「我不敢说我做得到，但我会努力。」
和花俏外表相反，其实本性正经的和香说出很像她会说的这句回应。
4
周末的星期六。
咲太在跟枫吃完午餐之后独自出门，走在陌生的通学路。这是当然的。虽然是通学路，但咲太走的是枫上国中要走的路。
咲太从横滨市的国中毕业之后搬到这座城镇，不熟悉这条通学路。他没走过这条路，当然没有怀念的感觉，看起来只像是随处可见的道路。不过走在路上的心情有点新奇。
出门约十分钟。
高高环绕操场的绿色铁网映入眼帘。继续前进不久，校舍的白色建筑物也进入视野范围。
这所国中是咲太的目的地。
校门前面有个熟悉的背影。身穿西装，远眺在操场上努力练球的棒球社。是咲太的父亲。
「久等了。」
咲太从后方搭话。
「嗯。」
父亲只简短回应。或许是从脚步声察觉到咲太接近了。
咲太为什么和父亲约在这种地方见面？
答案很简单。
父亲联络校方，促成今天的会面。
校方应对的速度意外地快，演变成「那就进行监护人面谈吧」的结果。然后，考量到父亲工作方便的时间，决定在第一个星期六……也就是十一月二十二日的今天面谈。
咲太前来是为了一起出席。
「走吧。」
父亲毫不犹豫地穿过开启的校门，咲太也跟了上去。内心残留些许发痒的感觉。进入不是自己就读的学校令他有点紧张，神奇地觉得像是在做无伤大雅的坏事，挺有趣的。
父亲向校舍门口旁边的事务室打招呼。里面的人似乎知情，随即有一位年约四十五岁的女老师前来迎接。
「我是三年一班的班导。」
她行礼告知。总归来说，她就是枫所属班级的导师。新学年开始的时候姑且打过招呼，但是过了这么久，长相完全记不得了。
「那么，这边请。」
老师带咲太与父亲来到教职员室与校长室之间的会客室，墙边摆满奖杯与奖状。
两人接受招呼坐在沙发上。
「几乎都是运动社团得的奖。」
坐在正前方的副校长说了。班导也坐在旁边，还有一人在沙发旁边多摆了一张折叠椅列席。咲太认识这位年约三十五岁的女性，是校内的辅导老师。
名字是友部美和子。
到现在她依然大约每个月来看枫一次，枫叫她「美和子老师」，咲太叫她「友部小姐」。
人都到齐之后，首先由父亲再度说明枫的现状。从之前就读的国中，直到罹患解离性障碍的这段日子，以及现在想来上学的意愿……
关于解离性障碍造成的失忆，还是看得出三人感到为难，不知道该做什么反应。不过既然今天要面谈，他们应该讨论过该如何应对。
「本校当然想全力支持枫小姐上学。」
剃了洒脱的光头的副校长首先对咲太与父亲如此说了。
「因此，我们打算一边和驻校辅导老师友部老师讨论今后的事，一边循序渐进。」
视线移向美和子身上，她简单点头致意。
「我认为刚开始慢慢来就好。比方说，先试著稍微走一段通学路，没问题的话再逐渐增加行走距离，试著走到学校附近。暂时先将终点订为校门，让心情慢慢习惯，直到不再抗拒『上学』。要是『非得上学』的想法太强，这份想法可能会逐渐将内心逼入绝境。」
「好的。」
父亲以平静的声音表示同意。
「如果她走到学校前面也没问题，应该可以先让她到保健室上学，我目前认为可以从这里开始。她最近似乎敢出门了，不过就我所知，她对同年纪孩子的视线还很敏感。」
美和子瞥向咲太，咲太默默点头回应。
「在学校环境也以保健室为起点，重点在于让她逐渐适应。现阶段把教室当成后续的目标应该比较好。」
「方便问一下吗？」
说明告一段落时，咲太微微举手。
「好的，请说。」
「待在保健室，会不会反而引人注目？」
