宝琴拈起床上的各色绸缎，冷笑道：“难不成姐姐竟是订亲了不成？妹子怎么就不知道呢？”
“讨厌！”宝钗脸儿羞得就如同这红布一般，脸上却是一层娇羞的憧憬，道：“好妹妹，姐姐就要进雍亲王府里去了。那可是亲王府，雕梁画栋，庄严肃穆，那才是无与伦比的荣华富贵，只要能在里头住一日，我就是死了也心甘情愿！”
宝琴皱眉道：“却不知道姐姐去雍亲王府里做什么？我虽不知规矩，却知道但凡是侧福晋，皆是皇上钦指册封，只比嫡福晋略低一些儿就是了。若说是侍妾，可也没听说雍亲王福晋为王爷纳妾啊，姐姐去了，是什么位份呢？”
宝钗笑道：“你不知道，八福晋素来与四福晋交情好，她要亲自跟四福晋说，为我做媒。我若进去了，以我的才貌，怎能得不到王爷的宠爱？我身强体健，比不得四福晋弱不禁风的，这些年，我也一直都是调理身子骨，只要得了王爷宠幸，必定一举得男，到时候，侧福晋之位，非我其谁？”
见宝钗说得如此郑重其事，宝琴心中却是隐隐约约觉得有些不像。
“姐姐，要知道八福晋原就是不喜你的，如何就肯愿意帮你呢？”阿穆之性情，她亦深知。
宝钗若无其事地道：“这你就不知道了，我原是与八福晋有约定的，大约八福晋也是见不得雍亲王爷夫妻情深，因此心中生妒，巴不得我过去能夺得王爷的宠爱，到时候，林黛玉也将成为天下人的笑话！”
宝琴不禁蹙眉长叹，模样倒是有几分黛玉长吁短叹的气态。
“大喜的时候，你叹气做什么？别将我的喜事儿叹出去了！”宝钗略带责备地看着宝琴。
宝琴心中不知道为何，只觉得十分不详，苦口婆心地劝道：“姐姐，咱们也不求什么大富大贵，既然如今这里的家业败落了，姐姐与伯母回金陵岂不是好？金陵到底还是有长房的家业生意。”
听了这话，宝钗立即道：“你说的这是些什么话？有谁那样笨，白扔了荣华富贵不要，偏生去过乡民百姓的日子！”
抚着大红缎子上绣着的金丝凤，脸上淡淡一笑，又道：“那林黛玉，是生不出儿子的，除非她是神仙！那些荣华富贵，以我的才貌，原本就该是我的，我才是江南所出的凤女金身，凭什么她嫁了亲王，我却一无所得？”
宝琴喃喃自语道：“姐姐，你莫不是神志不清了？”还是欢喜得痰迷心窍了？
横了宝琴一眼，宝钗媚眼流波，神态竟是娇媚之极，有一种艳媚入骨的风流，轻嗔薄怒道：“你才是神志不清了呢！我心里明白得很，我明白八福晋的妒性，她看不过别的女人比她过得好，所以她要出手捣乱，而且正称我心！”
薛姨妈掀了帘子进来，皱眉道：“我的儿，才得了消息说，贾家里，竟似有将二丫头三丫头送进雍亲王府里的意思。”
宝钗瞪大了眼，怒道：“什么？不可能！她们竟也要进去不成？”
薛姨妈点点头，坐在床上，叹息道：“说起来，贾府虽败落了，可是到底家底尚在，那两个丫头又时常在雍亲王府里走动的，怎么说都是那林丫头的表姐妹，若是果然这两个丫头去，只怕你倒是有些危险。”
宝钗心念转得极快，眉头一皱，已是计上心来。
正要说话，却因见到宝琴在室，不好多说，只对宝琴笑道：“好妹妹，我这里也没什么大事，你很该回去了。”
宝琴是何等聪颖之人？不用说也猜得了三分，淡淡一笑，道：“是啊，我是该走了，原本也只是想看看伯母和姐姐过得好不好，如今瞧来，竟是很不用我们操心的。既然如此，倒也甚好，我们二房里清清白白过日子，也未尝不可！”
说着一声长笑，竟是大有豪气：“该走了，一去不回头，莫要惹火上身！”
大步出了门，竟是果然不回头，这一笑，这一句，斩断与大房里的瓜葛，洁身自好，门风清白！
她终于明白哥哥的苦心了，原来哥哥不帮衬薛家之故，皆因瞧出了长房里竟似有算计黛玉的意思，因此不肯助纣为虐！
这厢宝钗便与薛姨妈道：“少一个人进去，女儿就少了一个对手。虽说二丫头三丫头才貌平凡，可是到底她们就是占了一个表姐妹的位置，竟是比我还亲密些，这是不成的，无论如何，咱们要想些法子，拦着她们才是。”
