被兰尼冲出包围圈，艾杰三人这才从斩击的震撼中回过神来。等他们意识到情况不对的时候，兰尼已经跑出相当的距离。
“可恶！”深深为自己的大意后悔，一之江连续扣动等离子手枪，试图拦住飞奔的兰尼。
一之江精确的枪法发发都能打在兰尼的行动方位，然而身材较小的兰尼却异常的灵活，她敏捷地以弧线形式向前跑动，每每都能在关键时刻避开电浆的攻击。深知等离子手枪威力的兰尼如此根本不敢托大硬扛，在她有意识地闪避下，一之江的几次攻击都没有命中兰尼。
与外面女子的相貌不同，兰尼的速度是相当惊人，半怪兽化带来的超人肉体力量，使她在数秒的时间就已与艾杰等人拉开相当的距离。
“她要跑了！”
“啧，我来追。”咋了咋舌，艾杰鼓起浑身的劲道，以雷霆之势追了过去。
半怪兽化的兰尼速度很快，但艾杰的速度更快。比起外行人的兰尼，久经锻炼的艾杰更能发挥出自身肉体的力量，他几乎是以超过兰尼一倍的速度，直线追击。
感觉到身后越来越近的脚步声，转过头来满脸冷意的艾杰步步紧逼而来。内心浮现的恐惧和艾杰带来的压迫感交织在一起，心灵脆弱的兰尼忍不住尖叫起来：“啊啊啊啊啊啊啊！！！！”
不甘心！
好不容易活了下来，好不容易获得这非人的力量，怎么能在这里，因为这样的理由结束！
半怪兽化后，兰尼根本无法很好地发挥出怪兽的力量。这一刻，也许是生死间带来的潜力爆发，身体里的力量仿佛在响应着兰尼的意志，人类之躯与怪兽的契合度得到进一步的提高。
原本已经拉近的距离再次被拉开了几分，兰尼的速度提高了一个档次，已经不会轻易被艾杰追上。
但此时依然是艾杰的速度更胜一筹，只要时间足够，艾杰迟早能追上兰尼。不过……
转头看向身后，为了追击兰尼，艾杰已经与一之江他们拉开相当的距离，哪怕以他超人的视力，也已经很难看清楚远处的一之江等人了，如果继续追下去，都不知道会跑到哪里去。
把一之江、史彼得、姜永三人扔在这可能出现类似兰尼这样的半怪兽的冰原里，艾杰可放心不下来。
那么要变身吗？
低头看向已经凝聚在手的闪光剑，如果变成光之巨人，想要抓住跑掉的兰尼是分分钟的事，然而……
“风险太大。”摇了摇头，艾杰任由手中的闪光剑消散成光粒子。
变成光之巨人是间很简单的事情，问题是变身后的动静太大，以光之巨人的身躯在这空旷的冰原也显得格外突兀，很容易吸引怪兽。
最主要的原因，还是刚才那道在脑海中挥之不去的斩击。如果刚才那道斩击的主人迟迟没有出现是因为还没发现艾杰等人的话，那么主动变成巨大的光之巨人是自找麻烦。
艾杰对可能是怪兽发出的斩击非常忌惮，他不想在没有任何准备的情况下与其对战，那样未免太过鲁莽。
停下追击的脚步，看着兰尼逐渐变小的背影，艾杰淡淡道：“嘛，也罢。冰原那么空旷，能躲的就那点地方，现在就让她逃吧，还怕找不到？”回到原地，看到一之江、史彼得、姜永三人安然无恙，艾杰不由得松了口气。
有时候，艾杰自己都觉得他像是担心孩子的老妈子，同伴稍稍离开自己的视线，他就担心的不得了。虽然心里知道一之江和史彼得都不是泛泛之辈，哪怕真遇到怪兽也不会毫无反手之力。不过知道是一回事，担心又是一回事，自始自终，他还是无法放心自己的担忧。
晃了晃脑袋，去除心底的杂念，艾杰对迎面走过来的一之江和史彼得道：“抱歉，她比我想象中的要快，让她给跑了。”
史彼得脸上有懊悔之色：“这不是你的错，我刚才也是大意了，被斩击给吓到，让那家伙有了可乘之机。”
艾杰和一之江沉默不语，这点对他们俩来说也一样。倘若刚才兰尼逃跑的时候他们三人哪怕有一人及时注意到，那兰尼想突破三人的包围圈根本是痴心妄想。可惜三人同时被突如其来的斩击震慑住，错过拦截兰尼的最佳时机。
再怎么优秀，终究只是从军事大学毕业的新兵，经验匮乏的缺陷不是一朝一夕可以解决。只能吸取这次的教训，防止再出现类似失误了。
一之江提议道：“我们现在就去追吧，冰原这么空旷，她能躲的地方应该不多，而且她刚才被艾杰和我们打伤了，跑不了多远。”
