但周新只叫一名幕僚出来传话说：“为民申冤，惩治奸恶，是我按察使的职责，无须致谢。乡邻们的盛情本司领了，但所赠礼物一概不收。乡亲们请速归乡里，不要误了农事。”
百姓们听到这些话，更是万分感动，竟然有人烧起高香，祈祷周新寿比南山。
周新随即又发出通告，将受冤枉的李慕才当即释放，并派人查抄了锦衣卫缉事衙门，将他们敲诈来的财物尽数清点没收入地方府库，待禀明成祖皇帝后，再发还给原主。
周新这一系列的惊天壮举轰动了整个江南，就连总督、布政使也暗暗钦佩周新的胆略与魄力，周新的名字一时间誉满大江南北。
就在百姓们欢呼雀跃奔走庆贺的同时，被软禁起来的许应先则对刚发生的这一切深怀仇恨。自被押送回锦衣卫缉事衙门住处后，虽然周新还以一个锦衣卫外官的礼节来对待他，虽然每天饭菜的还不错，但他却完全失去了行动自由。按察使衙门派了一队刑狱军士，把锦衣卫缉事衙门行辕院子的大门守护得严严实实，巡逻的差役，不时在房前监视着许应先的一举一动，要想逃走实在是难上加难。这两天，有几名负责审计的官吏，带着一班衙役，前来查抄赃物，把各屋里敲诈来的金银珠宝、玉石锦缎都搬出来，在院子里清点记录。这更使许应先感到恐惧，这些东西都是他的罪证。如果周新把这些东西列成清单上报朝廷，成祖皇帝很可能要拿自己开刀问斩。当前，惟一的活路就是设法逃走，抢在周新的前面进京，把周新诬告成逆臣。这样一可保全自己的性命，二可狠狠地处治周新，以消心头之恨。但周新绝不是傻子，他怎么会让自己的敌人从眼皮下逃走呢？许应先琢磨了两天，也没有看出一点防守上的破绽，最后，他终于死心了，放弃了逃走的打算，静等着周新前来判处自己死刑。
当夜色再次降临，看押的差役提着灯笼往屋里照了一照，直到看见许千户还在床上睡觉，这才放心地离去。许应先只将头朝墙躺着。
半夜时分，许应先刚刚朦胧欲睡，忽然觉得有人碰了自己一下，他连忙坐起身来，脱口刚要喊“谁！”却被那人捂住了嘴，他以为是周新派人来暗杀他，就伸手去扳捂自己嘴的手。这时，一个声音在他耳边悄悄地说：“千户不要声张，我来救你了。”
好熟的声音，原来是李慕才的管家李云！许应先心中一阵狂喜。
只听李云小声说：“您快换衣服，此刻值班差役已被我用熏香熏倒，赶快趁机逃跑吧。”
许应先赶紧接过李云递过来的衣服匆匆穿好。李云将房门从里面别上，指着后墙角说：“快从这里钻出去！”
这时，许应先这才看见，墙上有一个狗洞，就急急忙忙地从狗洞钻了出来。李云也随后钻出。这时正是六月初，没有一点月光，李云扶着许应先深一脚，浅一脚没命地向前狂奔。
黎明时分，许应先潜逃的消息才被报告到提刑按察使衙门，周新被从梦中叫醒：“报大人，大事不好，那许应先逃跑了！”
“不好了！许应先逃走，自己恐怕要被他诬告，他也将给浙江百姓带来祸害……”周新火速传令：“杭州城四门紧闭，调动所有缉查人员，挨户搜查，务必将许应先抓获归案！”
这时，周新估计，许应先可能早已潜出了杭州城，于是又派流星快马前往城郊各县传送提刑按察使衙门的通缉令：“只要发现许应先，不管他是否持有圣谕都要即刻拿下，解送省府。”
两道命令传出后，周新仍然不放心，又叫幕僚起草了一份捉拿许应先的榜文，历数许应先的罪恶，呼吁全省百姓，有线索的速速前来提供线索，无论如何也不能让许应先逃脱法网。
于是，浙江全省上下，闻风而动，捉拿许应先的事情已经家喻户晓。但是两天过去了，关于许应先一点消息也没有。周新估计，此刻许应先大概已经离开杭州地界了。要想堵截捉拿，实在是大海捞针。看来，自己必须赶在许应先前面进京，一面向锦衣卫衙门投状，揭发许应先的罪行；一面向成祖禀明情况，取得皇上的支持，依法惩治许应先。
于是，周新不再坐等各县的拘捕消息，急忙在三班捕头中挑选了四名精明强干的人作为随从，轻装简从，星夜赶赴京师。
听说周按察使为了惩办许应先等锦衣卫恶徒，独自上京师告御状去了，杭州百姓都替他捏了一把汗。不少人主动跑到浙江总督和布政使衙门，请他们以封疆大吏的资格上疏声援周按察使。
