光华殿排开了五十桌庆功宴。
王后在贴身丫环琪儿的服侍下，来到宴会。王后看来，神情忧悒。看那表情，她心中忧郁的，不仅仅是姜永兵败，辱及家门。也许，她心中还装了后宫的许多秘密，包括巫毒娃娃、给宣王下反药，又也许，这些都与她无关，但她是后宫中的最高掌权者，这些事情都没了结，她心中能够快活起来吗？
玲夫人在悼念英妃时难产，母子俱亡。
惋妃在侍女的服侍下，也即到来。惋妃原是一个宫女，因怀宣王一夜情，便青云直上，升为从二品的妃子，后宫的嫔妃为此怔晕了三天，没有明白是什么道理。其后，宣王也时常去到惋妃的芳华宫，这让其他的嫔妃嫉妒不已。
蓝妃姒婧在珠儿的陪同下过来。前面已述及，蓝妃的姐姐姒倩是楚国的王后，蓝妃的父亲褒珦已在其女姒倩的庇护之下，在楚国安享晚年。蓝妃在宣王眼里，多想她“巧笑倩兮，美目盼兮”而蓝妃就是不会“巧笑”，因而，蓝妃也是宣王唯一一个未曾实质上临幸的大美人。而这时，蓝妃年方二八，按古时说法，刚到破瓜的年龄。女子十五叫及笄，十三叫豆蔻年华，十二叫金钗之年，十岁叫幼学，十以下叫黄口，三国演义中的陆逊被人骂作“黄口小子”，意即小孩儿，还没成年呢！
王昭仪想替补到妃子的位置，宣王没有应允。此时，小翠刚升为修容，与王昭仪同属从二品。王昭仪心高气傲，在九个从二品的嫔妃中，她只有一点佩服周昭媛。周昭媛诗词歌赋、琴棋书画，无所不通，这点上，王昭仪无可比肩。便若是论到心思，王昭仪却更富于心机，这是其他昭容昭媛所不及的。王昭仪与侍女容儿相伴过来，于路碰到周昭媛和刘昭容，于是，三人结伴，一起赴宴。
其后到的是正三品的四个贵嫔，原为五人，因小翠升为从二品，故而只剩下四人。她们依次是张、王、李、赵贵嫔。
再迟一些到的，是婕妤、容华、婉仪、芳仪、芬仪、德仪、顺仪、嫔、小仪、小媛、良媛、良娣、贵人、才人、美人。美人之后的宫女，不能入席这样盛大的筵宴。虽说不能入席，按规定却必须到场庆贺，因此，除了入席的嫔妃外，到场庆贺的宫女更多，筵席周围，站满了宫女，数百个公公也在其中。在其外面，则是持枪带剑的侍卫。
入席的还有朝中大臣。
周宣王初时主政，辅佐王朝的，是召公穆与周定公，其时尹吉甫为太师，职与召公穆相同。尹吉甫被称为诗祖，同时，也是军事家政治家。诗歌上面，主要的成就是《大雅.庶民》诗集，包括《大雅·嵩高》、《大雅·江汉》、《大雅·韩奕》等诗篇。其后升为宰相，是宣王身边最重要的朝臣之一。周定公乃周公旦后裔，周公旦与姜子牙共同辅佐周文王和周武王，举兵伐纣，结束了商汤的暴政王朝。周公旦与姜子牙共同辅政，史上称为共和行政，或周召共和，直到公元前828年，周厉王死。太子姬静继位，史称周宣王，共和行政结束。由此知之，国体的共和制，在公元前800多年就已有先例。
关于周公旦，三国曹操在“短歌行”中结语道：山不厌高，海不厌深，周公吐哺，天下归心。曾传言，周公诫时人道：往矣！子其无以鲁国骄士。吾文王之子，武王之弟，成王之叔父也，又相天下，吾于天下，亦不轻矣。然一沐三握发，一饭三吐哺，犹恐失天下之士。
周定公卒遇贼发，被刺身亡，辅佐周宣王的，仅剩下召公穆一人。
