大定朝咸嘉4年，京城里一片凄风苦雨的氛围。前年，胡虏围城，一路烧杀抢掠，城外的百姓苦不堪言，被皇帝寄予厚望的蓟平总督张自如抵抗不利，被皇帝下狱，最终在去年被凌迟处死，死时，京城里的百姓争相唾骂，连肉都被吃光了，落得个尸骨无存的惨样。多亏老将程德谋披挂上阵方才击退胡虏。经过此次大战，大定朝元气大伤，先是此前面对胡虏表现不错的总督张自如惨死，麾下多名培养多年的宿将一并战死，蓟平防线自此需重新部署人手，接着朝廷里党争愈演愈烈，时人颇为赞赏的文坛领袖、太平党人汪水凉以及一波自新皇帝上位后得到重用的太平党人也被排挤出朝廷，此时大定朝已是带有一丝亡国之象。
正月5日，这天京城里却带有一丝喜庆的氛围，原是平蓟侯肖忠国家的小儿子肖三胜娶亲。肖忠国早年不过是一商人，于战乱之秋在蓟平之地做买卖自是亏的血本无归，后来便心一横投了军，因他能识文断字且作战勇敢在一众丘八之中算的上是个人才，被老将程德谋看重，逐步提拔，后来上任的张自如也很看重他，到咸嘉二年已做上总兵之职。到咸嘉四年，由于此前京城之围中，大量富有作战经验的蓟平将领或阵亡或被俘，为重组蓟平防线，拉拢硕果仅存的蓟平宿将肖忠国，战后不久，咸嘉皇帝便将肖忠国提拔为蓟平总兵二品武将，还封他为平蓟侯，如今肖家已是大定朝炙手可热的新兴侯门，如今侯门大喜，自然能给京城带来一丝喜庆。
肖忠国共有三子，长子肖三才与今日成亲的小儿子肖三胜并不出众，不过凭借父荫混个一官半职，其二子肖三贵倒是有乃父之风，刚19岁的他便已考中武举，是蓟平出了名的年轻勇将，包括皇帝在内的所有人都相信其人会成为定朝未来的柱石。与肖府喜庆的氛围格格不入的是，一位年轻的公子正坐在京城有名的青楼萍院里与周遭的妓女和其他官宦子弟谈笑风生，这便是肖忠国总是被人忽略的庶出的第四子肖晓。