周新虽然耿直，平日里与督、抚的关系都还不错，所以总督和布政使都连忙赶写了奏章，弹劾许应先并替周新分辩。但是他们心里都明白：朱棣是靠发动兵变才把自己的侄子朱允炆赶下台登上皇帝宝座的，由于这个皇位得来得不光彩，他当然害怕天下臣民议论自己，所以才成立了锦衣卫。自登基后，朱棣不断派人在国内外搜寻朱允炆，而担任这项任务的主要机构，就是锦衣卫。对于锦衣卫，朱棣是绝对信任，要想要告倒锦衣卫千户许应先，几乎不可能。浙江总督和布政使，曾多次在一起分析形势，对周新雷厉风行地惩治锦衣卫恶棍，他们十分赞成，暗暗赞叹，但他们对周新敢在太岁头上动土的做法，深表担心。他们感到这个篓子捅得太大，已隐隐预料到周新将会遭到陷害，出于袍泽之谊，两人一起写了奏疏，确实已经是难能可贵了。
周新这几天却没有想到那么多。从杭州出发后，他按照正常的路程，沿官道向京师出发。路上还嘱咐随从人员，要随时缉访许应先的下落，因而虽然是日夜兼程，但走得并不太快，常常是得到一点线索就耽搁半天行程。遗憾的是，虽然有几次好像发现了许应先的踪迹，但调查的结果都不是。就这样，他们用了二十天的时间，才赶到离京不远的涿州。
到达涿州时，天已经黄昏了。周新并没有到驿馆（古代供传递政府文书的人中途更换马匹或休息、住宿的地方）休息，而是悄悄地找了一家干净的客店。五个人要了两间上房，周新独自一间，四位随从一间，住下后匆匆吃了晚饭，周新随即打发四位随从上街查访许应先的下落，自己则留在房中准备进京时应带的公文。周新将杭州各县百姓的状子整理出来，特别将那些被许应先撕毁的状纸小心地拼好、粘好。又反复看了自己写给锦衣卫的状子和写给成祖的奏疏。周新的奏疏经过字斟句酌，显得理直气壮，他对参倒恶行累累的许应先有十足的信心。
周新正在修改誊写奏疏时，突然，一名随从从外面匆匆冲进屋来。
“难道许应先找到了，就在涿州？”周新连忙示意随从坐下，但这位随从用激动得发抖的声音报告说：“禀大人，许应先已经被我们发现了！”
“哈哈哈！……”这真是一个天大的喜讯，只要将许应先抓获，周新觉得自己的一切行动就完全处于主动了。他连忙问：“他躲在哪里？”
那位随从说：“我们四人分成两组，沿街缉访，在长街东头的春来客店发现了一个客商打扮的人，看背影很是熟悉，于是就跟踪进店，在他住的耳房（正房的两侧还各有一间或两间进深、高度都偏小的房间，如同挂在正房两侧的两只耳朵，故称耳房）里，看见了许应先，原来这个假客商就是那个帮助许应先逃跑的李云。我们藏在窗外仔细窥探，发现许应先并不知我们也到了涿州，他催促李云早点歇息，准备明天赶路，我们四人立即会合齐了，留三个人在春来店监视许应先，叫我来禀报大人知道，并请示如何处置。”
周新果断地说：“速速将两个恶棍拿下，然后持浙江按察使衙门文书，押送到涿州县衙。”
随从应了一声“是！”转身就走。
周新又叫声“请回来！”随从赶紧收住脚步回转身躬身听令，周新说：“人犯押到后，你告诉涿州县令，就说我即刻前去拜访。”
那随从领命后匆匆退出，直奔春来客店。
周新此时既高兴又紧张，高兴的是想不到这么快就在涿州探查到了许应先的下落，紧张的是惟恐四名捕头打草惊蛇，吓跑了许应先和李云。
不过，周新的担心是多余的，这四名捕头都是久富经验的缉拿盗贼的老手，提刑按察使司衙门的骨干，办起案来十分干净利落，没费多大气力就在春来店中将许应先和李云一举抓获。
“大胆奴才！竟然敢拘捕当今圣上的侍卫官，你们不想要脑袋了！”许应先被获时急忙再一次亮出了成祖的圣谕。
四位捕头相视一看，一个捕头不由分说，上去一把把圣旨抢过来，说：“既有万岁的圣谕，你为什么从杭州私逃出来，又为什么假扮客商？分明是心中有鬼！”然后不容分说用刑具将许应先和李云披枷戴锁，押到了涿州县衙。
涿州县令验看了浙江提刑按察使司的官印，又听说铁面无私的周按察使就在本县投宿，不敢怠慢，立即吩咐将许应先和李云收监，然后备轿亲自到周新的旅舍去迎接他。
