“不瞒少白兄弟。上次害孔老先生得病，心中甚是愧疚，吩咐人到黑市上淘个古董，想送给老人家，以致歉意。对方开价15万元，我想先让少白看看再送。要不然送个赝品，岂不让人笑掉大牙，也让老人家误会我糊弄人。”
“范兄，货已拿来，钱自然是已经付了，是吧？”
“是呀。对方坚称是真品，如假包换，嘿嘿，也不怕他走了人。”
“那是当然，瞒骗范兄，不是找死么！”
“你还是先说说吧。我是被骗了，是吧？”范子察言观色，可萧少白脸上并无什么变化，仍是淡雅从容。
萧少白指着镜背说道：“看着是像面汉镜。从东汉到魏晋，铜镜背面多铸有浮雕，那时喜欢刻青龙、白虎、朱雀、玄武‘四神’图案。汉朝把印章上端提系的地方称为‘钮’，铜镜也须悬挂，也有钮，东汉的时候，钮做成蝙蝠形状，这些特征是都有了。”
陶文若是杨浦的结义兄弟，两人当年一起打天下，到后来出了事，杨浦全担了这罪责，保住陶文若一条命。坐了三年牢后出来，不敢再做这种营生，于是操起自己的老本行——作画。
他习的国画，尤以国画中的金碧山水画见长。这种画以泥金、石青、石绿三种颜料为主要色彩，所谓“以青绿为质，金碧为纹。”故亦称“金碧山水”。画中山的轮廓、石的纹路、水中沙嘴、天上云霞及宫殿台阁等多以泥金勾染。
萧少白做起老父当年的正经营生，不再做那下作的事，只是提供些鉴赏意见，或到旧货市场上淘换些古董物件。店里的货大多是明码标价的高仿，来往的也多是名流人士和政府官员。只是应酬多了，萧少白不免觉得累，况且影响了他的创作欲望。于是便想起父亲的旧交陶文若，便请他来帮衬着管理芥子园的生意。陶文若感于旧情，又念当年杨浦仗义，也慨然答应，当起芥子园的掌柜。
这日，店里来了一个年轻客人，貌相普通，讲着一口道地的平湖土话，只说着要见萧少白。
“我家老板不在，请问有什么事？”陶文若见他长得一般，但眉宇间却是英气副人，不敢怠慢。
“我与少白是朋友，知道他在。你就与他说，范子来访，他自会见我。”
“既然这样，您请稍坐，我打个电话。”
陶文若打完电话，挂上没一会。后进就传来一道清朗的笑声：“范兄突访，必有指教。”
木隔扇后闪出萧少白洒脱的身子，他笑容满面，只是拱手作礼。
“范子今日做个不速之客，还请少白包涵。”范子嘻嘻笑着，手里提着个包裹，顺手放在一张八仙桌上。
“范兄能来，不胜欣喜，真是幸甚，幸甚。”萧少白言语里透着欢喜，“快，陶伯沏茶，要上好的明前茶。”
“好，我马上沏来。”陶文若颇有些意外。第一次见东家对人这般热情，平素都是冷冷的待人，就算是孔令谦老人家来，也没见他这样高兴。
“今日是有事要劳烦少白。”范子也不客气，坐下后，打开包裹，里面却是一面铜镜。“拿来的人说是汉镜，我心里捉摸不定，便想到少白，你是大家，我相信你。”
铜镜是古代照面用的，一般做圆形，照影的一面磨光发亮，背面大都铸有钮的纹饰。据有关史料载，铜镜始创于殷商时期，背后有铸叶脉纹，边沿为弦纹夹乳丁，盛行于汉代。起初是没有纹饰的素镜，有的饰单层或双层花纹，没有铭文，钮细小。王莽篡汉时，有纪念铭文，东汉中期，镜背出现了浮雕。
萧少白接过铜镜，圆形，直径约40公分，背面构图复杂。他托在掌心上，放在眼前仔细观察着。
过了一会，萧少白淡淡笑道：“此镜范兄从何得来？”
“不瞒少白兄弟。上次害孔老先生得病，心中甚是愧疚，吩咐人到黑市上淘个古董，想送给老人家，以致歉意。对方开价15万元，我想先让少白看看再送。要不然送个赝品，岂不让人笑掉大牙，也让老人家误会我糊弄人。”
“范兄，货已拿来，钱自然是已经付了，是吧？”
“是呀。对方坚称是真品，如假包换，嘿嘿，也不怕他走了人。”
“那是当然，瞒骗范兄，不是找死么！”
“你还是先说说吧。我是被骗了，是吧？”范子察言观色，可萧少白脸上并无什么变化，仍是淡雅从容。
