翌日。
清晨时分，乔治早早的就叫醒了艾德，帮他梳妆打扮。
为了表现对待青藤庄园盛会的隆重态度，乔治甚至都给艾德喷了香水。
这种香水的味道怪怪的，跟玫瑰之触的香味十分之相似，艾德怀疑乔治的这种香水就是自己的配方出产的。
这几天以来乔治都略显沉默，在得知了许多‘内幕’消息之后，他意识到了这个乖巧可爱的弟弟已经长大了，甚至可能要脱离自己的照顾，去涉身一些未知的前景之中。
艾德能够察觉到乔治心中的不安与隐忧，但是他同样也保持着缄默，他不是那种善于沟通之人。
兄弟两个从小就不是那种知无不言的关系，而是喜欢以男人特有的沉默来互相体谅与‘交流’。
乔治离开家门的时候留下了准备好的面包和牛奶，而后对艾德表示了歉意，他还得去教会工作，所以无法陪伴艾德面见斯坦子爵。
吃过早餐没有多久，加里奥骑士的马车便是停在了艾德家门口。
艾德乘坐加里奥的马车，一同赶往青藤庄园。
“艾德，你现在也成了一个有模有样的大人了。”加里奥骑士称赞坐在对面的艾德。
“记住，在斯坦子爵面前没有必要羞赧，更不要害怕，身为骑士，必须要有足够的自信和勇气。”
“我敢笃定，只要顺利的发挥出来你的实力，你一定会获得子爵大人的赏识。”
“是，加里奥先生，我会努力的。”艾德点头回应。
只不过他的表情稍稍有点走神，心不在焉。
马车驱动，没过多时，便是到了青藤庄园。
红底燕尾旗上，青藤树根作为外部轮廓，衬托剑与盾交织的图景纹章。
青藤庄园很大，经过卫队的确认通行之后，艾德进入的主厅之中，一张巨大的印着家族纹章的毛布挂毯映入眼帘，金色的蜡烛盏林立桌子两旁。
铺红的地毯，指引着他们到了一个更大的会场大厅。
加里奥到场的时候，已经有不少人也已经到了。
成名的骑士，带着略显紧张的一个个骑士学徒，在这里等候与期待着。
加里奥在洛桑之中乃是十分出名的骑士，他一到场，便是被安排去往前面的座位入座。
艾德就站在他的旁边，环顾着周围的场面。
“那个穿着礼服的老头是青藤庄园的管家艾森，他是斯坦子爵信赖之人。”加里奥给艾德介绍道。
“斯坦子爵年轻的时候是个好斗的骑士，他的剑技十分精湛，即使到老了，他也喜欢看到有实力的年轻人出现。”
过了一会儿，人们的窃窃私语和议论声音戛然而止。
艾德循着众人的目光看去，见到管家艾森扶着一个白发苍苍的老绅士走了出来。
“斯坦子爵。”
诸多骑士纷纷站起来行礼，以示对斯坦子爵的尊敬。
斯坦一一点头致意，他坐到了首座的位置上。
“青藤庄园盛会已经开始了，普通人最期望的马戏团，也已经游行了一圈，现在正停在中心广场那边演戏。”
“这的确是一次盛会，但是马戏团什么的，都是普通人的娱乐活动。”
“对我这个老头子而言，我最喜欢看到的，是精妙的剑击对决，是一个个有实力的年轻人涌现，成为我麾下的勇士。”
“放松——小伙子，说的就是你，放松！”
“你们被一个个成名的正式骑士带到我的面前，并非是接受审判的，而是来展现你们自己的！”
“我已经是一个走不动路的糟老头子了，你们没有必要在我面前紧张。”
众人脸上不由挂上了克制的笑意。
“行了，我觉得有必要快点进入正题。”斯坦挥手致意众人安静下来，“我已经迫不及待的想要见到年轻人们的战斗了。”
“来来来，有哪位年轻的勇士，愿意自告奋勇站出来，用第一场剑技的对决，让我留下深刻的印象？”
斯坦明显是一个急性子的老头。
他说完之后，这时候旁边的一位骑士忽的站了起来，高声说道：“斯坦子爵，请赐予吾儿拜尔森展示的机会！”
“他不仅是我——正式骑士塔曼·比伯——的爱子，更是我麾下最为出众的一个学徒！”
“每天日出之际，拜尔森就会出现在训练场上，挥舞铁质长剑直到日落，手上的厚茧是这份荣耀的象征！夜以继日的训练，他的剑技已经十分精湛，有资格挑战正式骑士的称号！”
站在他身后的拜尔森适时的走了出来，行了一个姿势完美的骑士礼。
“拜尔森·比伯，参见斯坦子爵。”
他的声音也十分高亢，充满着浓浓的自信。
斯坦子爵不由微微点头：“拜尔森，你的身材高大壮硕，是骑士孔武有力的象征。”
“那么...有没有人愿意成为他的对手，让我欣赏一场剑击对决？”
他环顾了一圈周围。
但是短时间内，没有人表示出来愿意出战的意愿。
某一刻，一个平静的声音忽的响起：“让我试一试吧。”
“哦？”众人被声音吸引过去。
说话的正是艾德。
加里奥骑士甚至都有点始料未及的感觉，他看向艾德。
“勇敢的小子。”斯坦子爵投以赞许的目光，“加里奥，不要愣着了，还不介绍一下这孩子。”
“哦——对。”加里奥点了点头，“斯坦子爵，这是艾德·奥兰治，在我手下练习了几个月，实力很强。”
他的介绍，相对那塔曼长篇大论的演讲自然是逊色了不少。
“很好，很有勇气的小伙子。”斯坦子爵说道，“开始吧，让我看看你们的水平。”
加里奥凑到艾德身旁低声说道：
“艾德，不要太过紧张，过度的紧张感会让你的发挥失常的。”
艾德点头：“放心，加里奥骑士，我并没有感到紧张。”
甚至恰恰相反，他的心中很平静。
甚至连斗志都没有激发出来。
两个年轻人走到了中央的位置，互相行礼致意。
最后剑尖朝下，互相交织碰撞在一起，这是击剑礼，正式交手之前最后一个步骤。
然而在这最后一步之际，对面的拜尔森忽的呆愣了一下，那双蓝色的瞳孔里面，闪过一丝怒意。
他噘着嘴喊道：“你不尊敬我！”
“木剑！木剑！他用的是木剑！”
直到这时候，众人方才惊愕的注意到，艾德手中的并非是铁质训练剑，而是粗糙的木剑...
包括艾德自己。