召公穆、尹吉甫、仲山甫、程伯休父、姜伯、显父等一班重臣入席。将军中，骠骑将军、前将军、后将军、龙镶将军等数十人入席。其他朝臣包括王硷、虞士杰、工让、伍胜、谢添、齐宁、周厚才、鲁元以及大司空、大司徒、大司马、大司乐等百余人。
大司后虽说官至上大夫，但属于管理后宫的公公，只是出席筵宴，不得入座，这让我心中极为不平：连新上任的大司乐恭天与太医令笑语人都可以入席呐，而他二人的职位只相当于中大夫！
乐师恭天新近得授大司乐之职，据说是其创作了宫廷音乐《雅乐》。雅乐分为“序”、“破”、“急”三个乐章，其主要内容如下：序的主旋律表述为从容，其节奏快慢自由，没有节拍的限制；破的旋律似流水，从容不迫地向前流动，拍子固定为一小节八拍；急是轻快的旋律，节拍变为一小节四拍。
宣王不解音乐之妙，周厉王（姬胡）时，宣王为太子，与其弟姬云追求当时的少女姜雨。姬云风流倜傥，颇得姜雨的好感。姬静发誓要改变这个现状，便努力学习音律。周厉王也颇喜欢次子姬云，但迫于先朝的规定，选择接班人时，仍是确定姬静为太子。
姬静接班为宣王时，忽报姬云失踪。宣王平时与弟弟的关系不错，只因为两人同时喜欢上了姜雨，而两人都不愿主动放弃，因此，二人的关系才急剧下滑。姬静王位坐实后，姬云不愿朝夕面对哥哥与姜雨的亲密，便愤而出走。
姬静也曾派人四处寻找姬云，毕竟血浓于水，对不。古语有云，兄弟如手脚，女人如衣服。手脚不可去，衣服可常换。但姬静的想法却不同，他认为最初的情感是人生最为美好的情感，其后的情感都或多或少地带有功利的因素。
因此，寻访姬云的人回报没寻到时，姬静便没有再令找寻。日子久了，姬云便逐渐淡出了人们的视线。
姬静通过自己的努力，于音乐上大有造诣，鉴赏音乐的水平，已达到一般乐师的水准。宫廷中没有大司乐，乐事上便没有领头人，这颇为不方便。宣王久已有另行指定大司乐之心，恰在这时，乐师恭天表现出了非一般乐师的水平，创作出了气势恢弘的宫廷音乐《雅乐》。
如果一定要问什么是雅乐，古人曾言，安上治民，莫善于雅；移风易俗，莫善于乐。若以例子而言，雅乐则相当于诗经中的《雅》和《颂》。诗经三百篇，孔子弦而歌之，遂得《韶》、《武》、《雅》、《颂》之音。礼乐因此而具备，并教化于民。
太医令笑语人则是新近从民间选拔而来的。笑语人医技非常全面，望、闻、问、切堪称镐京第一人，推拿技术更是蜚声齐越----当时齐国越国远在边塞。而笑语人最为擅长的，却是针灸治病。
民间盛传，有一老妇罹患中风，百药无效。适逢笑语人经过该村，得知这情况后，便施行针灸之术，取人中穴、十二井穴、劳宫穴、丰隆穴、百会穴、太冲穴、涌泉穴、下关、颊车、合谷、哑门、廉泉、通里、神阙、关元、气海、百会，老妇遂得以康复。
又传云，一山民中邪，手脚俱不能动，失语。诸郎中不何所患何疾，概莫能下药。笑语人诊脉后，即行推血过宫之术，不移时，诸证状自解。原来，山民被人点了穴道，气滞血淤，血脉不通，如何能够用药？
再有，山村有人会那巫蛊之术，把巫毒下到女孩子的饭食之中，欲行诱惑。诸郎中均不知解法，有人请到笑语人。笑语人以一针、一线、一碗清水、一杯黄酒，行解蛊之法，稍倾，女孩子神志清醒，巫毒已解。
