这一夜，两户人家都在做各自准备，只待天亮，就要上演尔虞我诈的一场好戏。不料，天刚蒙蒙亮，另有他人找上门来。
“老爷，林府送帖子来了。”
“师父，有人送了个帖子。”
一早，王班头和李屠夫都被手下人唤醒，递上来一张拜帖。
王班头虽然起床气很大，但听到林府，顿时清醒了，接过拜帖一看，果然是那位。“送帖子的是谁？可有说是为了何事？”
“老爷，是林府的内管家亲自送过来的。说是巳中请您福来阁一聚，没有其他的话了。不过内管家送完咱们府上，又去了隔壁李屠夫家。”巳中十分大概是现在的十点左右，算好了王班头去衙门点个卯，应付一下差事，再去酒楼的时间。
“林府的内管家？这是有什么事情，怎么会是他来送贴。一般有什么事情都是林府大管家呀。我们和林府内宅可没什么来往！”
“老爷，您忘了。那个书生的后院可是和林府别宅只隔一道巷子。估计是昨夜的事情动静太大，惊到那位二奶奶了。”那巷子有个称呼叫一尺巷。原本两户人家的围墙相隔有五尺，是一条狭小的巷子，后来林府别宅翻修，应是把围墙往巷子推进了四尺半，说是一尺巷，其实两堵围墙是墙挨着墙的，只是为了风物，还是称作巷子，本地人改叫一尺巷，其实也是吐槽林府做事霸道。
“既然林府内管家亲自来请，不能不去。估计他不知道那布商的房子已经搬了新人，这样，你回头去书生那说一声，让他也过去。到时候他屋里没人，你知道怎么做了？”
“明白。我这就去通知。”属下是个机灵人，一点就透。
李屠夫家，李屠昨夜一夜没睡，正准备天亮之后就亲自过去对面，把三弟救回来，顺便看看那贼子是不是也在里面，结果自己还没动身，有人先递了帖子。“这林府是什么人？这么大谱，一早就递帖子相邀？”
“师父，这林府可不简单，南市那家最大的米店林记米铺就是他们家的。据说他家产业遍布湘州、岳州、衡山、武陵各地。”
“那不过也就是个粮铺老板罢了。”
“师父，人家可不光是做生意的。他以前是个大官，后来年纪大了，想家里人了，就跟大王说要回家。大王还送了好多金银财宝。”
“都什么跟什么呀。那是年纪大了，要求致仕，告老还乡。还赏赐金银，估计都是在任上贪的民脂民膏。”李屠一拍桌子，“我想起来了，是不是叫林文彬？他高高在上，怎么给我这个杀猪的送帖子？”
“那咱们去不去？”
“去，为什么不去。怎的也不能弱了自己的名声。不过先救人。雄鸡准备好了没？”
“都准备好了，只等杀鸡取血了。”
“走，先去那鬼宅子。”
李屠这边准备好公鸡血，一举进宅救人，王班头也派人跟上。另一方面，王班头的小徒弟也敲打易鸣的门户，告知今天有贵人邀约，易鸣听闻也只好答应，又装作被李屠一行人的热闹吸引，跟着进了对面宅子。
李屠身先士卒，胸前挂着一面八卦镜，左手一根桃枝，打头冲进了宅子，后面两个弟子各提一壶鸡血随后，再一群人也跟着涌进宅子，有手里拿着念珠的，有抓着糯米的，也有往自己头上贴符咒的。易鸣也跟着凑热闹，主要是他觉得这件宅子有古怪，李屠夫和王班头住在附近好像都是为了这宅子的某样东西。至于小邓子，他没来，易鸣安排他去做些准备，防止白天有人偷闯房屋，发现两个小孩子躲在家里。
进了宅子，发现前院就躺了两个，一个赤身，一个穿皂衣，看来是一户一个，现在正有人上前施救。李屠站在正堂门前，没看到王捕头，只有两个皂衣捕快站在李屠的后面。
“师父/大人，跟以前一样，看着像睡着了，怎么都喊不醒。”有下属请示。
