辛家兄弟来到代郡之后，很快就接手了此地的政事，在刘和这个旗帜下，那些刘虞旧部立刻就表示了服从，交出了手中的权利。前些时日的混乱突然消失，就像从未发生那样，一时寻不到敌手的踪迹使得辛评暗自恼怒，但他还是将详情书信给了袁绍，但袁绍没有立刻回，他在等着正面战场的结果。
天河山附近的战斗仍在进行，来试探的袁军比之前更狡猾。在森林，山脉之间上演着黑暗森林式的战斗，不知何时，从面前和身后都会冒出一支不知是敌是友的队伍。
在信息不通畅的当今，这样的战斗绝对是拿命在填，天河山东面的河谷之中几乎堆满了尸体。这次王零特地来到了最前线，因为一开始的战损让所有人都知晓来者不善，他只能尽量凭借对地形的熟悉程度和装备去和袁军较量一番。
一开始倒是有来有往，但最危险的时候，袁绍军中的精锐已经冲到了王零的帐前。实在是无人可用，赵大，张燕和麴义三人带走了几乎所有的士兵，而留给他的只有不到两千。但就是凭借这千余人和袁绍的精锐猿部在关前僵持了两月之久，随着奇袭壶关的杨堃回师，这支真正的野战军进入战团，如利刃般截去了猿部的退路，一场歼灭战正式展开。
丛林之中，王零努力集中精神，他已经很久没有好好睡一觉了。进入夏季后，丛林的闷热，和蚊虫成为军队的大敌，也无时无刻不在影响着他，他这半个月尽量没有去处理任何政务，从四方传回的消息也都被闲置，但是他还是感觉到莫名的烦躁。
“你不该来的！”雷恩在一旁说道，他一直注意着王零的身体情况，这段时间坐镇中枢一步步发布各条命令，整个人都消瘦了许多，也没有之前那种一切尽在掌握之中的自信了。
王零揉了揉太阳穴：“放心！我知道我这三脚猫的功夫帮不上什么忙，不会上前去给你们帮倒忙。但是我来了，至少所有人能放心一点。”
听到这，雷恩也不再多说，他向来是不太会劝人的，而且王零说的也有些道理，至少他在，不说别的，最起码能给伤员包扎。
这个指挥系统也在朝着包围圈前进，随着包围圈的逐渐压缩，双方的压力都越来越大，但是敌军的规模也渐渐显示出来，留在包围圈未撤至平原的人还有八百多人。
他们被逼入一道狭小的河谷，河水不深，淹不死人，他们已经弹尽粮绝，失去与中枢的联系意味着，他们几乎不可能再得到救援。
他们背靠背围成圆形的防御阵型，手中的单人盾牌不可能形成有效的防护，这是完全模仿山中的臂盾，但是他们的盾中少了可以进行反击的小弩，而且不同盾牌的规格也不同，双方的科技树就在那里，袁绍就算投资再多也不可能完全组织起一支一样的队伍。
“就地扎营，将伤员治好，防备敌人的临死反扑！”王零当即下令。八百人，强吃的话还会造成很多伤亡，但是若多了这么多俘虏，那么为了防备这些人生乱，也必须要有足够多的人去看管。
而全部杀掉的话那就更与河北的百姓产生仇隙了，这是王零不想去做的事，不是因为他仁慈，而是袁绍肯定会借机宣传黑山如此如此，不得民心，意味着山中的情报工作就更难做了。
若是几年前有这个选择，那他一定会留下这些俘虏，他们不仅可以作为谈判桌上的筹码，而且可以派人去接他们父母，试着去招降他们，就像对牵招做的那样。但是战端已经开了，被这些人牵制军力，不管怎么来说都太蠢了些。
“你说，我们要不要留下这些人？”王零随口说了句。他希望身旁有一个谋士之类的上前谏言说什么“主公不能杀！自古明主……”之类的，但是一个都没有。山上都是些不善言谈之人，这些武人自赵大起都是，你说什么就是什么，而王零辛苦培育出来的以孙礼为代表的的人才更是如此，见识到了王零带给他们的知识，或许是被王零怼怕了，也都不怎么反对了。
果然如王零所料，没有人回答这个问题。他叹了一口气，看向不远处的圆阵，他们似乎也没有投降的意思，那就这样僵持吧，总要死些人的，赴死之人就算阻止也会慨然赴死。
王零等着他们的主动投降，这样或许能让他的负罪心轻一些。
时间缓缓推进，他还没动手，里面自己就开始杀戮。
“那便杀吧！”王零自言自语道，这个对方自乱的机会是必须要抓的，没有原因。战鼓擂响，早已等候多时的指挥大喊：“放！”
小弩齐发，并无巨大的杀伤力，这种弩只有近距离对要害才有作用，但是吸引他们注意才是主要目的。所有人一拥而上，此时不需要什么战阵，对方一触即溃，但是这也是他们趁乱逃出的唯一机会，但是等待他们的还有另一排绞杀。
不需一刻钟，战事已定。军队将堵塞河道的尸体拉到岸上，干涸的岸边已经堆满了干燥的木柴，焚烧的火焰与被血液染红的河流构成一幅还算和谐的画卷。
……
回到山里已经是两日后了，哪怕再想家，但是该走的流程还是要走，尸体要处理，不然出现瘟疫谁都担不起，将士的抚恤和安排，这些王零不是主管的，但还是要过问一下。
还好其他地方没有什么紧急的消息，这让他能安稳地回到家中。山中的军事管制尚在进行，道路中巡逻的士卒也会检查王零的证件，这个紧急状况这两天还要持续，近些日或许就会取消了，袁绍军撤出山林后，没有再朝这边进军的状况。
王零一步一步地上山，山上的教学尚在进行，但是多了军队的监管。
熟悉地走回自己的那间院子，门前的女兵看到王零，立刻让开了道，王零还是拿出了证件让她们过目之后，才走进家里。
“回来了！”
“嗯！”
