出了赌坊日近正午。
姜景士带着夏观颐在路边买了点干粮，便说要往谷府去。行走路上，姜景士问夏观颐刚才和竹老板这一遭，可观得什么没有。
夏观颐想了想道：“竹老板，我看他处寒地日干弱，想必是日柱内泄，枭神当头，印杀豪迈，浮己一世漂泊，泽戊却被桃花尽耗，本性空灵却又聪明累，不是什么好命造。”
姜景士笑道：“你这小子，说得跟个小大人似的，你才多大，知道什么是漂泊什么是桃花，没看过人家的八字就能瞎说这一大堆。”
夏观颐道：“观人不一定要看八字啊，我夏家观人看面看局看时辰，这都是太爷爷教下来的呀。”
姜景士边走边点头道：“这我知道，你们夏家的观命造啊，看似有理能说通，但是我却一辈子也没理解的了。你自己心里有数就行，出来行走江湖，自己要能观人识人，知道什么人能结交，什么人不能去招惹。”
夏观颐啃了口干粮，未搭话，走了几步路，犹豫了一下才道：“竹老板其实是个通透人，那个捕快可不是，枭土食木局，桃花戊土奈何天，他俩没什么好结果。”
姜景士冷笑了一下，道：“你说的这些，你觉得竹老板自己不知道吗？”
夏观颐背着手，也学着姜景士冷笑了一下，摇头晃脑道：“这世间人，若是‘知道’便能不做，也就用不着我们这些观命造之人了。”
姜景士知道他在学夏家长辈说话，撇眼看了看身边这个小小的人儿，忽然有种年少时，金平在自己身边并肩走的恍惚，心中暗暗感怀。
二人不多话，走了大半个时辰，才走到了东城的官居附近。此处为官宅巷陌，在京的官宦世家很多居住于此，由于前朝乃外族人当权，这才有了“胡同”的叫法，其实就是街巷之意。裱褙胡同便在这片官宅巷陌的深处，祖孙俩还找了一会儿才找到了一家院落的大门。
这家青砖砌成门洞，顶上铺着碳灰瓦，稍有翘檐，侧边处描着暗红，两扇大门亦是刷成漆黑的颜色，门上的铜制把手锈蚀明显，上刻的简单的兽头都已经模糊不清，显得古朴内敛。不似之前看到的官宅，朱红大门，石兽石雕，还有的廊下还挂着大大的灯笼。一开始祖孙俩就是按照灯笼上写的“某府”来找谷宅，寻了一圈也不见写有谷宅的灯笼。直到看到这家，发现他家只在大门边的石墙上挂了一个小木牌，写着一个秀丽雅致的“谷”字。
姜景士便上前敲门，拿起那铜把手扣响了三声，旋即有人开了一条缝，一个小厮伸出头来望着。
“麻烦通传，山东蓬莱风山派姜景士，求见……”姜景士这个地方顿了一下，过了一会儿才说：“求见……谷府谷星权老先生。”
小厮点头道：“老先生稍后。”便关门而去。
姜景士立在原地，似叹了口气。
夏观颐道：“直接就说拜见谷星枢老先生呗，他还是当家的叔父呢。”姜景士并未答他，而是双目紧盯大门，也不知在想什么。
过了好一会儿，门才又打开，小厮推开了半扇门，道：“老先生随我来。”便将二人引入府中。
首先映入眼帘的是一块巨大的青石影壁，上面是青瓦翘脚，正中间镶嵌着汉白玉的雕刻。只是此雕刻不似寻常人家雕琢盘枝莲花之类，此处却以八卦图为底，上面雕刻着星宿图，某些星宿处还镶嵌着红色的宝石。这影壁距离大门很近，大概也就3、4步的距离，这若是在门外，当真是一点也看不见院落里面，只是人走进大门就稍显压抑了。
仆人带着祖孙二人从右边绕过影壁，方见到四四方方的院落，院落里设有假山和松树盆景，远处便是坐北朝南的正房，大厅敞着门，从外头看虽然面积不大，却是挂了横匾、灯笼、卷轴对联，椅子后面的供桌上还放着盘枝青花瓷瓶，麻雀虽小，五脏俱全。
小厮没让二人进大厅，而是带着二位从东边的一个小屏门进入另外一个院落，此院中有一小小的回廊，回廊里有一个小花园，园中芍药花开得正好。顺着回廊走到尽头，又是一处门，跨入门内，方见第三处院落，比较窄小，内有正房一间，正房边还有东西两个耳房。几个下人在耳房边干活、休息。小厮走到正房门口，撩起门帘，将头探入道：“山东姜老先生带到。”
门内响起咳嗽声，而后沙哑的声音道：“请进来。”