薛姨妈点头道：“正是，我也虑着这些，只是十七八条计策，竟没一个可用的。”
宝钗忽而抿嘴一笑，道：“娘竟忘记了不成？她们去又何妨？”
“这话是怎么说的？不成！哪怕没一丝儿和你比的资格，也能让她们去！二丫头温柔娴静，三丫头神采飞扬，倘若去了，岂不是分了你的宠？”薛姨妈仍旧不同意让她们两个也进了雍亲王府里，和自己的女儿争宠。
宝钗叹道：“这就只能走走姨妈的路子了，她家虽败落了，可是她还是能做主三丫头的婚事！大太太又是个没算计的，听说有一个孙家瞧中了二丫头，只要给她和大老爷一些好处，按着他们一无所有的时候，必定答应的。”
薛姨妈踌躇道：“去倒也是容易的，幸而咱们逢着他们家败落的时候，不曾跟姨妈走远。只是，这一去，怎好空手？”
听了这话，宝钗亦只好翻身取了一个匣子来，道：“这是一副翡翠挂珠钗，成色极好，还是我问琴丫头要的。”
宝琴原也是生性大方之人，见自己试戴这副翡翠挂珠钗的时候，舍不得取下来，她便大大方方送给自己了，如今竟是派上了些用场。一副钗子罢了，与雍亲王府的荣华富贵相比，不过就是九牛一毛。
薛姨妈便带着这副钗子去见王夫人，满心里都是打算。
王夫人如今仍旧住在正房大院里，只是清净寥落了许多，每日思念丈夫女儿，正在垂泪，听说薛姨妈来了，忙命快请。
“好些时候不见姐姐了，姐姐身上可好？”薛姨妈人未进门，声已送到，皆是浓浓的姐妹情分。
王夫人看着薛姨妈打扮得十分鲜亮，不似以往，心中不禁品度着她的来意，忙含笑让座，道：“虽家里败落了，一切倒是还好。妹妹可好？前儿个才听说了，蟠儿竟逢着那样残忍的事情，让我心里好不疼得慌！”
说到这里，亦不由得拿着手帕子抹泪。
薛姨妈触动了心肠，不禁难过地垂泪道：“只是造孽罢了，我统共就这么一个儿子，如今，竟是薛家绝了香火了。只盼着宝丫头能有些作为，怎么样也得先将蟠儿弄出来才好，纵然残废了，可是只要家里有钱，也能娶到媳妇。”
王夫人也只得安慰道：“宝丫头生得模样好，人又稳重，若不是我们家败落了，我倒是想娶给宝玉呢！”
虽只是淡淡一句话，可是却也透露了她的心中打算。
薛姨妈闻言一惊，忙笑道：“多谢姐姐抬爱宝丫头了，她哪里有伺候姐姐的福分呢？”
王夫人见薛姨妈志不在此，便也不提了，总是想着若探春能有些宝钗的本事，也必定能扶持着贾府，到时候给宝玉也能找个门当户对的，因此心里只有些奇怪薛姨妈的来意，见到翡翠挂珠钗，脸上也是淡淡的，道：“难为妹妹费心了，这样的东西，留给宝丫头做嫁妆岂不是好的？”
薛姨妈忙又笑道：“姐姐不用替宝丫头操心，她如今历练了些时候，也有些长进了。谁知，竟得了八福晋的眼缘，说起四福晋至今无子，只怕要给雍亲王爷纳两房身边人，因此满口里竟是要为宝丫头做媒，又是赏赐衣裳，又是赏赐首饰的，可见怜爱得紧。宝丫头熬油似的长了十八九岁，如今竟也算是到头了。”
听了这话，王夫人自是心中一惊，脸上却不露出来，含笑道：“这么大的喜事，妹妹怎么不早些儿告诉我呢？”
倘若宝钗进去成了，那探春怎么办？迎春怎么办？必定争不过宝钗的！
薛姨妈道：“姐姐，咱们都是亲姐妹，还有什么话儿是不能说的？我心里爱敬姐姐，宝丫头也是极孝敬姐姐的，咱们才是一家子的亲骨肉，流着的都是一样的血！若是宝丫头发达了，自是不忘姐姐的恩典。”
王夫人微微蹙眉道：“依着妹妹的意思是？”
薛姨妈叹道：“姐姐也是知道的，纵然咱们心里不服，可是雍亲王福晋那是个风流标致的美人儿，除了宝丫头，也甚少有人能及她一零儿，二丫头与三丫头过去，又是有亲戚的情分在，竟反不好意思霸占着雍亲王爷的宠爱了。莫若宝丫头一个进去了，她又是个知进退的，性情温厚，随分从时，也不好让雍亲王福晋挑出什么错儿来。”