一之江的提议很正确，现在追上去还不晚，要是拖太久，那么就真不好说了。然而，除了兰尼，艾杰他们这边还有个问题要解决……
自兰尼毫无征兆地撕破脸皮后，姜永就是一副死气沉沉的样子。甚至说死气沉沉都是高估了，此刻的姜永就好像失去的灵魂，满脸灰败，身心都被绝望所笼罩。
所爱之人的背叛，来自爱人的杀意，许多人一生都不会遇到的残酷事情，姜永这位年轻十七岁的少年在同一天遭遇了。这样的残酷现实对很多人来说都无法承受，更何况姜永这个阅历浅薄的少年？
都说爱的有多深，伤的有多切，姜永在一年多的时间从沉默寡言的性格到相当健谈的性格，兰尼对他的影响可见一斑。精神受到巨大冲击的姜永心如死灰。哪怕刚才惊天动地的斩击都没有让他有丝毫的反应。
艾杰和史彼得尝试说服姜永振作起来，可是毫无作用。
艾杰本就不擅长开导人心。而对心理比较擅长的史彼得在对女人的态度上却很随便，这让他根本无法设身处地地理解姜永此时的心态。
看着艾杰和史彼得劝说无果，而姜永又是一副半死不活的样子，一之江不由眉头紧皱。
本来，一之江对姜永根本不熟，而且她对姜永有时候的行动还觉得有些可疑。然而，眼前姜永绝望后悔的姿态，一之江不由得将他和‘某人’一年前逃避现实的姿态重叠在一起，没由的，一之江心中涌现出一股不可遏止的怒气。
哀其不幸，怒其不争。
心情回到一年前的那个时候，也不管和姜永熟不熟。一之江一个箭步冲到姜永面前，她纤细的身躯爆发出惊人的力量，抓着姜永的领口就这么把他提起，接着一巴掌打在他脸上。
‘啪’
清脆的巴掌声响彻在空旷的冰原中，久久不息……这巴掌打得着实狠，硬生生将沉浸在自我世界的姜永打过神来。姜永摸着自己的脸颊，愣愣地看着怒发冲冠的一之江，一时间说不出话来。
对一之江突如其来的举动，艾杰和史彼得也吓一跳，此刻的一之江一反过去的清冷，情绪相当激昂，判若两人。
风香抓着姜永领口的手越发用力，她目光炯炯地盯着姜永的眼睛，近乎咆哮道：“我不理解你现在的想法，不知道、更没兴趣知道，但是……”
“现在的你哭哭啼啼，要死要活，除了像废物一样，又有什么意义？！”
抓住姜永的领口，一之江就这么把他甩了出去。姜永没有丝毫抵抗，任由自己在冰天雪地中翻滚。
咬着牙，姜永这副无所谓的态度更让一之江气打不过来，姜永的身影与昔年那道身影越发重叠。
“我不会评价那个女人的意义，我也不会否定她的存在，我只想问你……”
“你过去对她的感情是货真价实的吧！”
面对一之江风香的质问，姜永头一次有了反应，他猛地抬起头，目光如炬道；“你要怎么说都没关系，但不要否定我对她的感情！”正因为爱的深，所以才会受如此大的心灵伤害，一之江的话就好像在否定姜永的感情，这让姜永多少有些不忿。
“是吗……”一之江面露冷意，她向前重重踏出一步，冲着坐在地上的姜永吼道：“如果你现在对她还有感情的话，那就不要像死人一样！”
“现在还爱她的话，那就好好追上去，和她谈一谈。”
“现在变得狠她的话，那就好好地揍她一顿，跟她一刀两断。”
“人还是怪兽，爱人还是仇人，这一切用你自己的意志，做个了断！”
闭上眼睛，脑海中不由得浮现出昔年那道绝望的身影，一之江说出了当年没说出的话：
“不要逃避！”
简单的四个字却蕴含着一之江澎湃的意志，她充满感情的话语铿锵有力，简洁有力地直达旁人心田。
这句话，似乎是对姜永所说，又似乎暗有所指。这句话既是对姜永的警示，又是对一之江自己昔年没有说出来的悔恨。
张了张嘴巴，姜永说不出话来。一之江的一席话在他脑海中回荡，久久不绝。
（爱她就追上她，恨她就揍她，用自己的意志一刀两断……）好似焕发活力的新苗，姜永缓缓地站了起来，从身体里涌出一股干劲，姜永那灰败的目光再次充满色彩。
也许是一之江说服了他，也许是他自己说服了自己，不管出于何种意志，此时的姜永自己不会再次迷茫！
