雪终究还是落下来了。
起初是星星点点，打在小艺只剩下一顶帽子的斗篷上噼啪作响，小艺还以为是被豆丁后蹄扬起的黄沙。渐渐地，豆丁的头部的鬃毛开始泛白，再接着前方一望无际的沙地也开始泛白。小艺抬起头看向天空，雪粒落在她卷曲的睫毛上，又化成水珠融进蓝汪汪的眼睛里，一股凉意传遍全身，让小艺精神振奋。
雪粒压住了黄沙的土腥味儿，空气中有了湿润的气息，小艺揭开面纱，让它随意飘在耳后，像一面迎风招展的旗帜。她仰着脸，恨不得把每一个毛孔都张开，来迎接这上天赐给的四季干燥的北塞的礼物。
“豆丁，下雪了！”小艺放开缰绳，张开双手，兴奋地大叫着。
豆丁也很兴奋，高兴地连着打了几声响鼻，配合着小艺雀跃的心情，甩甩脑袋一路小跑了起来。小艺在马背上被颠得花枝乱颤，惊叫连连。
母亲说过，北塞常年干旱，一年中难得见一次雨雪。偶尔下雪，部落里就像是过重大节日一般，大人孩子都跑出来撒欢打滚，族里还会举行仪式，放铳祭天。这时，女人们会将家里盆盆罐罐都搬出来接雨雪水，一边还要忙着杀鸡宰羊，以示庆贺。男人们会骑着高头大马外出打猎，去角逐一年以来的丰收季。动物们也跟人一样，纷纷从洞里出来，贪婪地吸吮着空气中的水份，也正是这份贪婪，往往让它们丧失性命，沦为了狸族蛮子们餐桌上的美食。
小艺故意问母亲：“他们会猎杀沙漠银狐吗？”
“断然不会！”母亲回答得很坚决，“只有你父亲，白丙华这个畜生，杀死了太多的沙漠银狐，还剥了它们的皮毛贩卖，他迟早要遭报应！”母亲突然变得暴怒，让小艺问到一半的话生生又咽了回去。
母亲也察觉到自己的失态，蹲下身子抚摸小艺卷曲的头发，柔声细语道：“在北塞，沙漠银狐是族人的朋友，是图腾。族里杀鸡宰羊内脏从来都是装在食盆里，放在院落，方便银狐夜里前来取食，族里养的鸡羊，银狐也从来不害。相反，若是有狼群等其他捕食者前来，银狐还会提前预警，协助族人驱赶狼群，人与银狐和睦共处，又怎么会去猎杀它们呢。”
“哦。”小艺眨巴着蓝汪汪的大眼睛似懂非懂地连连点头。
母亲接着说：“在这里，只有南边的外族偶尔有人过来捕猎，因为狐狸的皮毛很值钱。他们将狐狸皮毛制成衣服的领子、制成围巾、制成坎肩，穿在有身份的女人身上，招摇过市。殊不知狐狸是有灵性的，他们是狸族的敌人。”
小艺怯怯地问：“狸族会怎样处置这些敌人呢？”
“会将他们绑在高大的柱子上，让烈日暴晒、让风沙侵蚀、让野狼啃咬他们的骨头……”母亲再次震怒，好看的狭长的蓝眼睛露出灼灼凶光。
小艺吓得缩成一团。
小艺回到寄宿学校后的第一件事就是奔向图书馆，她想找寻有关北塞、有关沙漠银狐、有关狸族的一切。可任凭她翻遍书丛，却未能找到母亲描述的一切，哪怕是只言片语的描写都没有。母亲所口中的北塞就像世外桃源，更像是被上帝遗弃的角落，神秘而遥远。
从此，在小艺的小脑袋瓜里便多了好多份疑问：父亲是如何闯入这片世外桃源，又如何从狸族蛮子手中逃脱而免遭被绑在柱子上的命运，将母亲带到南国的呢？
父亲告诉小艺，第三年虫草季到来时，虫草山发生了翻天覆地的变化。
开山之前，贾氏照例举行了声势浩大的开山仪式，照例抓阄，照例拿到了三面富庶的虫草山开发权。只是较往年多了一项规则：纠察队进驻制，一对一帮扶。
纠察队在贾正义的带领下，登台亮相，黑压压站满了整个舞台。他们身穿黑色西装、头戴黑色绅士帽、手拄着黑色雨伞，像电影007里的詹姆斯邦德。
贾正义当众宣布进驻规则：为了南国虫草资源的可持续开发，保护稀缺资源，保护族人利益不受外界损害，杜绝私买私卖行为，即日起纠察队进驻到每一家每一户，按日登记各家、各户、各人采挖的虫草量。为了弥补纠察队人员因进驻各家而无法采挖虫草带来的损失，每户每日需无偿拿出三十株虫草作为补偿。纠察队人员与每家每户同吃同住，直到虫草季结束，虫草全部收购完毕为止。
规则刚宣布完毕，台下一片哗然。连一旁作法祭天的喇嘛们都纷纷闭眼摇头，快速盘起了手中的嘎巴拉来。
“这不公平！”
“这是强盗行为！”
“不同意！”
“对，坚决不同意！”
……
哪里有压迫，哪里就有反抗。可在南国这片天空下，反抗无异于找死。台上一把把黑雨伞整齐而急促地敲打在木质台面上，发出了战鼓一般惊天动地的声响。这声响很快就把反对的声音淹没了，让还没形成气候的反对势力瞬间土崩瓦解。
贾正义见时机已到，对着话筒吹了吹气。随着一声刺耳的电流声响起，场面恢复寂静：“这是族里召开会议通过并上报县里批准而实施的新规，任何家庭任何人不得违反！当然了，为了延续族里一贯的心系族民、为民谋福利的优良传统，虫草季结束后每家每户会分到一袋大米、一袋面粉、一桶食用油和一袋洗衣粉。另外，参与虫草采挖的族民，每人会再次分到两双手套和一双雨靴！但，前提是要服从统一指挥，积极配合纠察队的工作，按时足额上缴补偿份额。否则……”
也许是说得太过激情澎湃需要稍作休息，也许是想给族人充足的消化思考的时间，贾正义说到这里停顿了下来，眼神激光枪一般扫射了一圈台下的群众。本姓族人高昂着头，满眼崇拜地接收着这下一届领头人的目光洗礼，外姓族人则纷纷低头，生怕被激光般的眼神灼伤了双眼。
贾正义对自己的这次停顿很满意，简直是神来之笔。这是王之蔑视，遇鬼杀鬼、遇神杀神，所向披靡。
话筒里的声音再次响起：“当然，我想没有什么否则，南国那‘平安村族’金光闪闪的四字牌匾就在族堂里高悬着，这是全族人共有的荣誉！我相信每一位族人必当誓死捍卫这份荣誉，不让这金子牌匾蒙尘！谁要是让金子牌匾蒙尘，那是自绝于全族的行为，大家会答应吗？”说到动情处，贾正义的声音瞬间提高了八度。
“不答应！不答应！”黑压压的雨伞再次雨点般落在木质台面上，配着叫喊声，震天动地，气吞山河。
人群中，母亲发现那形如鬼魅的眼睛再次落在她的身上，并停留了很久，带着炫耀的色彩，像是要一层层扒下她的衣服似的。
