自从柳公权认识了许世清，两人情投意合，成了莫逆之交。三天两头在一起倾吐直叙，无呱不说。柳老何是等人也，性格刚强，为人直率，坦诚善良。自果仙引见，知道许老为人侠肝义胆，慷慨解囊。因而，两人相处如同亲兄一样，都感相识恨晚。
柳老夫人、小姐痊愈多日。柳老准备近日起程返乡，思来想去，不知如何报答。
这天晚上，柳老邀请许老，喝个辞行酒，顺便让他出个主意，商量答谢之事。
时间不长，家人回禀，许老到了。柳老起身相迎，二人坐下，一时酒菜摆上来。老弟俩一边吃酒，一边闲聊。许老知他一定有事，放下酒杯问道：“老哥哥，不知有何指教。不然，这么晚了，为何请我吃酒。”
柳老正颜道，“老弟，咱弟兄相处缘分不必细说。现在，夫人、女儿身体痊愈，多亏白郎、果仙舍身相救。今天让你过来，确实有事相求，请你帮我拿个主意，商量如何答谢之事。再过几天，我要回归故乡了。”
“噢，老兄，原为这事。为何走这么急，不是我说你，亏你说得出口。白郎、果仙是那种人吗。你来这么长时间，看她接纳谁家的好处了。你是个明白人，咋说出这样的话。”许老带有一种责备的口气。
柳老心想，老弟说的也是，那也不能没有一点表示啊。这可倒好，主意没出，倒落了一身的不是，“老弟啊，依你之见，我该如何才好呢？”
“你要真听我的，先不要急着走，再住几日。我确有一个好办法，保你满意，也是你我共同的心愿。”许老像在和他打呵谜似的说出自己的想法。
柳老依然不知所云，急问道，“老弟，说了半天，我依然不明，不如直接了当，痛痛快快说出来，省得让我不安。”
“你没答应我的要求，当然不会先告诉你了！”说完，呵呵呵笑了
“没想到，你也会开玩笑。好，我不走了。你啥时满意了，我再走，如何，呵呵呵！”柳老恳求道。
“那就好，这话可是你说的。咱认识这么久，你我两家未曾相聚。明天一早，带上全家到我那儿认认门，也是夫人和女儿的一片心意。现在贵夫人、小姐身体痊愈，趁此机会两家聚聚，作个纪念。如若一走，不知何年何月才能相逢。再说，也不在乎多呆一天两天的。”许老真心实意说出自己心里话。
柳老深感内疚，我英雄了大半辈子，咋聪明一世糊涂一时，连最起码的礼节都忘了。许老弟这么诚心诚意相留，万不能谢绝。一边捋着胡子，一边哈哈笑道：“好啊，多谢老弟美意。那好，主意何时相告呀？”
“老兄，不必急，到时便知。”
“好，好，好，咱再痛饮几杯，如何。”老弟俩甚是高兴，一直喝到子时才散。
次日清早，柳老早早梳洗。吃罢饭，赶奔“仙草堂”。面铺门前，看病人早已人来人往，络绎不绝。果仙、白郎忙得不可开交。柳老为不打搅他们，从偏门走进。见了夫人和女儿说明许老相邀之事。
夫人道：“你和白老夫人、果仙、白郎他们讲一下。”
“应该，应该，你们在此等候。”柳老拜见白母，“大妹子，今天可好。”
“大哥常来常往的，无须行大礼，快到这边坐下。我没来得及过去，你倒先来了。他们娘俩可好？”白老夫人关切地问道。
“大妹子，全托你的福，都好了。今早和你商量件事。”
“啥事啊，大哥，还用得着商量。”
“许贤弟让俺全家过去认认门。”
“哦！那太好了，许老哥哥是个大好人啊，无论和谁都处得来，你们快去快回。”
“大妹子，请您保重。”说完，柳老辞别了白母见了白郎、果仙，起身去许府。
