李原在屋子里坐了许久，一边品茶，一边默默地算计着时间，估计柳思进见过老爷、太太后，这时已经离开正房大院了。李原放下手中茶杯，起身走出屋子，悄悄来到后院的正房，不料想一个丫鬟正领着柳思进从上房走出来。
李原躲避不及，只得趋身向前，笑着向柳思进问好。柳思进面色凝重，只是点点头，也不作答，跟着丫鬟走出大院。李原回头张望，见丫鬟领着柳思进朝靠近西面花园的院落走去，估计是老爷、太太让他去怡心苑拜见何茜小姐的父亲何修之。
李原嘘了一口气，沿着游廊慢慢朝上房走来，快要走到门口时，听见老爷和太太在屋里说话，便停下脚步。只听见柳元景在里面说道：“进儿眼神飘忽不定，一定有什么重要的事瞒着你我，问他为什么不在湖州何老爷家里把年过完，他说生活上不习惯。你问他这次为什么要在曹永家里住这么长的时间，他却说小病了一场。他身体一向好，我看他分明就是撒谎。”
屋里传来太太郑岚的身音：“过年前您叫他带着礼物去湖州拜见何老爷。我看他就磨磨蹭蹭的。您对他说，这门亲事是和何家多年前就订下了的。成亲前，两家互相拜访走动天经地义。催了好几次，他才勉勉强强地起身出行。刚才您对他说何老爷带着镖局的人押一批货物到附近的州县，顺便把何茜也带了过来，让她先在咱们家里住一段时间。您说话的时候，我察言观色，见他脸上一点儿表情都没有。现在看来，进儿可能不大喜欢何茜。何茜这姑娘虽然模样儿不是很漂亮，但豁达大方，在长辈面前表现的也比较孝顺。她家境条件也不错，我们都很满意，真不知进儿他是怎么想的？刚才该多问他几句的，您却急着打发他去见何老爷。”
“问什么？你听我的没错，进儿他人年轻、阅历浅，这婚姻大事，当然需要咱们做父母的替他操心。你去问他，他要是说不喜欢，难道就由得他，把这门婚事废了不成？他和何茜相处时间久了，自然就喜欢上了。感情是需要慢慢培养的。”
李原在屋外听得清清楚楚，又听见太太不再吱声了，猜出他们二人的心事，自己越发放心大胆，于是走到门口旁，欠身说道：“老爷，我有要事急需禀报！”
郑岚见李原来了，忙从椅子上站起来，绕过屏风，转身退回里屋。柳元景将李原唤进屋内。李原便把柳思进去客栈会见一个美貌女子的事叙述了一遍，又说道：“我已经吩咐成安，叫他千万不要将这事说了出去，要是被何老爷或者何小姐知道后，引起误会就不大好了！”
柳元景沉吟片刻，方说道：“竟然有这种事？多亏你想得周到。你去告诉看门的，就说是我吩咐的，这段时间不许大公子出门，他若要强行出门，叫看门的小厮立刻进来来告诉我。你再带人到客栈去，暗地里把那女子的底细摸清楚，然后回来告诉我，我自有安排。”
李原满口答应着离去。
郑岚从屏风后面走了出来，“老爷，刚才你们说话我都听见了。与其限制进儿离开家门，不如多给客栈的掌柜一些银两，叫他把那个女子从客栈赶走，把进儿的念头断了，岂不更省些事？”
柳元景瞄了郑岚一眼，叹气道：“本来我也有这个意思，只是不知那个女子的来历。如果贸然行事，万一生出其它麻烦来该怎么办？我也不想让别人说咱家仗势欺人。这件事必须当面告诉进儿，不管他内心有什么想法，他必须先将何茜娶进家门。至于以后他想在外面养小妾外室什么的，我一概不管！”
