精神上的沉思是通向神圣的必经之路，也是从地狱走向天堂，从错误走向真理，从痛苦走向平静的神奇阶梯。每一个圣人都曾经攀登过它；每一个罪人迟早都会面对它；每一个把自我以及世俗抛在身后，毅然决然面朝“天父之家”的疲惫不堪的朝圣者，也都必须踏上这条金色的阶梯。没有它的帮助，我们就无法进入神圣的境界，达到神圣的平静，我们也无法见到真理带来的真正不变的荣耀以及至高无上的快乐。
沉思就是专心致志地思考一个想法或者一个主题，并且彻底地了解它。无论沉思的是什么，你不但要把它想明白，还要努力成为与沉思的内容一致的人。因此，如果你继续沉迷于自私和堕落，那么你最终也将变得自私、堕落；如果你始终坚信纯洁和无私，那么你就会变得纯洁无私。
如果你告诉我你朝思暮想的东西是什么，当你安静下来的时候，你的思维又会走向何方？我将会回答你，你所踏上的道路是痛苦的还是平静的，你将会变得越来越神圣，还是越来越堕落。
有一种不可避免的趋势，那就是你最频繁思考的品质也最容易体现在你的日常行动中。因此，你一定要确立更高的目标，不要总是想着低级趣味的东西，这样每当你想起它的时候，自我才可以得到提升。沉思的时候，一定要保持内心的纯洁，不要掺杂任何私心；只有这样才能达到净化你的心灵的效果，使你与真理更加接近，而不会遭受错误思想的污染，从而绝望地走向错误。
沉思，在这里指的是精神上的思考，是精神的成长和知识不断增加的秘密。只有借助沉思的力量，我们才可以成为先知、圣人和救世主。佛祖总是沉思着真理，直到他能够意识到“我就是真理”。耶稣总是沉思圣人面临的危险，直到最后他宣称“我就是上帝”。
祈祷的本质和精神是以神圣为中心，是对灵魂的无声探索。不通过自省与沉思进行祈求，就像行尸走肉般，无法提升你的思想和心灵，无法远离罪恶和痛苦。如果你每天只是虔诚地祈求智慧、平静，祈求更加纯洁、更加完整的真理，但是你所祈求的离现实仍然有很大的距离，那就意味着你所祈求的与你所思考的和所采取的行动完全是两码事。
如果你能够不那么任性，不再让私欲阻挠自己去追求一直渴望的无瑕真理；如果你不再向上帝提出非分的要求，或者拒绝向他人付出爱和同情却要求得到别人的爱和同情，并开始以真理的精神去思考和行动的话，你就会逐渐地将理想变为现实，最终与它们合为一体。
如果你想在生活中有所收获，你就必须为之付出努力。那些无所作为，渴望只要开口就可以不劳而获的人是愚蠢的。所以，不要妄想任何不付出努力就可以获得的财富。只有开始在真理的王国中辛勤耕耘，你才能够获得生活的面包；而当你任劳任怨地付出努力之后，你才会获得你所追求的精神报酬，才不至于空手而归。
倘若你真的是想追求真理，而不仅仅是追求自我的满足；倘若你热爱真理超过了热爱世上所有的快乐和财富，甚至超过了幸福本身，那么你便可以通过付出努力而获得成功。
如果你能够远离罪恶和忧伤；如果你能够感受到你所企盼的纯洁无瑕；如果你能够了解智慧和知识，进入深远、持久的平静之境，那么，来吧！走进沉思的道路吧！让真理成为你沉思的至高无上的目标。刚开始，你必须把沉思与无用的幻想区别开来，沉思不包含任何梦幻的、不切实际的内容，它是一段持续探索、永不妥协的思考过程，在
这一过程中，除了朴实无华的真理之外，什么都不会给你留下。
因此，通过沉思，你将不会再把自己建立在偏见的基础上，而是忘却自我，只记得你正在追寻的真理。因此，你会一点点地抛弃你以往形成的各种陋习，耐心地等候错误的完全消失和真理启示的到来。当你的内心逐渐变得谦卑，你就会意识到：
在每个人的内心中都充满着真理，
而肉体像一道道墙把它层层包围。
完美清晰的洞察力就是真理，
