又行一天，临近傍晚的时候，远远地看到一座客栈。这客栈孤零零地立于大漠之上，四周长着几棵高大挺拔的胡杨树，格外显眼。众人心中一喜，催动胯下坐骑，疾奔前去。
这座客栈外观陈旧，但客栈内桌椅餐具却拾掇得干干净净，木刻的“胡杨客栈”大红字招牌悬挂于大门左侧，甚是醒目。众人在门前下马，早有店小二迎将出来，帮着牵马喂草料。众人进了大堂，一个风骚漂亮的老板娘迎将上来，叫道：“哟哟，哪儿来的稀客呀？我说呢，今早左眼皮老眨个不停，原来是来了贵客。各位稍坐，稍坐。”说着笑逐颜开地让座。
众人见老板娘如此殷勤待客，自也欢喜。小桃红道：“要一间大房，两间小房，挑最好的房间给我们。”老板娘笑道：“那是自然，咱们这儿的房间全是上好的。”见到小桃红紧挨着刘非，神态亲昵，又笑道：“小姑娘长得这么俊秀，与这位相公真是般配，英雄美女，将来一定是一段好姻缘。”小桃红脸一红，心里甜滋滋的。刘非却是一脸严霜，沉下脸来道：“少来罗唣，你这儿有什么好吃的，快快端将上来。”
老板娘不想自己拍马屁拍到马脚上，却也毫不在意，媚笑道：“哎哟，这位相公怎么说话的？人家这是瞧你长得俊，才来巴结你嘛。”说罢拧了一下刘非的手背。刘非甩开了她的手，厌恶地说：“走开！”老板娘嬉笑道：“哟，这大老爷们，脾气倒挺横的。”转身大声吆喝道：“小二，上菜！”
店小二长声应道：“好咧！酒菜来罗……”过不多时，热腾腾的酒菜流水价地端上桌来，都是些酱牛肉、烤羊肉等这些大块儿的肉，还有一大坛白酒。小桃红抓起牛肉就要撕开来吃，却给刘非拉住手，说道：“等等，别急着吃。”从兜里掏出一支银针，往肉块里一探，没有发现什么异常。这才道：“吃罢。”
众人大块吃肉，大碗喝肉，好不畅快。刘非酒量甚豪，提起酒坛，斟了满满一碗，喝了一大口，赞道：“好酒！”这酒虽略嫌粗劣，但酒劲甚足。小桃红不胜酒力，却也陪着刘非喝了小半碗，登时两颊绯红。刘非哈哈一笑，道：“喝不了就别逞强，再喝就醉了。”莫声海也打趣道：“小师妹这是酒不醉人人自醉！”小桃红知他所指，故作着恼，扁着嘴道：“再胡说我不理你了。”莫声海又是哈哈大笑起来。小桃红羞红了脸，低下头来。
又喝了三碗，只听门外马蹄声响。不多时，走进来七个人，皆是中土人氏打扮。其中一年轻公子衣着华丽，相貌俊美，雍容华贵。余人均短装打扮，身形粗壮，腰挎长剑，显是其随从。
老板娘一见这阵势，立刻上前来，搔首弄姿，着意巴结。一名鹰鼻勾眼的大汉朝她喝道：“来二十斤牛肉，十斤羊肉，二十斤白酒。”老板娘转身吆喝：“上二十斤牛肉，十斤羊肉，二十斤白酒……”酒保连声答应，顷刻之间，大碗大碗的酒肉摆满了整个桌子。
那年轻公子坐在桌子中间，抓起筷子夹了一块肉，丢弃地上。却不知道从哪里钻出一只狗，嗅了嗅肉块，然后大模大样的吃下肚子。他接着又斟了满满一碗酒，置于地上，那只狗也是伸鼻轻嗅无甚异常后，将一碗白酒添个干干净净。那年轻公子等那狗试食之后，这才进食，却也是轻拿轻放，细嚼慢咽，不发一声，极是斯文。那六名随从围在他身后，并不与其同桌吃饭。
众人瞧着稀罕，不住往他这桌瞧来。那年轻公子目光有意无意地往刘非身上一瞥，见他脸上一片狐疑，便招呼酒保过来，指着刘非道：“这几位爷台的酒菜账都算在我这儿。”酒保高声答应。