“带回去，好生照看。”其实大家都有经验了，像这种夜闯宅子，起码要睡足三天，如果没在白天把人拖出去，那真的会睡到死。
分出人把那两人架了出去，其余人则都跟着李屠，站在正堂门口。正堂不比前院，按照以前的试验结果，有时候白天在正堂也好遭到莫名袭击，更不用说后院了。李屠他们曾出高价请了一位龙虎山的道士，那可是名门正派，得道的高人。那道士在准备万全之后，勇闯这宅子，结果消失在后院，再也无人见过他。
现在正堂躺了两个人，一个正式李屠结拜兄弟，李三，他倒在正堂中间，手里还抓着一块黑布，可能是面巾。另一个也是赤着身子，趴在地上。这两人就是被易鸣使了术法之人，一口气冲到了正堂，然后被昏迷。
“大人，那熊鑫不在这里，不知道是不是去了后院。”有捕快发现这两人没有自家人。
“那就是他自己找死了，你没听他们说吗，后院是禁区。”一个皂衣回到。
李屠见正堂内躺的两个都是自己弟兄，不愿再拖。说道，“都准备好，鸡血准备，有异动就泼。”说完就准备走进去。
“大哥，还是我去。”老二拦住了李屠，后又有人争先。
“这里有什么问题吗？怎么不进去？”易鸣问边上的人。
“这里阴气重，有时候白天都会出现那个。”有人好事，回了一句。
“谁会用套子，套住脚，拉出来就是了，人不用进去。”易鸣帮他们出了个主意。
“好主意，谁去拿绳子，谁会用套圈。”
众人协力，终于将两人拉出来。李屠将趴着的那人翻转过来，正是夜里不见的厨子。
经过盘点，昨夜除了不知道从哪冒出来的盗贼，两家不见了六人，其中李屠家丢了四个，现在找到三个；王捕快家丢了两人，找回一人。李屠还有一个小厮没找着，王捕快这边这是不见了壮班的熊鑫。双方见前院和正堂躺着的都找着了，剩余的只能让其自生自灭。倒是有个捕快初生牛犊不怕虎，想冒死一探后院，被他的兄弟硬拉着，推倒了外面。
“看来，真的要去请个真正的高手了。”李屠实在是恼火，一个鬼屋害的他的任务两年都没有完成。
“哪有什么真正的高手，周边有名的和尚、道士都请了，上次还请了个龙虎山的高人，结果连命都搭上了。”老四在边上抱怨，“我看这厉鬼是有大仇怨。听说当年这一家子死的冤，一家十几口人，连主子到烧饭的厨子，全被砍成肉泥。不知道是谁下这么狠的手。”
“谁下的手与我们无关。”李屠打断老四的话，又见易鸣待在前院，走了上前，一拱手，“谢谢书生的提醒，读书人脑子就是好使。以后有什么事，只管来找我李某人。”
易鸣也拱手回了个礼。“倒是有件事情，想要打听一下。李先生是城中有头有脸的人物，必定有些根底，我两叔侄初来乍到，想请个做饭的厨子，一个清洗打扫的老妈子，不知道该找谁做中人。”
“哦，这等事何须你费心自己去找。老二，你去安排，定要找那个老实做事的。”
“得了。这个包在我身上。不知道徐先生准备是长雇还是短雇？”易鸣和邓涣在来湘州船上时就已经造了一份假的文书，易鸣改叫徐毅，邓涣改叫徐登。这也是因为他们两人喜欢互称“易叔”和“小邓子”，他们既然假冒叔侄，自然取一个姓，又把自己的姓改成同音的名，至于去姓徐，是因为想到了余伯二人，二人余则为徐。
易鸣见众人准备撤出这所宅子，也随众出了宅子，只是在出门的时候，他敏感的触觉告知自己，有人在宅子里盯着众人。看来这宅子估计不是闹鬼，是有人搞鬼。不过这不关他的事情，他现在要想出一个办法，好好惩治那些不堪为人的恶棍，自己好逸恶劳，乞讨求生也就罢了，居然敢把孩子手脚打断，卖惨博取同情，叔可忍，婶婶不能忍。
