不想如意因与林文锦青梅竹马长大，坚决不肯嫁给子烈，我无计可施，只得以女儿还年幼为借口推延婚期。恰在此时，金陵传来玉玲珑病危的消息，子烈顾不上再商议迎娶之事，忙忙得赶回金陵，不几日，便一身重孝回来，又带回玉玲珑遗命要在热孝之中完婚，共守母灵。我好不为难，只得以妆奁未备，且孝中成婚于礼不合、有失官箴为由，好说歹说方将婚期延了三年，我夫妻也好慢慢劝说如意。”
说到此处，师伯瀚意味深长的看了兰心一眼：“婚期便定在明天——二月十二日。”
“你这是什么意思？要兰心明日便嫁过去么？”不等兰心说话，林娟先忍不住问，见师伯瀚默认，不禁心头火起：“我不同意，咱们刚刚找回女儿，还没亲近亲近，你怎么就舍得让她出阁？况且，萧家远在金陵，她这一嫁不知何年何月才能再见。我……”说到后来，林娟忍不住滚下泪来。
“我也舍不得呀，只是婚期已延了两次，我怎好再去跟子烈说又要推延的话？”
“父亲，倘若我们今日不曾遇到，父亲又当如何？”兰心见事不好，忙插言相问。
此言一出，别人还犹可，如意先忍不住说：“你……”话刚出口，早被林文锦一扯袖子，余下的话便吞回肚中。兰心淡淡扫了她二人一眼，便直视着师伯瀚，等他回答。
“我本已决定告知子烈事情真相，取消明日的婚礼。可现在……”兰心不等他再说后面的话，长身而起道：“父亲，您既已有决定，何必再改？只当……我们今日不曾相遇，岂不是好？”
“兰心，你这话是什么意思？”
“兰心，我既已找回了你，当初的婚约自然要遵守。”
兰心环视众人一眼，心想虽然徼天之幸，她得与父母家人团聚，又找到如意，了了爹爹未竟的心愿，但也就仅只于此了。她还有自己的生活，岂可任他人安排自己的未来，就算是亲生父母也不行。
“可是，我已经嫁了人。”话一出口，四座皆惊。兰心心中暗笑，忙道：“时候不早，我也该回家了，再晚就有人找过来了。明珠，咱们走。”说毕，向外便走。
“且慢，你……你已嫁了丈夫？”师伯瀚心中凉了大半，却也无可奈何，“你不必急着回去，等下派人将你丈夫请来府中，我和你娘也好见识见识，是怎样的人物方配得上我的女儿。”
“兰心，”林娟起身走到兰心身前，盯住她眉目之间，片刻笑道：“你真是顽皮，跟爹娘开这样的玩笑。”
兰心心中暗惊，面上却不动声色，“娘亲，女儿不明白娘亲的话，还请娘亲明言。”她的神情语气坦诚而无辜。
“你明明还是女儿之身，何曾嫁人？”
兰心心念电转，已知道骗不过去，而自己心事又事涉荒唐，万不可对人说。便嫣然一笑，“女儿原本立誓要踏遍天下找寻亲生父母和如意，不想，上天有眼，今日让我心愿得遂，女儿很是开心。只是，没想到凭空多出一个未婚夫婿，这代价可也太大，早知如此……”兰心笑吟吟止住话头。
林娟慌得忙抓紧了她双手，不肯放松，向师伯瀚道：“女儿既不愿意，你便向子烈说明，退了亲也罢。”
“你忘了萧亲家的大恩大德了么？当年若无萧亲家拔刀相助，我一家三口早没了性命。三年前推延婚期我已觉惭愧，现今你又要我去退亲。倘若我们没有找到兰心，退亲也就罢了，可是，兰心已经找到，我们怎可因自己私念便做那忘恩负义之事？”师伯瀚正色道，又看向兰心，目光严厉，“兰心，我知你颇有主见，我虽是你亲生父亲，却也拘管不了你，只是，你也要想想父母的难处，不要太任性了。”
兰心不以为然，淡然道：“父亲，您若要报恩，法子多得是，何必定要赔上女儿终身？女儿倘若一直随在父母身边，这父母之命女儿也无法违拗，便有万分的不情愿，也只得听命嫁入萧家。只可惜，这十几年来，女儿的身份不是师兰心，而是卓兰。”话中不驯之意表露无遗。
“女儿，你想怎样，娘都依你，千万不要说这样的话，让娘听了心里难受。”
师伯瀚见此情状，知道不可强来，当下，先安抚林娟道，“夫人，我知你舍不得女儿，我也一样，只是，女儿已大，终要嫁人。那萧子烈人物、家世都是上上之选，便无早已定亲这一情节，也不失为佳婿。我知夫人所虑无非是萧家离此路途遥远，这到不妨，待兰心嫁过去，我便跟子烈说，让他们第二日便回门，且留女儿住上几个月再走。以后，我们想念女儿，便随时派人去接女儿归宁，你看可好？”林娟听了，心中已是肯了，只担心兰心，便不明言，只握住女儿双手，不再说话。
师伯瀚轻舒口气，目光慈和看向兰心，“萧家虽非官宦之家，但为父本无门户之见，再则官宦人家规矩颇多，你嫁过去恐怕也受不了那些拘束。萧、师两家来往素厚，又上无公婆，下无姑嫂，你一过门便当家主事，何等省心，而且，萧家现在已是金陵首富，这一切皆系子烈之功，你嫁夫如此，为父也还放心。”说完，见兰心毫无反应，便长叹一声，道：“女儿你若执意不允，为父也没有办法，便只当做没找到你，等下你先回避了，我请来子烈，跟他退亲。只是子烈若不肯信，仍以为如意便是你，为父却也无法。”