刘非见他颇有江湖豪气，回头微笑，点了点头，却不说话。那年轻公子又瞧他微微笑了笑，站起身来，抱拳说道：“这位兄台，请过来同饮一杯如何？”
刘非见他行举奇特，顾盼之际，颇有威严，有心探一探他的身份来历，便抱拳行礼道：“如此叨扰了！”吩咐酒保取过碗筷，移到年轻公子席上坐下，请问其姓名。那年轻公子笑道：“兄台何必在意你我是谁？大家不拘形迹，喝上几碗，岂不痛快。”刘非见他不愿吐露身份，也不以为忤，哈哈一笑，道：“兄台真是痛快，不拘形迹四个字，兄弟最是喜欢。好！我来陪兄台喝上几碗。”说罢斟了满满两大碗酒，端起其中一碗，举过头顶，一饮而尽。
那年轻公子轻轻而笑，也即捧起酒碗，轻尝一口，赞道：“好酒！”却将余酒递给身后一虬髯汉子，那汉子恭恭敬敬接过，一口干了，再将大碗放回桌上。
刘非见他将酒转给他人，甚是不喜。那年轻公子歉然道：“小弟不胜酒力，还请兄台见谅。”刘非轻哼一声，并不说话。小桃红愤愤然道：“喂，我说你太也失礼了罢？我家公子诚心诚意跟你喝酒，你却不给面子！”那年轻公子又是轻轻一笑，指着那虬髯汉子道：“这位爷台江湖上人称铁剑神狮，不知够不够给兄台面子？”刘非听闻过铁剑神狮甘世雄的名头，当年他以一柄铁剑横扫河套十八大武师，扬名天下，却不知为何甘愿受这年轻人驱策，不由将信将疑。那虬髯汉子毫不打话，纵身一跃，倏然间剑拔出鞘，只见寒光一闪，早将酒保头巾平平整整削去一半，飘然落地。那酒保刹那间被人削去半边头巾，虽无损伤，却已惊吓得半死，呆若木鸡。
他露这一手，自是印证了他的身份。刘非诸人大声叫好。那甘世雄却毫不骄矜，垂手退下。刘非见他武功如此了得，大是另眼相看，起了惺惺相惜之心，叫道：“酒保，拿副碗筷来！”酒保战战兢兢，却是不敢过来。老板娘抓了副碗筷，往桌上一丢，冲着甘世雄嘿嘿冷笑道：“你这大汉，把人家命都吓去了半条。如果来往客人都这样，咱们这胡杨客栈却是还开不开了？”却向刘非抛了个媚眼。
小桃红恼她对刘非轻佻暧昧，忍不住说道：“我劝老板娘把这客栈名称改一改，叫甚么胡杨妓院，保准没人动刀动剑的。”众人听后哈哈大笑。老板娘却不着恼，反唇相讥道：“那敢情好，到时请小姑娘到这儿坐台……生意一定红火得不得了。”小桃红满脸涨红，恼道：“你……你……你乱说！”泪水便要奔涌而出。老板娘嘻嘻而笑，返身回到柜台。
刘非不去理会她两人，推了推碗筷，对甘世雄道：“甘兄如此英雄豪爽，方才小弟多有怠慢。如不嫌弃，请坐下与小弟喝上几碗如何？”甘世雄不答，却看着那年轻公子，请他示下。那年轻公子道：“这位兄台请你喝酒，你便代我跟他多饮几碗罢。”甘世雄恭身谢过，却不敢下坐，仍站在身后。
那年轻公子当下斟了满满两碗酒。举碗过顶，仍是轻尝一口，递给甘世雄，甘世雄咕嘟咕嘟地喝了下去，一抹嘴唇，将碗轻放桌上。刘非见他喝得这般豪爽，很是高兴，哈哈一笑，道：“好爽快！”端起碗中酒，也是仰起脖子喝干，接着又倒了两碗。那年轻公子笑道：“爽快！”端起大碗，轻尝一口，仍是递给甘世雄，甘世雄毫不犹豫，一饮而尽。刘非道：“好酒。”也一口干了。
如此你来我往，两人顷刻之间，已各喝了五大碗。刘非此时已喝了八大碗烈酒，霎时间不由双眼朦胧，摇摇欲坠。再喝得一碗，两人再也坚持不住，双手打颤，突然齐声大笑，“咣”的一声，同时连人带碗醉倒于地，一塌糊涂。
