几个孩童在湖边正说着话。只见断崖那边从云梯处跳上来两个青年男子。走在前边的那个脸方耳大、肩宽体阔，年纪约在三十上下，和宜虎简直就是一个模子里刻出来的。他远远地对宜虎喊道：“虎子，过来！”喊话的这位正是玄明村的现任村长，宜虎的父亲，姓高，叫青云，去年新接的村长位置。昨天清晨，他和弟弟凌云一起赶去郡里办事，办完事两人起个大早就往回赶，这不正赶上一群孩子在村口说话。
宜虎看到父亲回来，冲宜辰吐了吐舌头，便朝高青云他们小跑过去：“爹，叔叔，你们回来了。”
高青云身侧负手而立的那位年轻男子朝宜虎点了点头，他正是宜辰的父亲高凌云，也是宜虎的叔叔。只见他头上束了发髻，剑眉星目、鼻梁高挺，两手背在身后，怎么看怎么帅气。宜诺飞快的跑过来扑向他，裙摆被风轻轻地扬起，“我的天哪，爹地，你怎么去了那么久才回来？诺诺想你了！”高凌云伸出手，揽过宜诺的小肩膀，笑道：“哪有多久，这不才去了一天时间嘛。爹爹也记挂你和辰儿。”说着朝宜辰的方向看过去。
这时，湖边的宜辰才慢悠悠走将过来。由于平时父亲对他比较严厉，加之两年前宜辰的母亲因意外离村一直未回，对他的打击也很大，使得宜辰的性子显得有点沉闷古板，不似妹妹宜诺那样欢快跳脱。宜辰走到他父亲身前两步站定，轻轻喊了声爹爹。高凌云把手从宜诺肩上放下，看着宜辰：“辰儿，你大早上的起来也不练功，你们围在这里做什么？远远地好像听到你们在说玉啊村试什么的，到底怎么回事？”宜辰唯唯诺诺的说道：“爹爹，没什么，和宜虎他们闹着玩呢。我这就去后山练功去。”
旁边的高青云对着宜辰招了招手，“宜辰，你也不忙去练功。我和你父亲去郡里办事，得到了一个重大消息，和你们今后的前程有关，我们且一起先回议事堂去。”
宜辰回头看了看父亲，似乎在问询他意见。高凌云点了点头，“你大伯说的也是，你且先和我们回议事堂再说。”说完又转头朝后面那群孩童说道，“这事也和你们有关，你们也一起去吧，一会你们的父母也要过来。”
沿着天湖边回到了村落，高青云又挨家挨户去通知了村里的其他村民和孩童。一大群人有说有笑地向议事堂聚拢。
说起议事堂，其实也不过就是位于村中间靠山而建的一座独立的木头房子。房子在绿树掩映之下，尖顶若隐若现，房子的四角微微翘起。门厅上刻着大大的三个字“议事堂”，房子两边各有一排圆形的拱窗，可以望见堂内摆放的整整齐齐的几排木质凳子。走进堂内，迎面可以看到正中间一个大大的屏风，上面画有一只蛇头龟身形状的神兽图案，正是玄武。由于玄武神兽是玄武大陆的圣兽，因此村村户户都有玄武的图案画像，甚至连人们佩戴的一些古玉上面也会刻有玄武图案。不过，议事堂的这幅玄武图案明显和外面看到的有很大不同，据说是数百年前的某位先贤根据亲眼所见的玄武神兽而画。或许因为见到的是真的神兽，画像上的玄武端的是栩栩如生，有种跃然画外的感觉。
高青云待各家的大人们都坐定，孩童们也都立在各自的父母身后，才轻轻咳了一声，开口说道：“今天召集大家过来，是有一件大事要和大家商议。大家都知道，三天后我们要进行村试，选拔出村里三名最优秀的孩子参加秋后的郡试。这次我和凌云去玄湖郡办事，得知一个重要消息，郡试时间发生了重大的变化”，说到这里，高青云顿了顿，看了一下身边的高凌云。高凌云朝他微微点了点头。高青云就接着说道：“郡里这次通知，将原本定在秋后的郡试时间，调整到了十天之后。这五年一次的郡试，全郡会选拔出二十位最优秀的孩子，他们在郡试后都会获准进入到郡里的武学堂学习。参与郡试的名额，和往年一样，我们村还是三个。时间虽然变了，不过这样也好，三天后我们刚好村试，时间上也来得及，村试选拔出来的最好的三个孩子就直接去参加郡试，不用单独再进行选拔了。”高青云话音才落下，堂下的大人们都回头看向自己身后的孩子，期许之意殷殷。
高青云等大家声音间歇的空隙，朝大家摆了摆手，示意大家安静下来，接着说道：“这次郡试条件限制比较严格，要求选拔报名的孩子年纪必须在8-12周岁，修炼的境界最低要达到练气期三重......”
刚说到这，一个突兀的女声冒了出来：“我的天呀，这谁定的条件，摆明了是欺负我呀。讨厌！”
高凌云回头瞪了宜诺一眼，轻声说道：“诺诺别闹。”宜诺撇了撇嘴，有些委屈的别过头去。
