，而且还具备成长潜力。
只要对方是自然变异而成，那么在复制过程中，新的基因序列稳定性得到保障的机会大增。假设成功完整复制一批，那将会是什么样的一支力量。即便把整个蓝星的生意让出，也是值得的。
四人狂热应道：“是。”
