奉天城，总督府。
东北三十六城总督朱晓是一个相貌魁梧的中年男子，此时的朱晓正坐在总督府内，细细地品味着手中这封从京都传来的密函。
看了许久之后，朱晓随意地将密函扔在了桌子上，转头问向在他身后侍立的青衣小厮，“你知道梵神教吗？”
“回大人，有所耳闻。”
“哦？说来听听。”
“是，这梵神教从去年十月份左右就渐渐在三山城兴起了，梵神的梵意思是寂静，高净，他们宣称梵神是这世间唯一尊贵高洁的真神，梵神造福人间，引领世人走向极乐……”
“知道的挺多的嘛。”朱晓不带一丝感情地淡然说道，那小厮听了心脏猛地停了一下，而后赶忙跪倒在地上，“大人，小的只是一时好奇……”
“我不管你是好奇还是真的加入了梵神教。”朱晓站了起来，低头俯视道，“不过五大家十七门派已经开始着手调查梵神教，那你，就不能再去了。”
那小厮趴在地上不敢抬头，只听朱晓继续说道，“不过你也不妨把口风放出去，就说有修仙门派要来寻事端了——懂我意思吗？”
“小的明白。”
“明白就好。听说你还有个很想参军的弟弟？叫他去天牢关历练一下吧。”
“是，大人。”小厮的头埋得更深了，但声音却忍不住地颤抖了起来。
天牢关的传闻这些日子也传到了民众的耳里，而消息也越传越离谱，简直将天牢关传成了人间炼狱。
“怎么用朱大都督今天如此有雅兴，还教育起下人来了？”
总督府外，传来了一个年轻的男士声音。
朱晓抬看看向门外，来者不是别人，正是奉天城的城主，杜昆仑。
“你先退下。”朱晓对那小厮说了一句，而后才如沐春风般般的走向了杜昆仑，“杜城主怎么有空大驾光临我这小小总督府？来来来，杜城主里边请。”
朱晓其人野心颇大，其家族又是传承了数百年的门阀，一直在暗中蠢蠢欲动，而朱晓对宏朝向来也是阴奉阳违，隐隐然间已是东北三十六城境内的土皇帝。而杜昆仑则是宏朝培养起来的五转力士，对宏朝忠心耿耿，也是宏朝安插在朱晓身旁的一颗钉子。
朱晓一边说着，一边引杜昆仑到总督府内坐定，“杜城主，说明来意吧。”
“五大家十七门派与梵神教的事情你不要插手。”
“我为什么要插手？”朱晓叫人为两人格倒了杯茶，玩味地看着杜昆仑道。
“帝尊只是希望通过梵神教牵制一下五大家十七门派，你若在其中动手弄得两败俱伤，只怕于各门各派不好交代。”
“那又怎样？我堂堂宏朝岂会怕了他们不成？”朱晓细呷了口茶，慢慢道“或者说，让他们斗个两败俱伤，岂不更好？”
“那不是你该管的事情了。”杜昆仑站了起来，“点到为止，恕不奉陪。”
“慢走。”朱晓也缓缓站起，看着杜昆仑扬长而去，嘴角慢慢勾起了一丝浅笑。
杜昆仑走后不久，贺青一行五人一虎便敲响了奉天城总督府的大门。
开门的是总督府的贾师爷，贾师爷人长的精瘦，很符合话本小说里的师爷的经典形象，“几位先随我来，我家大人正在处理一些政务，稍后就出来迎接各位。”
“劳烦贾师爷了。”李旷满不在乎一拱手道，而后几人便在总督府内耐心等待着朱晓。
贺青几人离开宗门之时，胡恬再三叮嘱一定要先去奉天城总督府找到朱晓探探朱晓的口风，如果能得到宏朝的帮助自然最好不过，得不到帮助的话也至少要弄清楚宏朝的态度。而贺青一行人一路日夜兼程，并没怎么耽搁在路程之上，因此倒要比朱晓预计的早到了几日。
等待的过程中，贺青又和袁小汤腻歪在了一起，似乎已经和好了，而其他几人则熟视无睹地端坐一旁，对二人的虐杀行为毫不在意。
过不多时，一个长相魁梧、面相颇显憨厚的中年男子自内堂走了出来，那人身上自带着一股不怒自威的气势，贺青几人见了，纷纷站起拱手道，“久仰大名，朱大都督。”
“几位道友请坐，何必如此客气？”朱晓温然而笑，瞬间拉近了与几人间的距离，“我收到了贵派掌门的信件，几位道友不是刚出发没几天吗？怎么这么快就到我奉天城了？”
“事态紧急，路上不赶耽搁。”李旷示意大家坐下，而后问朱晓道，“不知朱大都督有没有听闻过境内有关梵神教的传闻？”
“说实话，现在整个东北上下也是内忧外患，我还没来得及理会梵神教这件事，也没怎么听说境内有梵神教作乱——至于说三山城嘛，你们也知道那个地方，我根本都管不到得。”