萧少白指着镜背说道：“看着是像面汉镜。从东汉到魏晋，铜镜背面多铸有浮雕，那时喜欢刻青龙、白虎、朱雀、玄武‘四神’图案。汉朝把印章上端提系的地方称为‘钮’，铜镜也须悬挂，也有钮，东汉的时候，钮做成蝙蝠形状，这些特征是都有了。”
“瞅着像，实际上不是，是吧？”范子敏感地捕捉到萧少白话里的含意。
“可惜呀，画蛇添足了。”
“此话怎讲？”
“你看看这个是什么？”萧少白用手指头点着镜背边缘的几个点说。
范子注视着那几个点，看不清是什么。
萧少白拿出一条纸巾在点上擦了擦，点上露出了血痕。“你看看，这不是铜吧？铜是不可能擦擦就白的，那它是什么呢？”他问着。
范子挠着头，一脸茫然道：“少白，你就不要卖关子了，我对这个可是一窍不通。”
“这是螺钿。”萧少白笑着说：“把螺壳、玳瑁等磨薄，刻成花鸟人物或菱形、圆片之类，镶嵌在雕镂器物上面，就是螺钿。螺钿工艺虽然在汉朝之前就有，可技艺较为粗糙，直到唐代才成熟，铜镜漆背螺钿是唐代典型的工艺。现在出土的许多唐墓，就有许多。看这成色，应该是唐代的墓葬品。”
“厉害，厉害。”范子嘴里赞了一声，“果然是术业有专攻呀，今天我算是学了一课。”
“不敢，不敢。”萧少白把铜镜放回桌上，拍了拍手道：“说是汉镜，倒不如说是唐镜、宋镜更贴切。不过也值几个钱，卖家大概是想多卖几个钱，以为年代喊得久远些，更能唬人吧。”
“好，多谢指教。”范子把铜镜依然放进包裹。
“范兄听我一言。”
“请讲。”
“如果要送孔老爷子，这个就可以了。再多放些日子，升值更快。只是价格可以再商榷一下，范兄也不必太为难那个卖家了。”萧少白虽然与范子只是见过几次面，却彼此深知性格。此番问完话，范子必定会找那个卖家，只怕那人的下场会很惨。
“少白给我个价吧。”
萧少白伸出一只手掌，洁白如玉，在阳光下竟然好像透明一般，“五折差不多。”
“多谢少白。也多谢少白的明前茶。”范子起身。
“范兄来一趟不容易，就不想在敝舍多盘桓几时吗？”萧少白也站起身来，挽留道：“小弟新近正看《红楼梦》，里面有提到一道菜，王熙凤屋子里的火腿炖肘子，正想试着做，范兄不想尝一尝么？”
范子闻言，食指大动。他本爱吃美食，这种大快朵颐的事情，正是投其所好，于是便停下脚步，说道：“当真？少白学会了吗？”
“要做这道菜，关键是蹄膀。可我爱洁，不喜拔除猪毛，因此拿给邻居大婶做，再等会就好。至于佐料，我嫂子已经备在这边，她过会也来。”萧少白款款而谈，嘴角边漾起一朵甜美的笑花，“主要还是她做，我打打下手。”
“这等好事我自然要参合的。不知我可否叫我女友过来？”范子大大咧咧地又坐下来。
“那是自然，范兄不说，我也要叫的。”
“我打个电话，叫她自己过来。”
“要不叫我嫂子过去接她，怕她不知路。”
“不会的，她是地头蛇，平湖就没有她不知的路。”
范子正待要打手机，手机却自己先响了，正是向媛打来的。不等范子说，向媛已在手机那头先喊了起来：“快来夜来香……”
向媛还未说完，手机就挂断了。范子再打过去，对方已经关机。瞬间，范子全身的汗毛都竖了起来……
“夜来香？”范子的脑子里迅速过滤着平湖市里的所有相关地名和场所。夜来香小学？夜来香小区？夜来香酒吧？或者是夜总会？发廊？
“出什么事了？”萧少白见范子的脸色有变，估计是出了事，否则以范子的胆色，又怎么会神情瞬间变幻不定。
“少白可曾听说过夜来香这个名字？”
“是人，还是物？”
“有哪个地点叫夜来香？”
“我倒是听说过有家旅馆叫夜来香，在东湖路。”萧少白伸手在袖上一掸，“遇到事了，范兄，少白愿助一臂之力。”
“多谢少白仗义。我想这事还是我自己来处理吧。”范子婉言谢绝，拱手告辞，“今日叨扰少白，改日范子再登门致谢，品尝少白的红楼烩蹄膀。”