树木要藏在森林里……虽然不是这个意思，不过只有一个人待在不同的地方绝对比较显眼。例如全校学生都在操场，却只有一个人在教室，反过来的例子也成立，也有学生不愿意只有自己一个人在上体育课的时候旁观。
「说得也是。也有很多学生比较不愿意接受这种做法，所以我们先直接和枫小姐谈过再决定怎么做吧。」
美和子委婉接受咲太的指摘，感觉她早就预料到咲太会这么问。或许在之前的类似案例，每次都会被问到相同的问题吧。
「可以的话，我想等一下就到府上拜访，和枫小姐做个面谈。请问方便吗？」
美和子来回看著咲太与父亲。
虽然态度柔和，说到该怎么做的时候却莫名果断。
「……」
父亲默默看向咲太。
他委由咲太做判断。这么做并不是不负责任，咲太是最瞭解枫的人，也是枫最依赖的人。正因为知道这一点，父亲才交给咲太全权决定。
「我可以打电话给当事人确认吗？」
「好的，我认为这样比较好。」
父亲从口袋取出手机。不是智慧型，而是传统手机，朴素的白色折叠机。
咲太接过手机，一边从通讯录寻找家里号码一边起身。
「我打个电话。」
咲太告知之后，听著铃声前往走廊。
铃响几声之后，进入语音信箱。
「枫，是我。在的话接一下。」
传来接通的声音。
『喂，哥哥吗？是枫。』
「等等可以带客人回家吗？」
『客人？』
「驻校的辅导老师。」
『……美和子老师吗？』
「对。」
咲太大致明白枫为何会在一瞬间语塞。枫虽然之前见过美和子好几次，却有点怕她。恐怕是第一印象很差吧。可能也是因为咲太说明的方式错误。咲太对枫介绍美和子是「驻校的辅导老师」，枫以为是「要带她去学校的人」。简单来说，枫把美和子当成了可怕的人。
如今这个误会已经解除，不过初次见面的印象依然造成影响。
『请……请问老师有什么事？』
证据就是她问了这个莫名客气的问题。
「为了让你去上学，要开一场作战会议。」
『既……既然是这样，那就没问题。』
「可以吧？」
『可……可以。』
声音虽然紧张，却没在勉强自己。
「知道了。那我们等一下就回去。」
『期……期待光临。』
咲太等枫挂掉电话之后阖上手机。
5
咲太与美和子在下午三点多离开学校。
父亲和晚一步前来的校长打招呼问候，所以还留在学校。
「老师周六也要上班啊。」
咲太一边走一边提出单纯的疑问。
「因为非假日必须照顾学生，所以要趁这天整理上课内容。如果是三年级的班导，还要思考每个学生的生涯规划，所以他们好像很辛苦喔。」
「你讲得像是置身事外耶。」
「因为我和学校老师的立场不同，并不是固定待在同一所国中。我记得之前就说明过。」
美和子目不转睛地注视咲太，以眼神责怪他忘了这件事。
「没有啦，友部小姐让我觉得像是保健老师，所以就搞混了。」
这么说来，咲太记得听她说过这件事。刚开始，咲太甚至不知道「驻校辅导」的意思。美和子拥有临床心理师执照，所以教育委员会认可她的驻校辅导资格。之前她确实提过。
「原本应该和保健老师一样固定聘用，但因为人手不足以及预算问题，很难实现。」
「感觉是大人世界的难言之隐耶。」
咲太说出半挖苦的感想。不过这句话没有特别的意思。
「哥哥这种扭曲的个性，让我觉得你也需要辅导耶。」
这也是美和子几乎每次都会说的话，所以咲太也不太擅长面对她。
「到了。」
咲太装作没听到，仰望眼前的公寓。
「这种左耳进右耳出的方式也是。」
「……」
打开电子锁大门，搭乘下楼迎接的电梯。按下按键，电梯无声无息地送两人上楼。
咲太打开家门。
「我回来了。」