周新见县令盛情相迎，只得随他到驿馆住下。那涿州知县原是京师人氏，中举前就听说过周新在京师大理寺任职时断案如神，二人相见情投意合，谈得很是投机，直到深夜才向周新殷勤道别，各自休息。
由于许应先已经落网，周新不再担心被人诬陷，所以就在涿州休息了一天才起身进京。一路上心境欢快，诗兴大发，竟留恋起山川景致吟诵起诗篇来。这样一边走，一边观赏风景，从涿州到卢沟桥竟走了三天。
一天下午，他们来到了卢沟桥头，只见一座长桥横跨在宽阔的河面上，雄浑的桥身，桥栏上的石狮，雕饰精致，姿态各不相同，栩栩如生。站在桥上举目观望，只见卢沟河（即永定河）河水宽阔。远处燕山峰峦起伏，似屏障，拱卫京师，果然是京师要地。
周新牵着马，一边走一边看，心中竟又涌出诗意来，刚要张口吟诵，忽见从桥东飞步跑过十几名旗牌校尉来，为首一人手执写着令字的蓝旗，与周新走个对面，见周新身着三品官服，于是问道：“哪位是浙江按察使周新？”
周新心里非常纳闷，在这荒野古桥，谁会专门来找我周新？就答道：“下官就是。”
没等他说完，那旗校就大声吼道：“周新接圣旨。”
周新一见有圣旨下来，慌忙跪倒，只听旗校大喝一声：“奉万岁圣谕，将逆臣周新拿下！”说罢一挥手，后面的旗校蜂拥而上，摘去了周新的乌纱帽和官衣，周新的四位随从刚要上前阻拦，却被他喝退了，周新此刻已经料定，必是出了大变故，他连忙示意随从火速离开，免受牵连。
那如狼似虎般的旗校抖出刑具，将周新锁上，周新怒喝道：“我乃堂堂三品按察使，你们休得无礼！”
只听为首的旗校一阵狞笑说：“不要说你这小小的按察使，就是内阁辅臣我也拿得。不过今天得让你明白明白被抓的原因，告诉你吧，锦衣卫指挥使纪纲大人在皇上面前把你参下来了，你竟敢公然缉拿万岁爷派出的锦衣卫缉事官员，强抢万岁圣谕，分明是图谋反叛。幸亏苍天有眼，许千户在狱中被涿州典狱官员放出，已经赶在你前头进京了。现在人证俱在，你还有什么话讲？”
周新这时方才知道，那许应先居然又一次从涿州狱中逃脱了。
就在昨天晚上，锦衣卫指挥使纪纲进宫禀报朱棣：“我派往浙江的许应先，已经侦察到朱允炆的线索，正在深入追查，不想却被浙江按察使周新凭空抓走，无理监押，以至眼睁睁看着朱允炆又潜逃了。许应先为禀报朱允炆的消息，从杭州狱中逃出，又被周新追到涿州二次抓捕。锦衣卫经过缉查，发现周新本是洪武年间的旧臣，素来心向朱允炆，平日也有为朱允炆鸣不平的言辞。这次无理缉拿许应先，实在是为了保护朱允炆，意在谋反朝廷。”
朱棣一听，勃然大怒：“大胆逆臣，竟敢背叛朝廷，速速安排锦衣卫将周新抓进京师问罪！”朱棣一向把抓捕朱允炆当做最大的事情，现在听说周新把朱允炆放跑了，还抓捕许应先，保护朱允炆，怎能不生气？他历来对纪纲言听计从，这时，他哪里还有理智去分辨纪纲的话是真是假？当即发下抓捕周新的圣谕。
3直周新生为直臣死为直鬼
到了这个时候，周新不由暗暗埋怨自己过于自信，竟被许应先抢在了前面，他恶人先告状，结果自己反被抓获。这次被捕进京，恐怕凶多吉少，难以生还了。
唉，横竖都是个死，后悔也无用。想到这里，他反而镇定下来，对旗校们说：“许应先诬陷朝廷大臣，罪不容诛。我周新居官二十余载，一不欺君，二不傲上，三不贪赃，四不枉法，不怕到金殿面君，你们不必缉拿，我随你们一起进京就是了。
为首的旗校说：“说得好轻巧，我们出京时，受锦衣卫之托，要替许千户出出胸中的恶气，少不得要委屈你了。”说罢狰狞地对站在两侧的旗校说：“还不给我打！”
两侧的打手听见号令，立即亮出藏在腰间的棍棒，没头没脑，向周新打去。
这宫廷御用旗校打人行刑个个十分凶狠，可叹周新纵然清正刚直，怎经得起这般恶打？只半袋烟工夫，就被打得皮开肉绽，体无完肤了。
按照明初的惯例，凡属皇上亲自下旨缉拿的官员，品级在四品以上的，要由皇帝亲自审理定罪。所以周新被抓捕进京后，并没有下到由锦衣卫掌管的监狱里，而是直接押进宫去接受明成祖朱棣的审问。