易鸣回到家，见小邓子正乖巧的读书，明白两个小孩子已经妥善安置了。昨夜里又是治病，又是洗澡，两个孩子先惊后喜，早早的睡着了，到现在还没醒。不过易鸣已让小邓子注意，今天白天必定有人会再来试探，让他给两个孩子又加了一个昏睡咒。这两个孩子最近受了太多苦，精神刺激也很大，多睡一点也有好处。
这边日上三竿，李屠的手下请的大夫也上门了，正在照料伤者。李屠见下面人基本没有大碍，也准备去赴林老爷的约，他想起那徐毅早上提了一句，也准备去赴约，便上门邀约。易鸣随着李屠赴宴，小邓子则留在家中温书。李屠见家中就一小孩子，也就不再理会，手下人如果连一个小孩子都瞒不过，搞不定，那也就不要留了。
他们来到福来阁时，刚好碰到从衙门赶过来的王班头，三人汇合，看看这位林老爷有什么要事，需要清晨就派帖子。
三人刚进酒楼，一位管家模样的老先生就迎了出来。
“失礼，失礼。小老儿礼数不周，清晨就让人美梦，实在是得罪了。这边请，王班头，李掌柜。这位是？”那管家见两户人家却来了三人，还多出一个年轻书生。
“这位是昨日新搬来的徐先生，是来湘州求学的。”王班头简单介绍了一下
“哦，失礼，失礼。”那管家引三人到包房落座，自己则坐在主位。
“不是林老爷吩咐我们几人前来吗？”李屠见那管家做在主位，心中有点愠怒，居然让一介下人做主请客，实在是太看低自己了。
“主人正在乡间闲居，城中只有一位如夫人。昨夜贵府动静实在太大，惊扰了夫人，不得已，小老儿我只求卖个薄面，请二位拘束一下手下。”
“告罪告罪，昨夜实在是事出有因，李掌柜家闹了贼匪，大家忙着抓贼，惊扰了大家。”王班头端起茶杯，举过头顶，表示歉意。李屠见老对头这般做法，虽然不齿，却也不好现在就发火，只好忍住怒意。
“王班头在都敢闹贼匪，那也是太大胆了。人可抓住了？”
“哎，那贼子也是可怜，要是被我抓住，顶多也就是打一通板子，倒不至于丢了性命。没料到他走投无路，跑到了前施主簙的宅子，落了一个尸骨无存。对了，林管家，多一句言，昨晚那贼子可是从您家后花园墙上翻过来的。”
“可不敢胡言，我家怎的会出贼人。”
“我意思是那贼人可能先去了那后花园，然后翻墙去的李掌柜家。我那兄弟在贵府墙头找到了那贼子的脚印。”
“好大胆的贼子，居然敢惹到林府头上。对了，王班头，您说那贼子尸骨无存，莫非那施府确实闹鬼？”
“我是不信这些的，不过李掌柜的见过几次，我那班下属也说见过。而且那宅子确实可疑，不知道有多少人进去了就没出来过。衙门也找过高人看过，说是阴气太重，又在什么风**位上，不能轻动。要依我的意思，一把火烧了，干干净净。”
“我倒是认识一位高人。此人姓赵，师承彭祖，目前高寿三百余，据说是高宗的后人。一身法术精通，若是能其出手，什么妖魔鬼怪都拿下了。”
“那这位高人目前何在？”
“前些日子我家老爷还请其饮宴，目前应该还在湘州城内。”
“那还烦请您代为引荐。如果能解决了这鬼宅，必有厚报。”王班头听闻有高人，动了心，只要是真高人就行。李屠闻言也是欣喜，同样也拱手施礼，“某也一样。”
“好说，好说。那赵先生与我家老爷有旧，与我也颇为照顾。我央上去，他必会给我几分薄面，就算不给我面子，我家老爷的面子他还是要给的。只是我家如夫人近来有恙，听不得吵闹。烦请二位能帮帮忙。”
“一定一定。”
几人相聚甚欢。
