大门楼没有灯光。郭家院没有灯光。丘八们建在麦场的厨房里也没有灯光。人和夜全都睡死了！刘仙堂躲在暗处又看了一会儿，感觉真不会有什么人，这才站起来，大摇大摆地走过厨房边。紧挨郭家东屋后墙，是一堆麦后垛起的麦秸。刘仙堂走到麦垛边，迅速蹲下，把炸药罐长长的捻儿拉出来，夹进劈开的火麻秸一端。然后把炸药罐子放在麦秸垛顶上接近屋檐的地方。他怕火麻秸的火点儿被人发现，扒一个坑儿把罐子埋住。
刘仙堂知道，如果这时候被人发现，那就只有完蛋！避免完蛋的惟一出路，就是快点儿放置炸药。他踮着脚快跑几步，来到和郭家门楼并排的那堆麦秸垛边，这垛麦垛大，他够不到顶，来不及多想，他把罐子猛塞到草垛的下边，又揪了几把麦秸盖上去。
谢天谢地！刘仙堂松了一口气，警惕地看看四周，确信没有危险了，这才站起身，放开大步，急往外奔。进攻时只想着前进，并没有感到害怕，一到逃走，他忽然感觉害怕了。如果这时候被人发现……他忽然感觉有人追，猛跑了几步，又感到不妥，忙又放慢脚步，装做无事的样子。没人！后惊的毛病又犯了！小时候他就有这个毛病，一到夜里就感觉后边有人跟着。不同的是，小时候只要有人在身边，他就不会后惊。今天，他怕的却是有人在身边。他出了一身冷汗。
终于安全了，他就要走出济生坊，走进属于永春堂的街道了。突然一道亮光射过来，那光如此之急，如此之亮，如此之恶毒，竟让刘仙堂以为是幻觉！“笛、笛笛——”是汽车不是幻觉！可是晚了，“哎哟！”刘仙堂一个跟头栽进路沟。
汽车吱哇一声刹住。司机开门下车，刺眼的手电光毫无顾忌对着刘仙堂的脸。坐在车里的两个卫兵跳下车，拔出手枪，厉声喊：“干什么的！”刘仙堂吓坏了，他趴在坑里一动也不敢动。司机的手电筒眨也不眨。两个卫兵仔细地看了，问：“哪里人？”“村里的。”刘仙堂小声说。“噢。”卫兵看是个农民，这才换了口气：“怎么样老乡，摔坏没有？”刘仙堂皱着眉，禁不住“哎哟”起来。两个游动哨看见汽车亮光，急忙跑步过来。刘仙堂倒在沟里，他想站却怎么也站不起来。他是骨科大夫，他知道，他的脚踝骨折了！
程司令在车里醒了，小声问：“怎么回事？”“老乡掉到沟里了。”司机回答。
两个游动哨兵跳下土坑，要拉刘仙堂。刘仙堂抱住自己的腿，直声喊叫。
“我们先走，你们处理！”卫兵对两个游动哨兵说过，一低头钻进车子。雪佛莱眨了眨眼睛，慢慢地向前爬去。
程司令走进郭家的时候，两个孩子已经睡着，程太太也一栽一栽地打瞌睡，口水都淌了出来。司令推门的声音还是惊动了太太，她猛地睁开了眼睛。司令看两个孩子都睡着了，就摆了摆手，示意不要声张，上前一下子抱住了太太。“怎么样？受罪了吧？”司令呢喃着。“还行。就是……”“想我，对吧？”程司令亲着她。雅茜忽然翻了个身。程司令连忙松开太太，小声问：“孩子的伤怎么样？”“都消肿了。郭先生说，不会留下残疾什么的。”两人坐在床上，小声说着话。
两个孩子醒了，她们坐起来，争着给爸爸撒娇：“爸爸，你说给我们带了好吃的，在哪儿呀？”雅倩爱说话。“哎呀，你不说，爸还真忘了，在车里呢！我去给你们拿！”“别慌着拿，大半夜了，我们又不吃，明天再拿也不迟。”雅茜说，“爸爸，你说要买画册给我们看，买了没有？”爸爸抱歉地笑了笑：“这个，还真没买。你想，爸爸开了一天会，等会结束了要去买时，人家全都关门了。”“你去了没有？”雅倩笑着问。“我去了他们也是关门。”“哈哈，露底了吧！你根本就没去！”两个女儿笑他。“哎，画册是没有买，好吃的东西可是真带了。我去给你们拿，免得女儿再审问爸爸！”程司令说着，走出门去。
风小多了，但仍在刮，气温骤降了很多，程司令一开门，一股寒气猛扑进来。他连忙把门关上。