太子姬公湦在一班骁将的拥护下入席。
姬公湦未出征北狄前，只有太子府中的一些侍卫。出征北狄后，姬公湦于大军中笼络了一班骁将，作为自己的贴身护卫。朝中诸大臣见姬公湦的护卫前呼后拥，俱是暗暗吃惊。王硷眉头一皱，想要对身旁的朝臣说什么，却又摇头。
其后是宣王来到。
宣王是坐了辇车到来，下车时，宣王两脚打颤，便有两个公公上前扶持了。宣王身后，跟了服侍宣王的周修容，也即是小翠。
宣王到后，鼓锣齐鸣，军乐铿铿。
礼乐奏过一段后，嘎然而止，司仪行到宣王面前，问询庆功宴是否正式开始。
宣王扫了一眼身旁的姜雨，姜雨心事重重，眼睛看向他处。
宣王道：“开始吧！”
司仪请召公穆评讲平叛的经过，召公穆简短几句话，概略地说了平叛的整个过程，并点评了军中的有功之将。司仪又请尹吉甫讲平叛的重要性，尹吉甫是当朝太师，不发言那都说不过去。尹吉甫寥寥数语，切中了平叛的要害。
司仪又请太子姬公湦讲话。太子姬公湦是回援大军的统帅，没有姬公湦的统领与决策，回援大军仍是无所作为。
姬公湦难得如此露脸，他把代父王征代北狄的经过述说了一遍，说到先锋李雄之死，不免唏嘘有声，后又说到守关副将黄宁如何英勇战死，已是涕下如雨。席中一众朝臣听到这些，一个个唉声连连。席中武将见太子如此看重手下战将，俱都遥加称赞。
姬公湦又说，听到京城被叛军围困，想父王如何地着急，儿臣与召叔仲叔一班大臣心都碎了，恨不得立时便飞到父王的身边，平定叛军，为父王排忧解难。说到最后，姬公湦点评了平叛时军中涌现出的杰出将领。
后面是宣王的封赏，由公公代为宣读：军中各有功将士，俱荣升一级，加俸禄两千担；朝中有功朝臣，加俸禄三千担；召公穆、仲山甫位极人臣，无可加职，加授俸禄五千担。具体荣升受禄人员名单，公公一一唱罢。
众人听罢受功人员名单，俱都吃惊，这名单中独独没有太子姬公湦。姬公湦坐在宣王身旁，却是泰然处之，面带微笑。
宣王内心深处，本欲以禄换兵权，收回姬公湦的兵符，眼见得姬公湦有众将护卫，又有大功于社稷，此时收回兵权，怕姬公湦不愿意，众将不服，激起兵变。权宜之计，不加封赏，也暂不削去兵权。
召公穆颇为聪明，已知宣王之意，他见姬公湦神态自若，不由地点头称赞。仲山甫想要奏请什么事，召公穆拉了拉他的衣袖，暗道：“此刻不宜。”
司仪便道：“众卿举杯，同祝大王福体安康，吾王万岁万岁万万岁！”
入席的人俱都站起举杯，同声高喊“吾王万岁万岁万万岁！”
司仪一摆手，众人俱都坐下，庆功宴正式开始。众人杯来盏去，觥筹交错。司仪一个手势，大司乐便从座中站起，双手遥作抬起的动作，乐池中，雅乐声起，却是大司乐的近作《羽舞》。随了音乐声起，一队妖娆的舞女从旁间碎步而出。
其时，舞蹈有文武之分。文官执羽毛，武官执盾斧。《羽舞》执羽毛，乃是文舞。大司乐颇有心计，宫廷之人，厌闻钉伐之声，乐听喜庆之乐，于是创作了适合宫廷宴庆的《羽舞》。宣王本已昏昏欲睡，听了这清越的乐声，又见宫女舞姿妖媚，便打起精神观看起来。
却说这队舞女的领舞叫媚娘，来自民间。媚娘年方二八，身态妖娆，长相妩媚迷人。媚娘进到宫中，心志颇高。偏偏宣王临幸不过来，让媚娘徒叹奈何！