一张反复多变的肉体之网蒙蔽了它，制造了所有的错误。
要想认识到这些错误，就必须开辟一条道路，
从那里散发出被囚禁的光芒，
而不是引进一道本不存在的光。
坚持每天拿出一些时间来沉思，并让这个时间与你的目标吻合。清晨是一天中最佳的思考时间。此时，所有的自然意识都达到了最佳，肉体经历了夜晚长时间的休息以后，激情逐渐缓和下来，前一天的兴奋和烦恼也已经消退，人的精力旺盛，思维敏捷，所有这些都使你容易接受精神的指示。事实上，你要做的第一件事情就是摆脱死气沉沉和自我放纵的状态，如果不这样做的话，你就无法前进，因为精神的要求是必须执行的命令。
精神的觉醒也是整个身心的觉醒。游手好闲的人、自我放纵的人是无法懂得真理的。一个人如果拥有了健康和力量，却在清晨平静、宝贵的大好时光里沉迷于美梦，这样的人永远无法到达成功的巅峰。一个精神抖擞、能够意识到崇高可能性的人，一个试图使世界摆脱无知和黑暗的人，总会在星星结束守夜之前，和内心的黑暗进行斗争，在神圣渴望的支撑下，努力地去感知真理之光。而此时，那些浑浑噩噩的人仍在睡梦中遨游。
“伟人在到达巅峰之前，总是要经过不懈地努力，并非一蹴而就。当伙伴们还在睡梦中的时候，他们依然在夜晚努力奋斗着。”
在这个世上，没有哪个圣人、没有哪个伟人、没有哪个真理的导师不是早起的。耶稣习惯早起，独自上山进行圣餐礼。佛祖总是在日出前一个小时起床进行沉思，并且要求所有的弟子也这样做。如果你每天必须很早就开始工作，无法利用清晨的时间进行系统的思考，那么最好在晚上想方设法抽出一个小时进行沉思。如果你的日常工作艰苦漫长，甚至连这一点时间也拿不出来的话，也不要气馁，你可以在工作的间隙，或者把你漫无目的、胡思乱想的时间，转换成神圣的沉思的时间。如果你已经能够熟练灵巧地完成自己的工作，就可以一边工作一边进行思考。
著名的基督教圣人、哲学家雅各布·伯麦就是在从事皮鞋制造匠的时候，一边工作一边学习了大量的知识。每一种生活方式都必须利用时间进行思考，即使工作再忙再累，也不能阻挡一个人的渴望与沉思。精神上的沉思和自我约束是不可分割的，因此，你应该正确省视自己，尽量了解自己，请记住：你眼前的首要任务是清除所有的错误，以便领会真理。
你将开始对自己的动机、想法和行为产生质疑，并且把它们与自己的理想相互对照，尽量冷静客观地分析它们。这样，你可以不断地在精神和思想之间获得越来越多的平衡。否则，你就会像人生海洋中的一根稻草，只能无助地随波逐流。如果你心怀仇恨和愤怒，那么就多想想温柔和宽恕吧！这样可以使你意识到自己的行为是多么粗鲁愚蠢。
然后，你就开始想想爱心、温柔和宽恕；当你用高尚的心灵征服了低俗的心灵时，你就会逐渐深入地了解爱的神圣定律，从而也了解到它和错综复杂的生活以及行为的关系，并受到潜移默化的影响。如果你将这些知识运用到你的思考、语言和行为当中，你就会变得更加温柔、更加慈爱、更加圣洁。因此，你可以凭借沉思的力量，克服所有的错误、私欲以及人性的种种弱点。当清除所有的罪恶、错误，朝圣者的灵魂就会被更完全、更清晰的真理之光点燃。
因此，通过沉思，你就能够不断地使自己强大起来，迎战唯一真正的敌人——自私、腐朽的自我，也将更加坚决地建立起与真理密不可分的、神圣不朽的自我。沉思还有一个直接的结果，它会使你产生平静的精神力量，这将是你为生活不断奋斗的停留处和栖息处。神圣思想所拥有的力量是巨大的，能够克服一切困难，通过无声的沉思获得的力量和知识会让你在面临纷争、悲伤以及诱惑的时候，用储备的知识来丰富你的灵魂。
