天色逐渐昏暗，一行人狩猎结束后，开始返回王城帝都。
一路上，众人不时交谈，偶尔会传来今天狩猎了几只鹿，几只山兔这样的谈笑声。
暮雪帝国王城帝都，坐落于极北雪域南部，地处平原，土地虽然很广，却一年四季都在下雪，因此很多粮食都是靠着外贸维持国内民众需求，因为地大物博，其独特的地势与气候，最不缺的就是雪晶矿，以及诸多寒属性药材，尽管每天都有大量晶矿运入贸易市场，却仍是供不应求。
暮雪帝国乃是极北雪域四大帝国之一，其国力强盛，人才辈出，因前任大帝极度重视国内发展，改善民生，因此广受百姓爱戴，到如今，前大帝都被百姓们歌功颂德。
风雪中，一座庞然大物映入眼帘，高耸入云的护城河，巨大的城门，城墙上不时有哨兵换岗，不畏严寒。城内灯火通明，在这严寒的雪地上，带给人们一股暖意。
一行人骑着马缓缓靠近王城，因时至黄昏，天色微暗，路上已经看不见行人，当夜幕降临，城外的气温会骤降，即便是身强体壮的年轻人在外住上一晚，也会被冻死。
王城占地面积极广，一眼望不到边。城上的铁索桥已经放下，三座铁索桥横亘在护城河上方。
众人骑马入城之后，在城内的门口驻足停留。一位身着甲胄的士兵表情严肃，在其身边靠后跟着俩人，穿着都相同，只有细微的地方有点差异。
三人正是守卫王城大门的统领以及两位副统领，两男一女。
前者面容刚毅，国字脸，头戴铁盔，身着厚重铠甲，腰间挂着长剑，双手覆着厚厚黑色皮的手套。
后者两人身着轻铠，面容清秀，一人虽为女子，却隐约间散发着一股英气，给人第一映像是，气场与男统领不遑多让。（大统领严苛，副统领程超，副统领宁凪）
“卑职拜见大帝！”三人同时单膝下跪，对着暮雪连城行礼。
“都起来吧！”暮雪连城面带笑意，随后目光扫过诸位将领：“这些都是朕今日外出狩猎所得，众士兵在如此风雪间站岗殊为不易，就分发给各士兵已做犒劳。”
“谢陛下！”大统领移步向前，再次叩谢。旁边的诸侯皆笑而不语，显然已经不是第一次了。
待暮雪连城离开后，大统领开始指挥后方入城的士兵。他们都拉着木车，木车上堆放着许多猎物，因为天气严寒，肉类食物可以存放许久而不变质。
“自大皇子登基以来，励精图治，微服私访，多次修缮国策，历来国家税收严重，不少贪官腐败无能，中饱私囊，百姓苦不堪言，继前任大帝改革之后，现任皇帝大刀阔斧，严打贪官污吏，如今百姓安居乐业，离不开大帝的努力啊！”严苛看着兴奋的士兵们，略微感叹。
“是啊！为此，我们必须要守护好这份安宁。”程超附和。
宁凪静静守望，望着此情此景，心中感慨良多，却又无法用言语来形容。还记得小的时候，父亲早逝，只留下母亲和她过着拘谨的生活，那时候一日三餐只能吃一顿，城中官吏与巷匪勾结，不断欺压百姓，抢夺粮食和钱财，若是不从，便会遭受毒打。
略感双眼温热，宁凪擦了擦尚未掉落的眼泪，目光变得坚定，一定要守护好眼前来之不易的生活。
……
皇城帝都，乃是暮雪帝国首都的简称，而这名称在帝国内也是有争议的。皇城一般是指改革派对暮雪帝国首都的统称，帝都一般是指顽固派对暮雪帝国首都的统称。
暮雪帝国内共有三个派系，一个是改革派系，也就是大帝所率领的派系，以天下为公，百姓安居乐业为主要目的，实行政治革新。一个是中立系，由大将军率领，其中多数都是武将，他们不参与政治斗争，只负责带兵打仗。最后一个是顽固派，顾名思义，现存的改革派触动了许多旧势力的利益，也就是顽固派，以当朝宰相为首。他们一致认为，唯有强者恒强，弱者恒弱，才是国家强盛的重要基础。这个世界本就弱肉强食，只有不断淘汰弱者，才能诞生强者。
而这三个派系中，因前任大帝的强势，力排众议，执行改革，因此，近年来随着改革情势的好转，以大帝为代表，改革派获得了百姓的爱戴。
而顽固派逐渐式微。
宰相府，一名男子在会客厅不断来回踱步，男子头戴高帽，一头长发已有半数灰白，被发冠所缚。男子年约四十，面容温润，眼角有些鱼尾纹，眼神锐利，鼻子高挺，嘴唇略薄，身穿青色长裳，肩披黑色长袍，长袍上绣有金色丝线，组成复杂且美观的花纹。身体微微发福，脚踏步履靴。（暮雪帝国宰相：李林府）
这时，一名年约二十的青年进入会客厅，李林府很快就注意到他：“明志，情况怎么样？”
青年名叫李明志，乃是他的儿子。
“父亲，他们同意行动了。”李明志从容不迫，洋溢着自信的笑容。
“那就好，准备了这么多年了，一定要成功。”李林府恢复了冷静，坐在高座上，缓缓端起尚有余温的茶杯，一口气喝完。