李旷听朱晓说完，嘿嘿干笑两声，任谁都听得出来朱晓打了个浑圆的官腔，不过李旷倒也不在意，宏朝要是插手门派间的纠纷才会出乎他的意料。
“不过几位道友毕竟是前往三山城，那里天高皇帝远还是比较危险的，朱某愿意派出一队精锐小队保护几位前往三山城——但我也希望诸位能够谅解，如果我直接派兵前往三山城，只怕会激发更大的矛盾，所以只能护送几位到三山城外了。”
“哦？”李旷挑眉，又看了眼身旁的贺青，如果这样的话，朱晓也没有监视他们的意思，难道真的只是好心护送几人一路？
贺青左右也想不到朱晓有什么能够算计到几人的地方，再者说了，朱晓看上去便忠厚许多，也在无形之中降低了几人对他的防备之心。贺青朝着李旷点了点头，李旷也不觉得有什么不妥，便对朱晓说道，“那就多谢朱大都督了。”
“好说，几位先在我这休息一会儿，我去组织出来一个精锐队伍来。”说完，朱晓又向众人道了个歉，重新回到了内堂之中。
“这朱大都督看起来人还不错。”贺青捡了颗总督府里仆人端上来的葡萄，边吃边说道。
“是啊，我们这一路奔波劳顿的，也正好在奉天城休息一番，奉天城也算是历史名城......”李旷这人性子疏狂倒无所谓，但这个人最大的特点或者说缺点就是——博学多才且话唠，这话匣子一旦打开那就关不上了，几人一路下来早就学会了如何应对李旷——
各做各的。
田甜除了偶尔暴躁的时候之外，平日里都是个极温柔体贴的女子，话不是很多，举止得体，很有大家闺秀的风范。袁小汤则仿佛就是贺青的一个挂件，贺青走到哪里她就跟在那里，眼神里除了贺青再没有其他事物。而吴芸跟随陈媛修炼两个多月来变化也蛮大的，除了比之前更加成熟稳住之外，隐约之间竟能在吴芸身上感受到锋锐无匹的气息！
几人等待的功夫，总督府的下人又为他们上了一些小吃水果，几人边吃边聊好不快意，而此时的朱晓却并没有像他说的那样为几人筹备组织一只精锐部队，而是在内堂里看着刚刚的青衣小厮，一言不发。
“大人，我准备好了。”
朱晓点了点头，“人，要学会在适当的时机站队，但我希望你不要忘了，你永远是我的人。”
“小人绝不敢忘。”
“你弟弟叫什么名字？”朱晓轻声道。
“孙......孙震。”
“孙乾、孙震，好名字。”朱晓点头，“你不必把天牢关想的那么可怕，你弟弟如果有天赋的话，那天牢关一行对于他来说，将是不小的收获。”
“多谢大人。”青衣小厮孙乾不敢反驳，只是道谢。
“杜昆仑不是蠢货，你从三山城返回来之后，还得想办法接近他才是。”
“小的明白。”
“你是聪明人，应该知道怎么做。”朱晓走到孙乾身边，“我希望你不要提醒你那些梵神教的朋友太多，只透露给他们有关青丘门弟子的消息就行。”
“大人放心，小的除此之外一句话都不会多说。”
“那你就快点抄小路赶到三山城吧。”朱晓点头，“我这面拖不了青丘门这几个蠢货多久。”
“是，小的这就出发。”
说完，孙乾也不耽搁，毕恭毕敬地出了内堂，二话不说拿起行李就向三山城赶去——他知道现在的他没有太多的选择，既然如此，那就只能好好地在朱晓手下干下去。
等孙乾走后，朱晓长长地叹了口气，看上去分外疲惫，过了一会儿，朱晓忽然想一片阴影中说道，“贾师爷，外面那群蠢货怎么样了？”
自阴影之中缓缓走出一个精瘦的汉子，正是总督府上的贾师爷，贾师爷朝朱晓一拱手，“回都督，他们聊的正欢呢。”
“呵。”朱晓冷笑一声，随后又恢复了往日的神态，“梵神教之事倒也给了我们一次机会，孙乾只能作为一枚棋子，但力度还远远不够，我们得想办法把这潭水搅得越混越好，这样才能动了宏朝在东北的根基。”
“听说这天下各地几乎在同一时间兴起了十二个教派，而且都是以某某神教为名，如今看来，似乎也是有人在背后推动这一切。”
“哼，林家统治这天下太久了，不满的又不只有我们朱家一家。”朱晓顿了顿，“不过你要记住，这些修行门派是我们现如今的潜在盟友，无论如何都不要去招惹他们。”
“是，都督。”
