京城北方一千五百多里外，乌兰山北侧的荒原上。
腊月的这个地方，万物凋零，寒风彻骨，冰天雪地。在室外的人要么捂得严严实实，要么一个个都走得飞快，以图尽快回到温暖的毡帐里。
一顶看起来普普通通的毡帐内，萧老大正和“二掌柜”在里面议事。
萧老大问道：“赫连兄弟，兵器制造的进度如何？”
“二掌柜”答道：“还不错，这些日子大家伙都很卖力，已经造了三千多把刀。”
“你上次拿到的那批东海玄晶，还剩下多少？”
“我看了，还有三分之二左右，估计等用完了，一共能造出一万把刀来。”
“好！”萧老大抚掌笑道：“有了这一万把加了东海玄晶的镔铁刀，至少十年内，咱的弟兄们就不用发愁没有上好的兵器可用了！”
这个时候，一个身形魁梧、梳着发辫的中年汉子带着寒气，从外面急匆匆的闯了进来，禀报道：“宗主，刚刚确认的消息，咱们在神州所有的秘密情报点，全都被端了！”
“什么！？”萧老大脸色大变，赶忙问：“‘幽狼’呢？”
“他两个月前就被杀了！连会仙楼都被烧了！”
“那马远呢？他怎么样？”
“他至今下落不明，我估计应该已经死了，否则咱们早该知道这些了。”
萧老大气得大喊：“谁干的！？”
“不清楚。关于这事的说法竟有六七种之多，显然有人在暗中操作混淆视听，掩盖了真实的信息。现在外面流传最多的，是离城那些原先被打压的帮会联起手来干的，而现在会仙帮的地盘也确实被他们瓜分。至于咱们那些情报点，也几乎是在一夜之间被全部清除，跟林城那次一样，没有人知道是谁干的。”
萧老大气得攥紧了拳头，骨节咔咔作响，恨恨的说：“我上次在回信里，让‘幽狼’暂时关闭所有的情报点，去避一阵子，并在暗中观察有什么异样，却没想到这么快就出事了！看来他在派人送信时，就已经被人给盯上了！哼，数年的苦心经营，就这样毁于一旦！”
“二掌柜”倒是淡定得多，劝道：“行了行了，消消气。我之前就跟你说过，‘幽狼’可能有问题。你想想，这一年来，他那边并没提供多少有价值的情报，要钱倒是多了不少，怕是想自立门户，等羽翼丰满之后，就把咱们给甩了，甚至是卖了。塞翁失马焉知非福，他现在这么一死，兴许也不是什么坏事。”
“唉……”萧老大叹了口气，无奈的说：“其实我也对他不太放心，可咱们那些骨干的底子早就被摸清了，几次派人过去，都是用不了多久就暴露。我也是没有办法，才让这两个投靠咱们的汉人去做，想着多少也能起些作用，谁想最后还是被一网打尽。事到如今，我也只能如你那么想来自我安慰了……”
“二掌柜”却又惋惜的说：“我倒是不心疼花出去的那些钱，就是心疼你去年让我给他造的那两柄剑啊……也不知道现在落在谁的手里了……”
他正叹息着，毡帐外传来一个清脆的女声：“爹——！爹——！”
随即，一道身影如旋风般的跑了进来。这是一个身材高挑、长相清丽的异族少女。
“二掌柜”一皱眉，呵斥道：“没规矩的丫头！没看到宗主也在吗？”
少女一见萧老大，赶紧低头行礼，怯生生的说：“宗主……”
萧老大摆摆手，说道：“不碍事。丫头，你过来找你爹有什么事？”
少女抬起头来说道：“我早上去找羽哥哥练武，结果他不在自己的住处，而我到处找都没有找到。爹、宗主、还有大完颜叔叔，你们今天见过他吗？”
三人都摇了摇头：“没有。”
“奇怪了，他会去哪儿？”
少女正诧异着，一个红发男子快步走进了毡帐。他手里拿着一张字条，神情慌张说道：“宗主，少爷走了！他给我留下了一张字条，说要去神州闯荡江湖！”
“什么？”萧老大、“二掌柜”和“完颜”听了都是一惊。萧老大扯过字条，飞快的看了一下，就大叫道：“快派人去追！”