凭借沉思的力量，你的智慧将会不断增长，你会消除越来越多的多变、短暂、制造悲伤和痛苦的自私的欲望。在不能改变的原则基础上，你的立场会更加坚定，信心也更加十足，最终你将领会到神圣的平静。
为了获取有关永恒原则的知识，你必须利用沉思的能力，并让这一能力与永恒原则融为一体。因此，沉思的目的是直接获取真理、上帝的知识，并实现神圣、深远的平静。
让沉思在你现在所坚持的道德基础上得到升华，请记住只要坚持到底，你就能够获得真理。如果你是传统的基督徒，每天都不断地默念耶稣纯洁无瑕、卓越神圣的品德，并把这些品德应用在你的精神生活和外在行为之中，那么你就会越来越接近他所树立的完美典范。
千万不要像某些信徒，拒绝去思考真理的法则，拒绝将救世主赐予他们的规则付诸实践。仅仅满足于表面上的崇拜，拘泥于特定的信条，只会让你在罪恶和苦难之中不断轮回。凭借沉思的力量，努力奋斗，将会超越偏袒的上帝或者党派信条的任何自私的想法，摆脱呆板的形式和死气沉沉的无知。
这样，你就可以走进智慧之道，全身心地投入纯洁无瑕的真理当中，不做任何停留，直到真理得到实现。那些能够虔诚沉思的人首先可以看到遥远的真理，然后经过日常的实践，实现真理。只有那些将真理的箴言付诸行动的实干家，才能领会真理的教义。因为经过纯洁的思考，我们可以认识到真理，却无法让它起到应有的作用，只有通过不断地实践才能实现真理。
佛祖释迦牟尼曾说：“那些宁肯沉迷于荣华富贵也不肯投身于沉思默想的人，只知道享受快乐，而忘记了生命的真正目的，他们最终还是会羡慕那些献身给沉思默想的人。”他还用下面的“五大沉思”来教导他的信徒：
第一种沉思是对爱的沉思，也就是调整自己的心态，以追求全人类的财富和幸福为主旨，甚至包括追求你的敌人的幸福。
第二种沉思是对同情的沉思，也就是为受苦受难的芸芸众生设想，设身处地地考虑他们的悲伤和焦虑，以激发内心对他们深深的同情和怜悯。
第三种沉思是对快乐的沉思，也就是为他人的飞黄腾达着想，以他们的快乐为快乐。
第四种沉思是对罪恶的沉思，也就是考虑腐化堕落的恶果，罪恶和疾病的影响。一时快乐尽管微不足道，但往往会产生致命的恶果。
第五种沉思是对平静的沉思，也就是超越了爱与恨、暴行与压迫、财富和贫乏，能够公正冷静、心平气和地看待自己的命运。
通过进行这些沉思，佛祖的信徒们逐渐理解了真理。是否进行这些特定的沉思并不重要，关键在于你沉思的目标是真理。只要你内心所渴望的正直是圣洁的心灵和清白的一生就可以了。因此，沉思的时候，让你的心随着爱的不断拓展而成长，直到所有的憎恨、冲动和责难都离你远去，你就可以用敏感深邃的思维来拥抱整个宇宙了。
就像花朵迎着晨曦绽放，你也应该让你的心灵在真理灿烂光辉的照耀下开放得更加夺目，放飞渴望的翅膀，让自己无所畏惧，对前途充满信心。相信我们可以一生都谦虚谨慎；相信我们可以过上纯洁无瑕的一生；相信我们可以过上完美神圣的一生；相信我们可以实现最崇高的真理。
相信这一切的人很快就可以到达成功的巅峰，而不相信这些的人只能在浓雾笼罩的山谷中痛苦地摸黑前行。因此，立场和沉思将会使你的心灵体验到甜美的滋味，启示的光辉会令你的内心欣喜若狂。当你实现神圣的爱、神圣的正义、神圣的纯洁和美德或者上帝的完美定律，你将会感受到无比的幸福和平静。过去的事物已经逝去，所有的事物都将以崭新的面貌出现在你的面前。
物质世界的面纱，在误入歧途的人眼中是那么厚重，密不透风，而在明辨真理的人眼中却薄如蝉翼。揭开这层面纱，我们就可以看到所谓的精神世界。时间会静止，而你却在永恒之中得以生存。人世的变化无常和生老病死都不再使你焦虑、悲伤，因为你已经不可动摇，永远活在了不朽的心灵之中。
自我和真理的抗衡
