连续两天，卢氏和蒙挚都在为商量如何救蒙沛而奔波。
蒙氏的族老们都被请来慎雍堂商议，然而蒙沛本身就已经是蒙氏全族官位最高的人了，他犯了事，其他人官微言轻，又能帮上什么忙呢；蒙氏一族算得上南方文坛翘楚，在全国士林阶层也有一定的号召力，但此次春闱舞弊案的性质严重程度非同一般，涉及范围又广，士林中人有好多自己都撇不清；蒙氏在雅溪、在东阳，乃至金华府都算得上是名门望族，但在京都一地，影响力终究有限。
族老们闷头商量了大半天，茶水喝了七八轮，厕所跑了十几趟，终究还是没什么真正有用的办法。
卢氏和蒙挚又分头行事。
卢氏跑了一趟微山，回娘家向父亲卢正轲问计。然而卢正轲不过是微山书院的教授而已，高谈阔论绰绰有余，让他解决官场上的事，就力有不逮了。卢氏从娘家哭哭啼啼地回来。
蒙挚的遭遇比卢氏还不堪，到县里各个衙门、官绅处求助，居然全都吃了闭门羹。原来大家都已经听说了蒙沛犯的事，或者托病，或者声称外出，或者自惭人微言轻，都不肯登蒙氏的门。
母子俩各自回府的时候，天都黑了。
整座宅子愁云惨雾，连大厨房似乎也无心做事，晚饭的饭菜都大失水准。
“也不知咱们家是倒了什么霉，二官人生死不知，大官人又犯了事，这往后可该怎么办呀……”一向悲观的崔妈妈，说着话就掉起眼泪来。
蒙庆云正拿着一个话本随便看着，安慰她道：“妈妈别动不动就哭天抹泪的。这案子虽大，但即便坐实了罪名，像大伯这样的文官，不过也就是降职或者黜边，不会抄家灭族的。咱们蒙氏在雅溪根深叶大，祖上难道就没有遭过难？还不是照样过到了现在。”
崔妈妈：“话不是这么说，为官之道如逆水行舟，进一步多不容易啊，何况还是后退呢，一步退步步退，将来要再进，就更难了。”
蒙庆云挑眉：“哟！这话有水平，不像是妈妈能说出来的，哪儿听来的？”
崔妈妈好生羞恼：“我怎么就说不出这话了……”
浅草、紫荆、绣儿等人都偷笑起来。
这时，绿烟从外头匆匆进来，对蒙庆云道：“元娘，永康侯夫人来了。”
“嗯？”蒙庆云放下书，看了一眼窗外的天色，都已经黑透了，“这么晚了，她来做什么？”
绿烟道：“不知道呢。就永康侯夫人一个人，只带了两个婆子，轻车简从，进了府就直接去大娘子那边了。”
蒙庆云便眯起了眼睛，手指无意识地轻扣桌面。
“这位永康侯夫人，也太关心咱们家了，什么大事都有她的身影。”
永康侯夫人自然是很关心蒙家的，这会儿正坐在屋子里替卢氏出主意呢。
“我漏夜前来，就是怕你没了主张。”
卢氏刚哭了一场，眼睛红红的：“能问的人都问了，都说这案子是官家亲自盯着的，明令严查，谁也不敢求情。可是我家大官人一向为官清廉，我家又不是那穷苦的，哪里有受贿舞弊的必要，其中必定有冤情！”
永康侯夫人嗤笑：“你当真以为这只是收受贿赂的事情么？”
卢氏不明所以：“三法司定的罪名如此，不然还有什么说法？”
“你真是妇人之见！”
永康侯夫人摆好了架子，一副准备好跟她促膝长谈的架势。
“这案子是否有冤情且不论，你且看如今下狱的几个，吏部钱侍郎，翰林院林学士、马学士，礼部张员外以及你家大官人，涉案人员多达数十，在案情尚未证据确凿的情况下，为什么单这几人先革职下狱了？你就没看出，这些人有什么共同点？”
卢氏一脸茫然：“什么共同点？”
永康侯夫人嫌弃她不开窍：“我再说明白一些。翻过年，官家就六十了，这几年诸病缠身，今年开春还病了大半月，以至于把春闱都延迟了；然而宫中嫔妃无一有所出，官家膝下至今只有一个公主，以他的年纪，子嗣上基本是没指望了。所以近年来，朝堂上下屡次提议过继宗室子弟以充皇子，尤其以秦王府的六郎姜晏呼声最高。你家大官人，也是支持这一位的吧？”
卢氏这才有点反应过来：“你的意思是……”
永康侯夫人：“下狱的这五位，都是跟秦王府走得近的。”
卢氏惊慌起来了：“这么说，这是官家……”
永康侯夫人：“结党营私这种事，历来是天子最为忌惮的，官家尚且在位，底下官员就忙着为下一任皇帝摇旗呐喊了，将他这个天子置于何处？何况这两年，秦王府一系也过于明目张胆了，官家出手打压，也是意料之中的事。”
“这，这可怎么办呢？官家出手，那我家官人，还有活路吗？”卢氏这下是真的慌手慌脚了。
永康侯夫人看着她六神无主的模样，慢悠悠道：“若是没有活路，我又何必来呢。”
卢氏恍如溺水之人抓住了最后一根救命稻草，急切地道：“你有办法？！”
永康侯夫人：“我一介女流能有什么办法，只是有一条明路，可以指点于你。”
“什么明路？”
永康侯夫人指了指山东方向：“鲁王府。”
“鲁王府？”
永康侯夫人：“官家虽然恼恨秦王府一派结党营私，但他这个年纪这个身体，过继宗室子弟，是早晚的事，终究是要在各个王府宗室里面挑儿子的。他既然不喜欢秦王府的人，那自然喜欢别家府里的人。”
卢氏将信将疑：“那凭什么是鲁王府呢？”
永康侯夫人老神在在：“我也不知道凭什么是鲁王府，只知道翰林院的那位马学士，走了鲁王府的门路，已经从大狱里出来了。”
卢氏惊愕地站起来：“啊？当真？！”
永康侯夫人拿了茶盏装腔作势地嘬了一口：“这种事，我怎么好说假话。你随便去打听打听就知道了。”
卢氏一屁股坐回椅子上，两只手绞在一起：“若鲁王府真能救我家大官人出狱，那自然是好的。可，可我们家与鲁王府素无往来，怎么才能求助到他门上呢？”
永康侯夫人将茶盏轻轻放下，笑眯眯道：“所以，我这不是来了么。”
卢氏顿时惊喜：“你有门路？”