程司令从小车里拿出大包小包的东西，警卫看见，连忙去抢。“嗯！”程司令伸胳膊挡住，自己抱了，大步往院子里走去。程司令走进屋子，一脸讨好地看着两个宝贝女儿。“爸爸！爸爸！”两个孩子鸟一样争着叫。“爸爸没有诳你们吧？爸爸从来说话算数！你们瞧——”程司令一样一样地往外拿，两个女儿你一件我一件地争着抢。就在这时，轰！的一声炸响，屋檐破洞，火苗一下子蹿了进来。“不好！”程司令一声喊，抱起雅倩就往外跑。程太太傻了，站着不动。“快抱雅茜！”程司令喊着，又拐了回来。警卫员跑进来，抬起雅茜的床就往外跑。
轰！又是一声。
程司令一愣，想着是遭遇了敌人的袭击，或者是被敌人包围在了院里，他拔出手枪，对着空中，叭，叭，叭，开了三枪。“老程！老程！”程太太也醒过神来了，她大喊着，“你注意隐蔽！”程司令靠在墙边，警惕地指挥着。
警卫班的战士们全起来了，不等指挥，他们就赶紧上前救火。东屋被炸个洞，虽然着了火，因为是瓦房，很快就被扑灭了。前边的房子却着了起来。大门楼一排五间，中间的门楼是一间，瓦顶，两边各跨了两间厢房，却都是草顶。刚才的一声爆炸，先是燃着了外边的草垛，东北风一吹，麦秸火飞一样上了草房，这些日子没下雨，草房顶戳火就着了。火借风势，风助火威，只一会儿工夫，整个屋顶全都燃着了。
人们全起来了。郭一山、云鹤鸣和花娘甚至巧巧都起来了。“快救病人！”云鹤鸣还算镇定，她大声喊着，跑进病房。士兵们跑进火里，一趟一趟地抢救着病人和财物。能走的被人架着出来，不能走的被人抬了出来。火光里，人们喊着、跑着，有的运水，有的则爬上高高的梯子往屋顶泼水。屋梁已被烧着，燃着的椽子和檩条不时从上边掉下来。郭一山大声喊：“不要再救了！注意人身安全！”人们不再忙乱，眼睁睁看着屋顶燃烧。
郭一川家和郭一方家也都起来了。三家的房子是一排连着的。郭一方领着人挑水。郭二先生指挥着往房上倒、泼。“挑水的，都往这边来！”一山又喊。大家忙往郭二先生家的屋顶上倒水。火势渐渐地弱下来，东方露出了熹微的晨光。
两个游动哨兵架着刘仙堂送到永春堂内，看着他坐上椅子，这才转身离去。刘仙堂脚踝断了，疼出了一身大汗。坐了一会儿，他定了定神，黑暗中看见旁边是一条木凳，转身拿了，拄着，用一条腿跳着，往屋里挪动。
老婆被他惊醒，一点灯看见了他的狼狈相，惊讶之极：“你这是咋弄的？”刘仙堂咬紧牙关：“你别管。高兴！”说过又喊“哎哟！”王桃儿披衣下床，搀扶着他：“腿咋了？”“哎哟哎哟！”刘仙堂咬牙忍着，坐到床上。“出这么多汗！你这是咋了？不是睡得好好的吗？上厕所崴脚了？”老婆问。刘仙堂不说话，示意她帮他抬腿。王桃儿弯腰帮他把腿抬到床上，这时才发现他身上都是土，更加惊讶：“老天爷，你这是上哪儿去了？见鬼了？腿折了？”
刘仙堂躺在床上，说：“把烟点着。”王桃儿忙帮他点着一袋烟。刘仙堂吸着，陷入思考。“哎呀，脚肿恁粗！”王桃儿又喊。
“我告诉你，明天要是有人来问，你就说咱家牛丢了，我去找牛了。”刘仙堂忍着疼，咬牙切齿地说。老婆说：“咱家牛丢了？没丢啊！”“你就说，咱家的牛丢了，晚上我出去找牛了。”刘仙堂有些急，“记住没有？”王桃儿说：“刘仙堂，你说你干了啥见不得人的事吧，非得让我说瞎话？”刘仙堂不理，又吸了一口烟，神情镇定起来：“你就说牛丢了，我出去找牛了，你也出去找牛了，我没有找到，是你找到的，在村南苇坑里找到的。记住！”王桃儿重复着：“我找着的牛，在村南苇坑里……”“对！”
“刘仙堂，我是你老婆，我们是死难同当的，你能不能告诉我究竟出了啥事？”她看刘仙堂不说话，又自语似的说，“你不会把我扔到井里，再盖住井口吧？”刘仙堂说：“别嚷嚷了，快拿夹板子，把我的脚拴起来！”“谁拴？我？”王桃儿看着他。“嗯。哎哟，快拿去！”刘仙堂又喊。
王桃儿拿来一把竹板儿。“光拿竹板儿咋拴？”刘仙堂看着她。“你又没叫拿绳子！”“啥绳子，绷带！”刘仙堂厌恶地看她一眼，“来了多少年了，连绷带都不会说，猪脑子吗？”王桃儿不吭声，扭脸又去药房里拿绷带。在刘仙堂指导下，王桃儿做了一回医生，胡乱给丈夫拴上了。她怕自己拴得不好，问丈夫舒服不舒服？刘仙堂一听恼了：“我都快疼死了，哪还有个舒服！”王桃儿不敢接话，又给他点了一袋烟。