「哥……哥哥，你回来啦。」
说话的枫位于远处。她躲在从玄关笔直沿著走廊深入……的客厅门后，只探头看向这里。
「打扰了。枫小姐，你好。」
美和子以柔和的语气打招呼。
「你……你好。」
枫以紧张的声音回应。
虽然最近敢出门了，但她似乎还是不擅长面对美和子。
咲太邀美和子进客厅，枫就先退到室内角落……接著躲在咲太背后。
不过，从她出面迎接美和子就看得出她明确的变化。她至今大多穿著睡衣面对美和子，今天却换上国中制服。从枫卧室半开的门缝看得到只剩空壳的睡衣。看来是接到电话之后赶紧换上的。袜子只穿一只，大概是时间不够吧。
「制服很适合你喔。」
美和子露出甜美的微笑。当然不是对咲太，是对枫。
枫从咲太身后稍微探头。
「谢……谢谢。」
虽然音量很小，但美和子似乎也清楚听见了。
「好的。那么，开始进行作战会议吧。」
美和子提议之后接受咲太邀请，浅浅坐在饭厅的椅子上，再度对枫详细说明刚才在学校对咲太与父亲说的事。
慢慢习惯就好。
刚开始光是走一小段通学路也好。
走得到校门就够了。
之后再决定要不要先到保健室上课。
枫认真聆听美和子的说明。
「那……那个……」
全部说完之后，枫率先开口。
「是，什么事？」
「可……可以发问吗？」
枫在咲太后方举手。
「好的，枫小姐，请说。」
「不去教室也没关系吗？」
「枫小姐想去教室？」
「枫不要与众不同。」
这句回应和之前听到的内容不太一样，不过从本质来说是正确的回答。这场会议是要听枫亲口确认自己敢做什么事、难以做什么事。
「枫小姐想和大家在一起？」
「大家看著枫……枫会害怕。」
「哪种比较做得到？」
「……」
枫沉默地思索。
「枫……」
她缓缓开口。
「枫还是害怕大家看。」
「待在保健室的话，和大家的距离就不会太近，要不要先从这里试试看？」
「请……请问……」
枫再度举手。
「请说。」
「就……就算待在保健室，也算是上学吗？」
枫的声音似乎在紧张。这和她对美和子感到紧张不太一样，隐约给人拚命的印象。
「嗯，那当然。」
美和子有力地肯定。
「可……可是，这样跟大家不一样啊。」
「说得也是。不过大家虽然看起来一样，其实各有不同喔。」
「……不同？」
枫歪过脑袋。咲太也一起被往右拉。
「比方说，有人个子高，也有人个子矮吧？有人擅长跑步，也有人不擅长。同样的，对于学校这样的环境，有人很快就习惯，也有人迟迟无法卸下心防。」
「……」
「我不会要求个子矮的孩子长高，他们听我这么说也只会为难。每个人有每个人的步调，有自己的做法与生活方式。基于培养团体行动或协调性的意义，校园或许是非常充实的环境，不过有时候会强迫学生遵守步调或做法。如果无法适应环境的孩子会被当成老鼠屎，或许应该是教育制度出问题。只是这个社会还不够成熟，无法接纳人们的多样性罢了。这种想法也是存在的。所以如果这是你拚命做出的成果，那么这就可以当成是你的『上学』。光是你愿意来保健室，我就非常高兴喔。」
「那……那么，您认为去保健室也可以画圈吗？」
「画圈？」
美和子眼中出现疑问。
「就……就是这个。」
枫打开笔记本给美和子看。那是写著今年目标的笔记本，上面已经画了好多圈圈。
「我认为可以。对吧？」
此时，美和子突然徵求咲太的同意。
「我认为当然可以。」
咲太也确实点头附和。
「那……那么，枫认为绝对要去上学。」
就这样，枫定下目标了。
再来只需要一步步前进。
朝学校的方向前进。
一步一步慢慢来也没关系，确实前进就好。
