自从巴曼子离开后，阿木、阿土和阿丽就住进了瓦窑旁边一个低矮的破房子里。
这时正是吃午饭的时候，阿丽往火堆里埋了三个芋头，又添了些柴火，然后坐在火堆旁静静等待那芋头的香气，等待阿土阿木回来，阿土和阿木一早去江边捞鱼，希望今天可以吃上烤鱼。
听到外面脚步声响起，阿丽就知道阿木阿土回来了，只见两人就抓到了一条半尺长的小鱼，阿土神情非常沮丧，心里发愁，因为口袋里只有三个芋头了，下个月的食物还没有踪影。
阿木走过来刨了刨灰，问芋头快熟了没有，阿丽把一根树枝穿过小鱼，在火上烤起来，看着阿土说道：“就你饿，阿土就不饿呀？”
阿木呵呵笑了笑，说今天大鱼虽然没有抓到，但也有收获的，说罢从腰里摸出一样东西，攥在手里让阿丽猜猜是什么东西。
阿丽笑着看看，说：“不会是金子吧？那样我们能买好大一堆芋头了。”
阿土这时开口道：“要有那么大一块金子，我们也不用每个月等桑先生送食物了。”
这时阿木把手一摊开，是一块五彩晶莹的石头，阿丽见了高兴得跳了起来，拿在手里反复把玩，连烤鱼也忘了。待火堆里有一阵香味出来，阿木阿土便刨开了火灰掏出了熟透的芋头，烤鱼也熟了，阿木要把最大的芋头给阿丽。
“阿丽！阿丽！”阿木喊了两声阿丽都没有回应，转过头一看，突然发现有几个人站在这瓦窑前，他们穿着华丽，脚蹬皮靴，腰悬宝剑，见到这些“玫瑰”出现在黑蟹区，不但阿丽惊呆了，连阿土阿木也都感觉自己像在做梦一样，只是这个梦并不美好，甚至是一个噩梦。
桑田走进富金赌坊，发现这里居然如坟墓般的死寂，不但没有一个赌客，连伙计都不见了，偌大的赌馆里，赌具还摆放的赌桌上，甚至那些赌资，也就是各种金银珠宝都散落在地，杯子里的茶杯甚至还冒着热气。显然这里不是被人打劫了，而是仓促逃跑了。
一座空荡荡的大房子里，不见一个人影，却处处显示这里的热闹刚刚消散，这种意外的迹象自然会变成一种恐怖的气息将人包围。
桑田揣着九文钱，不但感到恐怖，还感觉很滑稽，从来就只有欠债的跑路，没想到居然是债主跑路，真是天下奇闻。
“九文钱，九文，莫非就是救命的意思？难道聂无影是向富金赌坊的人发出某种信号？”想到这里，桑田顿时一惊，再看看这里的情形，显然是被人抢先一步了。
桑田着急想找一个店里的伙计，于是走过大厅，转过角门搜索，这时他看见一间装裱精致的厢房，房门大开着，这里显然是那些高级赌客来玩耍的地方了。桑田走进房间，猛然发现这里居然还有一个人，但不是伙计的样子，难道还有赌客在这里约人吗？
桑田很快就发现他也不是一名赌客，因为他一袭白衣，发簪佩饰都非常整洁，明显不是混迹赌场的人物。何况，他现在是在喝酒。
“你比我还晚了一步。”那人放下酒杯说道。
桑田见他所用的都是上等铜制酒具，喝酒的动作非常文雅，其言行举止都透出一股浓浓的贵气，便说道：“一人不喝酒，两人不赌博，看来阁下今天是太无聊了。”
那人说道：“大师误会了，在下并不是来喝酒的，也不是来赌钱的。”
桑田呵呵一笑，说道：“不找我赌钱就对了，我身上只有九文钱，还不够买两个烧饼。看来我们今天都要空手而归了。”说罢就要离开。
那白衣汉子却起身道：“也不全是，至少我等到了大师您啊。”那汉子笑容可掬，就像一个崇拜大师的信徒，他看着桑田说道：“我和大师一样，都不喜欢赌钱，但我们和其他人一样，都必须做交易，不做交易的人是无法生存的。”
“阁下想做什么样的交易。”
“我想要《般墨秘笈》”那汉子语气平淡，但简单直接，没有丝毫修饰，连他脸上的表情都没有了，越是简单的话，就越是无法讨价还价。
桑田看着眼前这位举止优雅的男人，非官非商，亦富亦贵，看不出职业地位。这样的人最难对付，因为你无法找到他的缺点。
桑田说道：“据说秘笈在郢都已经被烧了。”
那白衣汉子说道：“那只是据说，但不是事实，事实是那秘笈从来没有离开过。”
桑田道：“但你怎么肯定秘笈还在我手里。”
那白衣汉子摇摇头，说道：“我不肯定，但我肯定大师一定想和我做这笔交易。”
“不知阁下有什么东西会让桑某非要得到不可？”桑田好奇地问道。
“没什么，只是一些石头。”那汉子伸出左手，一粒粒五彩晶莹的石头便溅落在地板上。“邦邦”的撞击声清脆急促，却声声打击在灵魂深处，桑田只感觉到一阵眩晕，似乎整个屋顶都压在了他的头上。
“三天后的这个时刻，我会带着三个孩子在这里等候大师，望大师带着秘笈准时前来。”那汉子说完就径直走出去了。
桑田提高声量说道：“如果巴曼子带走的是真秘笈呢？”
“这个问题是大师的，不是我的。当然，孩子也是大师的，而不是我的。”那白衣汉子的身影从富金赌坊里消失了，桑田孤独的身影则显得更加萧索。
