“可是嫂子，我们在哪里会合？”
“我也算不准，不然回宫见吧！”
升平自然是不介意，对她而言有郭暧陪着就够了。
“郭暧，升平就交给你了。”
郭暧点点头，她不再叫她暧哥哥了，这一路上，郭暧的心思全在吉儿身上，只是没有勇气抬头看她一看，现在的吉儿和以前不一样了，不在是哪个天真快乐的沈吉儿了，即使是一脸的微笑，可是还是逃不过青梅竹马郭暧的眼睛，她的眼里分明隐藏着淡淡的忧伤。
“孟将军，你随便吧！”
孟天齐赶紧拱手道：“末将保护娘娘的安危！”
知道红蕊绝对会跟着自己，就不再说什么了。
就这样，郭暧和升平留在苏州，吉儿和红蕊孟天齐回了扬州。
中午时分，吉儿到了沈府，沈善一见小姐回来了，确切说是皇后娘娘来了，高兴地不知所措，“小姐……不，皇……”想到这沈善赶紧跪下施礼。
“沈善，这里是沈府，还是和往常一样吧！”
“是是是……”沈善站起来，边往大殿走边喊道：“少爷，快出来瞧瞧！小姐回来了！”
沈力扬一头窜出来，“姐姐回来了！”
“力扬”吉儿上前抱着弟弟，不知为何，看到亲人的那一刻，吉儿有想哭的冲动。
沈力扬朝吉儿身后张望着，“姐姐，姐夫没来吗？”
“呃！他最近很忙！”吉儿温柔地地抚摸着弟弟的脸颊。
“哦，姐夫上次说会陪姐姐一起来看我的。”沈力扬有点失望，看来他对李豫的印象还是不错的。
吉儿拉着弟弟，“力扬，姐姐不在，你可有好好照顾自己？”
“姐姐，力扬每天都去学堂了，功课也认真，先生还夸我了呢！一会儿姐姐可以检查，家里都有老管家和沈善叔叔打理，大点事我都过问。”沈力扬慢条斯理地说道。
“哦，力扬长大了，懂事了，姐姐好高兴！”吉儿摸摸弟弟的脑袋。
“姐姐，你不要小看我哦！有志不在年高！”沈力扬骄傲地扬起脖子。
“姐姐从来都没有小看你，我的弟弟最棒了！”吉儿轻轻地捏起弟弟的脸蛋。
沈力扬的不经意瞥见身后的孟天齐和红蕊，孟天齐之前来过，他还是记得的，只是红蕊很陌生，大眼睛眨巴眨巴地注视着红蕊。
吉儿赶紧介绍说：“力扬，这位是孟叔叔，你见过的，这位是红蕊姑姑。”
沈力扬很有礼貌地踱到两人面前，“孟叔叔，红蕊姑姑！”
两人慌忙还礼，“国舅使不得！”
吉儿微笑道：“那怎么可以，你们是长辈，再说了，这里是沈府，出了宫就舍了那繁文缛节，自在！”
“姐姐，怎么素瓷姐姐没和你一起回来吗？”
“素瓷姐姐最近身体欠佳，经不起长途劳累。”
“素瓷姐姐怎么了？要紧吗？”
“力扬放心，只是风寒，姐姐来之前已经派人好好照顾她了，想必用不了不久就康复了！”
“哦！”沈力扬点点头，转又想起什么似的，“孟叔叔红蕊姑姑你们先歇会儿。沈叔叔，赶紧上茶，准备午餐！”
“是，少爷。”
孟天齐暗暗赞叹，这个小国舅虽然只有九岁，识大体，懂礼貌，条理清晰，难怪皇上赏识他！而此刻的皇后娘娘眉宇间全是浓浓的爱，姐弟两个有别一般的官宦人家，知书达理谦虚随和，难能可贵！难怪皇上那么喜欢皇后娘娘，除了她，还真找不出第二个和皇后相提并论的呢！
午饭后，吉儿打发了孟天齐和红蕊。
“没赶上清明，我想去琼花林拜祭我娘，给她扫墓！”
“娘娘！”孟天齐有点害怕，上次皇后娘娘跑进琼花林，如果不是皇上想出那么损的招，还真没辙！
“孟将军放心，晚上我还回来吃晚饭的！”吉儿当即给孟天齐吃了一颗定心丸。
“那娘娘自己小心。”
“嗯！”
几个月前，皇上下了诏书昭告天下立秘书监沈易直的千金沈珍珠为皇后，这件事轰动了整个扬州城，吉儿回府也是封锁了消息的，吉儿怕暴露身份，只好改头换面，换上男装，幸好她很少呆在家里，所以根本没人认出她。
吉儿挎着竹篮来到扬州郊外的琼花林，站在琼花林外，绕了一圈，在一个位置站定，突然竹林转动起来，吉儿只是轻轻踏步不知怎么回事就消失了，以至于身后追随而来的人还没来得及唤她一声。
吉儿放下篮子，站在一座开满琼花的坟墓前，坟墓上没有一根杂草，坟前有一堆燃尽的纸钱，看样子爹爹已经来给娘扫过墓了。
吉儿摆上带来的水果佳肴美酒，点燃纸钱。
“娘，吉儿来看你了，你不要怨吉儿来晚了，吉儿也身不由己，你瞧，爹爹也来看过你了。娘，其实你好幸福的，爹爹心里一直惦记着你的，他是个好相公好爹爹。”
跪得腿有点发麻，吉儿干脆坐在地上，双手抱膝，“娘，吉儿真想永远呆在这里，再也不要回那个皇宫了，那可真是个吃人不吐骨头的地方，吉儿都腻了。”
“娘，如果您还健在多好，吉儿有好多话想和你说，吉儿不知道怎么办？娘，你知道吗？偌大的后宫只有一点红每天听我说话，它是一只鸟，可吉儿觉得它是吉儿最亲的人了。”
“娘，吉儿现在好矛盾，本来我打算慢慢接受李豫的，可是，现在我发现我做不到，吉儿原想远走高飞的，因为独孤镜的事，我又回去了，李豫来找我，原以为他是真心在乎我，如果那样或许我会留下，然而他却为了独孤镜的事来求我，我想算了，等事成之后再走吧！宸妃和丽妃合谋陷害独孤镜，李豫很生气，坚决要把她们打入冷宫，那天独孤镜生产，李豫很紧张，独孤镜生了一个女儿，他很开心，一家人在一起有说有笑，完全忽视我的存在，直到那时我才明白，原来李豫还是爱独孤镜的，从头到尾我是多余的，我像个傻瓜一样帮助他的妻子孩子。”吉儿声音开始哽咽。
“娘，我想算了，人家连孩子都有了，我和他什么都没有，不如就此结束了吧！我本来就不属于那里，也不情愿，毫无怨言！”
“可是娘亲，他还是不放我，派那么多人监视我，既然不在乎为什么还要霸道地搅乱我的生活？”
不知过了多久，吉儿看了看天色，太阳早就下山了，天空布上了一层黑纱，吉儿朝娘亲拜了几拜，“娘亲，吉儿要走了，这几天吉儿会天天来陪你。”
琼花林外的身影不曾离去，看见林子突然转了几圈，一个白色的身影跳了出来，吉儿还没站稳，就听有人唤她：“吉儿，是你吗？”
前面也站着一个白色身影，吉儿朝这人走去，天没有完全黑，走了几步，看清来人后，吉儿愣愣地站着，“王爷！”
