至于别的几个，韩季吩咐道：“想跟着我做事，首先要有好的体魄，现在我给你们第一道考验，备好饮水，现在出发跑步去主宅等我，最后一个到的，就回来给任冰打下手吧。”
虽然不明所以，但是几人都领命而去，韩季也就出发去柏原了。
一路上车厢里就热闹起来了，因为韩季盛情邀请两位先生一同前去柏原瞧瞧，顺带着还能请教当下教育情形。
经王夫子仔细介绍，韩季算是明白一个学子想要求学入仕是多么的困难。
整个大夏朝每年经科考入仕的人才十人左右，而在此之前要经过八场考试，王夫子止步于第六场。
前五场乃是郡级以下行政单位主导的考试，分别考校识文断字、诗词歌赋、书写策论、琴棋书画、骑术射箭。
第六场是郡级行政单位举办的第一场残酷大考，因为朝廷规定每个郡名额只有一个。
第七场也就是第二场残酷大考，各个府衙的名额只有三人。
最后一场，也被称为御前对策，由最高领导人亲自出题、阅题，最终圈定有限的名额赐予官身。
八场考试历时三年，最后一场结束的同一年，也是第一场考试的时候。
韩季并没有表现出想要参与科考的样子，而是在心里盘算着“养成计划”。韩家子那么多，总能培养出一个官身吧，又或许自己的大哥原本打的就是这个主意。但是韩季想的更纯粹，为长久计，还得设立一个机制去鼓励学子上进，比如脱离奴仆身份。
说到这儿，韩季还是做过功课的。大夏作为这个世界已知内陆上的七个国家之一，国力强盛，排名前三，人口众多，农业发达，军事力量尤其突出，所以一直未有大的战事发生。这也导致了人口激增，内部矛盾增多的问题。
奴隶制发展已瞧瞧偏离了统治者的预期，当然国家机器是绝对不允许任何不稳定因素出现的，所以颁布了法令，区分了奴与仆，划清界限，尤其针对大地主阶级制定了相关约束：禁止强买、强夺土地，禁止虐待、滥杀奴隶。这才发展成韩季所见的局面，家中既有长工性质的仆，也有卖身的奴。
木头在仿制完那枚徽章后，第一时间将其放回原处，正要赶去柏原给韩季汇报，在门口遇到了前来拜访的杜家管事。
“你怎么又来了，公子已明确回复过，韩家一视同仁，不会偏颇任何一家。”木头有些不耐烦，但也算好声好气地说道。
老管事笑呵呵的也不气恼，拱拱手回道：“韩公子的意思老朽已回复给老爷，今日前来，只是带来咱家老爷的盛情邀约，有请韩公子明日午后思贤楼一聚，当然，绝不再提商事。”
木头将信将疑的回道：“公子今日估计得晚些时候才能回来，我帮你转达吧。”
老管事又拱手道谢，转身离去，毫不拖泥带水。
说实话木头还是很欣赏杜家的做法，并不与其他商贾一般，死缠烂打不胜其烦。
一段小插曲之后，木头将徽章递给了韩季，韩季接过徽章仔细观察了一番，肯定地点点头，说道：“至少我是看不出有什么不一样的地方，辛苦了。”
木头自然不敢领谢，只是将杜家的邀请转达。
韩季把徽章塞进怀里，伸了个懒腰，自言自语道：“多么美好的风景，这就是大家族的底气！”
眼前连绵的种植园，一眼望不到边，极远处与山体相连，向上延申，止于半山腰。血箭草就种在山下，只是如今季节已看不见那如火红色海洋浮动的景象，更添一份萧瑟之感。奴仆们忙碌的身影交错，喊着独特的号子，韩季脑海里一瞬间有些痴了。
“公子？”木头看韩季楞住了，轻声叫道。
韩季从刚才的状态里缓过劲来，对木头说道：“明日你与我一道去会会这个杜老板。”
柏原之行的确给了韩季不一样的触动，原本“旁观者”的心态在见识了一个大家族真正实力之后，悄悄产生了一些变化。
当晚，韩季叫齐了钱仁、韩林、韩武等人，在院子里谋划着什么。
······
次日午后，木头如期接回莺夫人一行人，便来向韩季报道。
韩季早已收拾妥当，带上绣儿她们让木头驾车一同出门。第一站自然是小翠兄长家，怕耽误时辰，韩季并没有多留，与素素玩了一会儿，便与木头赶往思贤楼。
思贤楼门口，杜嘉琪抱着手作四十五度望天状，瑜儿则拽着他衣袖不停的晃，说着：“表哥别生气啦，瑜儿下次绝不乱跑了，我发誓！”说完还很虔诚地想要发誓。
嘉琪赶忙拍开瑜儿合十的双手，说道：“得得得，可别瞎许什么诺言，老是胡说小心遭天谴。”
瑜儿这才拍拍嘉琪的肩旁，毫无形象地笑道：“放心吧表哥，舅舅不会罚你，大不了下次我出门让你跟着嘛！”
杜嘉琪听着就生气，可偏偏拿表妹没有任何办法，要是大哥在这就好了，定能让瑜儿老老实实不敢造次。
打闹了会，老管事出来叫了瑜儿上楼，又转达了几句给嘉琪：“公子切记，老爷说了这个韩公子不简单，第一印象一定要好。”
杜嘉琪称是，心里却想起表妹刚才的述说：
“表哥我和你说啊，这个韩季绝不是什么正常公子哥，那么大个人了还喜欢爬墙上房，自言自语，诡异的很！”
可是父亲明明说韩公子为人正直，勤奋好学。算了，不想了，见面了就知道了。
嘉琪重新站好，正好此时一架马车停下。仆人掀开挂帘呼唤，不多时便下来一位年轻公子，杜嘉琪审视了一番（其实是与自己作了对比），点点头赞叹南方人果然都是俊的很。
来人上前，路过杜嘉琪时皱了皱眉头，却没有多说什么，径直走了进去。
杜嘉琪心里纳闷：这家伙长得帅就可以目中无人？你看着我皱个眉头是什么意思？觉得我丑到你了？真是岂有此理！话说，这个韩公子怎么还不来呢？都站了快一个时辰了。杜嘉琪甩开杂乱的思绪，继续在人流中眺望着······
“哟，韩公子到了！”老管事从楼下上来没一会儿，看着韩季与木头上来，马上上前招呼，还往他们身后一直瞧，就是瞧不见杜嘉琪，于是说道：“韩公子这边请，已恭候多时。”
双方见礼落座，杜老板纳闷嘉琪去哪了，眼神示意老管事去找找。
而韩季却有些尴尬，因为他居然又遇到了这个撞见自己糗事的小姑娘。
“韩公子肯赏脸前来，杜某不慎欣喜，来，尝尝刚煮的北地雪茶。”杜老板亲自端过茶水，韩季赶忙起身接过。
这时木头取出一个精细盒子，轻轻放在杜老板面前，只听韩季道：“初次见面，晚辈略备心意，还望老前辈不吝赐教。”
嗯？杜老板楞住了，韩公子这一手是什么意思？
