夜晚的乱微冷风沿着门窗缝隙摸黑钻入厅内，登时引得烛火摇曳，烛泪肆流，下人慌忙遮蔽着，劝束急躁的火苗，惹得那地下杂乱未定的影子更加急促不定。游雪三人全身戒备，冷眼瞧着面前的众人，姑苏坚一众亦是如此，把酒言欢的气氛随着风儿一起遁去，只剩下一阵寒气，灯火驱赶不走的寒气。
游雪、贾更贵、李闯三人初入繁世，凭着一身胆气武艺，不惧权势前来拜谒姑苏府，明知乃是虎豹之居所，却丝毫不怵，可谓勇气可嘉，况且在这郡城重地，他三人大摇大摆，堂而皇之拜府，一旦身残命陨，姑苏府也必脱不了干系，如此有何惧哉？
厅内半晌无言，静得出奇诡异，姑苏坚眼见饵上有鱼，可拉杆之事却不得不徐徐图之，他与众位师兄弟筹划已久，今日若被几个毛头小子当众逃脱，日后有何脸面再掌大业。姑苏坚等待着，等待游雪几人“出手”，如此他便可紧跟而动，施展下一手，决不能急躁出手，他环视四周，厅内几名紫衣弟子在他的暗示下收了兵器，默默地走近了门窗之处，负手而立，俨然对游雪三人形成了包围，成了合网捕捞之势，姑苏坚终究因谨慎而丢弃了鱼竿，选择了稳妥之法。
沉寂许久，厅内僵局被突兀打破，所有人都暗舒一口气。游雪颇谦恭地说道：“姑苏老爷这是何意？我等可有得罪之处？若有冒犯之处请不吝赐教！”游雪见这阵势，明晓今晚必不可善了，可趋于形势，委实不易出手，如姑苏坚打开窗儿说话倒还好，否则定是一场搏杀，念及此处，游雪侧目瞧了贾更贵、李闯二人，二人皆是面无惧色，游雪底气顿足。
姑苏坚假歉道：“三位兄弟不可多心，何来得罪之说……”言未毕，蘧象打断，朗声道：“坚师弟，我姑苏府向来光明磊落，今日之原由还是说与几位小兄弟吧！”姑苏坚脸上一阵微红，却也并无反驳之言，游雪见到此处，才知这蘧象在姑苏府的地位卓然超群，比那姑苏坚亦是不遑多让。
书生匡超轻挥折扇，飘然而出，拱手笑道：“让在下替师弟言语一番，诸位小兄弟莫怪，这南林郡跑马的生意一向由我姑苏调度，今贾贵、李迁老爷退位让贤，我等亦是无异，只是规矩却不可破，我想贾少爷与李少爷定知晓规矩为何？”说罢便退回。游雪对规矩属实不知，心中暗暗纳闷，总觉得自己上了贾李两家的道儿，不做言语。
贾更贵额头冷汗骤起，可仍有理可依，勉强回道：“尊府收了令旗，我山鸣县马帮再不属管辖之畴，何来的规矩？我等只知“道上”的规矩，不曾知晓尊府的规矩。”李闯附和道：“令旗既已收回，尊府便是不再看重我山鸣县，想必也是另有人接着，两不相干，以后我等只会遵守道上的规矩。”
二人刚说完，厅内一阵邪笑突起，笑声中夹杂着内力，震得茶杯微荡，门窗俱摇，贾更贵、李闯二人忙使内力护住身体，游雪冷眼瞧着那发出笑声之人，乃是那萧郎，亦是笑道：“我三人登门拜府，心诚身躬，蒙以厚待，不敢造次，可若妄图以势压人，却走错了道，萧前辈有话便说，为何笑声中暗藏内力，难道要动手吗？”音中亦是暗藏内力，只震得那厅内一阵摇曳，姑苏坚一众莫不是惊袭脸庞，暗暗赞叹，武功不济的几名紫衣男子已是半昏半觉，耳中嗡嗡作响，勉强站立。
姑苏坚暗道：“这游府小子果然不假，一路得到的消息看来亦是不假，哼！无知小儿，在我姑苏府，谅你有上天之能，焉能造起次来？”随收神转喜，赞道：“游兄弟好本事，我等枉修了如此多年！惭愧惭愧！”游雪心道：“这老小子还不动手？”
蘧象负手而出，拱手笑道：“游兄弟少年英雄，老夫佩服，只是今日之事，不可不论理一番。”游雪点头赞同，蘧象续道：“贾李二位老爷想必未曾多说，游兄弟，本郡跑马的行当一向由姑苏府统筹，往日山鸣县马帮有姑苏府的令旗，乃与我等一船之人，祸福相依，今日却不比往日，既无了令旗，便是普通之众，就要月付碎银，年上底金，游兄弟既是领头，初入郡城便当持账目入府，按比缴银，只因如此才有今夜之会。”