感激地朝一之江低下头，接着转头转头对身旁的艾杰和史彼得道：“抱歉了杰哥、彼得哥，让我们去追兰尼吧。”
低头看向自己的手掌，姜永不由得握紧拳头：“我想和她好好地谈了谈……”
对姜永的重振旗鼓倍感欣慰，史彼得拍了拍姜永的肩膀：“就等你小子的这句话，我们走吧，艾杰。嗯，艾杰？”
此时的艾杰处于发愣之际，对身旁的事情置若罔闻。
不知为何，一之江方才的话语如雷霆般直达艾杰内心。好似隐藏在记忆海深处的什么东西要被唤醒，艾杰的脑海中浮现出无数记忆的断片，一段段记忆断片化作无数影像，在脑海中掠过。
放开的五指、伸出手的少女、没入黑暗的身影……
伴随着记忆断片的，还有那从内心深处毫无征兆地涌现出的情绪。绝望、茫然、后悔……强烈的情绪波动几乎让艾杰心神失守。
“呜。”捂着脑袋，艾杰尝试去抓住那记忆的断片。然而脑海中的影像来得快，去的也快，浮现的刹那又重新沉回记忆海深处。随着记忆断片的模糊，那段莫名的感情也如潮水般退散，仿佛只是一番错觉。
“艾杰、艾杰。”耳畔传来史彼得担忧的声音。
意识回归现实，晃了晃有些迷糊的脑海，艾杰道：“彼得不用担心，我没事。”
史彼得还是有些担心：“会不会是太累了，这两天，我们给你的负担实在太重了……”
伸手打断史彼得的话，艾杰沉声道：“没事，现在追上去那个叫兰尼的才是重点，要是拖太久就不好追了。”
见艾杰意志坚定，史彼得也不好再说什么：“那你要小心，可不要勉强自己。”
“当然。”
姜永重振旗鼓后，一直无法前行的队伍再次开动起来，在艾杰的带领下，众人向兰尼逃跑方向走去，开始追击兰尼。
（刚才的样子，是想起了什么吗，感觉又不像，不过看他最近的样子，估计‘逃避’也快到头了，是光之巨人力量的影响吗？）走在队伍的最后面，盯着艾杰的面孔，一之江若有所思……追踪与反追踪，这是第三军事大学的必修课程，从该大学毕业的艾杰三人自然有掌握这项技能，尤其是史彼得，细节把握能力强的他特别擅长追踪，在第三军事大学时，追踪反追踪这门课程，史彼得可谓是名列前茅。
相较于艾杰三人，兰尼在半怪兽化前只是普通的研究员，根本谈不上懂得反追踪。好不容从艾杰三人手中逃脱，她满脑子想的都是能跑多远就跑多远，完全没意识到自己一路留下许多有迹可循的线索。
大雪纷飞，兰尼留下的脚印大多被冰雪覆盖。即使如此，史彼得依旧能从中找出兰尼前进的蜘丝马迹，判断出兰尼行走的方向。
兰尼也不是笨蛋，身为研究员的她也意识到自己可能被顺着脚印追过来，因而故意弄出不同岔路口的脚印，想以此迷惑艾杰他们。然而她新手式的迷惑手段压根骗不过艾杰他们，在追踪能力优异的史彼得眼中更是如孩童的技巧般拙劣。
队伍转由史彼得带头，在史彼得的率领下，四人队伍以极快的速度在冰原中穿梭，逐步靠近兰尼。
随着四人的前进，冰原上的落雪也越发猛烈，狂风夹带着大雪，形成强烈的暴风雪，不仅影响的众人的视野，甚至让前进都变得很困难。
这次姜永也是憋了一股子劲，原本四人中体能最弱他此刻几乎是用跑的方式在前进。姜永的情绪带动了其他人，队伍的前行节奏大大加快，众人几乎是以狂奔的方式在前行，暴风雪完全无法阻挡四人的步伐，众人坚实地向前迈进。
亏得艾杰三人都是究竟训练的士兵，能够承受的住高节奏的行进，而姜永情绪激荡下肾上腺素的爆发也让他坚持住。
随着时间的推移，四人逐渐深入到冰原深处，也就是冰冻领域真正的中心地带……
……
穿过猛烈的暴风雪后，世界忽然安静下来。原本漫天的落雪一下子消失，只剩下星星落落的雪花落下。
暴风雪消失，视野顿时开阔起来。这时候艾杰他们才发现，原本空旷的冰原骤然变得狭小，周围到处都是结冰积雪的建筑，从云层中洒落的阳光让这些建筑仿佛染上的一层金色薄膜。
细细打量那些建筑，虽然外面覆盖着厚雪与坚冰，但依稀可以看出这些建筑皆是清一色的钢铁建筑。
然而，这些钢铁建筑几乎没有一个是完整的，放眼望去，到处都是断垣残壁。坚硬的钢铁建筑上充满各种划痕、裂痕……甚至有直接粉碎破裂的空洞。