早有管家许在礼提前相迎，许在礼头前引路，一人跑去禀报。许老带着夫人、女儿出来迎接客厅，两家团聚，甚是高兴。赛花、翠云手牵着手，两位夫人相依而坐，亲亲热热。
不多会儿，一桌上等酒席摆上，两家谦让，分宾主落座。
许老站起，“今日柳兄全家来到穷乡辟野，光临寒舍，使许家蓬荜生辉，为感谢你们全家的到来，咱们满饮此杯吧。”说完，端起杯来一饮而尽，大家也跟着一口气喝完。
两个女儿斟上酒，许老扫了一眼，“这杯酒，不为别事，只为柳兄出主意，呵呵！柳兄你看如何？”
柳老二话没说，举杯便喝，娘俩也是如此。许老夫人插上了话，“不能让大哥、大嫂再喝了，有话你就快说吧。”
“只要许贤弟能把好主意告诉我，再喝几杯也无妨，哈哈！”柳老说话爽快。
“说得好，说得好啊，这才是我的大哥哥，真正的大英雄。来，大哥，再来几杯。”
“好，再来几杯，倒酒！”
女儿赶忙满上，老哥俩又是一口气喝下。两位夫人看到老弟俩这样高兴，喜不自禁。
许老有点难为情，“唉……说起来算不得好主意，可又没有更好的办法。说起往事，你们不要见笑。赛花与白郎青梅竹马，两小无猜，渐渐有了感情。尤其女儿赛花，早把白郎视为心上人。俺家不是嫌贫爱富之人，对白家敬仰有加，非常同意这门亲事。只因那时他们还小，想过几年再托人提亲。谁知，光阴似箭，快如流水，转眼几年过去了。是我粗心大意，竟把这事给耽误了。
“再后来，听说白郎从北山带来美如天仙的女子，订了亲，这才想起女儿的终身大事来，真是追悔莫及啊！可是已经没有办法了。白郎的婚事，还是我给主持操办的呢。为这事，女儿要死要活的。后来，我和夫人商量，不如和白老夫人做个干亲家。可是，至今也没好意思提起。昨天你找我吃酒，我突发想起这个主意来。不如两家一块过去认白家干亲家。一来了确女儿心愿，弥补我的过失；二来也达到了你报恩答谢的目的，这不是两全其美的好事吗。”
柳老一听，觉得是个好办法。不仅报了恩，还成了亲家，的确是个两全其美的好事。柳老想到此，“老弟，这个主意太妙了，我完全赞同，一切由你安排。”
两位夫人和翠云拍手叫好，只有赛花憋在那里一言不发。翠云过来安慰，赛花这才开口，“唉……都是我的命苦，虽不能与白郎哥携手到老，我却有了一位好哥哥和一个好嫂嫂，还有一个好母亲。”
“那你这个母亲不好吗？”翠云道。
赛花瞥了一下嘴，“谁叫她耽误了我的终身大事，我催过多少回，也不放在心上。还有……”话到嘴边又收了回去。
许老捋了捋胡须，有些做作起来，处于不发内心的呵呵呵笑了两声，“你看看，女儿报复性有多大，还没出闺，把俺老公俩给忘了。看来啊，以后想喝她一口水也甭想喽。”
赛花白了许老一眼，“谁叫你给忘了呢，只是……我还……”说着，她拽着翠云头也不回地跑出去了。
柳夫人拉着许夫人的手，“大妹子，俺家丫头也是这样。人大心也大，要不是有病，还不知咋样呢。好在现在身体康复了，回去给她找个人家，嫁出去算了，省得落了个‘仇人’。”
许夫人心里更难受，觉得对不起女儿，好好的事给耽搁了，忧伤地说道：“孩子都是这样，你刚才也看到了。虽说她说的不是心里话，可她的心我是知道的，还是抱怨的。唉……这事怪不得女儿埋怨。”