小厮便伸出头，将门帘拉到一边，示意祖孙俩进入。
夏观颐跟着姜景士跨入门槛之内，一下觉得空气混浊，熏香的气味扑面而来。屋子也不大，正厅上匾“辰宿列张”四个大字，匾下便是坐榻，一个长须老者端坐中央，边上立着一位侍妾打扮的年纪挺大的女人手端着药汤碗。
夏观颐只盯着老者看了一眼，便在心中暗叹这面相真是周正。
只见那老者虽然面色蜡黄，白须凌乱，但却能看出年轻时俊俏的风骨。标准的国字脸，双目圆润，高鼻薄唇。他身穿灰色对襟皮袄，内穿青白色长衫。
如今已近暮春，早已不是穿皮袄的时节，想是重疾未愈。
“坐。”老者指了指旁边的椅子，示意他们坐下，自己又掩着口鼻一阵咳嗽。那侍妾放下汤碗，给老者拍背揉胸。
姜景士不声不响地坐下，看着咳嗽的老者，许久也不敢开口说话。
倒是那老者，咳完歇了口气，才道：“本也不想见你，只是快四十年了，你却突然找上门来，老夫我也是风烛残年，无所牵挂，就想知道知道，你所为何事。”
老者这几句话说得气若游丝，可是在姜景士听来却是沉重无比，每个字都掷地有声。姜景士还没来得及回答，那老者向着夏观颐努了努嘴，轻声问道：“这是谁？”
姜景士转头看着夏观颐，似是亦不好回答。夏观颐便站起来，恭敬地行礼道：“老先生好，我是夏家人，名唤观颐。”
“嗤，呵呵！”老者忽然一声冷笑，似有嘲讽之意，尔后盯着姜景士道：“姜景士你什么意思？四十年后和夏家人一起来看我们谷家是不是死绝了？”
“不，不是……”姜景士有些惊慌，忙也站起来，却吞吞吐吐不知如何开口。
“有事说事。”老者捂住胸口，瞪着姜景士：“若你真是来看我们谷家笑话的，那我就差人把你们撵出去。”
姜景士横下一条心，说出口道：“我想见见谷星枢！”
气氛忽然凝固。
那老者一手捂着胸口，一手撑在椅把上，直愣愣地盯着姜景士，表情不可捉摸。
姜景士亦是停在当场，不再说话，只是看着那老者的眼睛。夏观颐有些不知所措，他两边看看，却也不知该做如何反应才好。
“哎，这是谁要来见我爹啊！”门口忽然响起一个声音。而后门帘掀起，一个公子哥模样的人走了进来。那老者旁边的侍妾神色一下紧张起来，压低了声音喊道：“泽儿，老祖宗说事儿呢，你快出去！”
那人却嘿嘿一笑，双手叉腰，肩背后仰：“哎，奇了，人家是要见我爹，老祖宗说什么事儿，我不能听的呀？”
夏观颐转过脸，正与此人打了个照面。
面孔还是很周正的，有那坐上老者的风骨，标准国字脸，一双杏眼生得好看，眼角边有一丝丝鱼尾纹，夏观颐从此猜测他应该年纪不小，得有三十往上。
只是那眼神里却透着混浊，眼神亦有些闪烁。肤白无须，薄唇，虽说俊俏，却又显得油头粉面，透着油滑之气。
他头戴紫金色束发头冠，头发一丝不乱，油光闪亮，内穿黄白色深衣，外套一件盘枝纹的暗红色对襟中坎肩，腰带上挂着长穗玉佩，脚穿黑缎白底的小皂靴。标准的京城公子哥儿的打扮。他转过脸，又对着夏观颐一笑，似是故意做出这番姿态要气那老者。
【有诗为证：星隐深霭啼声悲，旧缘再寻斯人非。尘世峰指他山路，生死茫茫难转回。】
“滚出去！”老者在上低吼道。
姜景士却转头看向这个人，眼神上下打量一刻也离不开，饱含深意却又有一丝疑惑。
那人被老者吼了一下才有所收敛，却也不愿意出门，只是站在原地双手抱在胸口，晃悠身子，样貌甚是不雅。侍妾忙招呼门外仆人进来，边请边拽，硬是又把那人拖出了门去。
老者叹了口气，又费劲咳嗽了一番，姜景士抱拳道：“谷老，姜某此次再登门，亦是下了莫大的决心。正如您所说，姜某亦是到了知天命的年纪，这么多年，也就和您家这件事，始终放不下……此次厚脸皮来拜访，亦不求贵府能谅解，只求再见一面您和星枢，当面赔罪。”
老者勉强止住，直起身子，重重叹了口气，道：“当年我颇为介怀，只因你们年少顽劣，毁我婚约，可现在想来，我这一生……过得也算是平顺。可我弟弟……却终究是被你们给毁了。”
姜景士垂手低头不语。