游雪释然，回道：“在下属实不知，这按比是怎个行法？”匡超笑道：“不多不少，两成即可，游兄弟要知姑苏府投入人财在跑马的道上颇多，行利便与客商巨贾，若无回利，何来这跑马的行当！”游雪回道：“今日可要让尊府失望了，我出门之时，贾李两位老爷未曾言及此处，恐有不便！”匡超收扇回道：“游兄弟此言差矣，这规矩设立几十多年，今日即使兄弟你上交了，两位老爷想必也无异议。”游雪道：“恕难从命！”贾更贵、李闯亦是附言。
哈哈哈哈……
姑苏坚大笑不止，道：“要那些许碎银何用，拿令旗出来，今日物归原主，哪有这些破事？快去拿来！”一紫衣男子应声急出，游雪对令旗一事也是半分未晓，不敢担下此事，问道：“有旗无旗，有何区别？”姑苏坚请众人落回原座，下人换茶添烛，期间，姑苏坚与匡超低语一番，才说道：“游兄弟，不过是一面小旗而已，持旗者受我姑苏府召唤，我姑苏府也定保其安全，大家共享一船，不分彼此。”游雪沉吟不回，召唤二字着实让他心生厌恶，可又不敢过多犯众人脸色，乃说道：“可否细说一番？”正说着，那紫衣男子已是持旗而归，游雪隔几步瞧过去。
一面三角小红旗被那紫衣男子捧着拿了进来，旗约有尺徐，金丝镶边，无半点纹饰，迎面便看见姑苏二字，将旗面的位置占得十之有八，背面还未曾一窥。姑苏坚接过令旗，转手便欲递给游雪，游雪推辞不解，姑苏坚硬塞入游雪怀中，游雪捧起，方才一睹另一面的“尊颜”。
其上赫然写着府规二字，其下是诸般条条，游雪略微粗看，脸色渐沉，一旁的贾更贵暗抚额头冷汗，李闯亦是，他二人对那旗上诸般条款何尝不知，只是二人遵父命未告知游雪而已，当下见游雪脸有不愉，登时心急。片刻过后，游雪指着那令旗说道：“尊府果然是高明之极，持此旗者可谓诸般好处加身，在道上亦能凭此开山渡水，好东西，好东西！”
姑苏坚大喜道：“游兄弟接了？”游雪摇头回道：“游府虽不是名府贵地，可在下生长于此，安敢行如此之举？”姑苏坚一众登时怒气迸出，萧郎讽道：“我等已是多般忍让，如此不识抬举，莫非欺我府内无人！”咔嚓几声，游雪回头，见那前窗窗纸已尽皆破碎，木窗上几道裂缝，极其醒目，游雪暗笑道：“这般束音之法也敢施展出来？”遂起身离座，含笑道：“萧老爷若要动手便请吧！与人为奴的事情莫要再提！”
厅内倏尔再起波澜，几名紫衣男子锵锒拔剑提刀，游雪三人互为犄角，皆手按剑柄，伺机而动。姑苏坚、匡超、萧郎三人皆脸有怒色，唯独蘧象不为所动，说道：“游兄弟可能有所误会，那府规焉是约束兄弟你的，高人自当另当别论。”游雪道：“怎个论法？”蘧象沉思片刻，回道：“届时援助一二即可。”游雪反问道：“不来援助如何？在下自小便闲散惯了，家父亦约束不住。”蘧象脸上筋肉微微抽动，回道：“如此只能按规矩办事了。”
游雪脚下暗使内劲，只待对方发难便要提起贾李二人飞逃。姑苏坚一众紧盯着游雪几人，厅内又是一阵无言，唯独匡超与那蘧象二人嘴唇微动，游雪颇为诧异，二人竟使出密音唇语之法，半点消息都不曾漏出。
时至戌时三刻左右，正是入睡安憩之时，南林郡城早已沉寂归静，唯有远方深林中的百兽咆哮之声偶尔钻入城内，与那更夫稀懒的报更声交相呼应。姑苏府内，下人们拖着乏腿四处走动，不敢歇息，心中皆咒骂着三人，但闻那中院厅内无半点动静，通宵侍候似已板上钉钉。
厅内，游雪三人已站立久矣，姑苏一众以密音互通消息，并无动静，四周几名紫衣男子只是冷笑连连，跃跃欲试，择时便要发难。游雪见情势窘困，拖下去恐愈加不利，待对方议好万全之策，到时恐进退两难，遂朗声欠身道：“我等打扰了，告辞！”噌噌声响，前门两柄长剑交叉成障，堵住了游雪的退路。
蘧象双手负背，厉声道：“莫非想走便走。”身随言止而动，倏尔冲向游雪三人，右手施展擒拿手段，似猛虎出山一般，飒飒声响，游雪忌惮对方右臂之力，急拉贾李二人，疾退出门，那门口持剑挡道二人拆剑让过，不做阻拦，蘧象紧跟而出。