这日有了大展身姿的机会，媚娘极尽妖娆之姿，尽显妩媚之态，那身段、那动作、那脸欢笑，直看得宣王流口水。这话有点夸张了，宣王没有当场流出口水，毕竟，这是当了众大臣的面。但宣王的眼睛却是睁得圆圆的，直直地盯着媚娘，那眼光随了媚娘旋转的身影，不住地溜到东，瞟到西。
大司乐见有戏，便轻拍了一下手掌，羽舞当即停下，众舞娘款步而退。宣王正待发怒，却见音乐又起，这次乐师奏的是《皇舞》。但见另一队舞娘双双对对，旋舞而出。这队舞娘穿了紧身衣裤，大红大黄，浓妆艳舞，极尽装扮之能事：舞娘身材一般高矮，一般胖瘦，模样也一样妩媚迷人，连脸上的微笑都那样地一致。
宣王看得眼花缭乱，大喊妙哉，我的大司乐！
宣王自恨自己的身子，为什么早早地就这样虚空？这般舞娘，一个个风骚迷人，寡人一个也未曾临幸，岂不是大亏么！犹其是前边的媚娘，那般情意，寡人的嫔妃，哪一个有这样的风韵？
宣王想着想着便睡了过去，睡梦中，那风情万钟的媚娘忽然前来侍寝，宣王喜不自胜，正欲共进鸳被，却被一阵呛呛声吵醒。
原是武戏开始了。
宣王拿眼扫视宴会，但见众大臣一个个东倒西歪，俱都喝得烂醉。嫔妃们也喝得失态，全没了女孩子应有的衿持，身边的太子姬公湦却没了人影。宣王慌问身后的小翠，我那湦儿何在？小翠小声道：“回大王，有军士前来报说紧急军情，太子见大王安睡，不敢叫醒大王，已去处理军机大事。”
宣王又看身旁的姜雨，姜雨却是闷坐在一边，状似哽咽。宣王大惊，慌问姜雨，何故如此？姜雨怨恨地瞧了宣王一眼，却没说出她心中的痛苦。
宣王料想必是为其哥哥之事烦心，宣王摇头：这已是大逆不道之罪，按律当灭九族，宣王念初恋之情，未加罪于姜雨，这已是法外开恩，历朝历代，绝没有第二个。
宣王小声告诉小翠，叫回辇。小翠服侍宣王站起，武戏即刻停下，众人俱都站起身，恭候王驾离开。公公前出，叫辇驾准备，小翠扶了宣王，一步步出离光华殿。经过王昭仪桌旁，王昭仪恨了小翠一眼。小翠只是微笑，王昭仪慌忙行礼。王昭仪是给宣王行礼，小翠自知，但小翠是扶了宣王行走，王昭仪行礼，有一半算是行与小翠吧！
姜雨见宣王退席，本应是自己去挽扶夫君的，却是小翠搀扶了宣王离开，姜雨怨恨的眼光扫过小翠，小翠犹是不自知。
宣王出到光华殿外，正在上辇车，大司乐追踪了出来。宣王见大司乐来到身边，便要嘱咐什么，却又欲言又止。宣王的辇车走远了，大司乐忽地明白，宣王刚才为什么没有说话，原来，跟了自己出光华殿的，还有司仪等人。
大司乐颇为聪明，他已猜到宣王刚才要说什么。可这事，自己一人办不成，那事必得通过中官署安排才行。
大司乐急忙找到中官署的黄公公，细说那层意思。黄公公当即领会，便找机会去见宣王，宣王回到锦华宫，正自回味刚才那些舞蹈，忽见黄公公到来，便即招手，要黄公公走到身边。黄公公施礼毕，手里托了春盘，盘面上是挂牌的嫔妃名字，居中的竟然是庆功宴上领舞的媚娘。
小翠大为生气，卧榻之旁，岂容他人酣睡？无奈这是宣王的喜好，若然作得过分，宣王可以立时废了自己，打入冷宫，如英妃那样，落得凄惨的下场。
