此时秋天来了。
刚刚入秋没多久，天气就变得阴冷起来，下着雨。细雨淅淅沥沥，周围的景色，给雨淋得湿漉一片，淡淡的雾气弥弥漫漫。空气里，透着深深的寒意，凛冽的风，仿佛刀子般一阵又一阵掠过脸孔，秋意袭人。
楚若尘一大早的，去了福阳宫，给皇后请安。
自从南宫英被废后，皇后就病倒了。
时间和岁月还真的是一把无情的杀猪刀，一刀一刀催人老，六年前楚若尘进宫的时候，皇后是一个风姿绰约的中年美妇人，保养得像一朵盛开到极致的牡丹花，短短的几年过去，皇后已不复当年风采。
此时的皇后，又老，又瘦，加上又病了好一段日子，整个人已完全落了形，看上去，就是风烛残年的老太婆一个。
“臣妾给母后请安来了！母后万福安康！”
皇后躺在床上，微微的睁开眼睛，原来一双犀利的眼睛，此刻向内凹了进去，变得毫无神采，干枯的脸庞好如老树皮爬满了皱纹。
她轻轻地说：“若尘你来了啊？”
楚若尘说：“是。母后。”
皇后抬起一双呆滞无神的眼睛，瞧了楚若尘好一会儿，她说：“若尘，此时你已是太`子妃了，雄儿春风得意，想必你在东宫也过得称心如意，怎么你还是这样瘦？是不是雄儿做了太`子后，不再对你好？”
楚若尘说：“太`子爷，他对我很好。”
皇后叹了一口气，幽幽地说：“雄儿像了他父皇，是个长情之人，他待你，应该是真心的……哎，偏偏英儿……如果当初，英儿待若凡，也愿意付出真心，一心一意对他好，我也不会这样憎恨他，也许……也许他就不落到这种地步吧？”
“母后——”楚若尘不知道说些什么好。
“若尘，母后三番四次要把你置于死地，你是不是恨母后？”皇后问。
楚若尘不说话。
这叫她如何回答？说不恨，未免口不对心；说恨，可看到皇后如今这样子，又让她恨不起来。
皇后靠在床上，神情恍惚，眼神飘渺，也不管楚若尘爱不爱听，就自个儿絮絮叨叨地说了起来：
“若尘，昨儿我梦到你爹爹了……这些年来，我……我一直不让他回京城，要他呆在江都，是怕……怕事情会暴露……更怕，怕他会埋怨我。”
“你爹爹，他……父母过世得早，你们兄妹相依为命，你爹爹他……他一直对我很疼爱，无论我要求什么，他都会答应我。我利用他对我的疼爱，逼他……逼他做这样又那样的他不愿意做的事。”
“昨儿我在梦中，梦到你爹爹埋怨我说，既有今日，又何必当初……”
“我不是不知道你爹爹怪我。可是，有些事情，有时候并不想这样做，可常常是身不由己，不得不这样做……走出了第一步，就再也没有回头路了……哪怕，前面是死路，也要硬着头皮，一直往前走。”
皇后的声音，很悲哀，也很无奈。
（未完待续）