柳老觉得心里不是个滋味，“是啊，作为父母的，应该多体谅才是。咱都是过来的人，该办的应该提前办。好了，咱不说这个了，还是说说正事把。”
“我看，这事既然定下，咱图早不图晚，不如今天过去提提，你看怎样？”
“也好，早办早了心。”
大家商量定，起身赶奔“仙草堂”。面铺门前仍是人来人往，川流不息。大老远的果仙一眼瞧见，“伯父，伯母你们好快啊，二位小姐也过来了啊。母亲在里面，你们先过去，我忙过之后，随后就来。”
来到里院，白母正拿着小喷壶洒水浇花，亮亮跑来跑去，逗着白母一阵阵发笑。白母只顾浇花，没注意这些人到来。亮亮眼尖，喊道：“奶奶，您看，来了好多人呢。”
“谁来了，看你大呼小叫的。”白母一边浇花一边回头，“哎哟，我当谁呢，原来是你们呀。来之前咋也不打个招呼，也好有个准备。我听说，许大哥不是邀请柳大哥一家认门的吗，咋这么快都回来了。哦，看样子，你们一定是有事。不然，咋来得这么齐数。快，快过来，进屋歇歇，呵呵呵！”
赛花、翠云一边一个拉着白母，赛花撒娇似的说：“婶母，爹爹是请了，这不，都是从俺家过来的。俺姊妹二人是来认您做干娘的，你可别说不要俺姊妹俩哟。”
“你们说啥，我没听清楚，再说一遍我听听。”
“俺……姊妹……二人……认您做……干娘……来了，您……要……不……要哟？”
许老夫人，柳老夫人指着女儿，“你这两个死丫头，有话不能到屋里说，却在这儿说。把话说得这么大，快把人噎死了。”
两个丫头撒起娇来，“在这儿说好，婶母要俺二人，俺就进屋，不要呢，走得方便，省得走个来回趟。”
“好厉害的俩丫头，平时看你们怪斯文的，没想到……”白老夫人话还没说完。两个丫头把话接了过去。
“没想到，这两个丫头……这么……不……讲……理，这么蛮横，是不是？”
“好了。”白老夫人笑了，指了指赛花、翠云，“我收下这两个不讲理的小丫头啦。走，进屋好好叙叙，哈哈哈。”说着，一同走去。
两个女儿搀着白老夫人一边走，一边说：“我就知道婶母会答应的。刚才，俺和婶母开个玩笑，可不能把俺当成口丫头，否则，俺没脸见几位哥哥和嫂嫂了。”
“我才不管你们这些呢，等你哥嫂来了，我就告诉他们，都不喜欢。象这样的口丫头，谁理她。”白老夫人拿住脸，一本正经地说。
“俺才不信呢，说了俺也不怕，他们都不是那样的人，和您一样善良，朴实，俺知道您是疼我们的。”
“我才不疼你们呢。”白母指着她俩的头皮，开心地笑了。
一起来到屋里坐下，叙了一些家常。
过午，果仙、白郎、赵胜、荷花一块过来。大家相互见礼，说了一些客气话。果仙一手拉着赛花，一手拉着翠云，“你们不是在……”
赛花望了望白郎，有点儿羞涩，脸红了红，“都是从俺家来的，我……我们只是来坐坐，心里……怪想……婶母……和你们的。”
果仙看赛花说话吞吞吐吐，不知其因，“咱们都是自家姐妹，没啥怕羞的。赛花妹，平时不出门，见人又少，可以理解。你们咋能和我比，我是出门出惯了的，都不要见外。”
荷花道：“妹妹说的是，快坐下吧。”
赵胜拉了一下白郎，白郎不知何事，随大哥出去。赵胜问：“晚上有何打算？”
“刚才他们来的时候，都很忙，果仙没告诉我们，她已打发人准备去了，我想，现在快回来了吧。”白郎向赵胜解释。
“那好，咱快进屋吧。”