小桃红见此形势，又惊又急，抢上前扶住，连唤：“公子……公子……公子。”刘非醉态可掬，说着胡话：“我没醉，我没醉……再跟你大喝十碗。”那年轻公子甚是得意，嘻笑道：“真是将遇良才，棋逢对手，大家都是半斤八两。”命人将烂醉如泥的甘世雄抬上客房。众人无心吃喝，七手八脚地将刘非送入客房，大伙儿一下子全散了。
如此众人慢慢地都歇了。楼下也是渐渐归于安静，再过半个时旬，烛火也全熄了。客栈里漆黑一片。
也不知道过了多少时候，寂静寥落的客栈突然响起极轻的脚步声。十几张弓努悄悄地同时对准大房间塌上众人，只听嗖嗖之声不绝于耳，卧塌之上顿时如插满了刺猥般箭簇。十几个蒙面黑衣人跳入房内，一揭被褥，却是空空如也。为头一人大吃一惊，又率众进了小桃红与刘非房间，也是人去屋空。
便在此时，突然几声长声惨叫，扑嗵扑嗵有数人倒地。接着兵刃撞击声大起，又有几人闷哼几声，栽倒地上。黑暗中突然有人点起火摺，整个房间过道登时亮了起来。却见刘非哈哈大笑，长剑起处，又两个黑衣人被砍翻在地。余下七八名黑衣人见他现身，无不惊惶失色，翻身便逃。莫声海及小桃红挺剑追去，却不料那些黑衣人在黑暗里一个转身，消失得无影无踪。
刘非拿过火摺，掀开地上一个黑衣人蒙在脸上的面纱，却是客栈里的酒保。这酒保被甘世雄削去头巾时一副窝囊废样，这时却勇悍异常，竟跟刘非过了十多招，若不是刘非行动如鬼魅的剑招偷袭，定然给他逃脱去。
刘非与莫声海、小桃红等人见此景象，均面面相觑，异口同声道：“黑店！”回想起方才险象环生，若不是刘非昨晚佯醉之下布下伏阵，众人早已身首异处，不禁心有余悸。黑衣人突然逃脱，霎时之间消失得干干净净，必处处埋伏有机关暗道，黑夜之间难以找寻。想到此节，刘非吩咐众人原地守候，不得擅动。
突然间，楼梯拐角处一团人影闪动而过。刘非一个纵跃，疾追而去。追到另一个拐角，突然两脚踏空，往下急坠陷落。刘非毫不惊慌，趁下落之际剑尖一点，一个鹞子翻身，向旁纵出，落在一根梁子上。见地上寒光闪闪，尽是锐利的刀尖朝上竖着，却是一个刀阵陷井。刘非只觉后背冷汗直沁。
正彷惶间，突听一个娇媚的声音道：“好身手！”刘非听得出那声音，正是那千骚百媚的老板娘。刘非怒喝道：“阴险狡诈，狠毒诡异，想要暗算你爷爷，你还是嫩了些！”挺剑疾扑而去。那老板娘又是媚笑一声，拔剑相迎，两人在狭窄的房内斗将起来。刘非剑招精准狠猛，那老板娘哪里是对手？眼看敌刘非不过，娇笑道：“想不到这位相公人长得俊，酒量用谋也俊得很啊！失陪了……”一个转身，向旁纵出，倏然间消失在黑暗里。
刘非记挂着莫声海和小桃红诸人，翻身一跃，又回到过道间。却是人影皆无，奔入几间大房，也是空寂一片。刚刚众人明明都还在此处相候，不到一盏茶的功夫，便都消失得无影无踪。刘非大叫：“莫师哥……小桃红……”却是无人答应。除了呼呼的北风拍打着窗户，更无其他声音。刘非这一惊非同常可，纵身一跃，从窗户飞身而出，落到客栈之外。只见清冷的月光洒在大漠间，客栈里黑咕窿咚的，什么声音都没有，充满了诡异阴寒。
刘非游目四顾，看见月色之下，突然有一匹马从马厩中奔跃而出，向北急驰而去。刘非大喝：“谁？”那人并不作答，只是一路狂奔。刘非想也不想，也奔入马厩，牵了马匹，纵身上鞍，向那人疾追而去。
