一艘黑色大船停泊在魔鬼潭，这里绝不是一个理想的抛锚地，所以绝少有船在这里停靠。这里地势险要，峡谷两岸是数十丈的悬崖峭壁，一湾江水在这里绕成个宽达百丈的深潭，深幽的水中暗流涌动，暗礁密布，这里每年都有数十条船触礁沉没，数百号人葬身鱼腹，所以这里有魔鬼潭的称号。
天色向晚，大船正好走在这里，船上的一位身着锦服的客商命船夫就在此下锚歇息，那船夫是个精瘦的小老头，他抬头看天上已漏出点点繁星，知道今天也只有在此歇息了，于是便在船头向岸上喊道：“下锚，准备歇息。”那岸上是十几个拉纤的汉子，听到这话，便松了纤绳，其中一个年龄偏大的领头汉子对船头喊道：“船家，告诉大主顾，这地方太危险不能歇息，到前头开阔地再歇息吧。”
那船家将铁锚噗通扔到水里，喊道：“听大主顾的，你们不累，大主顾也要歇着了。”说罢就进了船舱。只见那锦衣汉子坐在毡子上，面前的案几上摆满了鸡鱼肉，还有一坛子美酒，那汉子扔给那船家一块金子，便自顾自地吃喝起来，那船家忙不迭磕头道谢。岸上十几个拉纤汉子见状便也只好解开纤绳，去准备烧火做饭了，这时只有那领头汉子看着左右那耸峙的山峰，面有忧虑之色，一个年青纤夫问道：“大哥，这地方歇息难道不好吗？”
那领头汉子道：“这附近常有阿克奴出没，这里山势陡峭，内宽外窄，成葫芦状，这个地形正是他们所喜欢的，我怕今晚他们不会放过这样的机会。”
“阿克奴，是什么东西？”那年青纤夫见领头汉子神情严峻，忙问道。
“你才刚入行，这条水路走得少所以没见过，今晚要是见到了，你就知道了。”那领头汉子说罢便去拾柴了。
纤夫和客商吃完饭后都各自安歇了，待到亥时一刻，船头的渔火在昏暗的江面上摇曳，天空突然变得昏暗，刚才还高悬的月亮和星星已不知去向，这时两边悬崖上传来阵阵野兽的叫声，似猿似猱，如鬼如狼，让人听了毛骨悚然。一行人中那商贾船主已酣然入睡，有的纤夫则躲在简陋的简陋帐篷里瑟瑟发抖，那胆子最小的年青纤夫此时都吓得嘤嘤哭起来了，这个时候只有那领头的年长纤夫还坐在那里，明亮的眸子在黑夜里闪烁，仿佛那些声音都不存在一般。约莫二更时分，那些怪叫声突然消失了，众人随即松了一口气，都准备躺下好好歇息了，这时那领头纤夫却陡然站起来，眼神坚毅，好像在等待什么事情发生。
就在这时，峡谷里突然传出一声长啸，尖锐刺耳，激荡两岸，悬崖上的栖树大鸟都齐扑扑地腾空而起，峡谷中顿时一阵阴风袭来，船上渔火在风中摇曳。这一变故吓得众人大惊失色，船上的锦衣商贾和几个随从被这怪声惊醒，也急忙爬起来拔剑在手，奔上船头紧张地望着江面。
此时江面上波光粼粼，并没有一船一人，众人正在惊疑中，突然有几十条黑影从悬崖上飞纵而下，如猫上灶台，动作轻盈而敏捷。那十几条黑影有的直接落在船上，有些落在岸边，一着地，他们便齐刷刷地亮出青铜月牙斧。这时众人才看清那些黑影原来都是头戴雉冠，腰缠葛藤，面涂纹饰的精壮汉子。
面对这些从天而降的劫匪，一行人都惊呆了，那锦衣商贾及随从见来者不善，急忙挺剑猛扑上去，企图趁对方立足维稳，将其逼下水去。那些落在船上的匪徒见对方来势凶猛，倒不慌不忙，只见他们手攥一根绳子，只是轻轻一拉，整个身子便如一团云彩般从船头腾起，轻松越过商贾的头顶，同时反手挥出青铜月牙斧，只听到两声惨叫，商贾的两个随从背后已挨了一斧，站立不稳，扑通两声便跌入了水中了，锦衣商贾一惊，急忙回手一剑，企图以攻为守，但剑未刺出，背后有一柄青铜月牙斧已搁在了他脖子上，接着便听到一声怪笑。
众人见对方如此凶狠，都吓得一动不敢动，这时只有那领头纤夫轻呼一声：“阿克奴！”
这时一个劫匪又发出一声怪笑，说道：“这里居然还有个开眼的，哈哈哈。”声音怪异尖锐，如撕剥野兽毛皮一般，让人不由得起了一声鸡皮疙瘩。阿克奴是一种异族称呼，本意就是生活在悬崖上的人。那阿克奴说话时，整个人都是一团黑色，除了白森森的牙齿。那阿克奴摸过船上的火把，点燃后把船上扫视一遍，笑道：“好久没有打到这么肥的野食了。”
这时其他十几个阿克奴都跟着欢呼起来，他们纷纷跳进船舱里大肆搜捡，把那锦衣汉子的箱笼物品都往岸上搬，那黑面阿克奴看着锦衣汉子狞笑着说道：“你还有临终遗言吗？”
那锦衣汉子此时脸色苍白，眼睁睁地看着那些阿克奴扛走自己的东西，自己却不敢动弹，嘴里说道：“遗言都是给儿子的。”
黑面阿克奴冷笑一声，说道：“送他下水。”这时一个阿克奴举起手中的青铜月牙斧，望着锦衣汉子的后颈挥去。眼看一颗人头就要落地，这时突然有人喝道：“住手！”