“翠云是个苦命的丫头，算是死而复生，是个有福之人。赛花虽没受过苦，却也勤快，聪明好学。你们愿意认我这个干娘，我很高兴。现在，我儿女满堂，只可惜，金兰、从善不在。”
大家相互见礼后，一起磕头，举行拜亲仪式。礼罢，双方落座。
刚坐下，店小二抬来酒菜，摆上桌子，三家围坐，开怀畅饮。
柳老抱拳施礼，“今天，能结识这么多的好心人，是我一生最大的荣幸。之前想都不敢想会有今天。不仅夫人、女儿的病好了，还认了个干亲家。现在都是一家人，我提议，干此一杯吧。”大家端起痛快地一饮而尽。
许老放下酒杯，“我出生在扒港寨，长在扒港寨，今年七十二了。这里的一山一石，一草一木，我都了如指掌。白老贤弟英年早世，撇下母子二人，相依为命，朝日以做豆腐砍柴为生。家是穷了点儿，可是，人穷志不穷。与庄邻乡亲和睦相处，为人正直好善。哪怕自己不吃不喝，也要接济他人，赢得了众人的尊敬。
“白郎从小，讨人喜爱，对谁都是实心眼，又勤劳好学，又善解人意。因为穷，上不起学，只能到学堂窗户下偷学。现在，又娶了果仙这么好的媳妇，这正是好心有好报啊！今天能和白老夫人结为干亲家，的确是我们的荣幸。为我们永远和睦共处，再干一杯吧。”
柳老听了许老的介绍，心里更加敬佩白老夫人，“大妹子呀，你真了不起啊。真是听人一句话，胜读十年书。你真让我佩服地五体头地。”
“老人家，说起白郎，我最清楚不过了。弟弟不到十岁，就上山砍柴了，每天路过我的家。俺一起相处多年，不是亲兄弟，胜似亲兄弟。今天，母亲收留了俺夫妻二人，帮妹妹操持家务，就算累死，也心甘情愿。”荷花接过话茬。
“荷花说的对，要说我，我更不及白老夫人。从小出身官宦家庭，水来湿手，饭来张口，大门不出，二门不进，从不知啥叫苦，长大出嫁也是如此。今后，我一定向大妹子学习。”许老夫人说着流出了泪。
许老夫人话音刚落，柳老夫人接上了话，“大妹妹，你这话可说到我心里来了，俺哪能和白夫人相比，咱都是享福享惯了的人。要不然有这么一句话了吗，‘饱汉不知饿汉饥，骑驴不知步行的’，像咱这样的人，身在福中不知福，还把眼前的福当作苦呢。你说得对，我应该好好地改造自己，向白夫人学习，做一个吃苦耐劳的好夫人。也应该给孩子们带个好头，就为这，咱得干了这杯酒。”说着，又是一饮而尽。
柳翠云听了几位老人的叙说，方知白家母子的为人和曾经的艰辛。怪不得赛花从小这么喜欢白郎和干妈呢。她拿起酒壶来到白母身旁，“母亲，您和白郎哥真是太辛苦了。今天，您认了我这个干女儿，我没啥孝敬的。作为女儿的，给您老人家满一杯表表我的心意吧。”
“我的乖孩子，有你这句话，我就满足了，比你在身边孝敬还好。”
柳小姐恭恭敬敬地给白老夫人斟上酒，双手端起，白老夫人接杯在手，幸福地喝下了这杯，大家为此鼓掌祝福。
许夫人接上了话，“我和白夫人虽说不是紧壁邻居，却也相处默契。现在，咱三家成了亲家，这是缘分，是千载难逢的缘分。为我们三家今后友谊长存，为儿女的幸福，全桌同庆。”全桌又是一阵高兴，同时端起，饮了此杯。
大家你一言我一语，心情舒畅，吐露真情，直至太阳平西才散去。谁曾想，正当柳老准备近日起程，柳小姐却于夜里突然失踪。要知何人所为，能否救回柳小姐，请看下文分解。