刘仙堂靠在床头吸了一口，月黑杀人夜，风高放火天。想到这两句戏词，他忽然笑了。王桃儿看他头上的汗水都没断，还笑，真不知道他干了些什么，狐疑地看他一眼，坐到了床的另一头。就在这时候，她听见了枪响，接着又听见有人高喊“救火”，“嘿嘿嘿嘿。”刘仙堂笑出声来。“哪儿喊救火？”王桃儿爬起来。刘仙堂拉住她，得意地说：“睡吧！做个好梦！”王桃儿忽然喊一声：“我明白了，你去放火了！”“别瞎说了，”刘仙堂笑一笑，“我和你一张床上睡着，咋就去放火了呢？”王桃儿看丈夫一眼，不情愿地躺下去，猛地一下又爬起来，说：“失火了，我得出去看看哪儿失的火！这么大的风，危险得很！”“离你远着呢！”刘仙堂拉住妻子，“郭家失的火，明白了吧？还死人呢！”“啊！”刘妻惊呼一声，瞪大惊恐的眼睛。“记住，我去找牛了！”刘仙堂喊过，噗地吹灭了灯。
郭家内外一片狼藉。沿街的五间房子被烧得净光，只剩下被熏黑了的断壁残墙，有两个窗户还没有烧完，硬挺在瑟瑟的寒风中。街对面的墙下，躺着一片被抬出来的病人，劫后余生，犹有惊惧的表情。程太太和两个女儿也在这里，只是她们临时搭起了帐篷。郭一山和云鹤鸣不敢休息，他们一个一个地询问着病人，生怕夜里又添新伤。时老头儿也在其中，闭了眼谁也不看。他穿着郭一山的衣裳，显得雅洁了许多。
东屋后房檐被炸了一个洞，房顶虽然没被烧着，但被烧焦的几根椽子头露着黑黑的脑袋。东屋是瓦房，又救得及时，算是没有大碍。
郭家的麦场里，士兵们列队站了一排，有的衣服烧烂了，有的脸上烧伤了，但个个神情严肃，一副威武不屈的样子。程司令站在队前，一脸冰霜。何参谋双脚立正，挺挺地站在身后。新到的一队警卫战士站在两边，威风凛凛。
“报告司令，警卫班全部到齐！班长刘卫国，警卫失职，请求处分！”灰头土脸的警卫班长向程司令举手行礼。程司令抬手给班长两个耳光，大喊一声：“来人！”“在！”两名警卫战士上前。“严重失职，军法处置！”“是！”两警卫上前下了班长的枪。
“司令，司令！我有话说！”班长扭过头来。程司令盯着刘卫国。
“昨天晚上，我带队巡逻，街上有游动哨，门口有哨兵，人为破坏很难得逞。我怀疑是从伙房刮出的火种燃着了屋山头的柴垛，昨晚风力又大，很快起火……”程司令说：“那炸弹呢？从哪里来的？”刘卫国又是一个立正：“报告司令，我建议检查警卫班的武器弹药，看是不是有人不小心忘在了柴草里！”
程司令喊：“何参谋！”“到！”“你去检查！”“是！”何参谋应着，带两个士兵走出去。
“报告司令！”炊事员大步出列。程司令看着炊事员。炊事员是个瘦子：“我从十六岁就跟着司令，忠心耿耿，小心谨慎，从没有误过司令吃饭，更没有过大意失火。这次事件跟我决无关系……”程司令喊：“来人！”“在！”“禁闭！”“是！”又两个警卫上前，架住炊事员的胳膊。
何参谋带着士兵跑步来到：“报告司令，武器弹药无一丢失！”
程司令指着刘卫国：“军法处置！”
两个警卫欲按刘卫国，刘卫国拼命挣扎着，大喊：“程司令，程司令啊！刘卫国昨天刚过了二十五岁生日，我为司令效力的时间还长啊……”刘卫国哭了。程司令转脸朝外，一动不动。
郭一山和云鹤鸣正检查到帐篷里，时砖头跑着进来了，“郭先生，郭先生要枪毙刘卫国，您快去劝劝吧！”“啊！”郭先生一惊，拉起云鹤鸣就往麦场跑。
刘卫国被两个警卫按倒在地，正用绳子捆呢！郭一山径直跑到司令跟前，大喊一声：“司令！司令手下留人，一山有话说！”程司令慢慢转过身子，挥手说声“慢！”，两个警卫住了手。
郭家客房内，郭一山和程司令分宾主坐下。云鹤鸣坐在了丈夫下手，何参谋坐在程司令旁边。云鹤鸣泡了一壶龙井，给三个人各倒了一杯。
一山前倾着身子：“程司令，这次失火不怪士兵们，既不是他们放的火，也不是他们救火不力。想想看，要不是这些士兵兄弟冒死去救，就夜里那风，不烧半个村子是不会罢休的，恐怕现在我们就不能坐在这儿说话了！”