“我已经让五十多号弟兄向着不同方向去追了，不过恐怕追不上！”
“为什么？”
“我刚才去马厩看了，他把你那匹‘赤影疾’也给骑走了。看来他早就想到有人会去追，骑上‘赤影疾’就没人追得上了……”
“这……唉……”萧老大连连摇头，叹了口气，一手扶着额头，有些懊恼的说：“怪不得那小子前些日子总让我说神州的事情，原来那个时候他就已经有了打算……”
少女则气得红了脸，连连跺脚：“这个臭家伙，自己去南边玩竟然不带上我！不行，我要去找他！”
少女转身刚想走，“二掌柜”就喝道：“给我回来！添什么乱！你就老老实实的在我眼皮子底下呆着，哪儿都不许去！”
少女只得停了下来，气哼哼的嘟起嘴，不说话。
红发男子忽然想到了什么，说：“宗主，‘幽狼’和马远不是在神州么？能否让他们把少爷找回来？而且他们俩的武功都不弱，应该制得住少爷。”
梳发辫的男子对他无奈的说：“萨沙，看来你还不知道，咱们在那边的情报点已经全都没了，‘幽狼’和仆固拔延也没了。”
“什么！？这……”红发男子先是一惊，然后看向萧老大，说：“宗主，这该如何是好？”
萧老大觉得自己脑袋都快炸了，于是蹲下来，双手抱头冷静了好一阵子，才缓缓站起身来，说道：“唉，算了，不找了……那小子跟了我十多年，我对他一清二楚。且不说找到他的难度不会小，就算找到了，他已经有了自己的想法，也不会回来。即便强行带回来，他怕是也要找机会再跑，我总不能天天绑着他吧？罢了罢了，就让他出去多见见世面把……”
“二掌柜”却有些忧心的说：“可这小子是……”
萧老大挥手打断了他，说：“他那边我去说，有什么事情我担着吧……他也希望那小子以后能担大任，而想要但大任，就得多吃些苦头，这次正是个机会。
那小子的武功本来就只在咱们几个当家的之下，自从服下了冰山雪莲之后，功力进步更是神速，应该用不了几个月就可以打通任督二脉。以他的武功，再加上我前些日子给他的那把傲北刀，我想自保不会有太大的问题。
但我最担心的，是他没有多少阅历，如果还是像以前那样愣头愣脑的话，要么遭人算计，要么惹出祸端。不过他之前也已经吃过一次亏了，汉人有句话叫吃一堑长一智，如果再遇到问题的话，我相信他会有办法处理的。”
红发男子却又思忖了一番，最后摇摇头说：“宗主，虽然你说得有几分道理，但是让他自己一个人闯荡江湖，还是太危险了。真要出了什么事，我怎么对得起他的母亲！我去神州找他！”
红发男子刚一转身，萧老大赶忙拉住了他，说：“萨沙，我记得你以前说过，希望他成为像他舅舅一样厉害的人，而他现在走的路，恰恰就是他舅舅当年走过的。我觉得，他母亲如果还活着，应该也会支持他。我知道你一直很关心他，但你更应该相信他”
红发男子听后，沉默了良久，才说：“好吧，他都这么大了，既然是他自己的选择，那我一个做仆人的，也没什么理由去阻止。”
“那就这样了，大家都散了吧。”
然而红发男子忽然像是想起了什么，又说：“可是他走的时候，身上好像没带多少钱。”
萧老大却不以为然的笑道：“这点事情啊，我想难不倒……”
他话还没说完，脸却一下子绿了。
旋即，他就大吼道：“逆徒！你要是敢把‘赤影疾’给我卖了，老子打断你两条腿！”
……
百里之外，正骑着一匹枣红马一路疾驰的少年，忽然打了个喷嚏。
他没有在意什么，只是揉了揉鼻子，丝毫没有放慢前行的速度。
生长了十几年的故乡，在他的背后越来越远；而他这些日子心心念念的那个地方，则越来越近。
现在他的心里面，只有一句话：
“神州，我来了！”