之后，缓缓呼出一口浊气，嘴角不自觉间上扬。
“父亲，接下来该怎么做？”李明志拱手问道。
“别急，静待时机。”李林府露出一副高深莫测的样子，仿佛前一刻的焦急完全没发生过。
……
皇宫内，一行人散去后，只剩下暮雪连城和雪亦寒。暮雪连城不急不缓的走在长廊上，雪亦寒抱着捡到的婴儿，两人一前一后。
穿过了诸多守卫的士兵，路上遇到了巡逻兵或宫女都会躬身行礼。
“陛下，据宫中密探来报，李林府最近会有大动作。”雪亦寒率先开口，所谓的中立派，其实是向改革派靠拢的，只不过为了不让顽固派狗急跳墙而没有表现出来。
大帝的改革，于情与理都是对百姓的福泽，其中也包括身为军人的他们以及他们的家人，所谓参军，无非是为了保家卫国，往大点说，是国家，往小里说，是家庭，为了更好的待遇。
对此，他们也是乐于见得此事，当然，顽固派或许也明白这点，只不过不会去承认罢了。
“哦？是嘛，还真是麻烦。”暮雪连城紧皱眉头。
顽固派大多数是文臣，其中包括宰相，御史大夫等人。
即便是有理有据也无法立即弹劾，牵扯太大，甚至是帝国无法正常运作。
“确实麻烦，该怎么说呢，如果仅仅只是派系之间的争斗也就罢了，就怕牵扯到其他人。”雪亦寒面带担忧。
“你想说的是冰封帝国和血夜组织吗？”暮雪连城剑眉微挑。
“不错，暮雪帝国与冰封帝国本身就有间隙，近年来边境上也不断发生小规模冲突。传闻宰相李林府暗中联络血夜组织头目，或许……”
“的确，血夜组织是目前已知的最大杀手组织，只要有足够的财富，无论是谁都能杀。但如果刺杀一国之主，所负担的后果会比想象中的更大，难道他们不怕事后会被各帝国通缉嘛？”暮雪连城揉了揉眉心。
“虽然当初有过约定，唯有帝国之主不能杀，但谁知道他们现如今发展的有多么强大，会不会在意这种口头承诺呢！”雪亦寒深吸一口气，面对那种庞然大物，总觉得有心无力。
“唉，先做好万全之策吧！或许还有我们没有发现的情报。”暮雪连城摇了摇头，不再多想。
“关于这孩子的事？”雪亦寒欲言又止。
“朕已经派暗部去调查了，先让他在皇宫住一段日子吧，正好月儿一个人无聊。”暮雪连城面带笑容。
“这……”雪亦寒略感迟疑。
“无妨，不管将来如何，孩子都没有错，而且他刚出生不久，就被抛弃，怪可怜的。”暮雪连城目光中带着些许慈爱，或许是想到了什么。
……
将婴儿交给宫女后，雪亦寒便告辞离去，还有许多事情等着他去处理。
“月儿，今天的学习有没有用功呢？”刚踏入秀清宫，暮雪连城便抱起一个年约五岁的孩童。（暮雪千月，暮雪帝国公主）
女孩长发披肩，戴着少许装饰，面容清秀，眼神灵动秀气，小巧琼鼻，小嘴微撅，一副生闷气的模样，煞是可爱。
身着粉色连体宫装，手上还握着一柄木剑。
“父皇今天又出宫游玩了，都不带月儿出去玩儿。”说着，女孩眼睛眨啊眨的，嘴巴嘟起。
“呵呵，今天朕可不是出去玩哦，是去打猎了。”暮雪连城左手抱着女儿，让其坐于手臂上，右手刮了刮女儿的鼻子。
“咦咦~打猎啊，月儿也要去。”两人对话的期间，前方，一名女子缓步走来。
女子头戴凤冠，容貌绝美，虽不是倾国倾城，却也是让人看了念念不忘。三千青丝垂落腰间，凤冠两侧插着带有珠花流苏发簪，眉目如画，琼鼻精致，嘴唇粉红，恰似抿过胭脂，又如浑然天成。身着柳色宫装，虽看似简约却不单调，身披淡白色长袍，背后绣着一只展翅翱翔的凤凰。（暮雪帝国帝妃，沐清雅）
沐清雅面带微笑，慈爱的看着暮雪千月。
“据陆师伯所言，月儿资质极佳，可直接进入洛神学院。”
“是吗？月儿，机会难得，你可要好好把握这次机会。”暮雪连城将暮雪千月放下，接着补充了一句：“如果你在洛神学院表现出色，父皇就带你去狩猎。”
“一言为定？”暮雪千月抬起头，眼神坚定。
“一言九鼎。”暮雪连城嘴角微扬。
“母后为你们作证！”沐清雅适时的抱起暮雪千月，摸了摸她的脑袋。
“对了，今天捡到一名弃婴，待查明其身份之后，会让其留在宫中，陪伴月儿。”暮雪连城摸了摸鼻子。
“嗯，月儿一人在宫中确实需要一个玩伴，可以的话，就让他做你弟弟吧！”沐清雅左手抱着暮雪千月，右手小心理着她的发丝。
“真的吗？月儿就要有弟弟了吗？”暮雪千月显得有些兴奋，脸蛋红扑扑的。
两人闻言莞尔一笑，因为宫中事务繁忙，没时间一直陪伴孩子，最近又发现宰相私底下动作频繁，不得不加以关注。
等这段时间忙完之后，要抽一些时间多陪伴孩子。