这些钢铁建筑的破碎处，有牙印，有爪印，有拳印……就连火焰烧灼的痕迹，乃至冲击爆炸的坑洞都有，各种奇形怪状的痕迹昭示着这里发生过惨烈的大战。
这群建筑中，有一个建筑尤其引人注目，那就是坐落在这群钢铁建筑大后方的锥性巨塔。
高耸入云的尖塔可以说是这带最完整的建筑，这座塔在建筑的大后方，距离艾杰他们还有相当一段距离，不过以尖塔的高度，艾杰他们在这里就足以看清塔的全貌。
数百米高的尖塔直入云端，塔表面由银色金属构成，塔身呈现螺旋状，从远处看，塔身几乎没有一处缝隙，充满巧夺天工的完美感。
在所有建筑中，也唯有这座塔没有沾上任何的积雪或结冰。细细观察就会发现，任何靠近塔的雪花都会在一定的距离无形消散，形成雪花绝对无法靠近的区域。
看到这座尖塔，姜永眼中闪过一丝异色，似乎了解到这里是何处，他恍然大悟道：“这里是……第一禁区！”第一禁区，这是冰岛里的研究员对尖塔附近区域的称呼。顾名思义，第一禁区是冰岛里寻常人不能进入的地方，对于内外部人员的进出行有着严格的管控。
现在的冰岛是以科研为中心发展的岛屿，里面大大小小的研究所数不胜数，研究的范围更是方方面面。从生物科技到武器开发，从天文物理到能量技术……网状发展的柯科研让冰岛研究所有了强大的技术能力，为联邦提供了无数最尖端的技术。
然而，在多如繁星的科研项目中，存在涉及联邦最高机密的研究。例如GW7系列战机的开发，星间武器的运用，这些都是不能轻易吐露，应处于绝对保密状态的。
而第一禁区正是专门用于研究开发这类机密项目的地方。第一禁区占地面积极大，周遭是绵延数千乃至万米的平原，空旷的场地使得各类武器的实验得意进行，也阻隔的寻常人进入第一禁区内部的时间。若放在平常，想进入第一禁区，哪怕不是进入深入的研究所地带，只是靠近禁区所在的平原都要经过重重的检查，围绕第一禁区外围的防卫机制绝不会放过任何漏网之鱼。
如今第一禁区外围的防卫机制早就在怪物乱舞的时候毁灭了，再加上冰岛地形气候大变化，就连姜永这个生活在冰岛的人一开始都没把冰原和第一禁区联系起来。直到姜永看到那充满象征性的尖塔，他才明白过来，自己已经进入到第一禁区中。
听完姜永的解释，艾杰摸着下巴喃喃道：“联邦的秘密实验场所吗……”
似乎想到什么，艾杰抬头问姜永道：“有第一禁区，那么也有第二、第三禁区吗？”
不明白艾杰为何要问这问题，姜永疑惑道：“还有第二禁区，不过没有第三禁区了。如果第一禁区在这的话，那我估计第二禁区应该就在火山群那边。”
“火山群……火焰领域吗？”艾杰没有再说话，他陷入深思中。
就在这时，在队伍最前头负责追踪兰尼的史彼得停下了脚步。
仔细观察着四周，史彼得眉头紧皱：“追踪的线索断了。”
一之江问道：“线索凭空消失了？”
“不。”史彼得摇了摇头，他脸上充满了疑惑：“不是线索消失了，而是突然变乱了。”
“刚才一路上还只有兰尼一个人的追踪线索，可是到这里后，就出现不止一个人走过的痕迹，而且时间很接近，现在出现的痕迹超过十个，线索的信息也和兰尼的接近，这已经完全没办法继续判断兰尼的行动路线了。”
“接近的时间不同人走过的痕迹，看样子这里应该有兰尼外的‘生物’存在。”
要么是冰岛的幸存者，要么是如兰尼般半怪兽化的存在。不管怎么样，艾杰他们也不可能就此转头回去。既然无法直线追踪，那只能扩大搜索范围了。
明明没有确凿的依据，众人却有种预感，兰尼应该就在这里。
自然而然的，随着搜索范围的扩大，四人逐渐向那座尖塔靠近，先前只能在视野中看到的尖塔如今越来越近。
也许是因为雪花无法靠近尖塔的缘故，大量的雪花堆积在尖塔周围，一阵风吹过，雪花打在众人脸上，弄得众人满脸都是雪。
顺手抹掉脸上的雪花，艾杰的手顿时僵硬住了。
看着洁白剔透，如六角花瓣般玲珑的落雪，艾杰心中不可遏止地涌现出一股寒意。
雪的味道？
血的味道！