听到如意二字，兰心却不能再无动于衷。见如意一脸惶恐之色，心中不忍，又前后推想一番，想那萧子烈要真是不信，不管是硬要迎娶或者验看真身，对如意都是极大的伤害，爹爹在天有灵，也不会心安。一想到爹爹，她五脏六腑都痛起来，为了爹爹，自己便是受天大的委屈也心甘情愿，父亲这番话到真是戳中了自己软肋。
她不禁心中冷笑，看着师伯瀚淡淡一笑道：“父亲不愧为朝廷重臣，想事就是周到。女儿也无话可说了，便遵命出嫁，也算尽了女儿孝心。”说到此处，略一停顿，“这婚事女儿便听父母的安排，但有几件事女儿却要自主。”
师伯瀚知她已妥协，便点头道：“你只管说出来，为父无不应允。”
“多谢父亲允诺。”兰心遂躬身道，“我出阁自有陪嫁的使女仆从，不敢劳父母费心；还有女儿所骑白马，乃是爹爹所赐，女儿须带到萧家。”
师伯瀚心中犹豫，陪嫁的使女家人也还罢了，那匹白马却是脚力非常的良驹，若兰心借此脱身，他可无力阻拦。
“父亲一诺千金，想来不会反悔，除非父亲不相信女儿。”兰心察言观色，已知师伯瀚心中顾虑，“女儿先前之所以反对这桩亲事，原是女儿自负才貌，不肯嫁了庸才。若据父亲所说，那萧子烈到也堪为女儿良配，父亲的眼力自是不错，断不会误了女儿终身，女儿不信父亲又信谁来？”
一番话说得师伯瀚再无疑虑，捻须微笑，频频点头，兰心又道：“如意是我爹爹的亲生女儿，女儿须看她终身有托方可放心嫁人。”
“这事好办，文锦与如意两情相悦，我现下就替他两个订了亲，择日便行吉礼。”
“父亲何不就让如意与我同日出阁，岂不两便？”
“多谢表妹美意，只是我已答应如意，洞房花烛须待我金榜题名之后。”没想到，出言反对的却是林文锦，“殿试刚刚结束，这两日名次便可下来，我若侥幸得中前列，便可风光地迎娶如意入我林家之门。”
兰心看他二人一眼，心想真是道不同不相为谋，便不再多说。师伯瀚见几人都已无话，遂吩咐摆下午宴，一时饭罢，便与林娟去安排明日婚礼事宜。兰心也就吩咐明珠回去取些自己随身的衣物，趁人不备，又对明珠附耳低语几句。
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汴梁城南萧家别院，处处张灯结彩，披红挂绿，一看便是办喜事的人家。
宽敞的客厅里，摆满了箱笼——乃是师家下午送来的嫁妆。厅里两个男人静默对坐，一个剑眉微挑，星目含威，看着那些箱笼，神情沉肃冷冽，令人不寒而栗。另一个却白衣翩翩，俊美儒雅，温文和煦使人如沐春风。
良久，那白衣男子终于忍不住打破沉寂，“子烈，你现在反悔还来得及，何必定要跟自己过不去？”
萧子烈将目光从箱笼上收回，转而注视自己的患难之交、结义兄弟庄鸿远，“我怎样跟自己过不去了？”
“普天下女子多得很，你要什么样的没有？何不退了亲，你另寻一如花美眷，和美度日岂不是好？你硬娶她过来，弄得彼此都不开心，却是何苦？”庄鸿远心中暗叹，自己这般劝说也算苦口婆心了，只恨萧子烈固执无比，认定的事儿九头牛都拉不回来。
“是，天下女子是很多，只可惜，我的娘亲、你的义母去世前留下了遗命，我的正妻只能是师兰心。”
庄鸿远闻言，一向平和的面容也不禁闪过痛苦、惭愧，“都怪我无能，医术不精，没能为义母延寿。”
萧子烈起身走到他身前，“六年前若不是你及时出现，我娘早就不治身亡了，哪还能再延三年之寿。”他伸手拍了拍他肩头，表达出心底的感激，同时劝慰道：“生死有命，你不必如此自责。”
庄鸿远待情绪平复后，方又道：“义母的遗命处处为她，可见义母对她的喜爱，倘若义母知道她……，必不会强你娶她的。”
萧子烈唇角一勾，扯出一抹浅笑，目中却寒意隐现，“当年师大人见我上门迎娶，满口应允，不想那师兰心因了私情三番两次推延婚期，令我娘亲去世之前还惦念我二人婚事不得安心。师家若一开始便实情相告，我娘那般喜她必不会强她所难，我或许也可以考虑退亲，可惜，我娘已死，再说什么都晚了。好不容易明儿便可娶她过门，以慰我娘在天之灵，我求之不得，怎么可能反倒退亲呢？”
庄鸿远见他心意如此坚决，知道再难劝阻，只得走到他身侧，握紧他手道：“你家与师家虽然订有婚约，但遭逢战乱，又十几年失了联系，她另有所爱也无可厚非。再则，三年前你那般试探，师大人也不曾嫌弃你，这等情义也算难得。你现在既已决意娶她，便休再执着过往。”说完，见萧子烈不置可否，也不好再多说，便拍拍他手，转身走出。
萧子烈坐回椅中，凝视着厅外夜色，脸上的神情高深莫测。
