“临阵逃跑，真是可耻之徒！”转眼之间，那名叫李打虎的年青修士，已骑着梅花鹿拐过一片树林子，再也看不见了，惹得刘玉郎抡起板斧，在空气中砍了一阵，不屑地骂道。
好在枯灯散人倒是个大度之人，替李打虎辩解道：“人各有志，就随他去吧！这位李道友本来就凡心未泯，况且家中还有高堂父母，去尽一份孝心也是对的。哪里能如我们这些无牵无挂之人！”
众人听枯灯上人厚道如此，皆以为然，唯独那香蕊仙子，鄙夷地笑道：“就算留下那废物又有何用，到与妖孽对阵之时，他再逃了，岂不是要误了我等的大事！”
“呵呵，仙子言之有理……”众人洒然笑时，皆暧昧地对视了几眼，一副心照不宣的样子。张根见之，立时心里明白，这李打虎的离去，看来多半与这香蕊仙子有关。
原来，关于这李打虎何故离去，只有香蕊仙子心里最清楚不过了。在张根未来之时，香蕊仙子一见李打虎，立即给他的玉树临风和翩翩仪表所吸引，相互接触了几日，不知不觉已芳心暗许，送了李打虎许多秋波，并且说话也十分的柔声细气，动不动还撒起娇来。
彼时的李打虎心旌摇曳，以为遇到了知己，心里的幸福自不必说。没想到张根一来之后，香蕊仙子立时移情别恋，把所有的柔情和蜜意一并给了张根，连李打虎看也不看了。李打虎既恨香蕊仙子用情不专，太过轻薄，又嫉妒张根坏了自己好事，这才借故做了逃兵。
……
从蟒山到狮子山慈仙观，有千里之遥，大约要两日的脚程。七位修士中间，只有张根和枯灯散人无坐骑可乘，一路徙步跋涉。
路上边走边聊，张根方才得知，这几位修士，原来全是些因妖魔道崛起之后，失去了自己的洞府，而不得不背井离乡、四处流浪的难兄难弟！
尤其这黄眉居士，提起自己的洞府麒麟洞来，更是千般留恋，万般无奈。据黄眉居士称，他那麒麟洞外有一眼灵泉，那泉水一年三百六十日，至少有一百日，可以看得见麒麟的影子。更有神奇之处，那泉水冬日不结冰，夏日晒不热，以之浇灌灵药有奇效，浇灌十年的黄精，比之他处三十年的黄精也丝毫不差；浇灌二十年人参，比之他处五十年的老参更像老参。可惜了，这人间难寻的灵地，却再也回不去了！
一行人里面，除去张根和枯灯散人，就数黄梅居士修为最高，所以他说过的话，除去张根和枯灯散人，另外几位都深信不疑。尤其那刘玉郎，就替黄眉居士作证道：“黄道友所言不假，星月宗、万鼎门和乾坤堡那些大门大派，哪一家没有这样的灵泉？他们那些灵泉，比起黄道友的灵泉来，又厉害了岂止十倍！如不然，那七大门派，如何能在修仙界如此的声名显赫？其实若论起修仙资质来，那些内门弟子与我等一般无二，但各大门派为何会出那么的筑基期修士、金丹期修士，乃至元婴期修士？说白了，还不是有大把的灵药服食！如果我等也有进入各大门派去修行的福缘，恐怕现在也是筑基修士了！”
那待字闺中的周若桃听刘玉郎说得有理有据，禁不住好奇地问道：“想不到刘道友连七大门派的事情也如此清楚，难道，刘大哥与七大门派的修士有交往不成？”
“嘿嘿，周道友太小看刘某了，刘某人与那七大门派岂止是有交往？”刘玉郎得意之色溢于言表：“实话告诉各位，家师五峰老人，与那星月宗的玉玄长老乃是至交。十多年前，在下陪同家师去星月宗，特地看望了玉玄长老。临回来时，玉玄长老赠予家师诸多灵药！至于黄道友方才所说的那种灵泉，在下有幸亲眼见过。对了，名字就叫星月灵泉！”
一路上，刘玉郎句句必提星月宗，可见，在修仙界不知内情的修士眼中，星月宗依然威名远扬，是修仙界的第一大门派。可惜，这都是二百年前的事了。至于他口中所言那玉玄长老和星月灵泉，不是张根没听说过，而是星月宗根本就没有这个人和这眼灵泉。
张根晓得刘玉郎这类修士，不过是山里的骡子，没见过什么世面，也不与之计较。只是奇怪这枯灯散人脚力极好，居然徙步与黄眉居士等人的坐骑并行，一路翻山越岭，也不落半步！不知他这缩地之术，从何处学得？
“枯灯道友真是好身手，不知这一身缩地仙术，是从何处学得？”爬过几座山岭之后，张根徙步已经跟不上这几位，却又不好祭出宝剑代步，只好与黄眉居士一道挤在鹿背上，向枯灯散人问道。
“呵呵，道友真是好眼力！”枯灯散人含蓄地一笑，边走边道：“实不瞒张道友，在下这一身缩地之术，只不过才习得五六年而已。五年之前，因为偶然的机缘，在下偶遇一仙师，传授了在下缩地术的法诀。只可惜，仙师授我的只是初级功法而已，如若学到仙师的地步，恐怕比起那御器飞行的修士，还要快上几分！”
张根听得蹊跷，问道：“不知这位仙师姓甚名谁，出自何门何派？”
枯灯散人一步跨出数丈之外，摇头道：“张道友所问，正是贫道心中之谜。贫道与那仙师萍水相逢，只因一时仗义，在仙师危难之时，救他躲过一劫。仙师临行前，授我缩地术法诀，以示报恩，却不曾留下姓名。连贫道自己也不知师承何处，如何回答道友？”
原来，在五年前，枯灯散人为山民治病归来，路途中，遇到一修士，看其身材伟岸，仪表堂堂，修为不俗，然而却身负重伤，正躲在枯灯散人茅庐中炼气养伤。枯灯散人心知他是落难的高阶修士，因此主动请缨，为他望风放哨，并且悉心照料。
数日后，一伙大派修士御器飞行，追踪而来，又是枯灯散人替他掩护，支走了这伙修士。又数日，又追来了一群魔将，但这时，枯灯散人已将他转移到了山民家中，那群妖孽恼怒之下，放起一把魔焰，烧去了枯灯散人的茅庐，这才恨恨而去。
那位修士复元之后，为报枯灯散人的搭救之恩，传了他一套炼气之术和缩地之术的法诀，枯灯散人于是放弃了先前的修炼法门，按照那修士留下的法诀修行，数年之后，果然得到大精进。如不然，恐怕现在还停留在炼气六层的阶段。
听枯灯散人讲完这段因缘，张根心知除了地行者陆通，更无他人，心中一片伤然。
两日之后深夜，狮子山已出现在眼前。月色朦胧中，枯灯散人指着一座山峰上的道观对众修士道：“各位道友，敝观就在眼前，看那些妖孽还往哪里逃！”