那声音坚实雄浑，充满力量。众人闻声一震，连那柄青铜月牙斧都停住了，循声一看，只见发出声音的居然是那领头的纤夫。此时那纤夫头子手持火把，火光照耀着他的脸庞如悬崖一般的坚毅冷峻。锦衣汉子等人开始以为有高人相救，现在发现只不过是个纤夫，刚刚燃起的希望顿时熄灭了。那些阿克奴对眼前这个纤夫也是一脸不屑，但当他们把目光落在那纤夫的左手时，眼里马上充满了惊惧，因为那纤夫头子的手里正攥着悬崖上垂着的十几根绳子。
那些阿克奴正是靠着那十几根绳子从天而降的，那领头纤夫道：“财物可以带走，人必须都给放了，否则这些绳子马上就会变成火绳。”说罢就把那火把一凑，作势要点的样子。这一个动作吓得那些头戴雉冠的阿克奴，他们个个神色惶恐，急忙叫道：“别烧，有事好商量。”
“把人放了。”那纤夫的语气不容置疑，就像在使唤自己的奴仆。
那些阿克奴倒也听话，都乖乖地放开了那商贾和几个伙计。
这时那领头的黑面阿克奴突然喝道：“别怕！”然后就盯着那纤夫，冷哼一声，说道：“你烧了绳子又如何，没有绳子，大不了等到天明我们再寻路离开，这是我们的地方，我们不怕出不去。”
那领头纤夫冷笑一声，说道：“地方是你们的，可这天不是你们的，现在天色已变了，大雨就要来了，这魔鬼潭是一片洼地，两个时辰后，这里的水位就将暴涨到五丈高的地方，如果你们自己会摆弄这大船的话，就只管动手，否则就只会变成水鬼了。”
“你他妈少吓唬人，你说下雨就下雨呀！”那黑面阿克奴喊道，尽管这些擅长攀岩的阿克奴不懂水性，但还是满脸不屑。这时站在锦衣汉子背后的一个阿克奴喊道：“老大，快看。”这时正好一滴雨水滴在了那青铜月牙斧上，发出了微弱却又非常清晰的响声，这声音让那些阿克奴顿时惊慌失措，锦衣商贾一行人却眼里放出惊喜的神色，尤其是那年青纤夫，此时他对那领头纤夫简直五体投地了。
这时那黑面阿克奴挥舞着手里的青铜月牙斧喊道：“快滚开，你一个卖苦力的，替吃肉的操这么多心干啥？”
“不为啥，因为该救，因为能救，所以就必须要救。”那领头纤夫语气平静，却掷地有声。
那黑面阿克奴盯着领头纤夫手里的火把，听见雨滴声越来越大，最后便一咬牙，恨声道：“我们走。”十几个阿克奴纷纷跳下船去，然后犹如猴子般拾绳而上，动作如履平地，转瞬间便上了悬崖。
这时那锦衣商贾率几个随从在那领头纤夫前跪下，说道：“大哥救命之恩，小弟单方没齿难忘，请大哥先受小弟们一败。”说罢便磕头。那领头纤夫急忙将单方扶起，说道：“兄弟不必客气，只要该救并且能救的，就一定要救。”
单方忙请领头纤夫等人入船舱里，让随从摆上酒肉，然后拱手道：“请大哥入席。”说罢就端起酒碗说道：“请问大哥尊姓大名？”
“巴曼子。”那领头纤夫端起酒碗一口喝下，然后开始大口吃肉，一点都不客气。
“我叫唐雀，见过两位大哥。”那位年青纤夫也端着酒碗兴高采烈地说道，他也学着巴曼子将一大碗酒仰脖喝下，却呛得一阵猛烈咳嗽，满脸通红，惹得巴曼子和单方等人哈哈大笑。
单方端着酒碗感叹道：“兄弟我行走列国，跟随我大哥吕琦做食盐买卖，这条水路也常走，为何以前没有见过巴兄？”
巴曼子道：“单兄弟怎么没有见过我们，只不过你见的是我们的背影而已，我们都是拉纤的苦力，单兄弟是使钱的主顾，怎么会认识我们呢。”
单方脸色一红，说道：“惭愧，惭愧，是小弟无福，没机会认识巴兄。”说完便给巴曼子敬酒赔罪。
巴曼子大口喝酒，说道：“这酒香醇和顺，可就是没有苍山酒楼的烈酒有劲。”
单方一边为巴曼子斟酒布菜，一边问道：“听大哥的名字，大哥应该也是巴国王族之后，如何会干起这般辛劳的活计？”
巴曼子将一碗酒倒入嘴中，然后平静地说道：“享乐的人总是少数，受苦受累的永远是多数，我不过是多数中的一个而已，世道如此，与我的身世何干。”
单方在席上拱手道：“大哥智勇双全，大仁大智，小弟实在不敢有劳大哥拉这艘大船，请大哥明日在这船上安坐，由小弟们拉大哥到怒涛之城。”单方说完后，那几个随从都跪下说道：“请大哥安坐。”
巴曼子哈哈一笑，说道：“兄弟的情义我领了，我也想早点到怒涛之城，甚至比你们还急，不过你们放心，明日无需拉船，我等驾船就可以了。”见单方等人有疑惑之色，巴曼子便接着说道：“明日一早这江水暴涨，又正好刮东南风，我们只需扬帆掌舵就可以了。”单方等人听见外面越来越密集的雨水，便知道巴曼子所言不虚，于是都欢天喜地地陪着巴曼子吃喝起来。
